康郡王府的密室，烛火跳动得愈发不安。萧锐听着心腹带回来的噩耗，脸色铁青，手中的玉扳指被他捏得咯吱作响。
“废物！全是废物！”他低声咆哮，额角青筋暴起，“屠刚被抓了？墨七亲自出手？你们是怎么办事的！”
肃郡王萧勇更是慌乱地在室内踱步：“完了完了，墨七那活阎王的手段，屠刚肯定扛不住！他要是把我们供出来……”
“慌什么！”萧锐强自镇定，眼神阴鸷，“就算他供出来，没有确凿证据，皇兄还能仅凭一个杀手头子的口供，就处置我们这些宗室亲王不成？别忘了，太祖皇帝有训，宗室非谋逆大罪不得轻动！”
话虽如此，他心中却也惴惴。他了解萧烬，那是一个从不按常理出牌，且手段酷烈的主。
与此同时，皇宫地牢深处。
墨七甚至无需动用太多刑具，只是将一缕源自暗影司秘法的、能放大痛苦与恐惧的精神力场笼罩在屠刚身上，这位手上沾满鲜血的悍匪便彻底崩溃，如同竹筒倒豆子般，将康郡王、肃郡王如何指使，周谨等人如何串联，以及他们背后还有哪些世家宗门暗中支持，尽数吐露出来，甚至包括几处秘密联络点和几桩见不得光的交易。
证据，已然确凿。
翌日，大朝会。
金銮殿内气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。文武百官分立两侧，许多人眼观鼻，鼻观心，不敢抬头。康郡王萧锐与肃郡王萧勇站在宗室队列前列，强作镇定，但微微颤抖的指尖暴露了他们内心的恐惧。吏部侍郎周谨等人，更是面色惨白，冷汗浸湿了后背的官袍。
萧烬高坐龙椅，冕旒下的目光平静地扫过下方，无喜无悲，却带着一种洞悉一切的冷漠。云昭坐于凤座，依旧是一身素白宫装，霜陨剑横于膝上，闭目养神，仿佛周遭的一切都与她无关。
例行奏报完毕，殿内陷入一种令人窒息的沉默。
萧烬终于开口，声音不高，却如同惊雷炸响在每个人耳边：
“康郡王萧锐，肃郡王萧勇。”
被点名的两人浑身一颤，几乎要瘫软下去，强撑着出列：“臣……臣在。”
“吏部侍郎周谨，礼部给事中刘文渊……”萧烬又点了几个名字。
那几人面无人色，噗通跪倒在地。
“朕，待尔等不满。”萧烬语气依旧平淡，但那股无形的威压却如同山岳般压在每个人心头，“赐尔等荣华，予尔等权位。然，尔等是如何回报朕的？”
他顿了顿，目光如同实质，刺向萧锐等人：“结党营私，串联朝臣，勾结江湖败类，散播谣言，阻挠国策，甚至……胆敢派遣杀手，刺杀星火阁学员！”
最后一句，如同重锤，狠狠砸在众人心口！虽然不少人已猜到缘由，但由皇帝亲口说出，震撼力依旧无与伦比！
“陛下！臣冤枉啊！”萧锐噗通跪地，涕泪横流，试图做最后的挣扎，“定是有人诬陷！臣对陛下忠心耿耿，岂会做出此等大逆不道之事！”
“诬陷？”萧烬轻笑一声，那笑声却冰寒刺骨，“墨七。”
“臣在。”墨七如同鬼魅般出现在殿中，手中捧着一摞供词与物证。
“将人犯屠刚的供词，以及他们往来密信、资金流转的凭证，念与诸位爱卿听听。”
墨七的声音冰冷无情，一条条罪状，一桩桩证据，清晰地回荡在寂静的大殿之中。每念出一条，萧锐等人的脸色就灰败一分，到最后，已是面如死灰，瘫软在地，连喊冤的力气都没有了。
