信纸被天翔捏在掌心，边缘因用力而卷翘，字迹在视线里愈发清晰，每一个字都在印证着“狠”字的重量。直到最后一个字映入眼底，他猛地闭了闭眼，再睁开时，眸中只剩一片寒冽的冷意。
“果然是这样。”他的声音沉得像撞在冰面上，转头看向身侧的真昼，“老爷子从一开始，就没打算给我们留退路。”
真昼垂眸看着他手中的信纸，指尖无意识地收紧，脸上没有半分意外，只有一层化不开的沉郁：“我们早知道他狠，可今天从这信里才看清，他比我们想的，要狠得多。”
“优胜劣汰，踩着尸骨上位。”天翔将信纸狠狠拍在桌面上，纸张发出沉闷的声响，“他当年能亲手解决四十个兄弟姐妹，如今自然能看着我们自相残杀。但我从没想过，他对自己的孩子，能狠到这种地步。”
“我原以为柊天力的狠，是对敌人的狠，是对阻碍的狠。”真昼的声音里淬着冰，眼神比声音更冷，“直到看了这封信才明白——他的狠，远超我们所有的预想。在他眼里，我们这些子女，和当年那些被他除掉的兄弟姐妹没两样，都是他筛选家主的棋子，越狠的人，才越有资格留下来。”
天翔转过身，肩头绷得笔直，每一寸线条都透着被“狠”字压出的沉重：“他要的不是柊家的安稳，是一个比他更狠的掌权者。只有双手沾满鲜血、连亲情都能踩在脚下的狠人，才配坐那个家主之位，才配继承他留下的一切。”
天翔回头看她，两人的目光在空中撞出冷光，没有半分脆弱，只有被“狠”字逼出的清醒与决绝。他们都清楚，从读懂这封信开始，所谓“内斗”早不是兄妹争执，是一场比谁更狠的生存战——要么比他更狠地踩过尸骨上位，要么被他的“狠”拖进深渊。而那个布下这一切的柊天力，哪怕早已不在人世，这份渗骨的狠，仍将他们逼到了悬崖边缘。
两人沉默着，空气中的沉郁久久未散。天翔率先打破寂静，眼神好似能杀人一般：“看来我们的计划，该提前启动了。”
他指尖轻叩桌面，语气带着不容置疑的决断：“必须盯紧关东那边，严防柊暮人发难。他最擅长借老爷子的死做文章，一旦被他扣上‘弑父夺位’的罪名，我们就真的骑虎难下了。”
顿了顿，他补充道：“虽然之前已有防备，但这种时候，必须再加一道双保险。”
真昼深吸一口气，眼中的怒意渐渐褪去，只剩冷静的筹谋：“你说得没错。柊暮人的下一步，大概率会把矛头对准我们，对准关西。”
她抬眸看向天翔，目光坚定：“我们必须做好万全准备，绝不能给她留下任何可乘之机。”
随后两人相视一眼，无需多言，便再次投入到紧锣密鼓的工作中。直到夕阳西斜，他们才结束忙碌，一同回到公寓。
刚推开门，紧绷的神经终于有了片刻松懈。天翔看着真昼弯腰整理外套的背影，忽然轻声开口：“真昼，不用硬撑了。”
真昼整理衣领的动作猛地一顿，指尖微微蜷缩，却又很快恢复如常。她转过身，脸上带着一丝故作轻松的笑意：“你在说什么？今天怎么奇奇怪怪的。”
“奇怪的是你。”天翔的声音很沉，眼神却带着不易察觉的柔和，“从知道老爷子的计划开始，你就一直强撑着。别人看不出来，你以为我也看不出来吗？”
真昼听到这话，脸上依旧维持着平静，只是指尖捻着衣摆的力道重了些，轻声道：“我真的没事，或许是你感觉错了。我怎么会有事呢？有事的话，我一定会跟你说的。”
顿了顿，她又补充了一句，语气带着几分刻意的轻快：“肯定是你想多了。”
说着，她将外套仔细挂好，转身时脸上已没了多余的情绪：“你先坐着歇会儿吧，这几天在分部忙得太多，怕是你太累了，才产生了错觉。我真的没事。”
话音刚落，天翔便上前一步，不由分说将她搂进怀里。他的手臂收得很紧，声音贴着她的发顶传来，带着不容拒绝的温柔：“我知道你难过。”
“现在这里没有任何人，只有你和我。”他轻轻拍着她的后背，语气里满是疼惜，“你想哭就哭，想发脾气就发脾气，没人能看到，也没人会知道。天知地知，你知我知，绝不会有第三个人知道今晚发生的事。”
“明天，你还是那个雷厉风行、做事果断的柊真昼。”他顿了顿，一字一句说得认真，“所以，哭吧，没事的。我会陪着你，永远永远陪着你。”
这话落进怀里的真昼耳中，她紧绷的弦终于彻底断裂，再也忍不住，埋在天翔肩头失声痛哭。哭声里混着断断续续的呢喃，一遍遍重复着：“为什么……为什么啊……”
“为什么我们所做的一切，都在父亲大人的算计里……”她声音哽咽，带着无尽的委屈与茫然，“我本以为我们做得天衣无缝，只要等时机成熟，就能推翻柊家的旧制度。可我想错了，他比我们更狠，比我们更——更懂怎么算计人心。”
她攥着天翔的衣角，身体因哭泣而微微颤抖：“我现在真的不知道该怎么办了，天翔，我真的不知道……”
说着，她抬起手，无力地捶打着他的后背，像是要把满心的无助与不甘都发泄出来。
天翔任由她捶打，只是将她抱得更紧，手掌轻轻抚过她的长发，声音温柔却坚定：“没事的，真昼，没事的。我们一定会有办法的。”
“你忘了吗？之前那么多难事，我们不都一起扛过来了吗？”他轻声安抚，语气里满是笃定，“以前的那些困难，我们也是一点点熬过来的。这次也一样，会没事的，一切都会好起来的。”
就这样，天翔默默地抱着真昼，一言不发，只是用手臂牢牢圈着她，给她最坚实的支撑。真昼的哭声越来越大，像是要把这些年积压在心底的委屈、疲惫与恐惧，全都借着这夜色倾泻而出。
天翔一遍遍地轻拍她的后背，重复着温柔的安抚。他比谁都清楚，在外人眼里雷厉风行、冷酷果决的柊真昼，不过是个外冷内热的普通人——她的内心其实脆弱得不堪一击，只是在尔虞我诈的柊家，她不得不披上坚硬的铠甲，摆出一副无情的姿态。
此刻的真昼，卸下了所有伪装，脆弱得像个迷路的孩子。天翔什么也不想做，只想这样默默抱着她、守护她，陪她熬过这最难熬的时刻。