与龙虎山张承岳道长达成初步联盟后，陈夜并未立刻投入到紧张的备战中。连续经历“锁魂崖”恶战、黑煞教徒追杀，又融合了神之左手，他的精神和身体都处于一种高度紧绷后的疲惫状态，急需缓冲和适应。
张承岳也深知欲速则不达的道理，并未催促，只是约定保持联络，便带着徒弟暂时离开了，声称要去查探“千虫谷”周边地形，并联络可能存在的其他正道人士。
送走张道士，陈夜回到客房，看着窗外渐渐沉下的夜幕和寨子里零星亮起的灯火，长长地舒了口气。紧绷的神经稍稍放松，一股浓浓的疲惫感涌了上来。
“可算能喘口气了……”李胖子更是直接瘫在床上，四仰八叉，“这一天天的，比我在古玩街跟人砍价还刺激……”
陈夜笑了笑，没有反驳。他走到桌边，拿起那个依旧打不开的黑色石盒，又感受了一下右臂内那如同沉睡火山般的力量，决定暂时将这些烦心事抛在脑后。
“李哥，明天咱们在寨子里转转，休整一下。”陈夜说道，“顺便看看能不能找寨民换点新鲜的吃食，总吃干粮嘴里快淡出鸟来了。”
李胖子一听来了精神，一个骨碌坐起来：“这个好！我早就看寨子外面那几块水田里的稻花鱼眼馋了！还有他们自家熏的腊肉，闻着就香！”
一夜无话。
第二天，天色放晴，阳光透过木窗的缝隙洒进房间。陈夜醒来，感觉神清气爽，右臂内那股庞大的神力似乎也随着他的休息而变得更加温顺了一些。
他和李胖子洗漱完毕，走出吊脚楼。清晨的寨子笼罩在薄薄的雾气中，空气清新湿润，带着泥土和植物的芬芳。远处传来鸡鸣犬吠和寨民劳作的声音，充满了宁静的生活气息。
石岩老汉正在楼下编织竹筐，看到他们，点了点头，算是打过招呼。
“石大叔，早啊。”陈夜主动打招呼，“我们想在寨子里随便转转，看看风景。”
石岩老汉“嗯”了一声，头也不抬地说道：“别往深山里跑，最近不太平。” 顿了顿，又补充了一句，“寨子东头老阿婆家的米酒不错，西头岩坎家昨天刚打了野味。”
陈夜会意，这是默许他们在寨子内活动，甚至还给了点“消费指南”。
“谢谢石大叔。”
两人先在寨子里慢悠悠地逛了起来。吊脚楼依山而建，层层叠叠，大多由木材和竹子搭建，充满了独特的民族风情。寨民们看到他们，虽然依旧带着些好奇和警惕，但少了昨天的排斥，更多的是朴实的观望。
李胖子充分发挥了他“社交牛逼症”的特长，见到人就笑嘻嘻地打招呼，也不管对方听不听得懂，还拿出手机（虽然信号时有时无）给人看他在城里拍的各种“稀奇玩意儿”，倒是逗乐了几个小孩和老人。
陈夜则更专注于感受这份难得的宁静。他放空心神，不再刻意去感知那些能量波动，只是单纯地用眼睛去看，用耳朵去听，用心去感受这片土地上的生活气息。他发现，这种纯粹的放松，似乎对稳定他右臂的神力也有微妙的益处，那股力量变得更加内敛，与自身灵能的融合也似乎顺畅了一丝。
逛到寨子东头，果然看到一个头发花白、精神矍铄的老阿婆在自家门口摆着几个陶罐，里面是自家酿的米酒。酒香醇厚，带着淡淡的甜味。
李胖子立刻凑上去，比划着要买。老阿婆笑眯眯地给他打了一竹筒，又指了指旁边小桌上摆着的几个粗瓷碗。
两人就坐在老阿婆家门口的小凳子上，喝着甘甜清冽的米酒，看着寨子里人来人往，听着听不懂却充满生活气息的当地话语，感觉时间都慢了下来。
“嘿，这酒不错！比城里那些勾兑的强多了！”李胖子咂咂嘴，一脸满足。
陈夜也点了点头，米酒入喉，一股暖意流遍四肢百骸，确实舒坦。
喝完酒，李胖子又惦记起石岩老汉提到的野味。两人溜达到寨子西头，找到了那个叫岩坎的年轻猎户家。岩坎是个黑壮憨厚的汉子，正在院子里处理一只刚打来的山鸡和几只肥硕的竹鼠。