证据确凿，铁案如山！
满朝文武，鸦雀无声。所有人都被这雷霆手段震慑，更被康郡王等人的胆大包天所惊骇。
“尔等还有何话说？”萧烬的声音再次响起，带着最终审判的意味。
萧锐自知大势已去，绝望地抬起头，眼中闪过一丝疯狂：“萧烬！你残暴不仁，宠信妖后，推行邪术，动摇国本！我等乃太祖血脉，维护祖宗法度，何错之有！你今日杀我等，他日必遭天谴！”
“冥顽不灵。”萧烬眼中最后一丝温度散去。
也就在萧锐话音落下的瞬间，一股难以言喻的恐怖威压，如同整个天地都倾覆下来，轰然降临金銮殿！这不是单纯的力量压迫，而是一种源自生命层次、源自灵魂本源的绝对差距！
**嗡——！**
殿内所有人都感到呼吸一滞，神魂战栗，仿佛看到了宇宙洪荒，看到了星辰生灭！那是萧烬与云昭在潜龙渊中，融合寂灭巫瞳、开辟心象世界雏形后，生命层次升华所带来的天然威仪！
萧锐的疯狂凝固在脸上，那点可怜的先天修为在这等威压下如同萤火之于皓月，瞬间湮灭。他张着嘴，却发不出任何声音，只有无尽的恐惧淹没了他。
与此同时，一直闭目养神的云昭，骤然睁开了双眼！
眸中并非寒星，而是倒映着一片混沌初开、剑气纵横的虚幻世界！她膝上的霜陨剑并未出鞘，但一股纯粹到极致、仿佛能斩断一切虚妄、涤荡所有污秽的剑意，如同水银泻地，瞬间席卷整个朝堂！
在这股剑意笼罩下，那些心中有鬼、意念不纯的官员，顿时感觉如同被剥光了衣服暴露在阳光之下，神魂刺痛，杂念尽消，只剩下最原始的恐惧与敬畏。而心志正直者，虽也感到压力，却更多是一种被洗涤、被净化的通透感。
**帝威如狱，后仪如剑！**
这一刻，无需任何言语，所有人才真正明白，御座之上的两人，早已超脱了凡俗武道的范畴，达到了他们无法理解、无法企及的境界。
萧烬缓缓起身，目光扫过瘫软的萧锐等人，最终看向满朝文武，声音如同九天惊雷，宣告最终判决：
“康郡王萧锐，肃郡王萧勇，身为宗室，不思报国，结党谋私，刺杀学子，罪同谋逆！削去王爵，废为庶人，押入宗人府死牢，秋后问斩！其家产抄没，一应党羽，按律严惩，绝不姑息！”
“吏部侍郎周谨，礼部给事中刘文渊……等一干人等，罢黜官职，流放三千里，遇赦不赦！”
旨意一下，如同最终丧钟。禁军侍卫上前，将彻底瘫软如泥的萧锐、萧勇等人拖拽下去。他们的哭嚎求饶声在寂静的大殿中显得格外刺耳，却又迅速远去。
萧烬重新坐下，那股笼罩全场的恐怖威压与净化剑意如同潮水般退去。但大殿之内，无人敢动，无人敢言，依旧死寂。
他目光平静地看向下方：“星火阁，乃朕与皇后，为大胤万世基业、为天下寒门子弟开辟之新路。阻挠星火，便是动摇国本。今日之事，望诸位引以为戒。”
“退朝。”
二字落下，萧烬与云昭起身，并肩离去。
直到帝后的身影消失在屏风之后许久，殿内的文武百官才仿佛重新学会了呼吸，不少人已是汗湿重衣，双腿发软。他们相互对视，眼中充满了前所未有的敬畏与震撼。
这一日的龙吟朝堂，以最血腥、最直接的方式，宣告了旧势力的结局，也为星火之路，扫清了最大的障碍。
星火为证，顺之者昌，逆之者亡。