晨雾未散时，《京报》的墨香已浸透京城每条胡同。
卖报童的吆喝混着铜锅涮肉的热气飘进茶棚，茶客们抖开报纸，头版“英商乔治·坎宁暴卒”的黑体字撞进眼帘。
英国公使馆的米字旗缓缓降至半腰，领事秘书捧着银质十字架站在门廊下，镜片上蒙着层白雾。
他对着东交民巷方向躬身三次——这是康罗伊教他的中式丧仪，说是“入乡随俗才能扎根”。
恭亲王府的暖阁里，奕?捏着报纸的手微微发颤。
案头的普洱茶凉透了，茶沫在盏中聚成模糊的团。
“前日还说要带寡人去看蒸汽印刷机...”他对着炭火轻嘘口气，火星噼啪炸响，“德彝，你替寡人去献个花圈。要杭绸的，素白，别绣金。”
张德彝躬身应下，转身时青缎马褂扫过紫檀木桌角。
他袖中还藏着封未送的密信——康罗伊昨日深夜塞给他的，说“若见报就烧了”。
此刻他摸了摸袖扣，那枚嵌着蓝宝石的铜扣硌得手腕生疼。
消息传到军机处时，肃顺正用象牙签挑着瓜子。
他把报纸往案上一摔，瓜子壳溅了满地：“洋人最会装神弄鬼！去查他府上香火——若没设灵位，便是诈亡！”
未时三刻，密探的汇报呈到他案头。
“灵堂设在东厢房，供着西洋十字架和中式牌位，每日有五台山的和尚念《往生咒》，白云观的道士打醮。”密探抹了把额角的汗，“小的还闻见檀香混着玫瑰油的味儿，说是洋人的丧礼规矩。”
肃顺盯着砚台里未干的墨汁，指甲在案几上敲出急雨般的响。
半晌才扯了扯嘴角：“暂且信他。”他提起狼毫，笔尖在弹劾恭亲王的折子上重重一顿，“但‘任用外夷’这顶帽子，总得扣实了。”
康罗伊的暗室里，达达拜正往铜匣里塞密信。
烛火映着他深褐色的皮肤，泛着蜜蜡般的光：“张德彝说恭亲王今日往灵堂送了花圈，绸缎铺的王掌柜亲眼见的。”
“好。”康罗伊摩挲着茶盏边缘，青瓷的凉意在指尖漫开，“再让陈蓉和的人去趟苏州。”
话音未落，门帘被风卷起道缝，陈蓉和裹着月白狐裘踏了进来。
她腰间的翡翠平安扣撞在门框上，发出清越的响：“康先生要的漕运图。”她摊开羊皮卷，十二处红点像血珠般渗在江浙地图上，“太平军残部藏在这些芦苇荡，湘军的粮船每月十五过扬州。”
康罗伊俯身细看，指尖停在镇江段：“复制三份。”他抬眼时目光如刀，“一份送彭玉麟——就说‘恭王知他剿匪不易’；一份给张德彝，夹在恭亲王新批的河工折子底下；最后一份...让潮州帮的信鸽带去香港。”他勾了勾嘴角，“白头佬最爱传谣言，就说‘肃中堂要断漕运，独吞军粮’。”
三日后，上海米行的算盘珠子拨得飞响。
米价从每石三千文涨到五千，粮商们攥着算盘挤在恭亲王府前，为首的绸缎庄老板抹着汗：“求王爷做主！再这样，老百姓要啃树皮了！”
恭亲王站在檐下，望着跪了半条街的商贾。
他摸出袖中张德彝昨夜塞来的漕运图，红点在灯笼下像跳动的火星。
“传旨。”他声音不大，却让所有人都听见，“着两江总督严查粮商囤积，务必稳定米价。”
深夜，张仁清的道袍被冷汗浸透。
他从榻上惊起，手中的《正一符箓谱》“啪”地掉在地上。
方才梦中那金发女子又出现了——她站在汉白玉祭坛上，匕首划开胸膛时，血珠落进龙泪晶体，发出铃铛般的脆响。
九条黑影伏在她脚边，念诵的咒语像毒蛇吐信：“来吧，来吧，主啊...”
