林宸在江南犁庭扫穴，京城的暗流却愈发汹涌。那潜伏的阴影，如同耐心的猎人，在林宸远离权力中枢之际，悄然布下了更致命的陷阱。
一、 朝堂发难，旧事重提
紫禁城，文华殿。例行朝会，气氛因一份突如其来的奏疏而骤然紧张。
一名御史出列，手持玉笏，声音洪亮却带着一丝不易察觉的刻意：“陛下！臣要弹劾兵部尚书、内阁大学士林宸，十大罪状！”
满殿哗然！林宸如今圣眷正浓，江南办事虽手段酷烈，却也是奉了钦命，何人敢在此刻捋其虎须？
崇祯皇帝眉头微蹙，但并未阻止：“讲。”
那御史深吸一口气，朗声道：“其一，擅权专断，排除异己！江南官场动荡，林宸借钦差之权，大肆罢黜官员，安插亲信，视朝廷法度如无物！其二，结交边将，图谋不轨！与卢象升、曹变蛟等边镇大将书信往来密切，更以新政为名，行掌控军权之实！其三，蛊惑圣听，操纵朝政！其新政看似利国利民，实则聚敛财富，收买人心，其心叵测！其四……”
一条条罪状，看似义正辞严，实则多是捕风捉影，牵强附会，但组合在一起，却勾勒出一个权臣跋扈、尾大不掉的骇人形象。尤其“结交边将”、“图谋不轨”八字，更是直指帝王心中最深的忌讳。
“住口！”新任兵部尚书（林宸提拔，坚定支持者）怒而出列，“胡言乱语！林阁老一心为国，新政成效有目共睹！北疆大捷，江南清弊，哪一桩不是利在千秋？尔等在此构陷忠良，是何居心？！”
那御史毫不示弱，反唇相讥：“利在千秋？只怕是利在林氏一门吧！请问尚书大人，林阁老提拔的官员，有多少出自其门下？边镇将领，又有多少对其唯命是从？此等现象，正常否？！”
“你！”兵部尚书气结。
这时，一位一直沉默的老亲王（与成安侯有姻亲，对林宸新政深恶痛绝）缓缓开口，语气沉重：“陛下，老臣本不该妄议朝政。然，林宸此人，崛起过于迅速，权势过于煊赫。纵观史册，凡此等人物，往往非国家之福。御史所言，虽或有夸大，然空穴来风，未必无因。陛下……不可不察啊。”
他话语平和，却字字诛心，将林宸与历史上的权奸类比，试图在崇祯心中种下猜疑的种子。
朝堂之上，支持林宸的寒门官员与反对他的保守势力顿时吵作一团，互相攻讦，乱成一团。
崇祯皇帝面沉如水，手指轻轻敲击着龙椅扶手。他信任林宸的能力，也需要林宸来维系这摇摇欲坠的江山，但“功高震主”、“结交边将”这些词，如同毒刺，深深扎进了他的心里。他挥了挥手，疲惫道：“此事容后再议。林爱卿尚在江南办差，岂可听信一面之词？退朝！”
二、 林府危机，图穷匕见
京城林府，看似平静，实则暗藏杀机。
那个被安插进来的护卫副头领赵四，在接到幕后“务必在林宸回京前动手”的严令后，终于决定铤而走险。他观察到小林萧每日午后会在后园练习射箭，护卫相对松懈，便计划制造一场“流矢误伤”的意外。
这日午后，阳光明媚。小林萧正在箭圃专注地拉弓瞄准。赵四潜伏在假山之后，眼神阴鸷，手中强弓已然拉满，箭簇瞄准的，却是小林萧身旁不远处的一棵大树。他算准了角度，这一箭射中树干反弹，有很大几率能“意外”擦伤甚至射中小林萧。
就在他手指即将松开的瞬间，一个身影如同鬼魅般出现在他身后，一只手如铁钳般扣住了他拉弦的手腕，另一只手捂住了他的嘴。
“赵头领，好兴致啊。”苏明远冰冷的声音在他耳边响起。
赵四浑身剧震，眼中闪过绝望和难以置信。他试图挣扎，却发现对方力量奇大，根本动弹不得。
“带走。”苏明远低喝一声，两名早已埋伏好的精干家丁迅速上前，将面如死灰的赵四堵嘴捆缚，拖了下去，整个过程悄无声息。
不远处，小林萧似乎察觉到了什么，回头望了一眼，只见假山处空无一人，便又专心致志地练习起来，浑然不知自己刚在鬼门关前走了一遭。
三、 密室审讯，顺藤摸瓜
林府地下，一间隐秘的密室。赵四被捆在椅子上，面无人色。
