黄美娟那夜凄厉的尖叫，如同投入深潭的石子，在陆家老宅沉寂的表面下荡开几圈涟漪后，终究被更深的寂静吞没。西跨院彻底成了众人避之不及的禁地，连送饭的佣人都步履匆匆，放下食盒便逃也似的离开，仿佛那院门内关着的不是昔日风光无限的二太太，而是什么择人而噬的瘟疫源头。
陆砚川雷厉风行，借着由头将老宅里里外外清洗了一遍，两个平日里与西跨院走得近、手脚又不太干净的下人被寻了错处，毫不留情地发落出去，敲山震虎，一时间宅内风气肃然，再无人敢私下传递消息。黄美娟彻底成了孤岛，她那些恶毒的咒骂和疯狂的念头，暂时被死死困在了那方小院里。
然而，林晚星和陆砚川都清楚，这不过是暴风雨前短暂的平静。黄美娟那双淬毒的眼睛，绝不会甘心就此沉寂。只是眼下，他们有更重要的事情要做。
清华的课程已经正式开始，林晚星每周有两日需前往学校。她备课极其认真，将自己在精密仪器故障诊断，尤其是异常磨损和污染分析方面的实践心得，深入浅出地融入教学，很快便在系里赢得了赞誉。但她的心思，远不止于教学。
那份烫金的聘书，如同通行证，为她打开了通往更高层级信息库和专家网络的大门。她利用清华的资源，开始更加系统、也更加隐蔽地追查“hK”标记油料的来源，以及它与宁宁那场怪病、与红星厂旧事之间可能存在的蛛丝马迹。她知道，这像是在刀尖上跳舞，每一步都可能触动某些人敏感的神经。
与此同时，另一项更为紧迫且机密的任务也落在了她的肩上——“星火计划”。
这是由清华大学精密仪器系和几家重要军工单位联合推动的一个小型高精度机床关键技术攻关项目，旨在突破国外技术封锁，实现特种零部件加工的完全自主化。项目级别高，保密性强，实验室就设在清华校园深处一栋不起眼的旧楼里，但安保等级却是最高级别。林晚星因其在精密机械和故障分析方面的突出能力，被破格吸纳为核心技术顾问之一，主要负责关键传动部件的稳定性优化与异常监测方案设计。
这意味着她需要投入大量的时间和精力，经常泡在“星火”实验室里，核对数据、调试设备、分析记录。实验室里那台作为试验平台的老旧苏式机床，日夜不停地低吼着，切削着特殊合金，发出单调而执着的噪音，空气里永远弥漫着一股淡淡的冷却液和金属碎屑的味道。
陆砚川深知其中风险，增派了人手暗中保护林晚星往返清华的路线，并对实验室周边的安保提出了更苛刻的要求。他甚至动用了自己的关系，在不违反规定的前提下， subtly 加强了对实验室人员背景的核查。一种无形的张力，随着“星火计划”进入关键测试阶段而日益紧绷。
这日傍晚，天色阴沉得厉害，铅灰色的云层低低地压着京城，闷热无风，像是憋着一场巨大的雷暴。林晚星在“星火”实验室里已经连续工作了近十个小时，眼睛因长时间盯着示波器上跳跃的曲线而有些发涩。项目首席设计师，一位姓赵的老教授，刚刚被一个紧急电话叫走，离开前神色凝重地叮嘱她尽快完成最后两组数据的比对。
“小林，这批数据关乎最终方案的定型，千万不能出错。核对完就锁进保险柜，明天上午专家组会审。” 赵教授揉着太阳穴，眼底带着血丝，“我总觉得心里不踏实，这天气也闷得怪。”
