戌时已过，亥时将尽。
磐石堡垒的喧哗并未因夜深而停歇，反而沉淀为一种更加内敛、凝重的肃杀。演武场上的演练已停，修士们大多回到各自居所，进行最后的调息与准备。空气中弥漫着一种大战前的寂静，连风声都仿佛刻意压低了呼啸。
王成在自己的石屋内，面前摊开着数件物品。柳萱提供的那枚玉简，里面记录了七名候选修士的详细资料：擅长的功法、惯用的法器、过往的战绩、心性特点，甚至包括一些使用特定战术时的习惯偏好。资料详尽，显然经过精心整理。
他结合自己的观察与理解，最终选定了四人。并非人数越多越好，潜入小队贵在精悍、默契与绝对服从。
第一位，影七。人如其名，如同阴影的一部分。筑基后期修为，主修《幽影遁形诀》，精于潜伏、刺杀、情报侦察，尤其擅长在复杂地形和能量紊乱环境中隐匿身形。寡言少语，执行指令从不打折扣，是堡垒暗卫中的佼佼者。
第二位，韩枫。筑基中期巅峰，火、金双灵根，修炼一门罕见的《烁金流火诀》。攻击力强悍，尤擅攻坚破甲和制造范围性破坏与混乱。性格看似跳脱，实则胆大心细，关键时刻敢打敢拼，是打破僵局的利器。
第三位，苏晴。筑基中期女修，罕见的水、木、阴三属性变异灵根（偏向滋养与隐匿），主修《玄水青霖咒》。不仅擅长治疗与状态恢复，更能施展独特的水木隐匿法术，辅助队伍潜行，并有一定干扰和迟滞敌人的能力。性情温和沉稳，是队伍中可靠的辅助与后盾。
第四位，石磊。筑基后期体修，修炼《厚土崩山诀》。肉身强悍，力量惊人，耐力极佳，对各类负面状态和能量侵蚀抗性很高。擅长防御、断后、破障，是队伍中坚实的盾牌。性格敦厚坚毅，沉默寡言，但极其可靠。
这四人，加上王成自己，构成了一个相对均衡的潜入小队：王成为核心与指挥，影七负责侦察与开路，韩枫主攻破阵，苏晴提供治疗辅助与隐匿加成，石磊承担防御与攻坚重任。
人选确定后，王成立刻通过传讯符联络四人，约定于子时三刻，在堡垒西侧一处偏僻的物资仓库前汇合，进行最后的任务简报与磨合。
处理完人员事宜，他开始检查自身装备。熔火战斧已重新以《蕴星养器诀》温养过，斧刃流炎内敛，锋芒暗藏。数瓶上品金疮丸、气血丹、回元丹，以及专门针对魔气侵蚀的“清心辟魔丹”整齐摆放。几枚特制的、能短暂爆发出强烈干扰性能量或制造幻象的“乱神符”和“幻影珠”也单独收好。最重要的，是孙毅长老额外拨给他的一面“小匿空旗”，虽是仿品，却也能在一定范围内大幅削弱能量波动与生命气息，对潜入至关重要。
他将心神沉入长生域，最后一次引动“归藏”嫩芽的意蕴，对神魂进行温养，确保明日丑时行动时，自己的心神处于最佳状态。嫩芽似乎又生长了微不可察的一丝，散发出的“沉淀”与“安宁”之感更加醇厚。他甚至尝试将一丝这种意蕴，引动到体表那层用于隐匿的灰白光华之中，使其隐匿效果似乎又提升了半分。
子时三刻，月隐星稀。
王成悄无声息地来到约定的仓库前。影七如同早已融入墙壁的阴影，第一个无声显现。紧接着，韩枫带着一丝火气的微光闪烁而至，脸上带着跃跃欲试的表情。苏晴如同夜色中的一缕清泉，悄然流淌而来，对王成微微颔首。最后是石磊，沉重的脚步声在刻意控制下也显得沉闷，如同移动的小山。
“人都齐了。”王成的目光扫过四人，声音平静却带着不容置疑的力度，“任务内容，想必你们已大致知晓。我再重申一遍：我小队目标，是在主力发动总攻前，潜入黑风谷核心区域外围，清除预定路径上的岗哨与预警，破坏魔修对失控邪阵核心的封印进程，制造混乱，并尽可能牵制部分守备力量。为主力一击必杀创造最佳条件。”
