叶寒立于骨道入口，斩星剑横在身前，剑尖垂地。通道深处那道模糊人影已近至五十步内，脚步沉稳，每一步落下，白骨阶梯都发出低鸣，仿佛承受着千钧重压。
他左手指节紧贴胸口黑碑，碑面微颤，预判画面不断刷新：前锋为十二死士，手持九瓣莲盾，呈三角阵型推进；其后三十六精卫列成雁行，掌心凝聚紫雷源气；最后方，一人缓步而行，披玄色长袍，袖口绣金线蟠龙纹——正是赵家老祖。
叶寒舌尖一咬，血腥味冲入喉间。眉骨疤痕渗出的血顺着鼻梁滑下，在剑脊上滴成一线。鲜血与剑身接触刹那，斩星剑嗡然轻震，剑灵气息自内苏醒，一道无形屏障撑开，将逼近的压迫感暂时逼退。
黑碑骤然发烫，碑文流转，自动回溯前方来者血脉烙印。
画面撕裂识海——三百年前，雪夜。赵家先祖持斩星剑刺入巨神心脏，黑碑悬浮半空，泛着幽光。巨神未死，睁眼望天，声如雷滚：“凡染我血者，血脉永断。”话音落时，天地变色，一道血纹自先祖眉心蔓延至全身，最终凝于血脉深处，化作诅咒封印。
自此，赵家嫡系男子，年不过三十，必经脉寸断，暴毙而亡。
叶寒瞳孔收缩，呼吸一滞。原来赵家追杀他，并非只为夺回黑碑，而是要寻一个能承载黑碑、又能驾驭斩星之人，作为破解血脉诅咒的“容器”。
那身影终于停在二十步外。
赵家老祖抬手，身后大军止步。他目光落在叶寒胸前，准确锁定黑碑位置，嘴角勾起一丝冷笑：“你终于看到了？不是我们选中了你，是你体内流着被诅咒却未断裂的血。”
识海中，一幅幅画面闪过——父母临终前的眼神，充满期待与无奈，他们曾低声说：‘活下去，找到真相。’此刻，那些话语化作力量，涌入叶寒的心头。
叶寒不语，右手缓缓上提，斩星剑离地三寸，剑锋对准老祖咽喉。
“你以为你是变数？”老祖冷笑更甚，“你父母也是这么想的。他们曾是我们最完美的实验体，可惜……血脉承受不住黑碑之力，爆体而亡。而你，活到了十七岁，还能操控斩星剑，说明你的容器资格，比他们强得多。”
叶寒指节发白，剑尖微颤。
“你不恨吗？”老祖声音忽转低沉，“恨这个把你当成工具的家族？恨这具从出生就被注定要献祭的身体？只要你交出黑碑，接受血脉融合仪式，不仅能活过三十，还能继承赵家一切权柄。”
叶寒闭眼。
识海中，斩星剑灵浮现，白衣女子面容冷峻：“他所言非虚，但此术逆天改命，需以魂祭碑，肉身成灰，只剩一缕执念苟存于族谱之中。你若答应，便是彻底沦为傀儡。”
他再睁眼时，眸光已如寒潭深井。
“我不是容器。”他开口，声音沙哑却坚定，“我是来终结你们的人。”
话音未落，左手按碑，右手引剑，体内源气逆行周天，强行冲破七处闭穴。黑碑轰然震动，碑面裂开一道细纹，溢出漆黑雾气，缠绕双臂。
斩星剑灵在他识海低语：“神骸唤影，逆命之招，伤己七分，慎用。”
“不用。”叶寒吐出两字。
下一瞬，剑锋划空，逆十字剑痕成形。
地面白骨剧烈震颤，自发拼合，一根根肋骨拱起，脊柱接续，肩胛展开，十丈高的巨神虚影自骨道中站起！双目燃起金色火焰，掌心浮现出与黑碑同源的符文。
掌风裹挟着远古的怨念，所过之处，白骨化为齑粉，地面裂开蛛网般的深痕。
巨神虚影一掌拍下。
空气炸裂，骨道崩塌。十二死士连盾带人被震飞，撞向岩壁，筋骨折断之声接连响起。三十六精卫齐喷鲜血，源气护罩碎裂，阵型溃散。老祖急退，双手结印，九瓣莲毒针离袖而出，直射叶寒膻中穴。
黑碑自动反应，一道黑光掠出，将毒针吞噬。
叶寒站立原地，嘴角溢血，右臂皮肤龟裂，鲜血顺着手肘滴落。但他未倒，反而向前踏出一步，斩星剑指向老祖：“你们用血脉诅咒囚禁自己，又想用宿命锁住我。可你们忘了——”
他又踏一步。
“黑碑认主，不看血脉，只看意志。”
老祖右臂咔嚓一声，骨折错位，踉跄后退十余步，背靠骨墙，眼中首现惧意。他盯着叶寒胸前的黑碑，喃喃道：“不是容器……是终结者？”
“传令！”他猛然抬头，嘶吼，“撤阵！重整九曲封魔大阵，调集所有死士，封锁骨道出口！绝不能让他靠近晶钥一步！”
命令下达，残军迅速后撤，脚步杂乱，带着惊惶。
叶寒未追。
他站在石室门前，斩星剑插地而立，剑身嗡鸣不止。黑碑仍在发烫，碑纹与地面封印阵图隐隐共鸣，似乎在催促他上前触碰晶钥。
但他不动。
眉心血仍未止，顺着脸颊滑落，在下巴处凝聚成珠，滴在脚边白骨上，发出轻微的“嗤”声，骨面被腐蚀出一个小坑。
叶寒站在原地，喘息未定，他看着周围崩塌的骨道与倒下的敌人，心中并无胜利的喜悦，只有更深的疑惑——这黑碑、这斩星剑，究竟藏着多少秘密？
通道深处，尘埃未定。
一道新的脚步声传来，平稳、缓慢，踏在碎骨之上，没有丝毫迟疑。
叶寒缓缓抬头，望向黑暗尽头。