密州的秋雨来得急，清晨还飘着薄雾，辰时刚过就淅淅沥沥落下来，打在城垛的挡石网上，“嗒嗒”声像撒豆子，把藤条泡得发胀，却也更坚韧。城墙上的士兵们披着蓑衣，正用麻绳加固挡石网，蓑衣的棕丝沾着雨水，滴在城砖上，晕开一小片湿痕。铁牛扛着那根裹铁皮的木梁，正帮着老匠人往城垛间钉木桩，木槌敲在木桩上，“笃笃”声混着雨声，在城墙上下回荡。
“乔主事，您看那边！”城垛后突然传来一声喊，是刘二，他正举着个木杆望远镜（从海州带的旧物），往城西的方向看。乔郓赶紧走过去，顺着他指的方向望去，只见雨雾里隐约有三辆牛车在动，车辕上挂着青灯笼——是梁山的记号，车斗上盖着油布，看起来鼓鼓囊囊的，像是装着粮草。
“不对劲。”周壮凑过来，眉头皱着，“这雨下得这么大，梁山的人不该选这时候运粮，而且车辙太浅，不像装了满车粮草的样子。”他曾在梁山待过，知道运粮车的规矩，“他们肯定是假运粮，想引咱们出城，设埋伏。”
石勇攥着铁链，指尖在湿滑的链节上蹭了蹭，眼神冷得像雨：“俺带一队人绕到后面看看，要是埋伏，就先把他们的伏兵引出来。”乔郓点头，又叮嘱：“带上醒神粉和防火粉，苏婉刚熬的热汤也带两壶，雨凉，别冻着。”
苏婉正好提着个陶壶走过来，壶里是熬好的姜汤，还冒着热气：“石勇兄弟，把这个带上，给兄弟们暖身子，要是遇到梁山的迷药，姜汤也能解解。”她又递过来几个油纸包，“里面是粟饼，用炭火温过的，路上垫肚子。”
石勇接过陶壶和油纸包，带着五个士兵，披着蓑衣，从城墙下的暗门钻了出去，顺着护城河的堤岸，往城西绕去。城墙上的人都盯着那三辆牛车，只见牛车走得慢悠悠的，快到之前梁山设伏的松林时，突然停了下来，车辕上的青灯笼晃了晃，像是在发信号。
“来了！”周壮突然喊，他指着松林两侧的草丛，“有动静，草在动！”乔郓赶紧让士兵们做好准备，把镰枪架在挡石网后，又让王月瑶把准备好的绊马索往城下扔了些——索子上的铁蒺藜沾了雨水，在雨雾里泛着冷光。
没过多久，松林里果然冲出十几个喽啰，手里拿着短刀，朝着牛车的方向跑，像是要“护粮”。可刚跑没几步，就听到堤岸那边传来喊杀声——是石勇带着人绕到了伏兵后面！喽啰们顿时慌了，想往后退，却被石勇的铁链缠住了手腕，“哐当”一声，短刀掉在地上。
“别装了！”石勇的声音穿透雨雾，“假粮车引咱们出城，这点伎俩还想骗俺们？”牛车旁的几个“运粮兵”一听，赶紧掀开车上的油布——里面根本没有粮草，只有几根木杆和几张破布，他们转身就想跑，却被城墙上扔下来的绊马索绊倒，摔在泥水里。
城墙上的士兵和农户们顿时笑了起来，赵将军握着剑，笑着说：“还是乔主事你们眼尖，不然真中了他们的计！”乔郓摇摇头：“是周壮兄弟熟悉他们的套路，刘二和张四也帮着盯梢，少了谁都不行。”
刘二和张四站在城垛边，脸上满是兴奋，张四还挥着手里的木杆：“俺就说嘛，梁山的人就喜欢来这套，以前俺在梁山的时候，他们就常这么骗农户！”刘二也点头：“下次再看到他们的粮车，俺一眼就能看出是真的还是假的！”
雨渐渐小了，天边透出点微光。石勇带着人押着俘虏回来了，俘虏们浑身是泥，垂头丧气的，有的还在咳嗽——是刚才在雨里冻的。苏婉赶紧让医官给他们熬姜汤，还拿出干净的布条，让他们擦脸：“你们也是农户，被梁山的人逼着来的吧？要是想回家，就跟俺们说，俺们送你们回去。”
有个俘虏抬起头，眼里满是感激：“俺们是附近村子的，被梁山的人抓来当壮丁，要是能回家，俺们再也不跟他们干了！”苏婉点头：“放心，等雨停了，就让士兵送你们回去，再给你们带点干粮路上吃。”
