天色擦黑时，乌云卷过断云岭的夜空，将最后一丝余晖吞没。商队原本计划赶至前方的驿站休整，却因一场突如其来的暴雨耽搁了行程，只能临时躲进山间一座废弃的破庙。庙门早已腐朽倒塌，殿内的神像断了头颅，蛛网挂满梁木，只有中央一块还算平整的空地，能勉强容纳商队众人生火避雨。
篝火燃起时，雨水顺着庙顶的破洞滴落，在地面砸出一个个小水洼，混着殿内的尘土，散发出一股潮湿的霉味。王队长安排好守夜的护卫，便让伙计们轮流取暖，自己则靠在神像底座旁，眉头紧锁地擦拭着长刀 —— 这荒山野岭的破庙，总让他心里发慌。
孟小凡坐在篝火旁，赤焰猴蜷缩在他怀里，小脑袋埋在他的衣襟里，似乎也不喜这压抑的氛围。他指尖泛着淡淡的浩然气，正帮一名护卫净化手臂上残留的蛇毒，余光却时不时扫向坐在对面的秦亦柔。她依旧捧着账册，借着篝火的光翻看，可孟小凡注意到，她的手指始终停在账册某一页，眼神也时不时飘向庙门外，腕间的暗红珠串转动得比白天快了些。
“不对劲。” 孟小凡心中暗道，破法灵瞳悄悄运转 —— 五丈内的景象清晰展开，庙门外的雨幕中，隐约有三道黑影在徘徊，身上缠绕着他再熟悉不过的气息 —— 血煞宗的煞气！
“大家小心！” 孟小凡猛地起身，青云剑瞬间出鞘，淡金色的浩然气在剑身流转，“有敌人靠近！”
话音刚落，庙门外就传来一阵嚣张的狂笑，三道黑影冲破雨幕，闯进殿内。为首的是一名身着残破黑袍的修士，脸上带着一道狰狞的刀疤，手中握着一柄染血的黑煞刀，煞气从刀身溢出，在雨水中凝结成细小的黑针 —— 正是血煞宗的残余弟子！
“哈哈哈！真是天助我也！” 刀疤修士扫过殿内的商队，眼神贪婪地落在马车上的货物上，“没想到在这破庙里还能遇到肥羊！识相的就把灵石、法器都交出来，不然别怪老子的黑煞刀不认人！”
他身后的两名跟班也跟着起哄，手中的短刃对着伙计们比划，吓得几名胆小的伙计连连后退。王队长立刻举起长刀，护卫们也纷纷围上来，却因之前与赤眼鬃狼一战伤亡惨重，气势明显不足。
“血煞宗的余孽，也敢出来作恶？” 孟小凡上前一步，青云剑指向刀疤修士，淡金色浩然气带着净化煞气的威势，让对方脸上的笑容瞬间僵住。
刀疤修士眯起眼，上下打量着孟小凡，感受到他身上的浩然气，眼中闪过一丝忌惮，却很快被贪婪取代：“原来是个练浩然气的愣头青！别以为会点净化术就了不起，老子可是筑基初期修士，收拾你跟捏死蚂蚁一样简单！”
他说着，猛地挥刀砍来，黑煞刀带着浓郁的煞气，直劈孟小凡的胸口 —— 这一刀用了七成力道，显然是想速战速决，避免夜长梦多。
“孟道友小心！” 王队长惊呼出声，想要上前支援，却被另一名血煞弟子拦住。
孟小凡却站在原地没动，丹田处的铸骨境金纹瞬间亮起，淡金色的浩然气在体表形成一层薄盾。他竟要以肉身硬接这记筑基初期的刀气！
“疯子！” 刀疤修士眼中闪过一丝诧异，随即露出残忍的笑 —— 他倒要看看，这小子的肉身有多硬！
“嘭！”
黑煞刀重重砍在孟小凡的胸口，浩然气薄盾瞬间泛起涟漪，却没有破碎！刀疤修士只觉一股浑厚的气劲从刀身反噬而来，震得他虎口发麻，黑煞刀差点脱手飞出。而孟小凡只是被震得后退半步，胸口的衣袍被刀气划破，露出里面泛着淡金光晕的皮肤，连一丝伤痕都没有！
