叶瑾眼中希冀的光芒瞬间黯淡下去，苍老的脸上皱纹似乎更深了些，他勉强笑了笑：“原是如此……是叶某唐突了，不知刘长老何时可能出关？”
“短则三两月，长则一两年，实在说不准。”
李长老摇头，“况且，即便刘长老出关，能否修复那幽冥镇石，也需看过实物才知。此类天地生成的阴属性灵物，修复极难……”
叶瑾沉默了片刻，拱手道：“无论如何，多谢李长老告知。大会之后，叶某便先行返回宗门，再想他法。”
“叶掌门不必过于忧心，或可再去坊市问问，或许另有机缘。”
李长老宽慰几句，便被其他宾客唤走了。
留下叶瑾独自站在原地，望着广场上朝气蓬勃、剑气纵横的落云宗弟子，再想到自家宗门青黄不接现状，眼中不禁流露出一抹羡慕与苦涩。
他寿元无多，若不能在坐化前稳固宗门大阵，培养出新的金丹修士，幽篁宗百年内恐有覆灭之危。
这一切，都被暗处的许靖安看在眼里。
“原来如此……竟是宗门根基动摇。”
许靖安心中轻叹。
他这个徒弟，一生要强，如今却为宗门存续奔波求人，甚至不惜拿出宗门核心资源换取一线希望。
“刘长老闭关……倒是巧了。”
许靖安目光微闪。
他虽不专精炼器，但让狐兔兔照拂一番，自然没有问题。
“罢了，终究是我的徒弟。”许靖安做出决定，“直接相认仍不合适，但暗中相助，却无不可。”
他悄然传音给正在观礼宗门太上长老白漪，也就是狐兔兔：“兔兔，去查一下，幽篁宗掌门叶瑾下榻何处。另，将我静室东侧玉匣内那枚得自阴脉深处的玄阴凝珠取来，另外让刘长老出关照拂这位幽篁宗掌门一番。”
狐兔兔听到吩咐，立刻精神一振：“是，主人！兔兔这就去办！”
片刻后，许靖安拿到那枚散发着幽幽寒气的玄阴凝珠，将其装入一个不起眼的储物袋中，又放入一枚以衍天录秘法刻印了简单温养法诀的玉简。
是夜，月华如水。
叶瑾在落云宗客院中独自打坐，却心绪难宁，脑海中尽是宗门困境和白天那惊鸿一瞥的熟悉身影。
忽然，他猛地睁开眼，只见窗前不知何时多了一个小小的储物袋，无声无息，仿佛一直就在那里。
他心中一惊，神识扫过四周，却无任何发现。
叶瑾谨慎地以灵力摄取储物袋，打开一看，顿时愣住。
那枚精纯无比的玄阴凝珠静静躺在其中，旁边还有一枚看似普通的玉简。
他小心翼翼将神识探入玉简，识海中响起一道声音:“吾徒叶瑾亲启，见字如晤，百年时光荏苒，劝君勉励之话，为师从不叮咛，知盼徒儿念头通达，度过此劫后，更加心明眼亮，看清世间诸般求不得，放不下。”
“师父！”
叶瑾手握那枚冰凉的玄阴凝珠和质朴玉简，心潮澎湃，难以平复。
神识反复扫过院落每一寸角落，却依旧寻不到半分来人的踪迹，唯有那缕若有若无、却刻入骨髓的熟悉道韵，萦绕不散。
“师父……真的是您！”
叶瑾喃喃自语，声音哽咽。
苍老的眼中泛起水光，负重前行之少年如今垂垂老矣，外人面前诸多禁忌，此刻却再也忍不住，哭的像个咿呀学语的孩子。
“呜呜呜……师父……师父，徒儿……想念您！”
他抹了把眼泪，朝着空无一人的庭院，郑重地、深深地行了一个大礼。
“弟子叶瑾，叩谢师尊厚赐！”
他深知师尊如此暗中相助，必有深意，强压下立刻去寻找的冲动，而是依循玉简指引，当即在房中布下简易禁制，手握玄阴凝珠，尝试运转那篇秘法。
精纯的阴气如甘泉般缓缓流入他近乎干涸的经脉，不仅滋养着他因寿元将尽而衰败的肉身，更有一丝明悟浮上心头。
这法诀，似乎对他停滞已久的金丹后期修为，也有微弱的松动之效！
次日午后，大会间歇。
叶瑾正在房中静修，参悟玉简妙法，忽听门外弟子通报：“掌门，落云宗炼器堂刘长老来访！”
“哎呀，真是雪中送炭啊！”
叶瑾心中一凛，立刻起身相迎。
只见一位身着炼器堂长老服饰的老者立于门外，笑容和煦。
“叶掌门，老夫刘明，听闻贵宗幽冥镇石有恙？老夫昨日刚巧出关，特来一问。”
他哪里是昨日出关，分明是被狐兔兔掐着耳朵提溜出来的。
叶瑾又惊又喜，连忙将刘长老请入，详细说明宗门大阵与镇石情况。
刘长老听得仔细，沉吟片刻后道：“幽冥镇石乃天地阴脉所钟，灵性流失确是棘手。老夫虽不敢断言必能修复，但蕴养稳固，延缓其衰败，倒可一试。叶掌门若信得过，可将此物暂留落云宗一段时日，老夫需仔细探查其本源，再行施策。”
这简直是柳暗花明！
叶瑾激动不已：“刘长老愿出手，幽篁宗上下感激不尽！酬劳之事……”
刘长老摆摆手，意味深长地笑了笑：“酬劳之事好说。叶掌门与我落云宗，似有些缘分。此事，老夫定当尽力。”
送走刘长老后，叶瑾独自在房内，心中波澜起伏。
刘长老出现的时机太过巧合，言语中更似有深意。
他几乎可以肯定，这定是师尊在暗中安排。
是夜，叶瑾于院中徘徊，终是忍不住朝着虚空躬身一拜，声音恳切而激动：“师尊……弟子知道您定然在此。恳请师尊现身一见，让弟子……让弟子叩谢师恩！”
夜风轻柔，四周寂静无声。
良久，一道平和温润的声音似从九天之外，又似在他心间直接响起：“瑾儿，见与不见，你我师徒缘分从未断绝。宗门之危暂解，前路仍长，你好自为之。待你元婴得成，自有再见之期。”
话音袅袅散去，再无痕迹。
叶瑾闻言，热泪终于滚落。
他朝着声音传来的方向，恭恭敬敬地叩了三个头。
心中虽仍有遗憾，但更多是巨大的安心与鼓舞。
他擦干泪水，眼中重现久违的锐意与希望。
静思谷内。
许靖安收回神识，面前悬浮的雷劫葫芦表面，一道金色龙纹微微一闪，隐没不见。
他嘴角含着一丝欣慰笑意。
“痴儿……望你莫负此缘，重燃道心。”