泡在热水里的沈清辞，听到萧绝那句“你的愿望，现在可以实现了”，整个人像是被按了暂停键。
愿望？活着，富贵逍遥？
是啊，从穿越之初在死牢里挣扎求生，到后来与虎谋皮，周旋于靖王、白若瑶、谢景行这些危险人物之间，她最大的执念不就是这个吗？现在，靖王倒了，白若瑶死了，她的冤屈也即将洗刷……理论上，她自由了。
可为什么，心里那股空落落的感觉反而更重了？
她看着萧绝捻着那枚金瓜子的修长手指，那双手沾过血，握过权柄，也曾在她恐惧时给予过支撑，在她狼狈时拂去她发间的污秽。
“老板，”她听见自己的声音有些干涩，“你这算……给我结清工资，然后……解雇我？”
萧绝的动作顿住，抬眸看她，那双深邃的眼里看不出情绪：“你想被解雇？”
沈清辞被问住了。她想吗？离开这个疯批大佬，带着她攒下的“第一桶金”，找个山清水秀的地方，买田置地，当个逍遥自在的小富婆？这难道不是她梦寐以求的结局吗？
可一想到要离开他，离开这种虽然刺激但充满挑战（以及偶尔的心动）的生活，她心里就莫名堵得慌。就像是习惯了在惊涛骇浪里冲浪，突然告诉你风平浪静了，反而不会走路了。
“我……”她张了张嘴，却不知道该说什么。难道要说“老板，我觉得跟你混挺刺激的，不想离职”？
萧绝没有催促，只是静静地看着她，那目光仿佛能穿透水汽，直抵她混乱的内心。
几天后，官方正式通告下达。靖王李澈通敌叛国，罪证确凿，削去王爵，贬为庶人，终身圈禁。已“自尽”的白若瑶也被追削了所有封号。而沈清辞被诬陷一案，则被重申，判定为冤案，予以平反。
这意味着，在法律意义上，沈清辞彻底自由了。她不再是逃犯，不再是侧妃，只是一个清清白白的平民女子沈清辞。
王婆子拿着一份新的户籍文书和一小箱金银（远超她之前攒的金瓜子），恭敬地放到她面前：“姑娘，这是主子为您准备的。京城内外，甚至江南、蜀中，您想去哪里安身，都可自行决定。”
沈清辞看着那代表自由的文书和足够她逍遥几辈子的钱财，心里却五味杂陈。
“他呢？”她忍不住问。
“主子近来事务繁忙。”王婆子回答得滴水不漏。
沈清辞知道，萧绝这是在给她选择。不逼迫，不挽留，将决定权完全交到她手上。这很符合他一贯的风格，却也让她更加心烦意乱。
她尝试着规划离开后的生活。去江南开个小绣庄？还是去蜀中弄个火锅店（如果她能复原出来的话）？脑子里设想得挺美好，但总觉得缺了点什么，像是色彩斑斓的画卷失去了最浓墨重彩的一笔。
她甚至偷偷去看了眼“锦瑟阁”。那里依旧客似云来，青黛和朱槿将她教的那套流程运转得井井有条，似乎并不需要她这个“创始人”了。
一种莫名的失落感攫住了她。
就在沈清辞对着户籍文书和金银箱子进行第N次思想斗争时，萧绝回来了。
他看起来风尘仆仆，似乎刚处理完什么棘手的事情，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧锐利。
他看了眼桌上原封不动的文书和箱子，目光落到沈清辞身上：“还没选好？”
沈清辞像是被踩了尾巴的猫，立刻挺直腰板：“谁说的！我这是在……在做详细的可行性分析和风险评估！选择定居地是终身大事，能草率吗？”
萧绝走到她面前，距离近得她能闻到他身上淡淡的、属于夜露和尘土的味道。“分析结果如何？”
沈清辞仰头看着他，心脏不争气地加速跳动。她深吸一口气，决定豁出去了！死就死吧！
“老板，我觉得吧，”她努力让自己的语气听起来像是在做商业汇报，“‘富贵逍遥’这个目标，定义可以再拓宽一点。比如，工作的成就感，合作伙伴的默契度，以及……工作环境的挑战性和趣味性，都应该纳入综合考量范畴。”
萧绝眉梢微挑，似乎觉得她这番说辞很有趣：“所以？”
“所以！”沈清辞一鼓作气，“我觉得现在这个‘工作岗位’就很有前途！老板虽然脾气差点，手段狠点，但业务能力强，资源雄厚，对核心员工也算大方……最重要的是，这个‘项目’还没完全上市，潜力巨大！现在离职，属于战略性失误！”
她说完，紧张地看着他，手心都在冒汗。这几乎等同于表白了！虽然用的是职场黑话包装的……
萧绝沉默地看着她，那双深不见底的眸子里，像是有什么东西在缓缓流动，忽明忽暗。
就在沈清辞快要被这沉默逼得窒息时，他忽然低笑了一声。不是嘲讽，不是冰冷，而是一种带着了然和……愉悦的低笑。
他伸出手，没有碰那些金银，而是拿起了那份户籍文书。
在沈清辞惊愕的目光中，他慢条斯理地，将那份代表自由的文书，一下，一下，撕成了碎片。
纸屑如同雪花般飘落。
沈清辞目瞪口呆：“你……”
萧绝将碎片随手丢开，目光重新锁住她，带着一种近乎霸道的专注：
“沈清辞，你的评估很准确。”
“我这个‘老板’，不准你离职。”