半年之期已到，道院广场，人声鼎沸。
黑压压的人群在府君的统领下聚集于此。今日，是试炼第二关落幕之期，关乎众多弟子的生死与荣耀。喧嚣的议论声如同潮汐，在巨大的广场上起伏翻涌。
就在这股焦灼的等待达到顶点时
巍峨的天梯突然发出一声沉闷的巨震，整个基石仿佛都为之摇晃！紧接着，一连串的“咔咔咔” 碎裂般的声音，回荡在广场，瞬息盖过了所有的嘈杂！
人群闻声抬头，数千双目光如炬，齐刷刷锁定天梯顶端那座紧闭的白玉巨门。
巨门前方尺许之地的虚空，伴着阵阵清风，无数道幽蓝色的光芒凭空乍现，仿佛拥有生命的活物，高速的在空气中穿梭，几个光点聚首，分离。很快便勾勒成一个巨大的，表面看起来很是复杂的的圆形阵法轮廓。
阵法边缘那些蕴含古老力量的玄奥符文，仿佛被无形的星火点燃，依次亮起，由外而内迅速蔓延，幽蓝光华流转不息，如同星河倒挂。
与此同时，巨门之上那些镶嵌的原本只是装饰用的宝石，此刻却如有灵犀般骤然爆发出前所未有的璀璨星光，一道道星辉凝成的光柱精准射出，瞬间与门前的阵法漩涡连接在一起！
光芒顷刻炽烈到无法直视！
轰隆！
巨门在这浩瀚力量的牵引下，从正中裂开一道缝隙！这缝隙仿佛连通了另一个世界，一道强光洪流，夹杂着空间之力，猛的自缝隙中喷薄而出！
仅一瞬
天地失色！广场上的一切景象都被这纯粹的白炽光芒彻底吞噬!
几息之后！
只见那巨门阵法之前，赫然出现了几十道身影！
他们一个个衣袍破损，神色疲惫，木然的站在那里，大多数人还紧闭着眼，似乎仍沉浸在那撕扯灵魂的传送眩晕感中，身形摇摇欲坠，在寂静的广场上显得格外突兀渺小。
“回来了...。”府君脸上自然而然浮起欣慰的笑容，目光温和的在弟子脸上扫过，抬步就欲上前。
然，他只跨出半步！
笑容刹那僵在脸上。一股阴沉之色瞬息布满了他整个面容！
人数不对！
少了！少了将近三十人！
更让他心头沉落谷底的是，修为相对最弱，本应最危险的煅骨期弟子，看起衣着干净整洁，那虽然还紧闭的双眼，脸上却挂着兴奋的笑意。反观凝气这边，竟然只剩下稀稀拉拉十数人！
广场上的人群此刻也从短暂的失明中恢复，他们以为这震撼的传送尚未结束，纷纷屏息，伸长脖子，急切的向那光芒刚刚散去的巨门深处继续望去，希冀着还有人影从里面踏出。
然而...
回应他们的，只有一声冰冷，决绝充满终结意味的“砰——！”的 关门声！
那座刚刚开启片刻，承载着无数期冀的巨门，竟自行合拢！
门上流转的幽蓝符文，宝石溢散的星光，迅速黯淡，熄灭，重归于普通的巍峨巨物，严丝合缝，仿佛从未开启过！
希望的大门，无情地关上了！
“哗...”广场之上，死一般的宁静被瞬间打破，压抑的低语变成了巨大的不祥回音。
“怎么回事？！”
“我儿呢？！明轩！在哪？！”
一名身着锦袍，面庞极度焦虑的中年男子，，激射而出，瞬间冲至那群刚归来的弟子身前！他双目赤红，一把抓住为首慕容千帆的胳膊，力量之大几乎要将骨头捏碎。“说！说话啊！我儿明轩何在？！”
一股沉重的压力降临在广场。所有人的目光都聚焦在这群弟子身上。
这粗暴的动作似乎成了唤醒众人的契机。归来的弟子们被这声嘶力竭的喝声所惊动，纷纷睁开眼。
然而，面对广场上数千道目光，和那位中年男子几乎要噬人的眼神，他们却像是被一股无形的悲怆扼住了咽喉。嘴唇翕动，最终化作一片沉重而令人窒息的沉默！甚至有人低下头，眼眶泛红。
“说话！到底出了什么事？！”中年男子看着眼前这群青年说表现，情绪彻底失控，声音因为绝望而嘶哑。
府君压下心头的震惊，一步上前，微微抬手格开了中年男子激动的胳膊。
他目光，直视慕容千帆，声音低沉的开口道“讲。”
慕容千帆被府君的目光锁定，身体下意识挺直。他深吸一口气，抱拳躬身一礼，带着一种劫后余生的战栗感轻声开口
“回禀府君...我等...遭遇了兽潮！有三十余位师弟...力战身陨。”
他声音顿了顿，似乎在组织语言。
但还不待他全部讲完，，广场上已经响起无数倒吸冷气的声音和压抑不住的悲泣。
“后来，仰仗苏泽师弟，他...他临阵突破至凝气境。凭借苏家主赐予的强大符咒，才在最后关头力挽狂澜，救下我等！” 言语间，充斥着对苏泽的感激与敬佩。
慕容千帆的话音刚落！喧哗之声陡然飙升！先前还怀揣着侥幸，揣测着伤亡原因的人们，脸上不约而同地浮现出极致的惊愕与难以置信！
死了？三十几人？！兽潮？！苏泽？！临阵突破？！符咒救命？！一连串的冲击信息打得所有人头晕目眩！
惊愕的情绪极速被巨大的悲伤冲垮！
那些焦急等待的各家族族长，长老们，此刻哪里还有心情关心什么试炼收获？。悲痛化作驱动身体的动力，让他们化作一道道迅猛的身影，不管不顾地冲向弟子群中，急切扫视一张张年轻却写满疲惫和痛苦的脸庞！
“玉儿！”
“承儿！我儿承儿何在？！”
“没有...没有我们刘家的...”