他捡起书，发现书页自动翻到“夺灵术”。
墨迹正从字缝里渗出来，在纸面上蜿蜒成小蛇的形状。
张仁清的手剧烈发抖，道冠上的玉簪“当啷”掉在青砖地上。
他抓起道袍就往外跑，鞋跟踩住袍角，差点栽进院里的雪堆。
康罗伊的居所还亮着灯。
张仁清撞开院门时，达达拜正抱着铜匣往外走。
“康先生！”他踉跄着扑过去，“慈禧不是炼化龙泪——她是在献祭自己！”他拽着康罗伊的衣袖，指甲几乎要抠进布料里，“我梦见她把龙泪嵌进心脏，那些黑影...是旧神的使徒！”
康罗伊的手指在案上敲出沉默的节奏。
他转身打开暗格，取出个雕花玻璃瓶，里面装着琥珀色的液体：“肾上腺素加鸦片酊。”他把瓶子塞进张仁清手里，“若她成了伪神之胎...”他望向窗外的灵堂方向，白幡在夜风中猎猎作响，“我们就造台能杀神的机器。”
灵堂里的长明灯忽明忽暗。
供桌上的十字架投下怪诞的影子，与中式牌位的阴影纠缠在一起。
康罗伊望着那团影子，听着远处更夫敲过三更，轻声道：“达达拜，去把密室的烛台擦干净。”
窗外的雪又下大了。
雪花落在白幡上，渐渐盖住“乔治·坎宁之灵”的墨字。
暗室的门“吱呀”一声开了条缝，隐约能看见里面摆着七台差分机，黄铜齿轮在黑暗中泛着冷光。
暗室门闩扣上的声响比雪落更轻。
康罗伊指尖还沾着灯油的温度，望着三团蒙着黑纱的身影鱼贯而入——达达拜的棉麻长袍扫过青砖时带起细尘，张德彝掀门帘时露出半截青缎马褂，陈蓉和月白狐裘的毛边在风里打了个卷，像只欲飞的白蝶。
“摘下吧。”他按亮煤气灯，暖黄光晕漫过七台差分机的铜壳。
达达拜最先扯下纱巾，深褐色皮肤泛着常年与纸墨打交道的温沉；张德彝解下纱罩时喉结动了动，目光扫过墙角那口装着“康罗伊遗嘱”的檀木匣；陈蓉和摘纱的动作最慢，翡翠平安扣在颈间晃出半道绿影，抬眼时眉峰如刃：“康先生要我们当死士？”
“当棋手。”康罗伊叩了叩差分机的黄铜表盘，齿轮开始嗡鸣转动，“第一策：明日卯时，让琉璃厂的老秀才在茶馆说‘英商乔治临终前托人立遗嘱，要把蒸汽织机、印刷坊全送恭亲王’。”他抽出张写满英文的纸页扬了扬，“这是我伪造的遗嘱副本，用的是利物浦公证行的火漆——肃顺查过英国公使馆的丧仪，该信这是真的。”
张德彝的手指在案几上敲出断续的点：“他若怀疑是恭王指使……”
“所以要让他觉得是我在搅局。”康罗伊的指节抵着下颌，“我这具‘尸体’越值钱，他越坐不住。当年他敢杀柏葰，就敢赌这把大的——他要抢在恭王拿到资产前，把‘里通外夷’的罪名坐实。”
陈蓉和的指甲掐进掌心：“第二策？”
“张仁清明晚在白云观开坛讲《道德经》。”康罗伊从暗格里取出卷道经，封皮染着朱砂印，“要讲‘龙者，天下之公器也；私藏龙气，必遭天谴’。”他顿了顿，“你让苏州织造局的老匠头在染坊传，说最近织出的缎子总带血纹——百姓信这个。”
“第三策。”他转向张德彝，“你拿上我给的名单，去见江南二十三家盐商的家主。让他们联名上折子，说‘主少国疑，非恭王摄政不能安商路、稳漕运’。”
张德彝猛地站起，茶盏被袖角带翻，琥珀色茶汤在案上洇开：“这是要逼两宫太后和顾命大臣火并！康先生可知，上回有人联名请摄政王，脑袋都挂在午门了？”
“所以要让他们觉得这不是人谋，是天意。”康罗伊俯身点燃牌位前的白蜡烛，火光舔着“乔治·坎宁之灵”的墨字，在他脸上割出明暗两半，“你看这蜡烛——我点它，是让它烧；可百姓看它，只觉得是烛芯该着。”他指尖悬在火焰上方，被热度烫得微蜷，“等肃顺跳出来反对，等百姓骂他‘阻天意’，等恭王被逼得‘不得不接’……”
陈蓉和突然笑了，狐裘下的腰肢轻颤：“好个借风使船。康先生，我这就派信鸽去扬州。”她转身时带起一阵香风，平安扣撞在门框上，清响惊得差分机的铜铃轻晃。
达达拜把三份密信塞进牛皮袋：“我去东交民巷，让领事秘书把‘遗嘱’消息透给《北华捷报》——洋文报纸传得比八百里加急还快。”他推了推圆框眼镜，镜片反着烛光，“需要我留份副本给英国公使？”
