天衍宗坐落于昆仑山脉主峰之巅，终年被星辰灵气笼罩，殿宇皆由陨星矿石筑成，刻满上古御魔符文。四人御空而至时，山门前已汇聚了各大宗门的修士，青云宗无尘道长、炎煌谷幸存的长老、万毒谷毒婆婆等一众返虚境强者皆在其中，气息沉凝如渊，让周遭空气都透着压抑的凝重。
林默、叶婉儿、姬清晏落地后，连忙上前躬身见礼，姿态谦卑至极：“晚辈林默、叶婉儿、姬清晏，见过各位前辈。”
元婴与返虚之间隔着化神境这道天堑，双方实力相差何止百倍。面对这些抬手便能决定他们生死的顶尖强者，三人不敢有半分懈怠，连呼吸都刻意放轻。
“不必多礼。”无尘道长抬手虚扶，目光在叶婉儿身上稍作停留，眼中闪过一丝讶异，“这位便是灵族传人？年少有为，难得有这份御魔之心。”
叶婉儿敛衽回礼，声音温婉而恭敬：“前辈谬赞，晚辈资历尚浅，愿尽绵薄之力，不负人族存续之责。”
天衍宗宗主玄机子亲自接引众人入内，他身着星纹道袍，鹤发童颜，周身气息深不可测，已是返虚后期巅峰，距离传说中的合体境仅一步之遥。面对这位站在修真界顶端的大能，林默三人更是屏气凝神，紧随其后，不敢有丝毫逾矩。
穿过层层殿宇，众人抵达核心的议事大殿。殿内按修为高低自然划分出区域，返虚境强者居于上首主位，化神境修士位列两侧，林默等元婴修士则站在殿尾角落，静静等候议事。中央石台上悬浮着一枚晶莹的水晶球，正散发着微弱的灵光，似是用于推演魔渊动向的上古法器。
林默刚踏入大殿，便敏锐察觉到一丝异样——殿内精纯的星辰灵气中，夹杂着一缕极淡的混沌气息，与议事大殿匾额之后的波动隐隐呼应，正是之前感知到的星核碎片所散发的。他不敢声张，只是不动声色地扫过匾额，目光在殿内几位返虚境长老身上短暂停留，最终落在天衍宗二长老玄尘子身上。
玄尘子身着灰色道袍，面容枯槁，神色淡漠，周身气息平稳却厚重，竟是返虚中期的强横修为。更让林默心惊的是，对方气息中藏着一丝与苏鸿同源的混沌余孽，只是被高深修为强行压制，唯有他身怀镇厄传承，才能勉强察觉。
“诸位道友，今日召集大家前来，实属事态紧急。”玄机子走上主位，语气凝重，“魔帝封印异动愈发频繁，混沌长老会在暗中大肆活动，不仅盗走星核碎片，还在各大宗门安插内奸，已有三位化神境长老死于非命。”
他抬手一挥，水晶球光芒暴涨，浮现出魔渊深处的影像：封印之上，无数黑色纹路蔓延，混沌气息如墨汁般渗透，而封印周围，隐约可见几道模糊的身影。“据可靠消息，混沌长老会计划在月圆之夜，集齐三枚星核碎片，彻底击碎魔帝封印。如今距离月圆之夜，仅剩七日。”
殿内哗然，返虚境强者们纷纷议论，化神境修士也神色凝重地附和。林默三人站在角落，大气不敢喘，只是静静聆听——在这种级别的议事中，他们唯有听令的份，不敢随意插话。
“星核碎片下落不明，七日之内如何寻回？”一位化神后期的宗门长老急声道。
“内奸潜伏，连化神境修士都难逃毒手，人心惶惶，如何联手御魔？”
玄机子抬手压下众人的议论：“此次议事，一是整合力量封锁魔渊，防止碎片转移；二是揪出内奸，稳固后方。林默身怀镇厄传承，能感应混沌气息，便劳烦你协助化神境前辈追查碎片踪迹。”
林默连忙躬身应道：“晚辈遵命，定当全力配合各位前辈，不敢有半分懈怠。”语气恭敬，不敢有半分托大。
议事中途，玄尘子起身拱手：“宗主，老夫身体不适，暂且离席更衣。”
玄机子点头应允：“去吧，早些回来。”
林默心中一动，对叶婉儿与姬清晏递了个眼色。三人借着如厕的由头，悄然跟了上去。他们深知自身修为低微，不敢靠得太近，只远远躲在廊柱后，屏住呼吸，连神识都不敢轻易释放，生怕被返虚境的玄尘子察觉。
只见玄尘子并未前往更衣处，而是绕到议事大殿后方的密室之外，抬手结印，开启了一道隐蔽的石门。进入密室后，他取出一枚黑色令牌，口中念念有词，令牌上爆发出的混沌气息，与匾额后的星核碎片产生了强烈共鸣。