很快，一声声绝望的呼唤，痛苦的呻吟，压抑的嚎啕，在巨大的广场上弥漫开来，悲戚绝望的气氛浓得化不开，与先前的喧嚣期待形成了刺耳残酷的反差。
府君面色铁青，强大的神识再次扫过归来的弟子，确认了一个先前被忽略但此刻无比刺眼的缺失。
他霍然转头，望向慕容千帆“苏泽呢？！”
“苏师弟…？”慕容千帆闻言一愣，下意识顺着府君的目光回头望去。
这一眼，使他瞳孔猛的一缩，脸上的血色瞬间褪得一干二净！
身后旁边空空如也！
所有活着的弟子都在!根本没有苏泽的身影！与他并肩传送的众人，竟然唯独少了最关键的那一个！
“不...不对啊！”慕容千帆的神色在没有看到苏泽时就已经变了。此刻他声音颤抖，猛的转身急问身边人，“你们看到了吗？苏师弟是不是一起传送的？！”
一起归来的幸存者们此刻也终于从群体悲伤与自身的恍惚中惊醒过来！他们急忙互相张望，反复确认。脸上同样布满了惊疑和不解！
“是一起回来的啊！我记得很清楚！”
“是啊，传送启动时他就在我旁边！”
“人呢？！怎么单单苏师弟不见了？！”
明明所有人都一同消失在阵中，一同感受到了撕裂与回归的牵引，为何归来时...苏泽竟如人间蒸发，踪迹全无？！
这诡异的现象，横压在众人的头顶！使其本就难受的心情，更加沉重。
此时，一直沉默观察的苏战，排众而出。
他神色异常冷静，不见丝毫波澜，但紧抿的唇线和眼底深处那抹不易察觉的精光，却显出他内心的翻腾并非表面那般。他走到面色凝重如山的府君身边，目光朝嘈杂失控的广场扫过，声音极轻
“场面已乱，不宜在此深究。先回执律大殿，再说。”
这平静的话语，在悲嚎与混乱中，像一根定海神针。府君看了苏战一眼，瞬间明白了其中深意。
此地人多嘴杂，各种悲愤情绪和猜测极易失控，而苏泽消失更是诡异至极，必须立刻控制局面。
他不再犹豫，咳嗽一声
肃静！所有弟子，族人，即刻随我，移步执律大殿！”
汹涌的人潮听到府君所言，在短暂的失神后，开始被无形的律令和亲者逝去的沉重推动着，缓缓的，向着象征着宗门最高权威与秩序的执律大殿方向，涌去。
与此同时锻骨境的少年们也陆续苏醒，脸上皆是一片喜色。但很快他们便感觉不对劲，广场上虽说人数没多少，气氛却格外沉重。
他们使劲摇摇头，以为是因为剧烈冲击后的余波导致心神不稳，出现幻觉。可当他们家族有人上前来领他们的时候...众人也基本确定。凝气那边出事了...
眼见着其他势力的长老们匆匆带人散去，孙小树与王盘迅速对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的困惑。
两人疾步上前，来到依旧伫立原地，面色沉静的苏战身边。孙小树与王盘抱拳一拜同时开口道“义父”“苏伯父”
苏战闻言，神色微缓，转过身来，抬手揉了揉孙小树的头顶，随即又拍了拍王盘的肩膀，温声开口道“无事。你二人辛苦了，稍后将你等所见如实禀告府君即可。”
孙小树点头，目光投向身后，发现与同行的其余少年已被各自家族长辈带走。他向王盘示意，两人默契的跟在苏战身后，一同向大殿行去。
迈入大殿，一股沉重气压在空中回荡。
殿内各族高层齐聚，人人面色铁青，所有人的目光都聚焦在站在殿首的府君身上，等待他的开口。压抑的啜泣声隐约可闻。府君大袖一甩，坐了下来，他看向在场所有高层，轻声开口
“我们忽略了一个最关键的事实。妖兽，同样也在进化！”
他这句话传出，引得满座皆惊。