第八十四章 烂账与刀子
刘成和孙福两个书吏，一听这位新来的判官大人屁股还没坐热就要查账，脸上的笑容顿时僵住了，像被人糊了一层浆糊。
“大……大人，一路车马劳顿，要不先歇歇？那些陈年旧账，它……它又跑不了。”刘书吏搓着手，腰弯得更低了，话里话外透着想把人往明天推的劲儿。
孙书吏也赶紧帮腔：“是啊大人，那账房许久没通过人气，灰都积了老厚，呛人得很。库房钥匙……对，库房钥匙还在王户曹那儿，他今日告了假，没在衙里。”
陈小乐心里门儿清，这俩老油条是打算能拖一刻是一刻。他脸上看不出喜怒，只淡淡道：“无妨，本官不累，你们自去准备，账册搬来也需要些功夫。”
他转头对赵顺和张衙役道：“走，随我出去走走，看看这安远镇，究竟是个什么光景。”
刘成和孙福面面相觑，却不敢再拦，只得躬身退下，忙不迭地去准备那要命的账册。
陈小乐没带多少人，只领着赵顺和张衙役，信步走出了破败的衙署。他没穿官服，三人看起来就像是外地来的客商。
安远镇内部，比从外面看起来更加不堪——主干道还勉强算条路，拐进旁边的巷子，简直就是烂泥塘，污水横流，垃圾遍地，空气中弥漫着一股牲口粪尿和什么东西腐烂了的混合气味，熏得人脑门子疼。
低矮的土坯房密密麻麻地挤在一起，许多连窗户纸都是破的，用草席胡乱堵着。时已深秋，寒风嗖嗖地往里灌。一些面黄肌瘦、穿着破旧号褂的军户，蜷缩在墙角晒太阳，眼神空洞麻木，看到陈小乐这几个生面孔，也只是懒懒地抬下眼皮，连一点好奇的劲儿都没有。
在一个塌了半边的院墙外，陈小乐看到一个头发花白的老军户，正哆哆嗦嗦地从一口快见底的水缸里舀着浑浊的水，旁边一个瘦得皮包骨的孩子，裹着几乎看不出颜色的破布，吮着手指，眼巴巴地看着。
“老丈，打扰了。”陈小乐上前，尽量让自己的语气温和些，“家里就您和这孩子？”
老军户吓了一跳，浑浊的眼睛警惕地打量着他们，见陈小乐不像恶人，才叹了口气：“军爷们都出征了，就剩俺们这些老弱等死呗……粮食早没了，就靠点麸皮吊着命。”
“出征？对付黑狼部？”
“啥黑狼部……”老军户嗤笑一声，声音沙哑，“是王都尉家的庄子要人手，说是……说是‘操练’。”他话里有话，却不敢明说。
陈小乐心里一沉。私役军户，克扣口粮，这安远镇的军官，真是把军户当成了自家的奴仆和私产。
他让赵顺留下些随身带的干粮，那老军户和孩子千恩万谢，几乎要跪下。
离开那破败的院落，刚拐出这条穷巷，走到相对宽敞些的南街，景象却陡然一变。
街边竟开着几家酒楼，虽然看起来也颇为粗陋，但门口却挂着灯笼，里面隐约传出划拳行令的喧闹声。几个穿着军官服饰、油光满面的人，正勾肩搭背地从一家酒楼里出来，满身酒气，其中一个还打着饱嗝，嚷嚷着：“走！去老地方，听说新来了几个娘们……”
他们身上崭新的皮袄，与刚才那老军户褴褛的衣衫形成了刺眼的对比。他们醉眼朦胧，差点撞到陈小乐几人。
“哪来的不开眼……”一个军官骂骂咧咧抬头，见陈小乐几人衣着普通（为了巡视方便，穿得朴素），但气度不凡，尤其是张衙役那彪悍的体型，让他把后半句脏话咽了回去，悻悻地嘟囔着，和同伴摇摇晃晃地走了。
“他娘的！”张衙役看着那几个军官的背影，拳头捏得咯咯响，“老子在京城当差，也没见这么嚣张的！当兵的吃香喝辣，当官的家奴成群，底下的军户连麸皮都吃不上！这是什么狗屁道理！”
赵顺也面色凝重，低声道：“大人，这安远镇的积弊，远比我们想的要深，官兵对立至此，一旦有事，如何御敌？”
陈小乐没说话，只是默默地看着这一幕。寒风卷着沙尘打在他脸上，他的眼神比这塞外的风更冷。亲眼所见的冲击，远比任何文书上的描述都来得强烈。这安远镇，果然是从根子上烂透了。
他原本还想稍微迂回一下，现在看来，没必要了。
“回去。”他吐出两个字，转身便往回走。
回到判官衙署时，刘成和孙福已经带着杂役，抬着两大箱账册等在哪儿了，脸上还带着奔跑后的潮红和惊惧。
陈小乐看也没看他们，径直走进书房，拂去椅上的灰尘坐下。
“把账册抬进来。”他的声音不大，却带着一股不容置疑的寒意。
刘成和孙福腿一软，差点没跪下。
箱子一落地，激起一片烟尘。陈小乐随手拿起最上面一本册子，封皮上写着“安远镇粮秣收支录”，他翻开，只看了几眼，眉头就拧成了一个疙瘩。
字迹潦草模糊不说，许多条目记得是驴唇不对马嘴。某月某日，支取军粮一百石，用途写着“犒军”；隔几天，又支五十石，还是“犒军”。这安远镇的兵，是天天在打胜仗，还是把粮食当饭吃？
