晨曦彻底驱散了夜色，靖国公府在喧嚣与暗流中迎来了新的一天。沈清辞小院内的静谧，与府中因她之名渐起而涌动的暗潮形成了鲜明对比。
静室内，沈清辞并未急于再次接受玄璃的灵息滋养。她将那得自回春堂的、装有“千机散”毒血样本的寒玉盒置于桌上，神色凝重。解开此毒，不仅是获取巨额资源的契机，更是对“鬼手圣医”能力的终极考验，容不得半点闪失。
她净手，焚起一炉能宁神静气的普通线香，然后小心翼翼地打开寒玉盒，取出那个小小的瓷瓶。瓶塞开启的刹那，那股带着腐朽与灵力消散意味的奇异腥气再次弥漫开来，比昨夜感受更为清晰。
沈清辞取来一套特制的玉片、银勺等工具，蘸取极其微量的暗红色毒血，分别置于不同的玉片上。她没有贸然用自身去尝试，而是先观察其色泽、粘稠度，又点燃一根细小的艾条，利用艾烟熏烤其中一份样本，观察其受热后的变化。
“毒性深沉，如雾锁大江，非单一猛毒，而是多种阴性毒素巧妙配伍，彼此纠缠共生，专门侵蚀灵力本源，使其如沙塔倾颓，缓缓消散……”沈清辞一边操作，一边低声分析，眉头越蹙越紧。这“千机散”的复杂程度，确实远超她的预期。
“玄璃，你可能感知其中毒性构成？”沈清辞看向蹲在一旁，同样专注盯着毒血样本的玄璃。
玄璃闻言，凑近玉片，鼻尖轻耸，黑曜石般的眼眸中金芒流转。它闭目感应良久，然后抬起爪子，在空中虚划了几下，又指了指沈清辞左脸那块“幻颜蛊”形成的肿块，最后做了一个“相似又不同”的缠绕手势。
沈清辞心中猛地一跳！
玄璃的意思是，这“千机散”的毒性构成，与她所中的“幻颜蛊”，在某种程度上，有相似之处？！或者说，源自同一种极其偏门阴损的毒理体系？
这个发现让她背脊升起一股寒意。幻颜蛊歹毒无比，毁人容貌，阻塞经脉，其配置手法早已失传多年。这千机散竟与之有所关联？
她立刻改变思路，不再将千机散视为一个全新的独立毒素，而是尝试从“幻颜蛊”的解毒思路出发，逆向推导。她取出纸笔，飞快地写下幻颜蛊已知的几种辅药和可能的核心毒引，再对比千机散毒血表现出的特性，寻找可能的共通点和破解关键。
时间在静默的推演与实验中缓缓流逝。沈清辞时而蹙眉沉思，时而奋笔疾书，时而取来不同的药粉与毒血样本进行微量化合试验。玄璃则安静地守在一旁，偶尔在她遇到瓶颈时，传递过来一丝清凉的意念，帮助她稳定心神。
承
就在沈清辞沉浸于破解千机散之谜时，柳氏院落却是另一番景象。
厅堂内，主位上坐着的不再是柳氏，而是一位身着藏青色锦袍，面容瘦削，眼神略显阴鸷的中年男子。他指尖轻轻敲击着黄花梨木的扶手，周身散发着一股若有若无的灵力威压，虽刻意收敛，但仍让坐在下首的柳氏和沈玉娇感到一阵心悸。
此人便是柳氏娘家兄长，柳承宗，亦是柳家这一代着力培养的修真者之一，修为已达筑基中期，在柳家地位颇高。
“兄长，您可一定要为我们母女做主啊！”柳氏拿着帕子，哭得梨花带雨，将沈清辞如何“忤逆不孝”、“手段狠毒”救治柳文轩反而将其折磨得奄奄一息、如何在赏花宴上“哗众取宠”博取郡主好感、身边那只“妖狐”如何“凶悍”击伤桂嬷嬷等事，添油加醋地说了一遍，唯独略去了自己下药和派人行凶的细节。
沈玉娇也在一旁抽泣附和：“舅舅，那沈清辞不知得了什么邪门机缘，如今越发不将母亲和我放在眼里，再这样下去，这靖国公府怕是都要成了她的天下了！”
柳承宗面无表情地听着，直到两人哭诉完毕，才缓缓开口，声音带着一丝金属摩擦般的质感：“一个无法修炼的黄毛丫头，一只刚筑基的灵兽，便将你们逼到如此地步？”
他语气中的不满让柳氏母女心头一紧。
柳氏连忙道：“兄长，非是我等无能，实在是那贱人邪门得很！测灵石在她面前都显出异象，如今又得了郡主青眼，我们……我们投鼠忌器啊！”
“测灵异象？”柳承宗眼中闪过一丝兴趣，“详细说说。”
听完柳氏的描述，柳承宗沉吟片刻，阴鸷的眼中掠过一抹精光：“混沌之光，无属性……倒是闻所未闻。不过，即便她真有几分古怪，在绝对的实力面前，也不过是螳臂当车。”
他顿了顿，看向柳氏：“父亲的意思，是让你尽快掌控靖国公府内宅，为娇儿铺好路。至于那个沈清辞……既然碍事，除掉便是。不过，需做得干净利落，不能留下把柄，更不能影响到柳家与靖国公府表面的关系。”
