帅帐之内。
麒麟金徽于烛火下幽幽生光。
海公公端坐主位，目光扫过阶下众人，最终定格在秦明身上。
“秦副使，你最先洞察敌方诡计，便由你先说吧。”
霍经天与雷千绝的目光同时汇聚过去，有审视，有好奇，亦有丝复杂。
秦明心中念头飞转。
‘此刻若直接抛出结论，固然能显我高明，却必然显得狂妄，且缺乏实证支撑，难以彻底折服霍、雷二人。’
‘不如以退为进，先让他们陈述事实，我再基于事实进行总结。这样既尊重了他们，也让我的最终推论如铁证般无可辩驳，这才是收拢人心的上策。’
心念电转间，秦明已然出列。
“公公谬赞。”
他并未居功，而是对着海公公郑重躬身。
“晚辈的推断多为臆测，还需各位大人的实战情报加以佐证，方能窥得全貌。”
他直起身，目光转向霍经天与雷千绝，再次抱拳。
“晚辈恳请，先听霍千户与雷千户讲述鹰愁崖与黑水沼泽的战况详情。”
这一手以退为进，瞬间让帐内气氛缓和几分。
霍经天眼中闪过赞许。
雷千绝脸庞的肌肉虽未动，但那股排斥之意却悄然散去。
“也好。”
海公公看着秦明，眼底笑意深了几分，微微颔首。
“既然如此，霍千户，那你先说吧。”
霍经天出列，神情肃穆，带着挥之不去的惭色。
他并未过多描述己方的英勇，而是将重点放在了敌人的强大与诡异之上。
“禀公公，鹰愁崖之敌，乃是一个自称‘熔心教’的邪教，教主赤炎老祖，修为已至神窍九重巅峰，无限逼近归元之境。”
“此獠能引动地脉煞气，布下一座名为‘熔世烘炉’的领域，我天枢队百名精锐被困其中，毫无还手之力。”
“若非……若非末将最后燃烧军魂，效仿兵解之法，强行撼动其领域根基，恐怕……”
他顿了顿，脸上露出一丝苦涩。
“恐怕等不到公公降临，我等已尽数化为飞灰。”
“此战，我天枢队应到百人，实到九十七人，最终……幸存者，不足三十。”
帐内一片死寂。
每个数字背后都是一条条鲜活的生命。
霍经天最后总结道：“末将以为，那赤炎老祖蛰伏百年，所图甚大。此次与卫峥勾结，更像是向其背后的无生教献上的一份投名状，意图便是将我青州精锐，一网打尽。”
海公公静静听着，不置可否。
只是端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“雷千户，你呢？”
雷千绝紧随其后出列，他一改往日骄横，语气沉凝如铁。
“黑水沼泽之敌，更为复杂。”
“主事者乃是黑莲教护法厚土莲，以及幽州本地的一位老牌毒修，万毒老祖。二人皆是神窍九重巅峰的修为，配合默契，天衣无缝。”
他深吸一口气，竟是坦然承认了自己的失误。
“末将初时轻敌，小觑了他们的联手之威，一度陷入死局。”
他抬头看了一眼海公公，又瞥了一眼秦明，声音低了几分。
“若非……若非公公早已暗中布下后手，在最关键的时刻为末将破开了厚土莲的防御，又恰逢末将在生死关头，侥幸勘破了一丝雷之真意，得以临阵突破……”
“此战胜负，尚未可知。”
他看向秦明，眼中没了先前的轻视，只剩武人间的直接认可。
“若非秦副使事先点明此地凶险，让我地煞队有了万全的心理准备，恐怕……我们会败得更快，死得……更惨。”
说完，他退回原位，不再多言。
两份情报拼凑出了一个令人心惊的轮廓。
敌人准备充分，实力强大，且各个阵眼间似有千丝万缕联系。
众人目光再次落回秦明身上。
他走到帐中央巨大沙盘前，幽州地貌纤毫毕现，三处阵眼已用朱砂标出。
