第八金属平台上，死寂被一种新的、更加尖锐的警报声打破。
不是来自外界，而是来自“枢机”的轮椅控制台。
刺目的红光在他镜片和面板上同步闪烁，伴随着急促的、几乎连成一片的电子警报音。
“最高优先级警报！”
“枢机”的电子音失去了所有平稳，带着前所未有的急迫，“检测到大规模、高强度的逆向情绪脉冲！源点：极近！就在我们正下方！”
“什么脉冲？”
“博士”惊慌地问，差点把怀里的平板掉进污水里。
“情绪脉冲！但不是EVE系统采集的那种——是反向的！是注入！”枢机语速极快，数据流在他镜片上疯狂冲刷，“强度极高，模式……模式无法识别！
正在强行穿透EVE的新固件防火墙，试图……覆盖和改写底层情绪反馈协议！”
仿佛为了印证他的话——
嗡——！！！
一股无形却极其强烈的波动，如同深海炸弹般，以他们脚下的污水深处某点为圆心，猛然爆发开来！
没有声音，却让所有人的大脑瞬间嗡鸣！
没有冲击波，却让每个人的心脏如同被无形的手狠狠攥住，又猛地推开！
紧接着，一股庞大、混乱、完全无法用语言形容的情绪洪流，粗暴地冲刷过每个人的意识！
那不是他们自己产生的情绪，而是被强行灌注的、外来的感受！
一瞬间，顾星澜感到一阵铺天盖地的、令人窒息的绝望，几乎让她瘫软在地，但下一秒，这绝望又被一种狂躁到极点的、毁灭一切的愤怒所取代！
“博士”突然抱住头，发出既像哭又像笑的尖叫，眼神混乱不堪，仿佛看到了世间最恐怖又最迷人的景象。
连“匿形”周围的光影都开始剧烈扭曲、闪烁，高频嗡鸣声变得断断续续，失去了稳定。
“堡垒”闷哼一声，巨大的身躯晃了晃，呼吸面罩下的呼气声变得粗重而混乱。
“幽影”发出一声极其尖锐的、不像人类能发出的嘶鸣，猛地窜到平台最高处，身体紧绷如弓，警惕地对着下方污水，仿佛那里藏着什么究极的恐怖之物。
只有江烁和“枢机”似乎受到的影响稍弱。江烁脸色苍白，额角青筋暴起，但他强大的数学心智强行构建起逻辑屏障，抵御着这股混乱的冲击。
“枢机”则依靠着非人的电子脑，快速分析着这异常脉冲的构成。
“来源解析！深度73米！能量读数飙升！模式……模式类似情绪采撷环，但完全是逆向运作！它不是采集——它是在广播！在强制灌输！”枢机的声音带着难以置信的意味。
“是那个！”
江烁猛地指向下方漆黑的污水，瞳孔收缩，“随安掉落的采撷环！”
那枚沉入水底的、承载着随安崩溃前所有极致绝望和负面情绪的采撷环！它在EVE新固件更新后的异常环境（强制的信号扰动、坍塌的能量冲击、污水复杂成分的导电效应）下，发生了谁也预料不到的异变！
它没有失效，更没有安静地沉睡。
它在EVE系统全力进行全域更新、底层协议最为活跃也最为脆弱的这一刻，将它内部存储（或者说，禁锢）的、随安那“破表”的绝望情绪，以一种极其狂暴、扭曲、失控的方式，逆向喷射而出！
它成了一个失控的情绪信号放大器，一个疯狂的情绪炸弹！
而这枚“炸弹”释放出的、源于随安的极致绝望，此刻正如同瘟疫般，顺着EVE刚刚增强的情绪数据网络，狂暴地倒灌回去！
“脉冲正在通过网络扩散！”
“枢机”急促地报告，镜片上映射出无数条疯狂闪烁的数据流，“它利用了新固件建立的高带宽链路……正在冲击上层节点！”
仿佛是为了呼应他的话——
远处，那些原本执着地挖掘、试图继续追击他们的清理单元，动作突然变得极度混乱和怪异！
