雨水密集地敲打着观察窗，发出连绵不绝的噼啪声，窗外雾气翻滚，将深渊和远方的破碎大地笼罩在一片朦胧之中。
平台上的发现让刚刚升起的希望蒙上了一层新的迷雾。
“方舟的人在这里等接应？还有‘清道夫’？”庞虎看着那染血的布料和日志，头皮发麻，“这帮阴魂不散的家伙！那咱们现在下去，岂不是可能撞枪口上？”
“日志说他们击退了清道夫，但接应信号受到干扰。”冷月保持着冷静，分析道，“而且有人下去了就没再上来。下面肯定有古怪。”
凌骁没有立刻回答，他的全部心神都沉浸在那从深渊之下传来的、越来越清晰的呼唤波动中。这波动与遗迹核心同源，却更加鲜活，更加……富有生命力？仿佛一颗沉睡的心脏正在深渊中缓缓复苏。
密钥提供的残缺图谱疯狂闪烁，试图标记出那波动的源头，但那区域一片模糊，被标记为“未测绘区域”和“高能量反应”。
机遇，还是陷阱？
艾莉也感受到了那股波动，她挣扎着走到窗边，苍白的脸上浮现出震惊和难以置信：“这种波动……比核心碎片更……纯净……更像记载中的‘生命源质’……这下面难道……”
她的话没有说完，但意思不言而喻。下方可能存在比遗迹核心碎片更珍贵的东西！
离开，可以暂时安全，但可能错过天大的机遇。 下去，危机四伏，但可能找到突破现状的关键。
凌骁的目光扫过身边疲惫不堪、伤痕累累的同伴。庞虎虽然害怕，但眼神中透着对他的绝对信任；冷月沉默却坚定；苏清瑶努力搀扶着艾莉，眼中虽然恐惧，却也没有退缩；就连刚刚苏醒的艾莉，眼中也闪烁着探索的光芒。
他们都是挣扎求生的战士，明白风险与收益并存的道理。
“清瑶，你带着剩下的泉水和其他人留在这里。”凌骁做出了决定，声音沉稳而坚定，“庞虎，冷月，你们跟我下去看看。如果……如果一天后我们没有回来，或者下面传来任何异常动静，你们立刻想办法沿着那条藤蔓离开，不要回头！”
他必须下去！不仅仅是为了那可能的机遇，更是为了确认下方的威胁。如果下面真有另一个入口或者更危险的东西，不弄清楚，即便他们现在离开，未来也可能面临更大的灾难。
“凌哥！俺跟你去！”庞虎立刻挺起胸膛。 “明白。”冷月言简意赅，开始检查所剩无几的弩箭和装备。 “凌骁……小心……”苏清瑶咬着嘴唇，眼中满是担忧，但她知道这是最好的安排。
凌骁从平台散落的物资中找到了一些可能用得上的东西：几捆还算结实的绳索、几根荧光棒、一把磨损严重的冰镐，甚至还有一个方舟队员遗留下的、电量所剩不多的强光手电。
他将绳索一端牢牢固定在平台最坚固的金属护栏上，另一端抛下深渊。雨水很快打湿了绳索，变得冰冷而湿滑。
“我第一个下，庞虎中间，冷月断后。保持距离，注意警戒。”凌骁下达指令，将手电咬在嘴里，双手抓住冰冷的绳索，率先翻出了平台，身影迅速隐没在下方的雨雾之中。
垂降的过程比想象中更加艰难。雨水模糊视线，狂风夹杂着雨点抽打在脸上，生疼。岩壁（或者说遗迹外壁）湿滑异常，几乎无处借力。下方是深不见底的迷雾，仿佛一张巨口，等待着吞噬失足者。
凌骁将【高维能量感知】提升到极限，小心地规避着可能松动的石块和湿滑的苔藓。那来自深渊的呼唤波动如同灯塔，指引着方向。
下降了大约三十多米，岩壁的风格开始发生变化。不再是光滑的遗迹外壳，而是出现了更多粗糙的、天然的岩石结构，仿佛遗迹嵌入了一座巨大的山体之中。一些顽强的、发生变异的藤蔓和灌木从岩缝中钻出，张牙舞爪。
就在这时，凌骁的感知捕捉到了侧下方不远处的一个异常能量信号！
不是那纯粹的呼唤波动，而是一种……冰冷的、带着敌意的信号！非常微弱，但确实存在！
他立刻停止下降，打了个手势示意后面的两人停下，同时熄灭了手电。
三人如同壁虎般紧紧贴在湿冷的岩壁上，屏住呼吸，融入雨声和雾气之中。
下方十几米处，一个巨大的、天然形成的岩洞入口隐约可见。而那冰冷的能量信号，正是从洞穴深处传来！
凌骁小心地调整角度，借着偶尔被风吹散的雾气间隙向洞内望去。
洞穴内部似乎经过人工修整，地面相对平整。而在洞穴深处，竟然闪烁着微弱的、非自然的光芒！
他看到了几个穿着灰色作战服、佩戴“方舟”标志的人影！他们似乎建立了一个简易的前哨站，支起了帐篷，甚至架设着某种仪器，正在对洞穴深处进行扫描和探测。看起来像是日志中提到的、下来侦查的那批人。
他们还活着？但为什么没有返回？而且他们散发出的能量信号为何如此冰冷僵硬？
凌骁心中疑窦丛生。
他示意庞虎和冷月保持绝对安静，自己则如同幽灵般，借助岩壁的凸起和变异植物的遮挡，悄无声息地向那个洞口滑去。
越是靠近，那股冰冷的能量感越发清晰，甚至还夹杂着一丝极淡的……血腥味？
当他终于滑到洞口边缘，能够清晰看到洞内情况时，眼前的景象让他瞳孔骤然收缩！
那几名“方舟”队员确实还“活着”，但他们的情况极其诡异！
他们如同提线木偶般僵硬地移动着，动作缓慢而刻板，正在机械地操作着仪器。他们的眼神空洞无物，脸上没有任何表情，皮肤呈现出一种不正常的青灰色。
而在他们的脖颈后方，赫然吸附着几只拳头大小、如同金属蜘蛛般的诡异机械造物！那些“蜘蛛”的腿部深深刺入他们的颈椎，表面闪烁着微弱的红光，似乎在不断向他们的神经系统中注入着什么！
他们被控制了！
是某种寄生机械？！
凌骁瞬间想起了遗迹中那种“活性金属”和“纳米虫群”！难道这是另一种形式的遗迹防御机制？
就在他震惊的瞬间，洞穴深处，那被仪器扫描探测的方向，一股更加浓郁、更加精纯的生命能量波动混合着某种冰冷的意识，猛地扩散开来！
仿佛某个沉睡的存在，被外来的探测惊扰，缓缓睁开了眼睛！
那几名被控制的方舟队员猛地停下了手中的动作，齐刷刷地、以一种完全非人的僵硬姿态，转过头，空洞的目光瞬间锁定了洞口方向的凌骁！
与此同时，他们脖颈后的金属蜘蛛红光大盛！
尖锐的警报声瞬间响彻洞穴！
“敌袭！！！”