再翻刑名卷宗，更是离谱。盗窃、斗殴、田产纠纷，大多记录寥寥数语，最后往往以“调解”、“具结”了事，判罚依据、证人证言一概没有。仿佛这安远镇，就是个路不拾遗、夜不闭户的太平圣地。
“这账，记得可真够清楚的。”陈小乐放下册子，不咸不淡地说了一句。
刘成和孙福噗通一声就跪下了。
“大人明鉴！边镇之地，事务繁杂，人手又不足，难免……难免有所疏漏……”刘成的声音带着哭腔。
“疏漏？”陈小乐拿起另一本账册，指着上面一处明显的涂改痕迹，“这‘疏漏’得可真巧，把‘五十两’改成‘五百两’，这手字，倒是比前面工整些。刘书吏，这是你的笔迹吧？”
刘成面无人色，汗出如浆，一个字也说不出来了。
“孙书吏，”陈小乐又转向那矮胖子，“去年三月，修缮北门城墙，支取青砖三万块，石灰五百担。据本官刚才所见，那北门城墙的破洞，狗都能钻过去。砖呢？灰呢？喂了狗了？”
孙福浑身肥肉一颤，磕头如捣蒜：“大人饶命！大人饶命啊！这都是……都是上头的吩咐，小的们也是奉命行事，身不由己啊……”
“上头？哪个上头？”陈小乐追问。
两人却只是磕头，死活不敢吐出名字。
陈小乐知道，火候还不到。他冷哼一声：“赵顺。”
“属下在。”
“把这些账册卷宗，按年份、类别，重新整理登记。凡是数目不清、涂改不明、不合常理之处，全部单独标记出来，造册备案。”
“是，大人。”赵顺应下，立刻开始动手。他心思缜密，干这个最合适不过。
陈小乐则对瘫软在地的刘、孙二人道：“今日之事，暂且记下。你二人是这衙署老人，往后是死是活，就看你们自己的选择。明日辰时，本官要见到衙署所有在职书吏、衙役，一个不缺。若有告假，需有本官亲批的条子。滚吧。”
两人如蒙大赦，连滚爬爬地跑了，比来时速度更快。
处理完衙署这摊子烂事，陈小乐才想起熊猛。他带着张衙役来到安置熊猛的厢房。
熊猛身上的伤口已经由略通医术的护卫重新清洗上药，包扎好了。他靠在炕上，脸色依旧苍白，但精神头好了不少。见陈小乐进来，他挣扎着想下地行礼。
“躺着吧。”陈小乐摆摆手，在炕沿坐下，“感觉如何？”
“死不了。”熊猛声音沙哑，却带着股悍气，“多谢大人再次救命之恩。”
“说说吧，到底怎么回事？”陈小乐看着他，“那个王都尉，为何非要置你于死地？”
熊猛那双虎目里瞬间燃起怒火，他深吸一口气，像是要压下翻腾的情绪：“还能为啥？挡了人家的财路！”
他告诉陈小乐，那个王都尉名叫王朴，掌管着安远镇一部分军需后勤。此人贪得无厌，不仅变着法儿地克扣普通军户那点可怜的口粮和饷银，还倒卖军械，甚至把主意打到了战死士卒的抚恤上。
“上个月，我们一队弟兄巡边，遭遇了黑狼部落的游骑，折了三个兄弟。”熊猛的声音低沉下去，带着痛楚，“按照规矩，每人家中该有二十两抚恤银。可王朴那狗贼，只发了五两！剩下的，全进了他的口袋！老子气不过，去找他理论，他反而诬陷老子动手殴打上官，要把老子拿下！老子知道，被他拿住就是个死，只好拼死杀了出来……”
陈小乐默默听着脸色平静，但眼神却越来越冷。喝兵血喝到阵亡将士的抚恤上，这已经不是贪腐，是丧尽天良！
“你说的这些，可有证据？”陈小乐问。
熊猛咬牙：“有！我逃出来前，偷偷抄录了一部分他倒卖军械和克扣抚恤的账目，藏在一个稳妥的地方，只要大人信我，我就能取来！”
陈小乐看着熊猛那双因愤怒和期盼而发亮的眼睛，点了点头：“好！你先把伤养好，证据的事，稍后再说。”
他没有立刻答应什么，也没有表现出过多的义愤，在这安远镇，愤怒是最无用的东西！他需要的是证据，是时机，是能一刀毙命的力量！
从熊猛房里出来，夜色已深。荒原上的风格外大，吹得破旧的窗棂呜呜作响，像野鬼在哭。
张衙役跟在后面，忍不住啐了一口：“妈的，这鬼地方，从上到下都烂透了！大人，咱们接下来怎么办？”
陈小乐望着漆黑一片的镇守将军府方向，那里只有几点零星的灯火。
“怎么办？”他轻轻重复了一句，嘴角勾起一丝没什么温度的弧度，“先把咱们自己的地盘收拾干净，明天会会这安远镇所有的牛鬼蛇神。”
他的声音不大，却像冰碴子一样，砸在这安远镇沉沉的夜色里。
这盘棋，才刚刚开始。李崇山想让他做个安分守己的泥塑判官，可惜，他陈小乐从来就不是来捏泥人的。那几箱烂账，还有熊猛这把藏在鞘里的刀子，就是他撬动这潭死水的第一根杠杆。