几只单元突然停止了动作，光学镜的红光黯淡下去，像是陷入了某种“抑郁”的死机状态。另外几只则开始疯狂地、无差别地向四周岩壁和同伴开火，表现出极致的“狂躁”和“破坏欲”。
甚至有一只单元，开始用机械臂徒劳地、反复地挖掘着自己脚下的淤泥，仿佛陷入了某种无法理解的“绝望循环”！
这股源自随安的崩溃脉冲，竟然对EVE的机械单元都产生了某种难以言喻的干扰！
“博士”看着这混乱的一幕，混乱的眼神中突然迸发出狂热的光芒：“我明白了！逆向感染！它用极致的‘混乱变量’冲击EVE高度秩序化的‘情绪网络’！就像病毒入侵免疫系统！美妙！太美妙了！这是对EVE‘情绪经济’最直接的讽刺……”
他的话戛然而止。
因为那股强大的脉冲洪流，在经历了最初的爆发后，似乎找到了一个更“合适”的倾泻目标——
不是那些低级的清理单元，也不是他们这些拥有一定抗性（或处于离线状态）的人类。
而是整个EVE系统的，情绪采撷环网络本身！
“枢机”猛地抬头，电子音因极度震惊而失真：“脉冲正通过公共链路……反向注入所有在线采撷环！强度在衰减，但模式……具有高度传染性！”
地面之上，某座沉寂的城市中。
一个正在办公室里埋头工作、手腕上采撷环显示着“平静-55”数值的男人，突然毫无征兆地趴在桌子上，失声痛哭，感到人生毫无意义。
街道上，一个采撷环显示“愉悦-70”的少女，笑容突然僵在脸上，下一刻变得暴怒无比，狠狠将手中的饮料砸在地上。
家中，一个看着电视的老人，采撷环上的“安宁-60”瞬间跳变为“恐惧-99”，他惊恐地缩进沙发，瑟瑟发抖。
短暂的、局域的、但却真实发生的情绪混乱，如同细小的涟漪，在EVE那刚刚完成“升级”、本该更加稳固的情绪监测网络中，一片接一片地荡漾开来！
无数用户的采撷环数值剧烈波动，甚至短暂黑屏重启！
EVE系统试图压制和修复，但这股脉冲带着一种同源却扭曲的特性，如同影子般难以捕捉和清除，大量系统资源被紧急调拨用于稳定网络。
地下管道内。
那股强大的脉冲渐渐减弱、平息。
平台上的众人如同经历了一场精神上的风暴，个个脸色苍白，虚脱般地喘息着。
脚下，那些清理单元大部分陷入了停滞或混乱状态，失去了威胁。
“脉冲强度降至阈值以下。”
“枢机”报告，声音带着一丝疲惫，“源点信号……已消失。采撷环可能已因过载彻底烧毁。”
危机，似乎意外地解除了。
甚至，还阴差阳错地制造了一场针对EVE系统的、短暂却广泛的混乱。
江烁缓缓站直身体，目光再次投向昏迷的随安。
随安依旧安静地躺着，呼吸平稳，对刚刚因他那枚脱落的手环而引起的、席卷地上地下的这场风暴，一无所知。
他手腕上那道苍白的勒痕，在昏暗中显得格外刺眼。
一个离线者。
一个无意识的……混乱之源。
江烁深吸一口气，冰冷的空气涌入肺部。
“我们走。”
他的声音沙哑，却带着一种前所未有的决断，“趁现在。”
EVE系统正忙于处理这场突如其来的“情绪网络风暴”，这是他们前往最终坐标点的最佳窗口期。
“堡垒”再次扛起随安。
队伍沉默地再次启程，沿着狭窄的金属平台，向着管道系统更深处，向着那个吸引一切的终点，快速行进。
每个人都明白，刚才那场风暴只是插曲。
真正的最终时刻，即将来临。
而那个引发风暴、却对此一无所知的“离线”锚点，将在最终的“观测”中，扮演怎样的角色？
无人知晓。