洞窟内杀意沸腾，火光摇曳。
阿修罗的巨刃带起的风压吹得人衣袍猎猎作响，石三娘手中的柳叶刀寒芒吞吐，死死锁住阿六可能的退路。
方腊高踞点将台，魁梧的身躯如同压抑的火山，虎目中的怒火几乎要化为实质的雷霆。只需他一声令下，纵然阿六等人武功卓绝，在这人海蚁潮、地形复杂的洞穴深处，也必将付出惨重代价！
“等等——！”
就在这时，一道清越却带着撕裂般沙哑的女声，如同穿云裂帛，猛地压过了所有兵器摩擦的低鸣和粗重的喘息。
是荣安！
她挣脱了阿六依旧虚扣在她手臂上的手掌，踉跄一步，站定在双方剑拔弩张的中央。
她甚至刻意向前走了两步，将自己彻底暴露在无数仇恨的目光和随时可能激射而来的兵刃之下。
脚踝上断裂的铁链拖在地上，发出刺耳的摩擦声。
她仰着脸“玉面”暴露在摇曳的火光下，雨水混合着污泥顺着她苍白的脸颊滑落，却无损那份惊心动魄的美丽。
只是此刻，这张脸上没有楚楚可怜，没有伪装的无辜，只有一种近乎悲怆的决绝和澄澈。
她没有看阿六，也没有看阿修罗，目光越过层层刀枪，直直望向高台上那尊沉默的方腊。
“方大英雄！”
她的声音不大，却异常清晰，带着一种穿透人心的力量，在巨大的洞窟中回荡：“诸位父老乡亲！且听我一言！”
所有人的目光瞬间聚焦在她身上，带着惊疑、愤怒和不解。
荣安深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，让她声音微微发颤，却更加坚定。
“我荣安，今日在此，以我性命起誓！所言若有半字虚假，天打雷劈，魂飞魄散，永世不得超生！”
这血淋淋的毒誓，让洞内气氛为之一窒。
她环视四周，目光扫过石三娘紧握的刀，扫过那些衣衫褴褛、眼神中交织着仇恨与迷茫的士兵，扫过远处窝棚里惊恐探头的妇孺。
“不错！我是皇城司的人！那‘血罗刹’的恶名，是不明真相的世人强加于我！我手上沾过血，有罪官的，也有……无辜者的！这罪孽，我荣安认！此生难赎！”
她声音带着沉痛，没有辩解，只有沉重的承认。
“但——”
她猛地提高了音量，眼中爆发出灼人的光芒：“我等今日，并非为了杀戮而来！更不是为了剿灭尔等而来！方大英雄！诸位兄弟姊妹！你们看看你们自己！看看这洞里的老人！看看那些孩子！看看那些为了一口吃食就敢豁出命去的乡亲！”
她声音哽咽，带着难以言喻的悲愤。
“你们为何在此？！为何要提着头颅造反？！不是天生反骨！不是嗜血成性！是那该死的花石纲！是那敲骨吸髓的苛捐杂税！是那狗官污吏逼得你们活不下去！是朝廷，辜负了天下苍生！”
她的话语，如同重锤，狠狠砸在每一个义军的心坎上，石三娘握刀的手，微不可察地颤抖了一下。
就连一旁的阿六和阿修罗都侧目看着她如此“大逆不道”的叛言。
荣安的目光再次锁定方腊，带着一种近乎恳求的决绝。
“方大英雄！你高举义旗，聚众百万，所求为何？不正是为这些活不下去的可怜人，争一条活路？！争一个公道吗？！你杀狗官，开粮仓，是为民请命！我荣安，敬你是条顶天立地的好汉！”
“可今日！”
她指着阿六等人，又指向周围的义军，“看看这局面！我们双方在此厮杀，刀兵相见，死的会是谁？是皇城司的精锐？还是你方腊麾下的百战勇士？都不是！”
她的声音陡然变得凄厉，带着血泪控诉。
“死的！是那些刚刚分到一点粮食、以为有了盼头的老人！是那些躲在娘亲怀里、还不知道这世道有多黑的孩子！是那些被你们从水深火热中救出来、只想安稳活命的乡亲！是你们身后，这千千万万把性命托付给你的，活生生的人！”
“宋人杀宋人！骨肉相残！血流成河！最终得意的会是谁？是那高高在上、依旧醉生梦死的官家？是那吸饱了民脂民膏的童贯、蔡京？！还是那些虎视眈眈的金人？！”
“都是宋人啊！同根同源！何苦……何苦要在这黑暗的地底，自相残杀，让亲者痛，仇者快？！”
荣安的声音如同杜鹃啼血，字字泣泪。