“您放心，赵老师，我核对完立刻归档。” 林晚星点头应下，送走老教授，又回到那堆铺满了图纸和数据记录的办公桌前。
实验室里只剩下她，还有两位同样在加班赶进度的年轻助教，分别在里间的仪器室和隔壁的计算机房忙碌。窗外，天色迅速暗沉下来，远处隐隐传来沉闷的雷声。
终于，最后一组数据核对无误。林晚星长长舒了一口气，揉了揉酸痛的脖颈。她站起身，小心翼翼地将那叠关乎“星火”核心参数的图纸整理好，卷起，准备放入墙角那个厚重的黑色防火保险柜里。
就在这时——
“噼啪——轰！！”
一声极其突兀、绝非雷声的爆响，猛地从楼下某处传来！紧接着，刺耳的火警铃声疯狂地炸响，瞬间撕裂了夜晚的宁静！
“着火了！着火了！” 外面走廊传来惊恐的喊叫声和杂乱的奔跑声！
林晚星的心猛地一沉！几乎是同时，一股浓烈刺鼻、带着塑料和化学品燃烧特有气味的黑烟，如同狞恶的黑龙，顺着门缝、通风口疯狂地涌入实验室！
“咳咳！” 林晚星被呛得一阵猛咳，视线迅速变得模糊。热浪！惊人的热浪正从楼下滚滚而来！
“林工！快跑！楼下电路起火，引燃了化学试剂库！” 一个满脸烟灰的助教惊慌失措地冲进来喊道，声音因恐惧而变调。
电路起火？化学试剂库？林晚星的脑子飞速转动，这太巧合了！“星火”实验室所在的这栋楼，电路刚刚检修过，化学试剂库的管理更是严格到近乎苛刻，怎会突然……
纵火！这个词像冰冷的闪电劈进她的脑海！目标是“星火”？还是……她？
没有时间细想了！火势蔓延的速度超乎想象，走廊里已经传来玻璃爆裂和建筑构件坍塌的可怕声响！浓烟几乎吞噬了整个空间，温度急剧升高！
“快！从西侧安全通道下去！” 林晚星当机立断，指挥着那个吓呆的助教。她自己却猛地转身，不是冲向门口，而是扑向那个刚刚打开、还没来得及将图纸放进去的保险柜！
核心图纸！绝不能被火烧毁，更不能被人趁乱夺走！那是无数人心血的结晶，是“星火”的命脉！
她一把抓起桌面上那个专门配备的、圆柱形的便携式防火文件筒，用最快速度将卷好的图纸塞了进去，拧紧盖子，死死抱在怀里！
就这么一耽搁，通往门口的路已经被翻滚的黑烟和隐约可见的火舌封堵！灼热的空气烫得皮肤发疼，呼吸变得极其困难，每一次吸气都像是吞下滚烫的沙砾！
“林工！快啊！” 已经跑到门口的助教回头焦急地大喊。
“你们先走！别管我！” 林晚星喊道，浓烟呛得她眼泪直流。她试图弯腰贴近地面，寻找空气相对清新些的区域，向门口移动，但视线模糊，方向难辨。
“轰隆！” 一声巨响，似乎是楼板或者什么重物塌陷了！整个实验室都震动了一下！更多的浓烟和火光从楼下涌上来！
完了……这个念头刚冒出来，就被她强行压下去。不！不能放弃！宁宁还在等她回家！图纸必须保住！
她凭借着记忆，摸索着试图向窗户方向移动，但没几步就被灼热的气浪和浓烟逼退。意识开始模糊，肺部如同火烧般疼痛，怀里的防火筒被她用尽最后力气箍紧……
……
实验室外，消防车刺耳的警笛声由远及近，划破夜空。校园被惊动，无数人从宿舍和办公楼里跑出来，惊恐地望着那栋旧楼窗口冒出的冲天火光和滚滚浓烟。
陆砚川的车几乎是和第一批消防车同时到达的！他今晚原本在校外有个应酬，接到实验室起火的消息时，心脏几乎停跳！一路风驰电掣，闯了不知几个红灯赶来！