他摊开那枚记录了详细地图的玉简，神识激发，将黑风谷内部的立体能量态势图投射在众人面前，重点标注了潜入路线、能量乱流区、魔修警戒点、邪阵核心区以及封印区域的预估范围。
“这是我绘制的谷内详图。路线是经过计算，相对安全且隐蔽的。但魔门不是死物，他们可调调整布防，途中也可能遭遇意外。一切行动，听从我的指挥，切忌擅自行动。”王成的目光尤其落在韩枫身上。
韩枫嘿嘿一笑，搓了搓手：“王师兄放心，我老韩虽然喜欢打头阵，但更知道轻重。指哪打哪！”
影七默默点头，目光已经在地图上快速移动，似乎在记忆每一个关键节点和可能的潜行死角。
苏晴仔细看着地图上标注的能量乱流区，轻声问道：“王师兄，这谷内能量如此混乱，对我等施法和护身可有影响？是否需要提前准备特殊丹药或符箓？”
“影响肯定有，尤其是施法流畅度和灵力消耗。”王成点头，“我观察过，那种混乱能量对心神的干扰尤为明显，易引发烦躁、判断失误。苏师妹你的水木隐匿法术或许会受到一定削弱，需额外注意维持。我这里有一些‘清心辟魔丹’，可一定程度上抵御心神侵蚀，大家分一分。另外，我会尽量引导队伍避开能量最狂暴的区域。”
石磊瓮声瓮气地开口：“王师兄，若遇硬仗，我顶前面。”
“嗯，石师弟的防御至关重要。”王成看向石磊，“但需记住，我们的首要任务是潜行与破坏，非不得已，避免正面缠斗。若需断后，我会明确指示。”
他又详细讲解了可能遇到的几种魔修岗哨类型、预警禁制的特点、以及几种应对预案。包括如何利用环境能量乱流掩盖行动痕迹，如何快速、无声地解决目标，如何伪造现场误导追兵等等。
四人听得十分认真，不时提出疑问，王成一一解答。不知不觉间，小队成员之间的陌生感迅速消弭，一种基于共同任务和清晰指令的初步默契开始建立。
丑时将至。
堡垒深处传来低沉的钟鸣，那是集结的信号。
“最后检查装备，收敛气息，准备出发。”王成收起玉简，沉声道。
五人迅速进行最后的检查。影七的身影仿佛变得更加模糊。韩枫周身跳跃的火气完全内敛，眼神锐利如刀。苏晴指尖流淌过一层水润的清光，笼罩自身，也隐约波及到附近队友，带来一丝清凉宁静之感，正是她独特的辅助隐匿法术。石磊深吸一口气，本就厚重如山的气息变得更加沉凝。
王成激发“小匿空旗”，一层无形的波动扩散开来，将五人笼罩其中，他们的气息顿时变得如同顽石朽木，微不可察。
“走！”
五道身影，如同融入夜色的鬼魅，悄无声息地离开仓库，向着堡垒西侧那处专为此次行动开启的隐秘阵门掠去。
阵门外，孙毅长老亲率的“破阵”主力已集结完毕，人数约三十，皆是堡垒中筑基后期以上的真正精锐，更有三位假丹长老压阵。柳萱也在其中，见到王成小队到来，微微点头。
没有多余的废话，孙毅长老的目光与王成接触了一瞬，一切尽在不言中。
“出发！”孙毅长老低喝一声，率先化作一道黯淡的流光，冲出阵门，没入荒原的黑暗。
王成朝身后四人做了一个手势，五人紧随其后，却并未跟随主力的大队，而是迅速偏向一侧，如同分开的溪流，按照预定的潜行路线，朝着百里外那依旧笼罩在魔云与不安躁动中的黑风谷，疾驰而去。
丑时锋镝，已悄然离弦。
磐石堡垒在身后渐渐隐入黑暗，前方的路途，危机四伏，却也决定着这场北境关键之役的走向。
王成心如止水，神识如网张开，感受着身后四名队员平稳的气息与隐隐散发的战意。
潜入，开始。