“怎…… 怎么可能？” 刀疤修士目瞪口呆，他这一刀连普通筑基初期修士的护体气劲都能劈开，竟连这小子的皮肤都没伤到？
孟小凡没有给他反应的时间，青云剑猛地刺出，淡金色的浩然剑罡如一道流光，直取刀疤修士的丹田 —— 那里是他煞气凝聚的核心，也是筑基修士最薄弱的地方。
刀疤修士慌忙想要躲闪，却发现身体被一股无形的气劲锁住 —— 正是孟小凡用浩然气布下的 “缠” 字诀！他只能眼睁睁看着青云剑越来越近，眼中充满了恐惧与不甘。
“噗！”
青云剑精准刺穿刀疤修士的丹田，淡金色浩然气瞬间爆发，将其体内的煞气尽数净化。刀疤修士的身体僵在原地，随后软软地倒在地上，彻底没了气息，手中的黑煞刀也失去煞气支撑，变成一柄普通的废铁。
剩下两名血煞弟子见首领被杀，吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。孟小凡哪会给他们机会，指尖弹出两缕浩然气，精准地缠上他们的脚踝，将其绊倒在地。护卫们立刻上前，将两人死死按住，嘴里还不停咒骂着 “血煞杂碎”。
殿内的危机瞬间解除，伙计们松了口气，看向孟小凡的眼神里充满了敬畏。王队长走上前，对着孟小凡躬身行礼：“多谢孟道友！若不是你，我们今日恐怕真要栽在这破庙里了！”
孟小凡收起青云剑，淡金色浩然气散去体表的金纹，只是淡淡道：“举手之劳，先把这两人绑起来，明日交给皇朝的镇国卫处置，看看能不能问出其他血煞余孽的下落。”
“好！好！” 王队长连忙吩咐护卫去绑人，殿内的氛围渐渐恢复平静，只有篝火噼啪作响，与庙外的雨声交织在一起。
孟小凡转身看向篝火旁，却发现秦亦柔不知何时放下了账册，正望着他的方向。见他看来，她没有回避，反而轻轻点了点头，嘴角勾起一抹浅淡的笑 —— 这笑容里没有了之前的试探，多了几分真切的认可。她刚才看得清楚，孟小凡不仅肉身强悍得远超同阶，对浩然气的掌控也精准得可怕，尤其是最后那记 “缠” 字诀，看似简单，却能瞬间锁住筑基修士的动作，这份实力，恐怕比不少筑基后期修士都要强。
“看来，没选错人。” 秦亦柔在心中暗道，腕间的暗红珠串缓缓停下，眼神变得愈发深邃 —— 孟小凡的浩然气既能净化煞气，实力又如此强悍，用来对付魔心殿的那些人，再合适不过。
孟小凡察觉到她眼神的变化，却没有多问，只是回到篝火旁，重新抱起蜷缩的赤焰猴。小猴子似乎也松了口气，用小脑袋蹭了蹭他的下巴，发出舒服的呼噜声。
庙外的暴雨渐渐变小，夜色却愈发深沉。孟小凡靠在篝火旁，手指轻轻摩挲着腰间的青云剑 —— 血煞宗的余孽都逃到了断云岭，看来东临域的血煞危机并未完全解除，只是不知道，这些余孽与中州的魔心殿，有没有关联。
他抬眼望向秦亦柔，见她又恢复了之前的模样，低头翻着账册，仿佛刚才的点头只是他的错觉。可孟小凡知道，经过今晚的战斗，秦亦柔对他的态度，肯定又多了些变化，而她身上的秘密，也离揭开的那天，越来越近了。
夜渐深，守夜的护卫换了一轮又一轮，破庙内的篝火依旧燃烧，映着众人疲惫却安心的脸庞。孟小凡闭上眼，丹田处的浩然气缓缓流转，既在恢复体力，也在警惕着可能出现的下一场危机 —— 离中州越近，他就越清楚，前路的凶险，才刚刚开始。