“是混沌长老会的令牌！”叶婉儿吓得浑身一僵，死死捂住嘴，眼中满是惊恐——返虚中期的内奸，这等层次的阴谋，已远超他们的应对能力，稍有不慎便是粉身碎骨。
姬清晏脸色惨白，指尖微微颤抖，拉着两人的衣袖压低声音：“快……快回去禀报宗主，千万不能被他发现了！”
林默点头，目光死死盯住密室方向。只见玄尘子从密室深处取出一个黑色盒子，打开后，一枚散发着微弱混沌气息的星核碎片赫然在目！
“只差青云宗的碎片，便能集齐三枚。”玄尘子的笑声带着诡异的得意，“月圆之夜，魔帝破印，我便能借助魔帝之力，突破返虚后期！”
话音刚落，玄尘子突然转头，返虚中期的威压如同泰山压顶般骤然笼罩过来，廊柱都在微微震颤：“躲在暗处的小崽子，给老夫滚出来！”
林默三人只觉浑身血液都要凝固，双腿发软，险些瘫倒在地。这便是返虚境的恐怖，仅凭气息便能压制得元婴修士动弹不得。“快走！”林默咬着牙，用尽全身力气拉着两人转身狂奔，不敢有丝毫停留。
“想跑？”玄尘子怒喝一声，身形一闪便追了出来，混沌之力化作一道黑色锁链，带着撕裂空气的呼啸，直缠林默后心。
林默反手挥出一道三色剑气，这一击仅能勉强阻挡片刻，剑气与锁链碰撞的瞬间便轰然溃散，他本人也被强大的冲击力震得气血翻涌，喉咙发甜，一口鲜血险些喷出：“清晏，带婉儿先走！快去找宗主报信！”
姬清晏不敢迟疑，立刻拉着叶婉儿朝着议事大殿狂奔，同时用尽全身力气高声呼喊：“宗主！各位前辈救命！玄尘子长老他是内奸！他藏着星核碎片！”
玄尘子见状，眼中闪过一丝狠厉。他深知返虚境强者的速度，若被缠上必难脱身，当即放弃追击姬清晏与叶婉儿，全力扑向林默：“黄口小儿坏我大事，拿命来偿！”
混沌之力化作漫天爪影，将林默周身要害尽数封锁。林默只能凭借着多年生死搏杀练就的灵活身法疯狂躲闪，玄铁剑只守不攻，借三色镇厄之力勉强护住要害。每一次气息碰撞，都让他经脉剧痛，衣衫被气劲撕裂，嘴角不断溢出鲜血。
“束手就擒，老夫还能留你全尸，夺取镇厄传承！”玄尘子狞笑着，混沌巨掌带着毁灭气息，朝着林默胸口拍来。
林默险之又险地侧身避开，胸口仍被气劲扫中，重重摔在地上，挣扎着爬起来继续跑。就在这生死一线之际，议事大殿方向传来一阵急促的脚步声，玄机子、无尘道长等返虚境强者纷纷赶来。
“玄尘子，你竟敢背叛宗门！”玄机子看到玄尘子手中的星核碎片，脸色铁青，返虚后期巅峰的威压瞬间锁定对方，让玄尘子动作一滞。
玄尘子脸色一变，知道大势已去，反手将星核碎片收入怀中，身形化作一道黑影，朝着山门外疾驰而去：“月圆之夜，魔帝降世，尔等皆为祭品！”
“哪里逃！”玄机子与无尘道长同时追了上去，返虚境的速度划破长空，瞬间消失在天际。
林默瘫坐在地，大口喘着粗气，体内灵力彻底耗尽，连抬手的力气都没有，浑身骨头仿佛都要散架。叶婉儿与姬清晏连忙上前，小心翼翼地将他扶起，灵族净化之力与星灵之力轻柔地涌入他体内，不敢有丝毫大意。
“林默哥，你怎么样？”叶婉儿眼中满是泪水，声音哽咽——刚才那一幕，吓得她魂飞魄散，只差一点，林默就会死于玄尘子掌下。
林默摇了摇头，勉强挤出一丝笑容：“没事……幸好赶上了。”他心中满是后怕，若不是玄机子宗主等人及时赶到，他今日必死无疑。
殿内剩余的修士们看着这一幕，神色各异，有震惊，有后怕，也有对林默三人的赞许——虽只是元婴修为，却有勇气揭穿返虚境内奸的阴谋，这份胆识实属难得。
而林默心中却愈发沉重，他分明感受到，玄尘子逃窜时，山门外传来了另一股强横的混沌气息，与他遥相呼应。显然，混沌长老会早已在天衍宗外围布好了接应，而玄尘子手中的星核碎片未被夺回，月圆之夜的危机，不仅没有解除，反而愈发迫在眉睫。