聚灵台周遭的空气仿佛凝固成实质。三只通智灵猿呈三角站位围拢，身形足有常人两倍高大，银白毛发间夹杂着金丝，在夕阳下泛着金属般的光泽。最前方的灵猿首领手持碗口粗的墨玉石棍，棍身刻满上古符文，它那双琉璃般的眼珠扫过众人，每一次转动都让地面的碎石轻微震颤 —— 元婴初期的威压如潮水般铺开，让修为较低的盟众忍不住后退半步。
“吼 ——” 灵猿首领突然低吼一声，石棍猛地拄向地面，震起的气浪将周围的玉髓草压得贴伏在地。被捆在聚灵台上的萧绝闷哼一声，周身黑色锁链竟泛起电弧，显然是灵猿的灵力在压制锁链中的魔气。“尔等何人？擅闯侠修禁地！” 灵猿的声音如同金石碰撞，虽非人声却字字清晰，显然已通人言。
孟小凡上前一步，儒侠印在掌心亮起温润的金光，将灵猿的威压尽数挡下：“我乃侠义盟盟主孟小凡，为补天石碎片而来。萧绝前辈是我盟友，还望阁下松绑。” 他刻意释放出一缕浩然气，那气息纯净平和，掠过地面时，竟让被毒液灼伤的草叶泛起微光。
灵猿首领眼珠骤缩，石棍微微倾斜，指向孟小凡胸口：“补天石乃守义者之证，非心怀赤诚者不得触碰。” 它猛地扬起石棍，棍尖直指天空，“来者是否为‘守义者’？需过我这关！” 话音未落，另外两只灵猿同时举起石棍，三道灰色灵力交织成网，网中浮现出 “义”“勇”“仁” 三个古篆大字。
苏清雪低声提醒：“这是上古侠修设下的‘三德试炼’，需以对应心境的灵力回应，强行突破只会触发杀阵。” 她望向孟小凡，眼中满是信任 —— 自从落霞谷地图显影后，她便知孟小凡的浩然气与上古侠道同源。
孟小凡深吸一口气，缓缓闭上双眼。丹田内的浩然气顺着经脉游走，与儒侠印产生共鸣，印面突然飞出无数金色符文，在空中凝成一个硕大的 “义” 字。那 “义” 字刚一成型，便散发出沛然正气，灵猿灵力网中的 “义” 字古篆竟开始颤抖，渐渐与金色符文融为一体。
“守义者，当护弱小，诛奸邪，不以强弱论是非。” 孟小凡睁开眼，指尖浩然气暴涨，“我曾为凡人弟子对抗血魂老怪，为稷下学宫抵御天魔残部，此心可昭日月！” 金色 “义” 字突然炸开，化作漫天光雨，不仅冲散了灵力网，还将萧绝身上的黑色锁链熔断成寸寸铁屑。
灵猿首领突然单膝跪地，石棍横置胸前，银白毛发无风自动：“浩然气通古侠魂，确是守义者！” 另外两只灵猿也跟着俯身，眼中的红光褪去，露出温和的光泽。萧绝从聚灵台上跃下，活动着发麻的手腕：“这些灵猿虽凶悍，却未伤我性命，只是困住我等候正主。”
“上古侠修羽化前，命我族世代守护补天石传承。” 灵猿首领站起身，石棍指向谷心方向，那里的紫黑色气旋中隐约可见一座宫殿轮廓，“传承藏于谷心‘侠魂殿’，殿门需儒、道、魔三脉灵力同启。” 它顿了顿，琉璃眼珠望向西方山林，“但近日有邪祟之气潜入，其力阴寒如水，似在暗中窥伺。”
秦亦柔指尖魔焰跳动，若有所思：“是玄水阁的人。他们擅长水遁隐匿，化神期修士的气息能瞒过寻常感知，却逃不过灵猿的灵觉。” 她望向孟小凡，“看来下一章的偷袭，怕是躲不掉了。”
孟小凡顺着灵猿指引的方向望去，侠魂殿的轮廓在气旋中时隐时现，殿顶的琉璃瓦反射出微弱的金光，显然设有强大的护殿阵法。“清雪，能否感知到殿外的阵法排布？” 他问道。
苏清雪取出罗盘，指针疯狂转动，针尖指向谷心：“有上古‘三才锁魂阵’守护，需找到阵眼对应的儒道碑、问道台、镇魔柱，分别注入三脉灵力。” 她抬头看向灵猿，“阁下可知这三处位置？”
灵猿首领点头，石棍在地面画出简易地图：“儒道碑在左侧竹海，问道台于右侧瀑布下，镇魔柱则在殿门前。但需注意，瀑布下藏有天魔残部留下的陷阱，前日已有黑袍人触发机关，被瀑布冲得尸骨无存。”
李修握紧青铜剑，眼中闪过战意：“盟主，我带十名儒侠弟子去取儒道碑，秦殿主与清雪姑娘去问道台和镇魔柱，您坐镇中枢策应如何？”
孟小凡刚要应允，灵猿首领突然低喝一声，猛地将石棍插向地面：“不好！那邪祟之气动了！其力已至化神初期，正朝着侠魂殿疾驰而来！”
众人脸色骤变。秦亦柔纵身跃上旁边的古木，魔焰化作鹰隼直冲天际，片刻后鹰隼消散，她落回地面，神色凝重：“是玄水阁长老水千柔！带了三十名分水卫，正从西侧密道绕过来，目标直指侠魂殿！”
孟小凡当机立断，将儒侠印掷给李修：“你速带弟子去儒道碑，务必尽快注入浩然气！清雪，你与秦殿主分头行动，我带余下盟众拦住玄水阁！” 他望向灵猿首领，“还望阁下相助守护阵眼！”
灵猿首领重重点头，石棍一扬：“守义者之托，我族万死不辞！” 话音未落，便带着另外两只灵猿朝着瀑布方向疾驰而去，银白身影在林间一闪而逝。
孟小凡握紧腰间长剑，目光扫过西方山林，那里的草木已开始剧烈晃动，一股阴寒的水灵力正如同潮水般涌来。“所有人戒备！” 他厉声下令，“今日便让玄水阁知道，侠义盟的传承，不是他们能抢的！”
盟众迅速列成阵形，儒侠弟子在前，青云门人与魔心殿弟子在后，浩然气、道家灵气与魔焰交织成三色屏障。而远处的密道出口，一道蓝色身影正缓缓走出，手中玉簪转动间，周围的空气竟开始凝结成冰 —— 玄水阁的偷袭，已然临近。