“妹妹明白。”柳氏眼中闪过狠辣，“只是那贱人如今谨慎得很，又有灵兽护身，寻常手段怕是……”
柳承宗嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“无妨。我此次前来，带来了一物。”
他手掌一翻，一个仅有巴掌大小、通体漆黑、刻画着诡异扭曲符文的木偶出现在他掌心。那木偶五官模糊，却散发着一股令人极其不适的阴冷、污秽气息，比之前柳氏用来陷害沈清辞的厌胜之物不知强了多少倍。
“这是‘蚀灵傀’，”柳承宗淡淡道，“无需接触，只需取得对方一缕头发或常用之物，置于傀芯，再以秘法催动，便可无声无息地侵蚀其神魂与灵力本源。初期只会令人精神萎靡，体弱多病，犹如自然衰败，时日一久，便会神魂枯竭而亡，便是金丹修士也难查端倪。”
柳氏和沈玉娇看着那漆黑的木偶，既感恐惧又觉兴奋。
“多谢兄长（舅舅）！”母女二人连忙道谢。
“记住，此事需绝对保密。”柳承宗将蚀灵傀交给柳氏，又补充道，“我会在帝都盘桓几日，若有变故，随时通知我。另外，想办法探探那沈清辞的底，尤其是她身边那只灵兽的来历，我总觉得……有些不简单。”
转
沈清辞的小院内，经过数个时辰不眠不休的推演与实验，她终于长吁一口气，放下了手中的笔。
桌案上，写满了密密麻麻的字迹和符号，几张玉片上残留着各种化合反应的痕迹。虽然尚未配制出完整的解药，但她已经初步摸清了千机散的毒性机理，并找到了几个可能的解毒方向。更重要的是，通过对比幻颜蛊，她发现这两种奇毒，在核心毒引上，极有可能都用到了一种名为“蚀魂草”的早已绝迹的阴属性毒草！
蚀魂草，传说能侵蚀灵魂，消散灵力。若千机散和幻颜蛊皆以此为核心之一，那么破解其一，或许对破解另一个也有极大的参考价值！
这个发现让她精神大振。解决千机散，不仅是为了灵石和灵药，更可能为她自己解除幻颜蛊带来曙光！
她小心地将所有实验痕迹清理干净，毒血样本重新封存。连续的高强度精神集中，让她感到一阵疲惫。
“小姐，”环儿的声音在门外响起，带着一丝紧张，“门房又送来一份请柬，是……是二皇子府上送来的。”
二皇子？
沈清辞眸光一凝。皇室中人？她与这位二皇子素无交集，为何会给她下帖？
她打开门，接过环儿手中那份更加华丽、以金线镶边的请柬。内容竟是邀请她三日后，前往二皇子府参加一场小型的“丹医交流会”，言明听闻她医术不凡，特邀前往一叙。
“小姐，这……”环儿忧心忡忡。皇室争斗最为凶险，小姐如今虽有名声，但卷入其中，福祸难料。
沈清辞合上请柬，指尖轻轻敲击着柬面。二皇子的邀请，恐怕不仅仅是欣赏她的医术那么简单。是因为安阳郡主（其妹？）的关系？还是另有所图？比如，试探她的虚实，或者……也想招揽那位“神秘”的鬼手圣医？
这是一个危机，也是一个机会。若能处理好，或可借势；若处理不好，便是灭顶之灾。
“回复二皇子府，就说清辞荣幸之至，定当准时赴约。”沈清辞做出了决定。避而不见，反而显得心虚。既然躲不过，那就主动踏入，见招拆招。
合
夜幕再次降临。
沈清辞正准备例行与玄璃进行灵息滋养，玄璃却突然竖起耳朵，警惕地望向院墙之外，喉咙里发出低低的警告声。
几乎同时，沈清辞也感觉到一股极其微弱、却带着阴冷窥探感的气息，如同毒蛇般在院外一闪而逝！
有人在外面窥伺！而且手段比之前的眼线高明得多！
沈清辞立刻吹熄灯火，与玄璃隐匿于黑暗之中，灵觉全力外放。然而那股气息消失得极快，再无痕迹。
“是柳承宗？还是二皇子的人？”沈清辞心念电转。看来，她如今当真是处于风口浪尖，各方势力的目光都已投注过来。
她轻轻抚摸着玄璃，低语：“山雨欲来风满楼啊……”
无论是柳氏借助娘家势力的狠辣毒计，还是二皇子抛出的充满未知的橄榄枝，亦或是暗中窥探的视线，都预示着更大的风暴正在酝酿。
她必须尽快提升实力，解开千机散，获得资源，才能在接下来的漩涡中，拥有立足乃至破局的资本。
静室内，一灯如豆（重新点亮）。沈清辞摒弃杂念，再次与玄璃掌心相抵，感受着那温润的灵息缓缓流入经脉，滋养着那被毒素侵蚀多年的根基。
每一次灵息的流转，都像是在与命运抗争，在废墟之上，艰难地重建着通往力量殿堂的道路。
前路艰险，杀机四伏，但她眼神坚定，毫无畏惧。
这盘棋，她已落子，便绝不会后退。