城墙上的人都忙着收拾，有的在收绊马索，有的在加固挡石网，有的在给俘虏递姜汤。老匠人带着学徒们在修武器，镰枪的刃口被雨水淋得有些锈，他们用砂纸仔细打磨，磨得发亮；妇女们则在城楼上的棚子里煮粟米粥，粥香混着姜汤的味道，飘在雨雾里，暖得很。
铁牛扛着木梁走过来，身上的蓑衣滴着水，他擦了擦脸上的雨水，笑着说：“俺刚才去看了，梁山的营寨里没多少人了，估计是怕咱们追过去，都往后退了！”周壮也走过来，手里拿着张从俘虏身上搜的地图：“这上面标着梁山的后续计划，他们想等雨停了，从密州的北门偷袭，北门的城墙薄，他们觉得好破。”
乔郓接过地图，仔细看了看：“那咱们就重点守北门，多编些挡石网，再在北门的城外挖些浅沟，里面铺上铁蒺藜，要是他们来偷袭，就让他们掉进去！”赵将军点头：“俺这就派士兵去北门布置，再让农户们帮忙挖沟，人多力量大！”
雨停的时候，已经是晌午了。城楼上的棚子里，粟米粥已经煮好了，大家围着粥锅，捧着粗瓷碗，喝着热粥，聊着刚才的战斗。刘二和张四坐在角落里，一边喝粥一边说：“俺们以后就跟着护粮队，帮着守城池，帮着送农户回家，再也不做坏事了！”
苏婉坐在他们旁边，给他们碗里添了点粥：“你们能这么想就好，只要肯改，就都是好样的。”王月瑶也走过来，手里拿着张图纸：“刘二兄弟，张四兄弟，你们以前在梁山待过，知道他们的攻城器械什么样，帮俺看看这张图纸，俺想改改挡石网，让它更结实些。”
刘二和张四凑过去，仔细看了看图纸：“梁山的抛石机扔的石头大，咱们的挡石网得用更粗的藤条，再在网中间加些麻绳，这样才能兜住石头！”王月瑶点头：“俺这就改，等会儿就去砍粗藤条，咱们一起编！”
乔郓站在城垛边，看着远处的田野，雨停后的田野泛着新绿，远处的村子里飘着炊烟，像一幅安静的画。他转过身，看着城楼上忙碌的人们，有的在喝粥，有的在编网，有的在修武器，有的在送俘虏回家，每个人脸上都带着笑意，没有了之前的紧张，多了些安稳。
石勇走过来，手里拿着个刚磨好的镰枪，递给乔郓：“试试，这枪头磨得锋利，要是梁山的人再来，一戳一个准！”乔郓接过镰枪，枪杆握在手里很结实，枪尖闪着冷光，他笑着说：“好枪，有了这枪，咱们守密州更有把握了！”
夕阳西下的时候，北门的布置已经完成了。挡石网挂满了北门的城垛，城外的浅沟里铺着铁蒺藜，士兵们和农户们守在城墙上，眼神坚定。乔郓站在北门的城楼上，看着远处的天空，夕阳把天空染成了橙红色，远处的树林里，几只鸟雀飞过，带着淡淡的暮色。
“乔主事，您看，那是送俘虏回家的士兵回来了！”有个士兵喊着，指着远处的土路。乔郓往那边看，只见几个士兵牵着马，后面跟着几个农户，正往城里走。他笑着说：“回来了就好，咱们又帮着几个家庭团聚了。”
城楼上的灯笼渐渐亮了起来，映着挡石网，映着士兵和农户们的脸，也映着远处渐渐暗下来的田野。风从城外吹来，带着泥土的清香，混着城里的粟米粥香，飘在夜色里，格外安稳。
大家坐在城楼上，有的在聊着明天的准备，有的在给家里写信，有的则靠在城垛上休息，养精蓄锐。乔郓靠在城垛边，看着远处的星星，心里清楚，梁山的人可能还会来，战斗可能还没结束，但只要大家同心协力，只要每个人都愿意付出，就没有守不住的城，没有过不好的日子。
夜色渐浓，城楼上的笑声和说话声渐渐小了，只有偶尔传来的咳嗽声和武器碰撞的轻响。乔郓看着身边熟睡的人们，心里暖得很——从蒙阴的麦田到密州的城墙，从陌生到熟悉，从孤军奋战到众志成城，他们走过的每一步，都值得。