苏明远坐在他对面，慢条斯理地擦拭着一把雪亮的匕首：“赵四，哦不，或许该叫你……‘影枭’？永嘉伯府蓄养的死士，三年前奉命潜伏巡城兵马司，以待时机。我说得可对？”
赵四瞳孔猛缩，对方竟然连他的底细都查得一清二楚！
“不必惊讶。”苏明远放下匕首，拿起一叠资料，“你弟弟的赌债，是永嘉伯府的管家还的。你母亲‘意外’得到的名贵药材，也是伯府所赠。哦，还有你那个相好的妓子，她弟弟能在伯府田庄当上管事，想必也费了你不少心思吧？”
赵四额头冷汗直流，对方掌握的情况远比他想象的要多。
“永嘉伯……不，是成安侯的余孽，还是宫里的某位公公？”苏明远逼近一步，目光如炬，“指使你这次行动的人，是谁？说出来，我给你一个痛快，或许……还能保你家人一条活路。”
赵四嘴唇颤抖，内心剧烈挣扎。说出幕后主使，他自己必死无疑，家人也可能被灭口。不说，眼前这关就过不去。
苏明远看出了他的犹豫，淡淡道：“你以为你不说，我们就查不到吗？骆指挥使的人，此刻恐怕已经‘请’到你弟弟和那位相好的去喝茶了。你觉得，他们能扛多久？”
心理防线彻底崩溃。赵四瘫软在椅子上，嘶哑道：“是……是宫里的王公公……还有，永嘉伯府的二爷……他们让我……制造意外，除掉小公子……让林宸心神大乱……”
“王德化？”苏明远眼中寒光一闪，果然有宫里的人！而且地位不低！“还有呢？朝中还有哪些人与他们有勾结？这次弹劾林大人的风波，又是谁在主导？”
赵四为了家人一线生机，如同竹筒倒豆子般，将他知道或听说的一切都说了出来……
四、 千里传书，运筹帷幄
江南，苏州钦差行辕。林宸收到了苏明远通过秘密渠道送来的急信，详细禀报了朝堂弹劾、赵四之事及审讯结果。
烛光下，林宸看完密信，脸上并无太多意外之色，只有一丝冰冷的嘲讽。
“果然按捺不住了。”他低声自语。对手的招数，基本在他的预料之中。朝堂舆论施压，家中暗杀搅乱心神，双管齐下，确实毒辣。
他沉吟片刻，铺开信纸，开始回信，笔走龙蛇：
“明远吾弟：”
“京中之事，已知悉。跳梁小丑，不足为虑。”
“其一，赵四口供，妥善保管，暂不公开。王德化乃陛下潜邸旧人，动之需慎。可令骆养性暗中搜集其与外臣往来、贪腐受贿之铁证，待时而动。”
“其二，朝中弹劾，乃意料中事。可联络我等阵营之御史言官，不必直接为我辩驳，转而弹劾那些跳得最欢的对手‘结党营私’、‘阻挠新政’、‘居心回测’，以其人之道还治其人之身。重点攻击那位老亲王，查其子孙不法事，或与江南逆产牵连之证据。”
“其三，边将之事，乃陛下心结。可让卢象升、曹变蛟等人主动上奏，详陈边防紧要、粮饷需求，并言明一切行动皆遵朝廷号令、陛下圣裁，以示忠诚无二。同时，将此次北疆大捷之功，多推于陛下英明决策与将士用命，我等不过执行而已。”
“其四，家中小儿，既已无事，便加强护卫，外松内紧。可让萧儿近日作几篇颂圣、论新政之利的文章，寻机呈于陛下御前，示其聪慧忠君，亦可侧面化解‘林家势大’之流言。”
“江南大局将定，不日即可返京。宵小之辈，秋后蚂蚱，且容他们再蹦跶几日。待我回京，再与彼等，慢慢算账！”
“兄 宸 手书”
信写毕，用火漆封好，交由心腹以最快速度送往京城。
林宸走到窗边，望着北方京城的的方向，眼神深邃而冰冷。朝堂的污蔑，家中的暗箭，非但没有让他慌乱，反而更激起了他的斗志与杀意。这场博弈，早已超出了个人恩怨，关乎的是他呕心沥血推动的新政，是这帝国的未来。任何阻挡在前路上的顽石，他都必将以雷霆之势，彻底粉碎！
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(第一百一十章 王者归来，尘埃落定)