“轰 ——”
金色光罩在黑色水箭的狂轰滥炸下终于碎裂，无数天魔虚影如饿狼般扑入殿内，所过之处的青石板瞬间被腐蚀出蜂窝状的孔洞。水千柔悬浮在废墟之上，鱼鳞状黑纹已爬满半张脸，原本灵动的双目彻底被猩红取代，黑水幡在她手中疯狂震颤，幡面的黑雾竟开始顺着她的指尖涌入体内。
“阁主！魔气要吞噬您的灵智了！” 一名分水卫哭喊着扑上前，却被水千柔反手拍出的黑水洞穿胸膛，尸体瞬间化作一滩黑水。她尖啸着挥动幡旗，整个落霞谷的溪水突然倒灌升空，与黑雾交织成数十条黑色水龙，龙首上的天魔面孔正发出刺耳的狞笑。
秦亦柔率先迎上，黑金色火焰在玄阴短刃上暴涨：“这疯女人已经没救了！” 她纵身跃起，魔焰凝成的鬼爪狠狠抓向水千柔的手腕，却被黑水幡释放的气浪震得倒飞出去，胸口的衣襟被黑水灼出几个破洞。“她的灵力虽暴涨却杂乱无章，魔气正在瓦解她的经脉！”
孟小凡脚踏文气升空，儒侠印在胸前绽放出丈许金光，将扑来的天魔虚影尽数逼退。他望着水千柔丹田处不断膨胀的黑雾，清晰察觉到那股力量正从内部撕裂她的灵脉 —— 这正是天魔遗物的阴毒之处，先借力量诱惑宿主，再趁虚吞噬其神魂。
“水千柔！停下！这不是玄水阁的道！” 孟小凡高声喝止，剑刃凝聚的浩然气泛起涟漪，“你可知滥用魔器，会让玄水阁百年基业沦为天魔爪牙？”
可此时的水千柔已彻底失控，她疯狂地挥动黑水幡，黑色水龙齐齐转向孟小凡，龙嘴中喷出带着腐蚀力的黑雾：“我道？玄水阁的道就是掌控最强力量！你毁我机缘，我便让整个落霞谷陪葬！” 话音未落，她的左臂突然膨胀三倍，皮肤裂开，露出里面蠕动的黑色触须 —— 魔气已开始改造她的肉身。
萧绝在下方挥剑护住盟众，高声提醒：“盟主，需先斩断她与黑水幡的联系！那幡旗是魔气源头！”
孟小凡眼中金光一闪，浩然神剑第二重?苍生剑全力出鞘！金色剑气并未直取水千柔，而是化作一张巨大的光网，将所有黑色水龙尽数罩住。剑气网每一次收缩，都有无数魔气被净化成金色光点，那些水龙竟开始寸寸瓦解，发出凄厉的尖啸。
“不可能！天魔之力怎会被克制！” 水千柔癫狂地将黑水幡插入自己丹田，幡面瞬间爆发出刺目的黑光，她的修为竟短暂飙升至化神巅峰，可七窍已开始渗出黑血。“同归于尽吧！” 她化作一道黑影直冲孟小凡，触须般的手臂带着黑雾抓向他的儒侠印。
孟小凡不退反进，左手按住儒侠印，右手长剑横斩。金色剑气如长河般流淌，顺着水千柔的手臂涌入她的体内 —— 这一剑并未伤及经脉，反而将浩然气化作无数细小的符文，开始强行剥离她丹田内的魔气。
“啊 ——” 水千柔发出痛苦的嘶吼，身体在金光与黑雾间剧烈颤抖。她的识海中，玄水阁创始人的虚影与天魔残影正在激战，前者不断呼喊她的本名，后者则诱惑她 “融入黑暗可得永生”。孟小凡的浩然气如明灯般照亮识海，那些被魔气侵蚀的记忆碎片开始浮现：初学水遁术时的欣喜，接任长老时的誓言，教导弟子时的严厉……
“我…… 我错了……” 水千柔的眼中恢复一丝清明，她猛地抓住孟小凡的手腕，将黑水幡从丹田拔出，“毁掉它…… 快！”
孟小凡剑指一点，金色剑气穿透黑水幡的幡面。魔器发出刺耳的悲鸣，幡上的天魔虚影被尽数净化，黑雾消散后，露出里面一块漆黑的天魔骨 —— 正是魔气的核心。他反手将剑气注入骨块，只听 “咔嚓” 一声，天魔骨碎裂成粉末，随风飘散。
失去魔器支撑，水千柔的身体迅速萎缩，鱼鳞状黑纹渐渐褪去，可丹田处的灵力已如决堤的洪水般溃散。她瘫倒在地，望着孟小凡手中的儒侠印，惨笑道：“化神修为尽失，我还有何颜面见玄水阁弟子……”
孟小凡收剑落地，浩然气在她丹田处凝成一道封印：“你的修为是被魔气反噬所废，非我所伤。玄水阁弟子尚在谷外，他们需要有人回去告知真相。” 他转头望向那些缩在林中的分水卫，“你们阁主虽有错，却未真正投靠天魔。今日放你们离去，若再敢觊觎补天石，侠义盟绝不留情。”
分水卫们面面相觑，最终由一名年长的弟子带头跪地：“谢孟盟主不杀之恩！我等愿带阁主返回玄水阁，从此闭门思过，不再参与纷争！” 他们小心翼翼地扶起水千柔，狼狈地撤出了落霞谷。
秦亦柔擦拭着玄阴短刃上的水渍，皱眉道：“就这么放他们走了？万一回头勾结天魔……”
“水千柔已废，玄水阁群龙无首，短时间掀不起风浪。” 孟小凡望着远方天际，那里正有一道细微的青光掠过，“比起玄水阁，更该警惕的是暗中窥伺的势力。”
苏清雪突然指着地面的足迹：“盟主快看！这些分水卫来时的路上，有另一伙人的踪迹，脚印带着皇朝禁军特有的云纹！”
萧绝脸色一变，快步上前查看：“是镇魔司的人！他们的‘踏云靴’能掩盖灵力波动，看来我们从进入落霞谷起，就被皇朝盯上了。”
孟小凡握紧怀中的补天石碎片，指尖传来晶石温润的触感。他望向谷外的官道，夕阳正将路面染成金色，可空气中已隐约弥漫着肃杀之气。“看来这归途，不会太平了。” 他转身对众人道，“整理行装，即刻启程回镇魔城。若真有人拦路，便让他们看看，补天石不是可以随意觊觎的私产。”
盟众迅速收拾妥当，灵猿首领带着两只灵猿送众人至谷口，石棍指向西方：“皇朝的人在十里坡设伏，那里有瘴气掩护，需多加小心。”
孟小凡拱手致谢：“多谢阁下相助，他日若有天魔异动，侠义盟定来支援。”
灵猿首领低吼一声，转身隐入林中。众人沿着官道前行，暮色渐浓时，十里坡的轮廓已出现在前方。风吹过树林，发出沙沙的声响，仿佛有无数双眼睛正在暗中注视着他们 —— 皇朝的埋伏，已近在眼前。