“方大英雄！”
她仰起头，雨水泪水模糊了视线，声音却带着金石般的决绝：“荣安在此，以‘玉面罗刹’之名，以皇城司……不，以我荣安个人性命起誓！今日，若你放我等离去，我荣安在此对天盟誓，此生此世，绝不再主动伤害帮源洞中任何一人！绝不将今日洞中所见所闻，作为构陷、屠戮尔等的依据！若违此誓，天地共弃，万箭穿心！”
她举起右手，三指并拢，直指昏暗的洞顶。湿透的衣袖滑落，露出纤细却带着旧日伤痕的手腕，在火光下显得脆弱而坚定。
“请大英雄……为这洞中万千生灵计！放一条生路！”
最后一个字落下，她深深叩首，额头抵在冰冷的石地上，久久不起。
洞内一片死寂！
只有火把燃烧的噼啪声，雨水渗落的滴答声，以及无数粗重压抑的呼吸声。
石三娘手中的刀，不知何时已经垂下。
她看着雨中在泥泞中的荣安，眼神复杂至极。
周围的士兵，眼中的仇恨被茫然和一丝不易察觉的动摇取代。是啊……厮杀起来，最先死的，恐怕真是那些毫无抵抗之力的老弱妇孺……
方腊站在高台之上，魁梧的身躯如同凝固的山岳。他脸上的肌肉微微抽动，虎目之中，翻腾着愤怒、耻辱、被愚弄的恨意，与荣安那泣血般的控诉、那叩首祈求的姿态、那“都是宋人”、“骨肉相残”的锥心之言激烈地碰撞着。
他死死盯着那个纤柔窈窕的身影。
她的话，戳中了他内心最深处、也是最脆弱的地方——他起义的初心！
为了活命！
为了那些活不下去的人！
若在此处与皇城司精锐血拼，无论胜败，这洞中好不容易聚拢起来的人心，这挣扎求存的火种，恐怕真的会……
时间仿佛过了许久。
……
终于，方腊那紧握的拳头，缓缓地、极其艰难地松开了。他猛地一挥手，声音如同从胸腔深处挤压出来，带着一种沉重的疲惫和决断。
“让他们……走！”
“圣公！”
有人不甘地低吼。
“我说——放他们走！”
方腊的声音陡然拔高，如同虎啸，带着不容置疑的威严和一丝不易察觉的痛楚：“今日之事，到此为止！谁再敢妄动刀兵，休怪我军法无情！”
围堵的士兵们面面相觑，最终在方腊凌厉的目光逼视下，如同潮水般缓缓退开，让出了一条通往洞口的狭窄通道。
阿六没有任何表示，只是迅速上前，一把将荣安拽过。荣安踉跄了一下，深深看了一眼高台上的方腊，嘴唇动了动，最终只化作一个无声的、带着复杂歉意的眼神。
她没有再说什么，任由阿六拉着，在阿修罗、文叔等人的护卫下，快速穿过让开的人群，朝着洞口的光亮疾步而去。
就在即将踏入洞外风雨的刹那，一直沉默的阿六，脚步微微一顿。
他没有回头，冰冷的声音却清晰地送入洞中，如同在平静的水面投下一颗石子。
“此地……不宜久留。”
这句话没头没尾，却让荣安一怔，忍不住侧头看向阿六冰冷的侧脸。
她心中满是疑惑。
这个之前为了大局不惜引爆码头、视人命如草芥的家伙，怎么转性了？竟然会提醒敌人？这不合他的风格！
阿六仿佛感受到了她的目光，依旧没有给她一个眼神，只是目视前方滂沱的雨幕，用只有两人能听到的、听不出任何情绪的音调，淡淡地补充了一句。
“师父要来了。你漆税……查得如何了？”
说完，他不再停留，拉着荣安一步踏入风雨，身影迅速消失在茫茫雨帘之中。
师父？！
荣安心中重重一顿，随即警铃大作。
师父是谁？能被阿六称为师父的人，该是何等恐怖的存在？她猛地想起阿六那诡异莫测的身手，那深沉如渊的心机……一股寒意瞬间从脚底窜起！
至于漆税……
荣安只觉得头皮发麻，心中大叫不好！之前被杨丰一搅和，又被卷入海鰌风波、方腊起义这一连串惊天巨变，她的主要任务漆税案，早就被抛到九霄云外去了！
阿六这是在提醒她中央巡视组来了？
就在这时，跟在旁边的阿修罗，凑近了些，用他那特有的、带着点金属摩擦感的低沉嗓音，小声地、带着一丝促狭地“提醒”道。
“咳咳……那个……阿六……你之前把他劈晕那一下……挺狠的。他这人……记仇。嗯，可能……还有点赌气？”