不急于开口，他从棋盒取数枚黑色棋子，拿起第一枚放在沙盘外远处。
“南阳府提刑司。”
“我曾在此地勘破一桩大案。最终发现当地的黑莲教与长生教舵主，是同一个人。”
他又拿起第二枚棋子，放在了另一个位置。
“广陵郡，洛神祭。”
“黑莲教在此地兴风作浪，其最终目的却是为了给长生教的圣子降临，铺平道路。”
帐内众人屏住了呼吸。
他们能感觉一个惊人秘密即将被揭开。
最后，秦明拿起剩下的几枚棋子，一一放在幽州的地盘之上。
“而在此次幽州。”
“黑莲教的护法厚土莲，与本地邪修万毒老祖联手。”
“熔心教的赤炎老祖，甘为无生教的马前卒。”
“而风啸之林的百花门，更是与黑莲教的疾风莲沆瀣一气。”
他每说一句，众人脸色便凝重一分。
这些看似孤立的案件，独立的邪教，此刻被秦明用一条无形的线串联了起来。
最后，秦明取出红线，将所有黑棋一一串起，形成横跨数州的巨大网络。
做完这一切，他抬头目光如电，直视海公公。
“公公，各位大人。”
“长生教、黑莲教、熔心教、百花门，甚至是那个被推到台前的无生教……”
“这些邪教看似各自为政，实则……都只是被人操控的棋子！”
“是‘白手套’！”
他深吸一口气，说出那个让满座皆惊的最终推论。
“卑职断言，它们背后必然存在一个更高层级的恐怖组织！”
话音落下的瞬间，帐内落针可闻。
霍经天与雷千绝脸上写满震撼，这推论太过大胆，也太过可怕。
这时，清脆掌声响起。
海公公抚掌大笑，眼中爆发出璀璨精光。
“好！”
“好一个秦明！”
“你的推断，与神都镇魔司总司的那份甲级密卷中的记录，几乎……一般无二！”
收敛笑容，神情变得肃穆，起身踱步到烛台旁，看着跳动火焰，声音幽远沉重。
“很多年前，当咱家还只是个跟在先帝身旁的小档头时，曾有幸跟随先帝，批阅过一份被列为‘永不开启’的甲字壹号密卷。”
他的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么禁忌的存在。
“那密卷里没有记载功法，也没有记载宝藏，只记载了一个‘影子’。”
“一个在历朝历代，所有大型叛乱、邪教崛起、甚至是皇室内部的血腥政变背后，都能找到的影子。”
“它没有固定的名称，有时叫‘长生教’，有时披着‘黑莲’的外衣。”
海公公的眼神变得锐利如刀。
“但在那份密卷的末尾，先帝用朱笔亲手批了三个血红的大字——”
“神使团！”
这三字仿佛带着某种魔力，让帐内温度都下降几分。
海公公声音更冷。
“先帝言：此团不灭，国无宁日！”
“它代表的是潜伏在我大燕王朝龙脉之下，一股试图‘代天行罚’、颠覆人间秩序的……恐怖意志！”
这番话如惊雷，在霍雷二人脑海炸开。
他们终于明白，面对的是何等可怕的敌人。
那不再是一个单纯的邪教组织，而是一个与整个王朝为敌的意识形态！
海公公走回主位，强大的气场笼罩全场。
“【神使团】的爪牙处心积虑在幽州布下如此大局，其最终目标正是那幽王鬼陵核心的……天道缺口。”
“如今三才大阵虽破，但也等于撬开了这魔盒的一丝缝隙，里面的东西恐怕……已经开始不安分了。”
“为今之计，只有主动出击，将主动权重新握回我们自己的手里。”
他声音陡然拔高，“传我将令！”
阶下三人同时抱拳，躬身听令。
“全军休整三日，收敛袍泽，重整旗鼓。”
“三日之后，我们将正式进入幽王鬼陵！”
海公公眼中闪过冰冷杀意。
“夺回【幽王心玉】！”
“彻底封印……天道缺口！”