李胖子眼睛一亮，立刻上前用他那半生不熟、夹杂着手势的“通用语”跟岩坎交流起来。最终，用几张红票子和一小瓶他带来的二锅头，成功换来了那只肥山鸡和两只竹鼠，外加一大把新鲜的菌菇。
“晚上有口福了！”李胖子提着猎物，美滋滋地说道。
中午，两人回到石岩老汉家，借用了老汉家的灶台。李胖子自告奋勇要露一手，说他当年在城中村开过半年大排档，手艺绝对过硬。
陈夜乐得清闲，就在旁边帮着打下手，洗洗菌菇，看看火。
还别说，李胖子虽然看着不靠谱，做起饭来倒是有模有样。山鸡和竹鼠被他用寨子里找来的香料腌制后，或炖或烤，香气四溢，引得隔壁小孩都扒在门口流口水。菌菇则和腊肉一起炒了，鲜香扑鼻。
就连一向沉默寡言的石岩老汉，闻到香味都忍不住多看了几眼。
饭菜上桌，虽然没有精致的摆盘，但分量十足，香气诱人。三人围坐在一起，就着剩下的米酒，大快朵颐。
“唔！香！真香！”李胖子啃着烤得外焦里嫩的竹鼠腿，满嘴流油，含糊不清地称赞自己的手艺，“我就说嘛，是金子到哪里都发光！”
石岩老汉也默默夹了一筷子菌菇炒腊肉，细细咀嚼后，难得地评价了一句：“火候还行。”
陈夜吃着鲜美的鸡肉，喝着温润的米酒，看着窗外阳光下的静谧寨子，听着李胖子的吹嘘和石岩老汉偶尔的简短话语，心中一片宁静。这种充满烟火气的平凡日常，让他感觉自己又重新脚踏实地，与这个世界紧密相连。
下午，陈夜没有继续闲逛，而是回到客房，尝试更加精细地掌控右臂的神力。他没有进行高强度的练习，而是像盘玩古玉一样，用意念引导着那股力量在右臂的细微经络中缓缓流转，熟悉它的每一分特性，尝试与自身灵能进行更深层次的交融。
这个过程缓慢而平和，不再有之前的剧痛和冲击，更像是一种水到渠成的温养。他能感觉到，自己对这股力量的掌控正在一点点加深，虽然距离如臂使指还差得远，但至少不会再像之前那样，一动用就有失控的风险。
李胖子则闲不住，又跑出去跟寨子里的小孩玩去了，不知从哪儿弄来了个破旧的毽子，踢得不亦乐乎，引得一群小孩围着他叽叽喳喳。
傍晚时分，张承岳道士和他的徒弟回来了。老道士依旧是那副云淡风轻的样子，但眉宇间多了一丝不易察觉的凝重。
“陈小友，贫道已初步查探过‘千虫谷’外围，地势险恶，毒瘴弥漫，确有邪教活动痕迹。而且，似乎还有其他势力在暗中窥视，局势比预想的更复杂。”张承岳找到陈夜，低声说道。
陈夜点了点头，并不意外。“黑煞教”搞出这么大动静，引来其他势力的关注很正常。
“张道长可有什么计划？”
“还需从长计议。月圆之夜尚有两天，我们还有时间准备。当务之急，是摸清谷内具体情况，以及‘黑煞教’的确切布置。”张承岳说道，“贫道打算明日再探，小友若有兴趣，可一同前往，彼此有个照应。”
陈夜略一沉吟，便答应下来。闭门造车不如实地勘察，他也想亲眼看看那“千虫谷”究竟是何龙潭虎穴。
“好，明日我与道长同去。”
约定好后，张承岳便告辞离去。
夜幕再次降临，寨子里灯火零星。陈夜站在窗边，看着远处黑暗中如同巨兽匍匐的群山，心中没有了之前的紧绷，取而代之的是一种沉静的坚定。
经过这一天的休整和适应，他感觉自己无论是身体、精神还是对力量的掌控，都达到了一个新的平衡点。
“千虫谷”也好，“黑煞教”也罢，尽管放马过来便是。
他轻轻握了握右拳，感受着其中蕴含的、已初步驯服的磅礴力量。
而此刻，先好好享受这暴风雨前最后的宁静夜晚吧。他转身，加入了李胖子和石岩老汉围绕着一盆炭火、喝着粗茶、听着后者用生硬汉语讲述寨子古老传说的闲谈中。
窗外，虫鸣唧唧，月色如水。