话说南北朝那阵子，天下跟粉墨登场的戏台似的，你方唱罢我登场，今天你占我一城，明天我夺你三郡，各路将军要么忙着扩地盘，要么忙着保老家，就没个闲下来的时候。北魏这边，孝文帝刚稳住了北方，眼瞅着南边的齐国占着青州那块肥肉，咽了咽口水，拍板决定：“干！把青州拿回来！”
最先领命出发的是平东将军长孙陵，这位将军倒是勇猛，可打仗跟愣头青似的，一路猛冲猛打，没几天就卡在青州外围，进退不得。朝廷一看这架势，得，赶紧派个“救火队员”过去，这人就是咱们今天的主角——慕容白曜，还给他配了五万骑兵当后援，那阵仗，光马蹄子踏地的声音，都能让路边的草吓得往土里缩。
慕容白曜这人，跟长孙陵可不是一个路子。长孙陵是“力敌”，他是“智取”，用现在的话说，就是“有勇有谋还会玩心理战”。他领着五万骑兵一路南下，没先去帮长孙陵解围，反而直奔齐地的战略要地——无盐城。这无盐城的守将叫申纂，是个出了名的“硬骨头”，平时仗着城墙高、粮草足，谁都不放在眼里，听说慕容白曜要来，还拍着城门楼子喊：“就你那点人，想破我的城？再练十年吧！”
慕容白曜到了无盐城下，没急着下令攻城，反而围着城墙转了三圈，一边转一边点头，跟逛街看商铺似的。手下的将士们都懵了：“将军，咱是来打仗的，不是来观光的啊！”慕容白曜没说话，转头找来了左司马郦范。这郦范是个“活地图”兼“心理专家”，肚子里的计谋比天上的星星还多，俩人躲在帐篷里嘀咕了半个时辰，出来的时候，俩人脸上都带着“稳了”的笑容。
第二天一大早，无盐城里的申纂正搂着小妾吃早饭，就听手下慌慌张张来报：“将军！不好了！北魏兵跑了！”申纂一口粥差点喷出来，赶紧跑到城楼上一看，可不是嘛，昨天还密密麻麻围在城下的北魏军营，今天只剩下空荡荡的帐篷，连个人影都没了，远处只有几队骑兵慢悠悠地往北边撤，看那样子像是打退堂鼓了。
申纂哈哈大笑，拍着城墙说：“我就说嘛，慕容白曜也不过如此！肯定是怕了我，连夜跑了！来人啊，开城门，让兄弟们出城透透气，顺便把他们丢下的粮草捡回来！”城门“吱呀”一声打开，守军们三三两两地出城，有的去捡帐篷，有的去追散兵，整个城外乱哄哄的，跟赶大集似的。
可他们没注意，那些“撤退”的北魏骑兵，其实没跑多远，就躲在附近的树林里，眼睛盯着无盐城的城门，跟猫盯着老鼠似的。等到天快亮的时候，城里的守军要么还在城外捡东西，要么在城里睡大觉——毕竟折腾了一晚上，谁也没想着敌人还会回来。
就在这时，慕容白曜大手一挥，五万骑兵跟从地里冒出来似的，朝着无盐城猛冲过去，马蹄声震得地都在抖，喊杀声把刚睡醒的麻雀都吓得飞了三里地。城里的申纂还没反应过来，就听“轰隆”一声，城门被撞开了，北魏兵跟潮水似的涌进来。申纂赶紧提刀反抗，可手下的兵要么还在城外没回来，要么吓得腿软，没一会儿就被北魏兵围了起来。
最后，申纂被砍了脑袋，挂在城门楼上示众。而慕容白曜呢，进城后没忙着清点战利品，反而让人准备早饭，等到将士们坐下来喝粥的时候，他才慢悠悠地说：“我说吧，早饭前准能破城，没骗你们吧？”手下的人都服了，心里琢磨着：“将军这脑子，比算盘还精！”
拿下无盐城后，慕容白曜马不停蹄，下一个目标是肥城。这肥城比无盐城小，可守将是个“老狐狸”，知道硬拼肯定不行，就紧闭城门，打算跟慕容白曜耗着，心想：“我粮草够吃半年，看你能围我多久！”