“留。”康罗伊望着暗门闭合的缝隙，“但告诉他，只支持‘合法程序’。”
张德彝最后一个离开。
他攥着那卷盐商名单走到门口，又折回来：“康先生，若肃顺狗急跳墙……”
“他跳不高。”康罗伊摸出怀表，表盖内侧嵌着维多利亚女王的小像，“咸丰帝的咳血方子我改过，他还能撑七日。七日后……”他合上表盖，“该慈禧出场了。”
肃顺的书房彻夜亮着灯。
烛泪在《大清会典》上堆成蜡山，他捏着“康罗伊遗嘱”的抄件，指节发白。
窗外更夫敲过五更，梆子声惊得檐下铁马乱响。
“好个死洋人！”他把纸拍在案上，墨字被震得模糊，“想拿洋机器当聘礼，让恭王当上门女婿？”
“大人，五位顾命大臣的帖子都送来了。”师爷缩着脖子递上红笺，“载垣大人说‘再不动手，洋人要骑到咱们脖子上拉屎了’。”
肃顺抓起朱笔在折子上画了个圈，墨迹透纸背：“拟旨！就说‘帝疾日笃，宜立摄政王以定国本’。载垣资历最老，就推他！”他突然顿住，笔尖在“摄政王”三字上戳出个洞，“再加一条：‘洋人妖术惑乱宫闱，着礼部驱逐所有外使’——让天下人知道，咱们是保大清，不是争权！”
咸丰帝的病榻前，檀香熏得人发闷。
皇帝半靠在锦被里，咳得浑身发颤，手里攥着被撕成两半的奏折。
“好个肃老六！”他把碎纸摔在地上，黄缎龙袍蹭到药碗，褐色药汁渗进金线，“朕还没死呢，就想分朕的权？”
“皇上息怒。”慈禧扶着他后背轻拍，翡翠护甲划过他消瘦的手背，“臣妾昨日得了份奇物。”她示意李莲英捧来檀木匣，掀开盖子，“康罗伊的遗书。”
咸丰帝眯眼去看，见上面用中文写着：“愿以蒸汽、电报、炼钢诸术，助两宫太后协理朝政，以杜权臣专擅之弊。”末尾盖着英国公证行的火漆，还落了康罗伊的亲笔签名——那字迹他见过，是给奕?讲蒸汽锅炉时写的。
“洋人倒懂事。”皇帝咳了两声，“英国公使怎么说？”
“公使大人说‘支持大清合法政府的稳定过渡’。”慈禧的丹凤眼弯了弯，“还说……若有人妨碍，伦敦的炮舰可不愿意。”
殿外突然响起喧哗。
肃顺带着五位顾命大臣撞开殿门，朝珠在地上拖出刺耳的响：“皇上！臣等请立摄政王，以安社稷——”
“安你们的社稷！”咸丰帝抓起茶盏砸过去，瓷片擦着肃顺额头飞过，“联明发上谕：着恭亲王奕?协办大学士，入值军机处！”他喘着粗气，手指慈禧，“两宫太后，即日起听政！”
肃顺踉跄后退，朝珠散了一地。
他望着慈禧嘴角的笑，突然想起康罗伊灵堂前那幅白幡——“乔治·坎宁之灵”的墨字被雪覆盖时，像极了块无字碑。
血月升上紫禁城角楼时，康罗伊正站在景山最高处。
差分机的铜齿轮在寒风中转动，纸带“沙沙”吐出数据：“地磁异常值：+127%。地脉扰动：临界。”他裹紧黑斗篷，望着东南方——那里有团暗红雾气正在聚集，像滴悬而未落的血。
“康先生！”张仁清的道袍被风灌得鼓胀，他捧着个烧残的符纸冲上来，“符火凝成竖瞳了！”他摊开手，焦黑的纸灰里，一点红光缓缓转动，映出养心殿密室的景象：慈禧跪在地砖上，匕首刺入心口，鲜血滴在龙泪晶体上，晶体泛着幽蓝的光，像颗活的心脏。
“她在献祭。”张仁清的声音发抖，“龙泪要认主，得用宿主的命换。旧神的使徒在她耳边念咒……我听见了，是‘来吧，主啊’。”
差分机突然发出尖啸，最后一行字被钢针刻在纸带上：“宿主切换完成。旧神低语重启。倒计时：新的神，正在诞生。”
康罗伊望着血月，月光在他眼底碎成金斑。
他摸出怀表，表盖内侧的小像被血月染成诡异的红。
“你想要神座？”他对着风轻声说，“好啊——我给你准备了一把，镀金的椅子。”
紫禁城深处，养心殿的密室里，慈禧的匕首完全没入胸口。
龙泪晶体融进她的血肉，皮肤下泛起幽蓝的纹路。
她抬起头，嘴角咧到耳根，发出非人的低笑。
那笑声裹着风雪，掠过筒子河，掠过景山，最后消散在康罗伊脚边的差分机齿轮间。
雪越下越大，掩盖了所有脚印。
只有差分机还在转动，钢针在纸带上刻下新的一行字：“神座镀金完成。狩猎开始。”