“晚星！林晚星还在里面！” 他一把推开车门，对着正在拉警戒线、部署水龙的消防指挥员嘶声吼道，平日里的冷静自持荡然无存，眼睛里布满了骇人的血丝，声音因为极致的恐惧而撕裂。
“什么？还有人没出来？！” 消防指挥员脸色一变，“几楼？具体位置？”
“三楼！东侧最里间的‘星火’实验室！” 陆砚川语速极快，目光死死锁定那不断吐出火舌和黑烟的三楼窗口，那里的火势看起来最为猛烈！“她很可能在里面！”
“我们已经组织内攻小组了！但是同志，火势太大，里面情况不明，温度极高，还有坍塌风险，你不能……” 消防员试图拦住就要往火场里冲的陆砚川。
“我等不了！” 陆砚川一把挥开阻拦的手，眼神狠戾得像一头被逼到绝境的猛兽，“那是我妻子！”
他一眼瞥见旁边一个学生慌乱中掉在地上的半瓶矿泉水，抢过来猛地浇在自己头上，又扯过旁边不知谁晾晒的一条厚棉布床单，冲到一个消防栓旁，拧开水阀将床单彻底浸湿，往身上一披！
动作快得只在电光火石之间！
“同志！危险！” 消防员惊呼。
陆砚川仿佛没听见，湿漉漉的床单裹住头脸和上身，只露出一双赤红如血、燃烧着疯狂和决绝的眼睛。他深吸一口湿布过滤后仍带着烟味的空气，如同一支离弦的箭，义无反顾地冲进了那栋被烈焰和死亡包裹的大楼入口！
“哎！你！” 消防指挥员跺脚，立刻对着对讲机大吼，“内攻一组注意！有一个家属冲进去了！穿着湿床单！三楼东侧！注意他的安全！优先搜救目标，三楼东侧实验室！”
火场内部，如同炼狱。
高温灼烤着一切，视线所及全是翻滚的浓烟和肆虐的火龙，能见度不足一米。燃烧的噼啪声、建筑物的呻吟声、水龙喷射的哗哗声交织在一起，刺激着耳膜。灼热的地面烫脚，不断有烧毁的碎屑从头顶掉落。
陆砚川用湿床单死死捂住口鼻，凭借着对建筑结构的模糊记忆和对林晚星所在位置的精准判断，猫着腰，艰难而迅速地向上移动。热浪几乎要将他烤干，浓烟熏得他眼泪直流，但他前进的速度没有丝毫减缓。
“晚星！林晚星！回答我！” 他嘶哑的吼声在火场走廊里回荡，却被更大的噪音吞没。
楼梯已经被掉落的燃烧物部分堵塞，他手脚并用，不顾烫伤，强行翻越。心中只有一个信念：找到她！必须找到她！
终于冲上三楼，东侧走廊的火势更加骇人，天花板上的线路燃烧着掉落下来，像一条条火蛇。他猛地踹开那扇已经被烧得变形的实验室门！
浓烟瞬间将他吞没！借着门外火光，他隐约看到室内一片狼藉，桌椅倾倒，仪器烧毁，空气中弥漫着刺鼻的化学毒烟。
“晚星！” 他目眦欲裂地搜寻。
终于，在墙角那个打开的保险柜旁边，他看到了那个蜷缩在地上的身影！
林晚星倒在那里，一动不动，脸颊被熏得漆黑，长发散乱地贴在额角，呼吸微弱得几乎察觉不到。但她怀里，却依然死死地、用尽最后力气地抱着那个圆柱形的防火文件筒！
“晚星！” 陆砚川扑过去，手指颤抖地探向她的颈动脉，感受到那微弱但确实存在的跳动时，几乎喜极而泣！
他迅速检查了一下，她没有明显外伤，但显然吸入了大量有毒浓烟，已陷入深度昏迷。必须立刻离开！
他试图掰开她紧抱文件筒的手，却发现她即便在昏迷中，也抱得死紧，仿佛那是比生命更重要的东西。陆砚川心头大恸，不再尝试，而是用湿床单将她连人带筒一起裹紧，一把将她背到背上！
