“灰鼠”带着他自以为窃取到的宝贵情报，如同一个揣着烫手山芋的窃贼，在安全区内小心翼翼地活动着。他依旧那副老实巴交、略带笨拙的模样，但眼底深处却多了一丝难以抑制的兴奋与急切。他需要将情报送出去，送给潜伏在迷雾外的“清道夫”同伙。
然而，陈末并没有给他太多自由活动的空间。新投奔的幸存者们被安排了密集的劳作任务——清理街道、搬运物资、协助加固防御工事。美其名曰“尽快融入，共同建设家园”，实则最大限度地限制了他们的活动范围和相互交流的机会。王铁柱和大牛如同监工一般，目光如炬，巡视在劳动现场。
“灰鼠”几次试图借口寻找“维修工具”或“解手”脱离集体，都被“恰好”路过的猴子或者林雨“友善”地引导回劳动队伍中。他感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，看似宽松，却处处受限。
“掌控的艺术，不在于强硬的禁锢，而在于编织一张看似寻常的规则之网，让猎物在自以为自由的舞动中，不知不觉地踏入你预设的轨道。”
陈末并没有将全部精力都放在“灰鼠”身上。他知道，一个探子的价值在于他传递的信息，而信息的真伪，则完全由自己掌控。他更重要的任务，是利用这段时间，真正摸清安全区的底细，并建立起属于自己的信息渠道。
他找到了李璐和苏晚晴。
“李医生，苏医生，新来的这些人，身体检查情况如何？”陈末问道，语气平和。
李璐拿出了一份简单的记录：“大部分人都是长期饥饿和劳累导致的虚弱，有几个有关节旧伤，还有一个女人似乎受了些惊吓，情绪不太稳定。总体来说，没有发现明显的、具有攻击性或传染性的身体问题。”她顿了顿，补充道，“按照你的吩咐，我们在检查时也留意了他们随身携带的物品，都很简单，没有发现明显的通讯设备或武器。”
苏晚晴则从另一个角度提供了信息：“我和其中几个人聊过，他们描述的那个西边聚集点崩溃的情况，细节上基本吻合，不像是临时编造的。但关于他们如何穿越迷雾区……说法有些模糊，只说是拼命跑，死了很多人，具体遇到了什么怪物，避开了哪些危险，都语焉不详。”
陈末点了点头。这些信息与他之前的判断相互印证。这群人大概率是真的逃亡者，但“灰鼠”混在其中，并且很可能利用了这群人的真实经历作为掩护。
“辛苦了。”陈末对两位医生说道，“接下来，我希望你们能更深入地‘关心’一下他们。尤其是那个叫小芬的女人，她不是受了惊吓吗？李医生，你可以多去和她聊聊，进行一些心理疏导。苏医生，你重点关照一下那几个有旧伤的，帮助他们恢复。在治疗和关怀中，人往往更容易放下戒备。”
李璐和苏晚晴立刻明白了陈末的意图——通过医疗关怀这最不设防的渠道，建立信任，获取更深入的信息。这并非利用她们的职业操守，而是在末世环境下，必要的生存智慧。
同时，陈末也给了张强一个新的任务。
“张强，你和那些新来的年轻人多接触接触。”陈末吩咐道，“你年纪和他们相仿，又有特殊能力，他们对你既有好奇，也可能有崇拜。听听他们聊天，了解一下他们之前的经历，尤其是……他们对未来有什么想法，对‘清道夫’知道多少。”
张强有些疑惑：“陈哥，他们不是说不知道‘清道夫’吗？”
“明面上当然不知道。”陈末淡淡道，“但闲聊中，或许会流露出一些蛛丝马迹。比如，是否听说过某个专门掠夺物资和医生的组织？是否对某些特定图案或标记有印象？”
张强似懂非懂地点了点头，但还是坚定地接下了任务。
陈末自己，则将目光投向了安全区之外。他通过林雨和猴子，开始有意识地接触那些在安全区边缘徘徊、却又不敢轻易进入的、零散的幸存者。这些人是真正的“野生存活者”，他们对周边区域的了解，远比任何固定聚集点的人更加细致和及时。
林雨凭借其野外救援的经验和相对中立的姿态，很容易与这些警惕性极高的独行侠或小团体搭上话。她用少量干净的水或食物作为交换，获取着关于周边怪物分布、其他幸存者势力动向、以及任何不寻常现象的信息。
“……星光小学那边，最近动静不小，总能看到人影晃动，还有车辆的声音。”
“……北边那个化工厂，千万别去，里面冒彩色的烟，进去的人没见出来过。”
“……前几天看到一伙人，穿着统一的灰衣服，往西边去了，装备挺精良……”
这些零碎的信息，如同散落的拼图碎片，被陈末一一收集起来，与情报系统提供的信息相互印证、补充。一张以金融中心安全区为核心，辐射周边区域的、动态的信息网络，正在悄然成型。
“信息是末日的另一种货币，它买不来面包，却能换来生存的机会。谁掌握了信息的流向，谁就握住了命运的缰绳。”
这天傍晚，“灰鼠”终于找到了一个机会。趁着轮班休息、看守略有松懈的间隙，他借口去远处解手，悄悄溜到了安全区边缘，一处靠近迷雾的废弃报亭后面。他警惕地观察四周，然后迅速从鞋底的夹层里取出了一个火柴盒大小的、粗糙的金属片，将其塞进了报亭一个破损的信箱夹缝中。
这是他与其上线约定的 dead drop（死投点）方式。
他做完这一切，长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担，快速返回了休息区。
他并不知道，在他离开后不到一分钟，猴子的身影如同鬼魅般从报亭顶部的阴影处滑落，悄无声息地取走了那块金属片，并将一个外观几乎一模一样的、内部结构却被张强用微弱电流稍微破坏过的赝品，放回了原处。
真正的金属片很快被送到了陈末手中。那是一个简陋的、一次性的信号发射器，里面存储着“灰鼠”用特定编码记录的信息——关于安全区“防御薄弱”、“资源匮乏”、“人员构成复杂且战斗力低下”的虚假情报。
陈末看着这个粗糙的装置，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
鱼儿，已经咬钩了。
他让人将信号发射器悄悄带到安全区外某个预定地点激活，让“灰鼠”的“情报”顺利发送出去。
接下来，就是等待“清道夫”根据这份精心准备的“大礼”，做出他们的下一步行动。
而陈末，则带着那块虫后甲壳碎屑传来的、越来越清晰的方位感应，将目光再次投向了西北方向的星光小学。
他知道，留给安全区平稳发展的时间，不多了。