慕容白曜到了肥城城下，又找郦范商量。郦范摸着胡子说：“将军，无盐城刚破，申纂的脑袋还挂在城门上呢，这齐地的守军谁不知道？咱没必要跟他硬碰硬，派个人去劝降，保准他乖乖开门！”慕容白曜觉得有道理，就找了个能说会道的使者，让他去肥城劝降。
使者到了城下，扯着嗓子喊：“肥城守将听着！无盐城的申纂，昨天还跟你们一样硬气，今天脑袋就挂城门上了！我们将军说了，你们要是开门投降，保证不伤害百姓，还能让你们保住小命；要是敢抵抗，等我们破了城，你们的下场比申纂还惨！”
城里的守将本来就心里发慌，一听这话，腿都软了。他赶紧召集手下商量，有人说：“慕容白曜太厉害了，无盐城一天就破了，咱们肯定打不过！”还有人说：“是啊，跟他耗着也是死，不如投降算了！”最后，守将一咬牙，打开城门，举着白旗投降了。
就这样，肥城没费一兵一卒就拿下来了，北魏兵进城后，清点粮草，一下子缴获了三十万斛粟米——这斛是古代的计量单位，三十万斛粟米，够五万骑兵吃大半年的！慕容白曜看着堆积如山的粮草，笑着对郦范说：“先生这招‘不战而屈人之兵’，比拿刀砍人管用多了！”
接下来的日子，慕容白曜就跟开了挂似的。因为无盐、肥城接连失守，齐地的守军都吓破了胆，听说慕容白曜要来，要么直接开门投降，要么连夜跑路。慕容白曜领着人马，十天之内，连下四城，一路上几乎没遇到像样的抵抗。到最后，齐地的老百姓一听说“慕容白曜来了”，赶紧把家里的门关上，连街都不敢上；守军们更是把他当成了“活阎王”，见了他的旗帜，比见了债主还慌，跑得比兔子还快。
长孙陵那边本来还在发愁怎么攻城，听说慕容白曜十天连下四城，直接傻了眼，赶紧派人去祝贺，心里琢磨着：“幸亏朝廷派他来，不然我这仗还不知道要打多久！”而北魏朝廷接到消息后，孝文帝高兴得连喝了三大杯酒，下旨嘉奖慕容白曜，说他“勇冠三军，智过常人”，还封了他更高的官职。
就这样，慕容白曜用两场漂亮的“智取战”，不仅拿下了齐地的城池，还震慑了整个齐地，为北魏后来统一北方打下了坚实的基础。而他“十日连下四城”的故事，也成了南北朝时期的一段佳话，直到现在，还有人在说他当年的智慧和谋略。
司马光说
夫兵者，凶器也；战者，危事也。慕容白曜之取齐地，不以力拼而以智取，佯退破无盐，威慑降肥城，十日连下四城，非唯勇也，盖因其善用势、知人心耳。申纂恃城固而轻敌，肥城守将畏威慑而弃城，皆因不知“兵无常势，水无常形”之理。观白曜之举，可知为将者，当以谋为先，以勇为后，方能克敌制胜，保境安民，此乃用兵之正道也。
作者说
慕容白曜的“智取齐地”，放在今天看，其实是一场教科书级的“心理战+品牌营销”。他破无盐城时的“佯退”，本质是制造信息差，让对手放松警惕；而用申纂的脑袋威慑肥城，则是把“胜利案例”打造成了“威慑名片”——就像现在的企业用成功案例说服客户，慕容白曜用“无盐速破”说服了肥城守将。
更有意思的是，他“十日连下四城”的关键，不是兵力有多强，而是抓住了齐地守军的“集体恐慌心理”。当第一个城池（无盐）快速失守，第二个城池（肥城）不战而降后，后续的守军会自动陷入“他太强了，我打不过”的自我暗示，这种心理连锁反应，比五万骑兵的冲击力还大。
这也给我们一个启示：不管是做事还是竞争，硬拼实力往往是下策，懂得利用信息差、制造威慑力、撬动对手的心理弱点，才是更高明的策略。就像慕容白曜，没跟对手死磕，却用“巧劲”拿下了比硬拼更好的结果——有时候，“会想”比“会打”更重要。
本章金句
真正的厉害，不是用拳头让对手服软，而是用谋略让对手从心里觉得“没必要反抗”。