“坚持住！晚星！我们回家！” 他低吼一声，稳住身形，辨认了一下方向，向着记忆中来时的路冲去！
回去的路比进来时更加艰难。火势更大了，一段燃烧的房梁轰然塌落，差点砸中他们！陆砚川险之又险地避开，火星溅在他的手臂上，瞬间烫出水泡，他却浑然不觉。浓烟呛得他几乎窒息，背上的重量和求生的意志支撑着他每一步都踩得无比坚定。
他能感觉到林晚星微弱的呼吸喷在他的颈侧，那是他此刻全部的力量源泉。
“在这里！人找到了！” 前方传来消防员的声音和强光手电的光束！内攻小组终于循着动静找到了他们！
几支水枪同时开辟出一条暂时的安全通道，两名消防员冲过来接应。
陆砚川咬着牙，在消防员的协助下，终于冲出了那栋吞噬生命的火楼！新鲜空气涌入肺部的瞬间，他腿一软，几乎跪倒在地，却仍小心地护着背上的林晚星。
外面一片混乱，惊呼声、哭泣声、消防车的轰鸣声交织。医护人员立刻冲了上来，小心翼翼地将林晚星从他背上放上担架。
她依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，唇瓣没有一丝血色，但怀里，依然紧紧抱着那个防火筒。
陆砚川想要跟上去，却被医护人员拦住检查伤势。他赤红着眼睛，死死盯着担架远去的方向，直到确认她被快速抬上救护车，才猛地喘过一口气，剧烈地咳嗽起来，咳出的唾液都带着黑灰。
直到这时，他才感觉到手臂和后背传来一阵阵火辣辣的刺痛，那是被火焰燎伤和高温烫伤的痕迹。但他完全顾不上自己。
“图纸……图纸……” 担架上的林晚星，即使在昏迷中，依旧无意识地呢喃着这两个字，声音微弱却执拗。
一名护士小心地、费了点劲才从她僵硬的怀抱里取出那个防火筒，筒身已经被高温烤得有些烫手，但结构完好。
“同志，这个……” 护士将筒子递给踉跄走过来的陆砚川。
陆砚川接过那个沉甸甸的筒子，指尖传来冰冷的金属触感和其上残留的、来自林晚星身体的微弱温度。他看着筒身上被烟火熏黑的痕迹，想象着她在最后时刻是如何用生命护住它，心脏像是被一只无形的手狠狠揪住，痛得无以复加。
消防指挥员面色凝重地走过来：“火势基本控制了，初步判断是人为纵火，从一楼化学试剂库旁的电箱开始的。具体原因还在调查。您爱人……”
“她怎么样？” 陆砚川猛地抬头，声音沙哑得厉害。
“吸入性损伤肯定很严重，需要立刻送医院抢救。另外……” 医护人员初步检查后补充道，声音带着不忍，“她后背靠近肩膀的位置，有严重的火焰灼伤，面积不小，创面很深……”
灼伤……植皮……这两个词像重锤砸在陆砚川心上。他闭上眼，再睁开时，里面只剩下冰冷的、近乎实质的杀意。
纵火者是谁？是黄美娟残余势力的疯狂反扑？还是隐藏在更深处的、觊觎“星火”技术的敌特分子？他们的目标，究竟是破坏项目，还是……想要林晚星的命？或者，两者皆有？
图纸虽侥幸保住，但付出的代价太过惨烈。这场大火，烧掉的不仅仅是一栋旧楼，更是彻底点燃了陆砚川心中压抑的雷霆之怒。
他抬头，望向依旧被黑烟笼罩的夜空，眼神幽深如寒潭。
无论你是谁，藏在哪儿，你完了。
（第104章 完）