荣安：“……”
风雨更急了。
她看着前方阿六那在雨中挺直孤绝、头也不回的黑袍背影，再想想自己那毫无头绪的漆税任务，以及那个即将到来的、神秘莫测的“师父”……
她只觉得前途一片灰暗，比这烟雨还要迷茫。
那漆税案她查得清吗？
无论她查与不查，她用屁股都能想到最后将责任推给具体办事的酷吏或已失势的官员，再宣称是“奸佞蒙蔽圣听”、“执行乖张”。
童贯作为实际受益者，其自身责任被淡化被推卸。
方腊起义被镇压后，朝廷可能会在重灾区短暂“蠲免”部分积欠漆税或宣布“规范”征收程序，比如限制预征、禁止强买，以示“皇恩浩荡”，安抚民心，防止再生变乱。
但由于如今财政枯竭已成痼疾，统治集团腐朽不堪，这种“查清”不可能触动以蔡京、童贯为核心的敛财体系根本。漆税等苛捐杂税在短暂“规范”后，很快又会以其他名目恢复甚至变本加厉，比如为支付给金人的巨额岁币……
漆税……只是一个政治腐败、经济崩溃的缩影，不会因为查出什么就能改变什么。
……
冰冷的雨水砸在脸上，刺骨的寒意却远不及荣安心底的冰冷。她踉跄着跟在阿六身后，冲入茫茫雨幕，身后帮源洞那巨大的、如同洪荒巨兽张口的黑暗轮廓，在雨帘中迅速模糊、远去。
方腊那魁梧如山、沉默如铁的身影，如同最后一块烙印，深深烙在她眼底。
她回忆起
青溪县衙账册上那触目惊心的数字！
睦州知州、两浙路走马承受公事那肥硕身躯下吞噬的民脂民膏！
朱勔爪牙在漆园里如狼似虎的咆哮！
还有……那些在帮源洞里看到的，一张张被饥饿和苦难折磨得麻木的脸，那些因交不起重税而被逼得家破人亡、最终只能投身“圣公”旗下求一条活路的百姓！
苛政猛于虎！
童贯、蔡京等权奸为满足徽宗穷奢极欲和对外战争的饕餮胃口，将漆税等盘剥推至极限。预征数年，折变敲骨，强买豪夺，使原本富庶的东南“漆户破产逃亡者十之七八”，活路断绝，怨气如沸油！
方腊起义，非为称王，只为活命！所以他登高一呼，“诛杀朱勔”、“废除苛捐杂税”的口号，才能点燃这积压已久、冲天怨火的那颗火星！
帮源洞里那黑压压的人群，那简陋的武器，那稀薄的粥水，那伤兵营里的绝望……这一切的根源，不正是在汴梁城深宫里那位东国历史上有名的醉心书画的皇帝，和围绕在他身边那些贪婪吮吸的蠹虫身上吗？
查？查睦州知州？查走马公事？他们不过是这庞大吸血机器上两颗比较显眼的螺丝！撬掉他们，立刻会有新的蠹虫补上！查清这一地的漆税，能撼动童贯、蔡京的根基吗？能改变这整个腐烂透顶的体系吗？
荣安猛地停下脚步，任由雨水冲刷。
她回头，最后望了一眼那在雨雾中彻底隐没的帮源洞方向。方腊的身影仿佛还在眼前，带着末路英雄的悲壮与不屈。她知道，在真实的东国历史长河中，这团试图焚烧不公的烈火，终究会被扑灭。他的理想，他身后那万千蝼蚁般的性命，最终都将被碾碎在历史的车轮之下，成为史书上冰冷的一笔。
一股巨大的无力感和荒谬感翻涌上来。
她转身，朝着前方阿六那在雨中显得孤绝冷漠的背影，用尽力气喊道，声音穿透雨幕，带着一种的清醒。
“师父来了又如何？！”
“漆税……查与不查……”
她顿了顿，雨水顺着下巴滴落，眼神复杂到了极点，声音低沉下去，却字字清晰。
“又有什么分别？！”
她想起了睦州知州和走马公事那贪墨的巨额漆税，那只是冰山一角。这庞大的利益链条上，盘踞着多少吮吸民脂民膏的蛀虫？从地方酷吏到朝堂巨蠹，从经手的胥吏到背后撑腰的权阉，环环相扣，根深蒂固！
查清这一案，如同在奔腾的污浊洪流中舀起一瓢浑水，瞬间就会被新的污浊填满。除了可能再砍掉几个无足轻重的替罪羊，于这崩坏的世道，于那帮源洞里挣扎的万千生灵，又有何益？
雨，下得更急了。
前路一片混沌，如同这笼罩天地的雨幕。
荣安站在原地，第一次感到，原身的多重身份或许也是“被逼无奈”，这世道……有些苍白可笑……