渭水的初冬，河面泛着铅灰色的冷光。北岸魏军大营中，新任大都督司马懿正对着雍凉地图出神。案头摆着郭淮刚送来的军报：蜀军斥候活动频繁，祁山各寨均在加固工事。
“父亲，各营将领已到齐。”司马师掀帘入内，甲胄上还带着清晨的寒霜。
中军帐内，张合、郭淮、戴陵等将领分列两侧。司马懿的目光扫过众人，最后落在年轻气盛的骁骑将军秦朗身上。
“诸位，大司马新丧，军心浮动。”司马懿的声音平稳如常，手指轻轻敲打着地图上渭水南岸的位置，“诸葛亮必会趁势来攻。若我们一味坚守，士卒将愈发怯战。”
参军杜袭皱眉道：“然大司马临终前嘱咐……”
“此一时彼一时。”司马懿打断他，“我们需要一场堂堂正正的对决，让将士们知道，魏军仍有与蜀寇一战的勇气。”
他取过一支令箭：“我意已决，明日与诸葛亮约战。非是斗将，非是混战——而是斗阵。”
帐中一阵骚动。老将张合沉吟道：“都督，诸葛亮精通阵法，八卦阵更是其拿手好戏……”
“正因如此。”司马懿嘴角泛起一丝冷笑，“若能在诸葛亮所擅长之处获胜，我军士气自然得以提振。况且——”他环视众将，“我研究八卦阵多年，已有破阵之法。”
当参军辛毗持战书抵达蜀军大营时，诸葛亮正在与姜维对弈。
“果然来了。”诸葛亮放下棋子，对侍立一旁的杨仪笑道，“司马懿欲借此战，立他大都督之威啊。”
他略一思索，提笔在战书上批了“来日交锋”四字。待辛毗离去，立即升帐点将。
“伯约，”诸葛亮将一枚令箭交给姜维，“你率一万五千精兵，往战场西南密林处埋伏。多备弓弩，以号炮为令。”
“关兴领八千兵马，伏于东南河湾芦苇荡中。待魏军阵乱，从侧翼突击。”
他又吩咐张苞、吴懿、王平、张嶷诸将：“明日布八卦阵，依计行事。”
次日巳时，渭水南岸的平川上，两军对圆。
寒风卷起沙尘，吹得旌旗猎猎作响。司马懿金甲红袍，在张合、郭淮等将簇拥下出阵。他对面，诸葛亮端坐四轮车上，羽扇轻摇，仿佛不是来征战，而是来郊游。
“孔明！”司马懿声如洪钟，“吾主上法尧禅舜，坐镇中原。汝乃南阳耕夫，不识天数，强要相侵，理宜殄灭！”
诸葛亮微微一笑：“吾受先帝托孤之重，安能不倾心竭力以讨贼？汝祖父皆为汉臣，世食汉禄，不思报效，反助篡逆，岂不自耻？”
这话如利箭般射中司马懿身后诸将。不少人面露惭色，连张合都不自觉地握紧了缰绳。
司马懿脸色一沉：“休逞口舌之快！今日便与汝决一雌雄！”
“欲斗将？斗兵？斗阵法？”
“先斗阵法！”司马懿拨马回阵，手中黄旗招展。只见魏军阵型变换，很快结成一座气势恢宏的大阵。
诸葛亮在车上观望片刻，轻摇羽扇：“此混元一气阵耳，吾军中末将，亦能布之。”
魏军阵中一阵哗然。司马懿强压怒气：“汝且布阵来看！”
诸葛亮羽扇轻摇，蜀军立即行动。但见各队人马穿插移动，不过一盏茶工夫，已结成一座门户重重的奇阵。阵中似乎有薄雾缭绕，隐约可见刀光闪动。
“八卦阵，如何？”诸葛亮问。
“既识此阵，安不敢破？”他唤来戴陵、张虎、乐綝三将，低声道：“此阵虽精妙，然亦有破绽。从正东生门打入，避其锋芒；往西南休门杀出，扰其后方；再转正北开门，直击其要害。此阵必破！”三将各引三十精骑，呐喊着冲入阵中。
初时还能看见他们在阵中冲突，不过片刻，竟如石沉大海，再无踪影。阵中只有喊杀声隐约传来，却不见一人冲出。
突然，蜀阵中门大开，只见戴陵、张虎、乐綝及其部众皆被缚住，推至阵前。更令人震惊的是，他们全部被剥去衣甲，脸上涂满黑墨，在寒风中瑟瑟发抖。
“吾纵然捉得汝等，何足为奇！”诸葛亮的声音清晰地传到魏军阵中，“且放汝等回去，教司马懿重读兵书，再来决胜负！”
被释的魏军将士狼狈逃回本阵，脸上的墨迹在寒风中迅速干裂，如同一个个滑稽而又可悲的面具。
司马懿的脸色从铁青转为通红，握着剑柄的手微微发颤。他身后的将领们纷纷低头，不忍再看这耻辱的一幕。
“大都督，谨防有诈！”郭淮急劝。
但司马懿已经听不进去了。父亲司马防的教诲、一生秉持的隐忍，在这一刻都被怒火烧尽。他猛地拔出佩剑：“大魏将士，随我破敌！”
战鼓擂响，魏军全线压上。司马懿亲自率中军冲锋，张合、郭淮只得紧随其后。
就在魏军即将接阵之时，西南方向突然号炮连天。姜维率伏兵杀出，箭如雨下。几乎同时，东南河湾处关兴引军突至，直插魏军肋部。
更可怕的是，眼前的八卦阵突然变阵，张苞、王平各率精兵反向冲击。魏军顿时陷入三面夹击。
“中计矣！”张合大吼，拼命护住司马懿，“都督快退！”
混战中，司马懿的将旗被砍倒，亲兵死伤殆尽。若非张合、郭淮拼死相救，他几乎陷在阵中。
残阳如血时，败军终于退回渭南。清点人马，折损逾万，辎重丢弃无数。
中军帐内，司马懿独自坐在黑暗中。将士们脸上的墨迹虽已洗净，但耻辱感如附骨之疽。帐外伤兵的呻吟声随风传来，一声声敲打在他的心上。
夜深时，他唤来司马师、司马昭、郭淮、张合。
“今日之败，罪在我一人。”他的声音异常平静，“诸葛亮谋略，吾确实不如。”
众将愕然。他们原以为会听到辩解或责难。
司马懿走到帐边，望着渭北连绵的灯火：“从今日起，深沟高垒，坚壁清野。任蜀军如何挑战，决不出战。”
“都督……”张合欲言又止。
“蜀道艰难，转运不易。”司马懿转身，目光如寒潭，“诸葛亮利在急战，我利在持久。待其粮尽，必自退。那时……”他的声音低沉下去，“才是我们出手的时机。”
众将退去后，司马懿独自站在帐外。寒风吹动他花白的须发，渭水的流淌声仿佛在诉说着什么。
这一刻，那个意气风发想要证明自己的大都督死了，活下来的是更懂得隐忍、善于等待的猎手。
而对岸蜀营中，诸葛亮也在眺望渭南。他轻轻摇动羽扇，对身旁的姜维叹道：“此战未能生擒司马懿，此后恐其不敢再轻出矣。”
夜空下，渭水依旧东流，仿佛什么都不能改变它的轨迹。