十月的秋夜褪去了燥热，沁着丝丝凉意。
尤其在这山巅，微风卷着寒意拂过衣角，撩起一阵微颤。苏泽静立于道子峰顶的山门处，目光向下俯瞰。
夜色中的道院并不沉寂，各处可见晃动的人影，远处的坊市灯火通明，人流交织，外院弟子们也三三两两，于夜色中印证着修行所得。
“这番景象，倒也不错...” 苏泽低语，唇角微扬。就在这时，他似有所感，微微转头看向通往峰顶的漫长石阶。
石阶尽头，一道身影正以惊人的速度向上飞掠！
苏泽看清来人，脸上笑意更深“小树，慢些...”
话音未落，孙小树已如一阵疾风般卷到他身侧，脸上是难以抑制的激动和庆幸。
“师兄！你没事...太好了！真是吓死我了！” 他语速极快，声音因后怕而微微发颤。
“那日你吐了那么多血...我...我没本事帮不上忙，只能日日去寻长老们，盼着他们早些擒住凶手...可长老们总说还在调查中，而你无碍......” 他说着说着，声音竟带上了几分哽咽。
一股暖流涌上苏泽心间。他连忙上前，安抚的拍了拍孙小树的肩膀“安心，我确实没事，随我来。”
他单手掐诀，灵光一闪，笼罩峰顶的大阵悄然开启一道门户。苏泽引着孙小树步入道子峰内，径直朝自己的洞府走去。
洞府幽静的小院中，石桌上置着清茶。两人落座，孙小树将这几日道院内外的变故细细道来。苏泽凝神倾听，不时点头。
“你家那五个小子，送去的灵石说什么也不肯收，” 孙小树说着，从怀中摸出一个储物戒指递了过去，“我就把分到的一些修炼资源匀给他们了。哦对了，海烟罗我买了五百株。”
苏泽接过戒指，神识一扫，将里面的东西取出。看到那整整齐齐码放的三百多块下品灵石时，眉头微微蹙起“为何不用？”
孙小树嘿嘿一笑，挠了挠头“这不马上八院会武了嘛！我才锻体五重，资格赛肯定是无缘参加了。但师兄你肯定要上场啊！留着这些灵石，总能帮你多添几分实力。” 他眼神清澈坦荡，满是真诚之意。
苏泽心头一热，涌动着被纯粹情谊熨帖的暖流。他从灵石堆中分出一百块留下，将剩余的全都推回到孙小树面前。
“我看你已至锻体五重，距离六重也只有一步之遥。资格赛尚有月余时间，这些日子你便在我这修行吧。此地灵气充盈，突破六重应当不在话下。届时也可与同门切磋，积攒些实战经验。”
孙小树闻言眼神一亮，有些不好意思的挠挠头“可以吗？”
苏泽见状微笑一笑开口道“自是可以的，林澜师兄说过，洞府内除非我同意别人进不来，那也就是说我可以随时带人进来。没事的...”
孙小树哈哈一笑，眉宇间神采飞扬。“以后跟着师兄混，看谁还敢瞧不起我！”
“你...常被人瞧不起么？”苏泽的声音很轻，带着不易察觉的关切。
孙小树闻言脸上光彩极速黯淡下来。他垂下眼，声音轻得像一阵风“倒也...没有经常。只是族里天骄太多，我总像是多余的一个。”他顿了顿，眼圈微微泛红，“我娘在我四岁那年就去世了。父亲...常年闭关。三爷爷看我孤苦，将我带在身边。”
苏泽轻叹一声，那一句“去世”，瞬间勾起他对自己母亲的思念。他什么也没说 抬起手，在孙小树瘦削的肩头，轻轻拍了拍。
将这沉重的情绪压在心底，苏泽收拾好心情，拉着孙小树走到阵法旁，语气恢复了那种令人安心的平静。
“自今日起，你每日在此打坐五个时辰。看见那五个阵眼了吗？”他顺手拈起一块灵石，手腕一扬，灵石带着微光划出一道优美的弧线，不偏不倚地嵌入其中一个阵眼中心，“如此安放即可。”
孙小树用力点头，眼中燃起希望的光芒，仿佛苏泽的每一个动作都是指引前路的光亮。
不消片刻，阵纹嗡鸣流转，浓郁的灵气氤氲开来。他有些紧张地望向苏泽，得到后者一个鼓励眼神后，才深深吸了口气走入阵心，盘膝坐下。
苏泽在旁守了一会儿，目光落在少年渐渐沉静的眉宇间，确认他已安然入定，才离去。回到洞府，他也未作停留，径直到床边盘膝而坐，进入了修行之中。
夜色如墨，转瞬倾泻又悄然消散。
晨曦刚刚在洞府外染上一层极淡的浅金色，苏泽便已睁开眼眸。
他推开房门，步入小院。目光飘向聚气阵法，那个瘦小的身影仍旧安坐不动，紧闭双目。苏泽眼底掠过一丝不易察觉的温和赞许，没有发出半点声音。
取出传音玉简，交代一些事情。他将玉简放在院中的石桌上。随后，悄无声息的转身朝着后山那片霞光缭绕的浮空仙岛走去。
此后的日子里，苏泽除了与孙小树交流心得，大多时间都用在钻研术法上。期间，他外出了几次，买些日常所需，还特意将洞府收拾出一间供小树居住，剩下的时间，全部投入修行。
在此期间也终于是体会到太苍经变化带来的好处。
那就是无论学什么，总是极快，每每刚一看完功法，脑海中立刻闪现一道模拟身影，助他迅速掌握精髓。短短几天，苏泽进步神速...
