“督师，是否暂缓清丈，以安抚……”有幕僚小心翼翼地建议。
“不能缓！”陆铮斩钉截铁地打断，“一缓，则前功尽弃！各地豪强会以为我们怕了！
告诉下面，清丈照常进行，但手段可以更灵活些，分化拉拢，打击首恶。至于那些被煽动的百姓……”他顿了顿，语气稍缓，“查明缘由，若确是官吏不法，严惩不贷！
该安抚的安抚，该赈济的赈济。但要让他们明白，对抗朝廷法度，只有死路一条！”
陆铮心中了然，光有铁腕还不够，必须尽快让新政的“利”显现出来，才能争取民心。“加快官屯、义仓的建设！
清丈出的部分无主荒地，优先分给那些无地或少地的佃户耕种，头两年免征赋税！告诉各州县，这是死命令！”
就在陆铮全力扑灭四川内部火苗的同时，北方的战局也因他的“新政”而产生了微妙的变化。
保安州，安北军大营。
孙应元终于接到了来自汉中转运的第一批额外补给——不仅仅是常规的粮草。
还有一批崭新的铠甲、火铳替换部件，以及大量陆铮严令四川工坊加紧生产的金疮药和箭矢。
随物资一同到达的，还有陆铮的一封亲笔信，信中除了重申“稳守为上”外，还提及四川内部正在经历的“阵痛”以及他稳定后方的决心。
握着这封带着千里风尘的信，看着营中士卒们领取新装备和药品时脸上露出的振奋之色，孙应元心中一定。
督师在后方并未忘记他们，而且顶住了巨大的压力。
这让他更加坚定了稳守的决心，面对马科越来越急切的求援和卢象升隐含催促的信件，他回复得更加有理有据，坚持在不离开坚固营垒的前提下，以远程火力和小规模精锐出击进行策应。
宣府城内的马科，虽然骂骂咧咧，但在确实得到安北军侧翼火力支援和袭扰策应后，压力也得到了一定缓解。
他依旧暴躁，却也不再像之前那样频繁指责孙应元见死不救。
而这一切，都被远在蓟镇前线的皇太极看在眼里。
御帐内，皇太极听着细作关于四川动乱和陆铮铁腕处置的汇报，眼神深邃。
“陆铮……倒是个有魄力的。”他淡淡评价，“内部不稳，仍能强力推行新政，还能挤出物资支援前线。
看来，想等他后方自己乱起来，短期内是不太可能了。”
皇太极走到地图前，手指划过保安州和宣府。“孙应元稳如磐石，马科虽躁却也难啃。西线，暂时就这样吧。”
他的目光重新投向近在咫尺却坚不可摧的蓟州城，“传令阿济格、多铎，西线保持当前态势，以牵制为主，不必再求突破。
朕的耐心很好，我们可以慢慢等，等卢象升先撑不住，或者……等南朝朝廷自己先砍掉卢象升这条臂膀。”
他改变了主攻方向，将更多的资源和注意力，重新集中到了中路的蓟镇，以及……那个在通州勉力支撑的卢象升身上。
一场针对卢象升本人的风暴，开始在朝堂之上酝酿。
……
陆铮在汉中，同时收到了泸州乱局初步平定和北方西线战事趋于稳定的消息。
他轻轻吁了口气，但眉宇间的凝重并未散去。
四川的隐患只是被暂时压制，北方的平衡更是脆弱。
他知道，自己推行新政的每一步，都如同在刀尖上跳舞，而北方战局的任何风吹草动，都可能让他所有的努力付诸东流。
“告诉傅宗龙，”他再次提笔给陕西写信，“四川之鉴在前，新政推行，首在吏治清明，选人用人，务必谨慎！陕西试点，宁可慢，不可乱！”
陆铮现在能做的，就是一边顶着内部的压力和新政带来的阵痛，一边小心翼翼地维持着北方前线的脆弱平衡。
同时等待着，等待着那个或许能打破僵局的契机，或者……灾难的降临。
时代的洪流裹挟着所有人向前，无论是远在汉中的陆铮，还是身处前线的卢象升、孙应元、马科，乃至稳坐御营的皇太极，都在这盘巨大的棋局中，竭力落子，无人能够置身事外。
……
蓟镇前线，清军御营。
皇太极的旨意如同无形的鞭子，抽打着整个战线。
西线的阿济格和多铎严格执行着“牵制为主”的策略，攻势进一步减弱。
甚至开始有意识地让出部分无关紧要的前沿阵地，使得保安州的孙应元和宣府的马科压力骤减。
然而，这种“缓和”并未带来任何轻松，反而像暴风雨前的宁静，让人更加不安。
皇太极本人所在的蓟镇方向，气氛则陡然紧张起来。
数万八旗精锐频繁调动，日夜不停地挖掘着更深的壕沟，构筑着更多的炮位。
他们不再进行无谓的试探性攻击，而是像打磨兵器一样，耐心而又细致地完善着进攻前的每一个步骤。
一种山雨欲来的沉重压力，笼罩在蓟州城头，也让通州行辕内的卢象升感到窒息。
通州，督师行辕。
卢象升的脸色比以往更加苍白，咳嗽也愈发频繁剧烈。
案头上，除了雪片般的军报，更多的是来自京师的文书——不再是简单的催促，而是带着质问和隐隐威胁的意味。
几位御史联名弹劾他“拥兵自重，畏敌避战”，甚至有人翻出旧账，指责他当年未能彻底剿灭流寇，养虎为患。
“督师，朝廷……朝廷似乎有意派遣监军，并……并核查我军钱粮账目……”参军低声禀报，声音带着惶恐。
卢象升闭上眼，深吸一口气，压下喉头的腥甜。
他岂能不知这是朝中政敌，甚至可能是宫中某些人，在皇太极的巨大压力下，开始对他这个“碍事”的督师下手了？
他若此刻取得一场大胜，一切污蔑不攻自破；若不能，恐怕……
卢象升走到舆图前，目光死死盯住蓟镇和宣大方向。
皇太极主力云集蓟镇，摆出决战姿态，西线却异常“平静”。这太反常了！
“皇太极是想逼我……逼我主动去找他决战？还是想让我从西线调兵，他好趁机在西路做文章？”
卢象升脑中飞速运转，每一个判断都关乎无数将士的生死和国运的走向。
他不能轻易调动孙应元，那是陆铮的命根子，也是西线稳定的基石。他也不能对蓟镇的危机坐视不理。
“给马科和孙应元去信！”卢象升猛地睁开眼，眼中布满了血丝，却透着一股决绝，“告诉他们，虏酋重心东移，此乃西线难得之机！
命他二人，务必加强联络，寻隙主动出击！
不必求斩获多少，但要打出声势，做出威胁虏西路主力侧后之姿态，若能迫使皇太极分兵回援，则蓟镇之危可解！”
……