三日后，林阳郡的城墙上，守将张奎面色阴沉地望着城外。曾经富庶的平原如今一片荒芜，龟裂的土地上寸草不生，只有零星几株枯黄的野草在热风中摇曳。
将军，城中的存粮只够维持半个月了。副将低声禀报，声音里带着难以掩饰的焦虑。
张奎一拳砸在城垛上，青砖上留下淡淡的血印：朝廷的粮草还没到吗？
已经催了三次了，安阳那边只说让再坚持坚持......
就在这时，城外突然传来一阵骚动。只见黑压压的百姓聚集在城门前，哭喊声震天动地。
开城门！我们要出去！
张将军，给条活路吧！
张奎脸色铁青：谁敢开城门，军法处置！
然而就在这时，一个士兵突然指着远方惊呼：将军，你看！
只见地平线上，一支队伍正在缓缓靠近。为首的是一面绣着红色赤字的大旗，在烈日下熠熠生辉。队伍中间是数十辆满载的粮车，粮食的香气随风飘来，让城下的饥民更加骚动。
是隽王的粮队！有人认出了旗帜，激动地大喊。
消息像野火般在饥民中传开，人群开始疯狂地向粮队的方向涌去。守军想要阻拦，却被汹涌的人潮冲得七零八落。
此时，站在远处的拓跋隽和沈昭宁，正在听薛冉手下的探子禀报林阳郡的情况。
林阳郡三个城池内都已经出现了易子而食的惨剧，探子声音低沉，张奎下令封锁粮仓，只供给守军，百姓们已经活不下去了。
沈昭宁的手猛地收紧，指节泛白。她深吸一口气，强迫自己冷静下来：真是畜牲！吩咐下去，再送一些粮食过来，少了恐怕不够。
可是王妃，负责粮草的官员面露难色，我们的存粮也有限......
不够就去买，去换！沈昭宁斩钉截铁，就是用我的私库，也绝不能眼睁睁看着百姓饿死！
她的空间里有很多金银珠宝，薛老他们将神剑山庄带来的银票都换成了金银堆在她的私库里，正好用这笔银子买粮，同时还可悄悄在交易商城购买大量粮食。
她站起身，望着远处紧锁的城门。
她派出那个巴掌大的无人机，和拓跋隽一起观看城内的情况。屏幕中传来一大群破衣烂衫的流民正聚在一起似乎等待着什么，每个人的脸上都带着悲苦与无奈。
屏幕又出现了一个母亲抱着饿得皮包骨的孩子，一边喂粥一边流泪，那场景让沈昭宁心酸不已。
拓跋隽环住她问道：你在想什么？
我在想，张奎为何如此固执。她盯着屏幕，明明开城投降，就能救一城百姓，为何非要抱着那座空城等死？
有些人把忠诚看得比性命更重要。拓跋隽淡淡道，只可惜，他的忠诚用错了地方。
就在这时，屏幕中传来一段百姓暴动的影像。
“这里应该是郡守府，百姓正在冲击郡守府！”
沈昭宁与拓跋隽对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。
按理说，林阳郡乱了，他们更容易去收拾残局，但百姓必然斗不过军队，定会造成重大伤亡，想到此，拓跋隽当即下令，点一千轻骑，随本王前去！
我也去。沈昭宁拉住他的衣袖，或许我能说服张奎。
拓跋隽犹豫了一瞬，但看到她坚定的眼神，终于点头：好，但你要答应我，无论如何都不能涉险。
当他们赶到林阳郡外时，眼前的景象令人触目惊心。城门已开，百姓如潮水般向外涌出，而城内则传来阵阵喊杀声。
张奎还在负隅顽抗。先到的斥候回禀，他带着亲兵退守郡守府，百姓们正在围攻。
拓跋隽望向浓烟滚滚的城内，突然道：我要进城。
不行！沈昭宁立即反对，太危险了！
正因为危险，我才更要去。拓跋隽目光坚定，若是让暴民杀了张奎，林阳郡就彻底乱了。他现在还不能死，我必须去阻止这场悲剧，这是一个机会。
沈昭宁凝视着她，终于叹了口气：我陪你一起去。她握住拓跋隽的手，轻声道：交给我，我知道该怎么做。
郡守府外，愤怒的百姓已经攻破了大门，正在与守军厮杀。张奎浑身是血，却依然死守着最后一道防线。
都住手！
清越的女声突然响起，让混乱的场面为之一静。众人回头，只见沈昭宁在拓跋隽的护卫下缓缓走来。她今日特意穿了一身素服，未施粉黛，却自有一股令人心折的气度。
王妃娘娘！有百姓认出了她，纷纷跪地。
沈昭宁走到张奎面前，看着他血迹斑斑的铠甲，轻声道：张将军，还要继续吗？
张奎惨笑一声：成王败寇，要杀要剐，悉听尊便！
我不要你的命，沈昭宁摇头，我只要你打开粮仓，救这一城百姓。
粮仓......张奎眼中闪过一丝挣扎，没有朝廷旨意，私开粮仓是死罪......
那你就眼睁睁看着他们饿死吗？沈昭宁指着身后黑压压的百姓，你看看这些人的眼睛，他们只是想活下去！
张奎的目光扫过那些面黄肌瘦的百姓，看到他们眼中求生的渴望，握着刀的手微微颤抖。
就在这时，一个老妇人突然冲上前来，跪在张奎面前：将军，老身的孙子昨天饿死了，他才三岁啊！求将军开恩，给条活路吧！
这声哭诉仿佛击垮了张奎最后的防线。他手中的刀一声落地，这个铁打的汉子竟然流下了眼泪。
开仓......他嘶哑着嗓子，开仓放粮......
消息传开，全城沸腾。百姓们欢呼着冲向粮仓，每个人的脸上都重新燃起了希望。
张奎颓然坐倒在地，苦笑道：我辜负了皇恩......
你没有辜负任何人，沈昭宁在他面前蹲下，你救了一城百姓，这才是真正的忠义。
她站起身，对拓跋隽轻声道：我们进去吧。
走进郡守府时，夕阳正好。金色的余晖洒在劫后余生的林阳郡，也洒在相携而立的两人身上。
张奎此人太过愚忠，恐怕不会真心投诚。拓跋隽目光深邃的望向远方。
沈昭宁望着重新恢复平静的街道，轻声道：此人为了他的愚忠，不顾百姓生死，即使再有能力也不能再用了。
远处，领到粮食的百姓自发地朝着他们的方向跪拜。这一刻，他们赢得的不只是一座城池，更是万千民心。