当距离报名截止还有三天时，苏泽的洞府内爆发出强烈灵力波动。孙小树突破了...“煅骨六重”
他手舞足蹈，又蹦又跳。抓着苏泽衣袖语无伦次半天。
“熟悉熟悉六重力量，明日我们去报名。”苏泽嘴角含笑，温和的点了点头。
二人一整天没有修行。苏泽带着他在常年云雾缭绕的道子峰闲逛，指点着几处蕴含粗浅道韵的遗迹。
直到晚霞将天空染成橘红，才返回洞府。孙小树跟苏泽告别后，回到洞府里间。沾床就着，沉重的呼吸很快变成了规律的呼噜声。
洞府外侧，打坐中的苏泽听着那沉稳的鼾声，脸上浮现一丝笑意，“大概是累坏了吧”。
清晨，带着草木清香的微风拂过，温暖的阳光从东边缓缓升起。
静坐调息的苏泽，与在床上四仰八叉躺着的孙小树同时睁开眼睛。二人一番简单的洗漱，推开洞府厚重的石门，踏着覆着微湿苔藓的石阶，向山下的报名点走去。
报名点设在一处古朴的石亭内。当苏泽二人走近时，亭子前方随意站着几个少年，他们个个气息沉凝，至少都是煅骨五重以上的修为。
道院人数本就不多，六重以上更是少之又少，见到苏泽出现，这些少年原本松散的神情瞬间收敛，目光齐刷刷聚焦过来。抱拳躬身一拜“见过苏道子。”苏泽面含微笑，一一回礼。二人没有停留，不疾不徐的走上前来。
石亭中央，放着一张简陋的石桌。坐在桌后的一位面容有些冷峻的内门执事青年，他抬眼看了看两人，眉头几不可察的皱了皱“姓名。”
“苏泽。孙小树。”两人依序回答。
青年执笔在一卷名册上迅速记下，不一会，记录完毕。苏泽也不多言，带着孙小树飞奔向道子殿那条路。
不跑不行啊.，整个外院，现在听到苏泽的名字多少都有些好奇。那日广场上，众人因为没有看到苏泽的面孔，后悔了很久。听到这边传来苏泽的名字，哪有不来看看的道理...。
二人速度极快，几个闪身便消失的无影无踪，使那些闻讯而来的外院弟子，懊恼不已...
时间快得惊人，三天转瞬即逝。当一声钟鸣回荡在整个道院上空之时，苏泽推开洞府的大门，与早已等候的孙小树一同走出道子殿，向着外院那刚刚翻修完毕，地面铺着崭新青石板的广场走去。
此时的广场四周，人头攒动，早已挤满了闻讯而来的外院弟子，如同筑起了一道起伏的人墙。
这些人并非参赛者，他们大多是来看热闹。
也有一些神情专注的弟子，带着学习的心态来此，打算好好观摩一下高阶煅骨的战斗是怎样的，希望能汲取些经验。
广场正前方较为空旷的地方，站着四十几个气势各异的少年男女，他们年龄看起来十五六岁，最大的也不过二十左右，但眼神锐利，身上散发着至少煅骨六七重的波动，应是此次煅骨期比试的参赛弟子。
随着苏泽与孙小树的到来，人群中发出阵阵低声的骚动，几百道目光汇聚在苏泽身上，混杂着敬畏，好奇与审视。
广场正前方，离地丈余，筑有一座白石高台。高台上，简朴地摆放着两张黑木椅，其上坐着两位须发皆白的老者。
当首一位面容清癯，眼神平和，乃是道院新任命的外院院长。另一位则是神情严肃的长老。
这看似简陋的比武场景，最主要的原因是煅骨期本身也非道院最看重的层级，凝气期弟子之间的比拼，才是此次全院会武的核心与重点。
但对外院这些新来的弟子来说，这是一次难得的经验。
那声钟鸣的余韵尚在空中缭绕，高台上的外院院长缓缓睁开了原本微闭的双眼，那双眼睛看似平静，开阖间却自然流露出一股威严。
他目光扫过广场前方站立的这数十位少年，也不见如何动作，只是抬起的右手袍袖随意一甩！一座长宽约莫十余丈，造型古朴的小型比武擂台，带着沉稳的风声，轰然落在了广场中央。
紧接着，外院院长站起身来，动作简洁流畅，向前一挥手，宽大的袖口里霎时飞射出四十三道闪着灵光的玉牌，精准无比地悬停于下方每一位参赛少年面前。
“两两对阵，不可故意伤人取命，可认输。胜者进入下一轮淘汰，直至决出最后十人。”
“道子苏泽...”院长略作停顿，目光若有若无地瞥向苏泽所在的方向，“本轮可直接晋级，无需参与首轮淘汰。比武开始！”
“道子还可直接晋级?”