午时。
中使内侍殿头金章泰，前后左右跟随着六个小黄门，携钤有中书门下印的紫色绫锦到达。
金章章脸带笑意，直勾勾盯住燕鸿魁，不错过他脸上任何变化：“请二姑娘燕琢云一道接旨。”
燕鸿魁的心“咯噔”一下，猛地往下一坠，紧接着用力往上提起，一直提到嗓子眼。
奏书，奏书出了问题！
燕屹、燕琢云，他心中已经揭开阴谋一角。
太阳刺眼、干燥，让人有一种蜕皮似的不适之感。
他用力、缓慢昂头，咬牙吸一口气，艰难咽下一口唾沫，喉间青筋暴起，嘴角随之抽搐，吊在胸前的双手隐隐作痛。
在意识到金章泰的目光一直停留在自己脸上后，他尽力压抑住错愕神情，保持一点笑意，使自己看起来只是喉咙梗塞，吞咽困难，笑也不是狞笑。
欺君之罪，正悬在燕家头顶上。
正在此时，有声音从前厅门前传来：“我是燕琢云。”
金章泰闻声望去，就见琢云穿短衫，身姿挺拔，脸色苍白，没有丁点笑意，眉宇之间透出一股杀气，目光灼灼，犹如藏在林木后方的野兽，无穷无尽地窥视领地，跃跃欲试，随时出击。
她走上前来，燕鸿运、燕松在内侍面前，已经是噤若寒蝉，见了她，更是身躯一震，寒毛直竖，想后退一步，贴到影壁上，但内侍在前看着，一举一动都不能随意，只能低头垂眼，随燕鸿魁跪地接旨。
两个小黄门拉开卷轴，金章泰面南宣旨，冗长废话之后，正题如雷贯耳。
“燕琢云翌日前往吏部南曹载册、受训，习官箴训诫、律令、经过经义策论考试后，实授为严禁司文司八品曹司官，听凭差遣。”
不是燕屹，是燕琢云。
庭院寂寂，清风摇曳，影壁沉沉，不曾移动分毫，燕鸿魁却有翻天覆地之感，脸上尽是病容，满嘴苦涩，喉咙干涸。
太阳也很刺眼，照出一种灰白荒唐的颜色，从地面蔓延到他身上，烘烤出他后背的汗珠，肃杀秋风刮过他的脊梁骨，让汗变得又冷又黏。
他看一眼琢云——琢云在绝境中理顺了所有事情，碾碎孙兆丰、嫁妆铸造而成的黄金牢笼，挣脱燕家所有人连接在一起的亲情锁链，露出真面目——她要权力，她要把命运握在自己手里。
他头脑一片空白，凭本能跪谢天恩，起身让燕松给出一份厚重茶钱，同时让琢云接过圣旨，架在香案上。
琢云很顺从，仿佛是个好姑娘，只有手指上细微的伤口出卖她。
金章泰掂量茶钱，领着小黄门们上马，回宫复命。
直到马蹄声远去，燕松才满脸茫然：“大伯......错了......”
燕鸿魁厉声喝断他：“闭嘴。”
他喘一口气：“扶着我，回里面去。”
燕松连忙上前扶着他往垂花门走，燕鸿运搢笏跟在后面，琢云把紫色绫锦卷在怀中，燕屹和她并肩前行，两手十指在腹前交叉，翻过来，往上抻了个懒腰。
孙兆丰在前厅随之而跪，将圣旨内容听的一清二楚，僵立在原地，瞠目结舌，脑子里只有一个念头——退婚。
燕鸿魁走过垂花门，走到二堂游廊上，忽然从鼻孔里喷出一声冷哼，嘴里道：“竟然是这样……”
“大伯，你说什么？”燕松没听清楚，俯身去听，燕鸿魁像被人抽走了精气神，往后一仰，仰面朝天倒了下去。
“大伯！”
燕松连忙抱住他后背，自己跟着力道单腿跪地，就见燕鸿魁两眼紧闭，面色发青，牙齿咬的“咯吱”作响，他一只手揽住燕鸿魁后背，一只手哆嗦着去探鼻息，见还有气，竟是扭头去看琢云。
琢云卷起圣旨夹在腋下：“送去议事厅。”
“对，屹哥儿过来帮忙！”燕松大喊，唯恐燕屹不动，又说一句，“好歹是你祖父啊！”
燕屹挑眉，走上前拦腰抱起燕鸿魁，运到议事厅西间床上，方才不见踪影的燕曜等在此地，叫一声“爹”，转身面向燕屹。
没有询问，没有征兆，他蓄谋已久、积怨已久、误解已久，扬起巴掌，抡圆胳膊，狠狠打燕屹的脸。
“啪”一声脆响，燕屹脸扭到一边，抬手用手背抹去嘴角鲜血，随后捏起拳头，又准又狠，砸向燕曜，燕曜倒地，砸倒花几，赏瓶碎做几瓣，清水四溢，鸡冠花、木芙蓉折断。
丫鬟惊叫出声，燕松急的大喊：“别打了！”
燕曜啐出一口血沫，大骂“孽障”，说他“气死祖父”。
燕屹胸中激荡着暌违已久的暴戾，舌头在左脸脸颊内一舔，他按捺住手脚，走到罗汉床边，抬手掀翻床上炕几，香炉倒翻，香灰泼洒，如同迷雾，横在父子之间。
他甩袖而走，走出槅门，看一眼坐在厅堂正中、两把太师椅西侧的琢云，垂首遮掩脸上红肿。
琢云平淡开口：“早点回来。”
“多早？”
“天黑之前。”
“知道了。”
燕屹疾步离去。
琢云听着西间里的咆哮，伸手点向颤颤巍巍的丫鬟：“去叫夫人来。”
丫鬟领命而去，燕夫人听闻老太爷不省人事，与燕澄薇、展怀惶惑而至。
她强作镇定，指使人送孙兆丰回府、请大夫、熬参汤、提热水、询问燕松缘由，得知恩荫的是琢云，将前事串联，一切清晰明了。
琢云抢走奏书，燕屹伪造奏书、避人耳目，瓦解、颠覆燕家——不止是燕家。
燕澄薇走出西间，看着坐在明亮光线里的琢云，头脑就像被一把巨斧劈开，一半回想起自己出嫁前的不甘，一半是婚后的压抑、痛苦。
她只是走了一条所有女人都会走的路。
但她心里有另外一个声音在盘旋——她只是走了一条容易的路，她自命不凡，其实逆来顺受，她根本没有用尽全力反抗，她任凭他们把脚踩在她身上。
而琢云迎难而上，外面天高海阔，回到家里能燕鸿魁一样话事，家里所有人都将是她的臂膀、腿脚。
嫉妒喷薄而出。
“你疯了！”
琢云没有生气，长而浓密的睫毛遮住了她的目光，她声音铿锵有力：“你应该以我为荣。”