大殿之内，死寂无声。
那是一种连呼吸都刻意压低的、令人窒息的寂静。上百道目光，或惊疑，或审视，或幸灾乐祸，或隐含担忧，此刻都如同无形的丝线，缠绕在殿中央那抹素白的身影上。
凤九歌微微垂着眼睑，长而密的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，遮掩了她眸底深处翻涌的思绪。她站得笔直，一身月白云纹织锦宫装，在周遭姹紫嫣红的映衬下，清冷得仿佛昆仑山巅终年不化的积雪，又似浊世中悄然独放的一株清莲。殿内金碧辉煌，蟠龙柱上雕刻的巨龙张牙舞爪，琉璃宫灯倾泻下明亮却冰冷的光，将她本就白皙的肌肤映照得近乎透明，唯有眉间那一点朱砂，殷红如血，成了她周身唯一的浓烈色彩，带着一种惊心动魄的凄艳。
她没有立刻回应御座上那至高无上的质问。空气仿佛凝固了，每一秒的沉默都像是在紧绷的弦上又加了一分力。她能感觉到父亲凤长渊投来的、混合着焦虑与信任的复杂目光，也能感觉到身后不远处，祖母那沉静如古井般、却蕴含着力量的注视。更多的，是来自四面八方、如同针尖般刺人的探究与等待。
苏清婉跪在一旁，依旧维持着那副泫然欲泣的姿态，只是那微微颤抖的指尖和过于用力的、攥着那所谓“凤凰金令”而泛白的手指关节，泄露了她内心的不平静。
终于，凤九歌抬起了眼眸。她的目光清冽，如同浸过寒潭的墨玉，没有惊慌，没有委屈，只有一种近乎冷酷的平静。她没有看苏清婉，而是先转向那九五之尊，依着宫规，行了一个标准而无可挑剔的敛衽礼，声音不高，却清晰地穿透了这片寂静：
“陛下圣明。臣女，确有话要说。”
她微微停顿，成功的让所有人的心都跟着悬了起来，才缓缓转向脸色微变的苏清婉，语气平和，却带着一种不容置疑的力度：
“不过，在臣女为自己与家父辩白之前，臣女可否……先请教苏小姐几个问题？”
这一手以退为进，以攻代守，瞬间将苏清婉精心营造出的悲情氛围撕开了一道裂缝。她不直接辩解，反而将问题抛回给指控者，这需要何等的自信与胆魄？
皇帝深邃的目光在凤九歌平静无波的脸上停留了片刻，那目光如同实质，带着帝王的威压，似乎要穿透她的皮囊，看清她内里的真实想法。半晌，他才沉声道：“准。”
一个字，如同巨石投入深潭，激起了无形的涟漪。许多官员交换着眼神，意识到这场好戏，恐怕不会如他们最初预想的那般简单收场。
苏清婉心中猛地一紧，一股冰冷的不祥预感如同滑腻的毒蛇，骤然缠绕上她的心脏，让她几乎窒息。她强迫自己抬起泪眼朦胧的脸，望向凤九歌，声音带着刻意营造的委屈与一丝不易察觉的颤抖：“九歌姐姐……你，你还要问我什么？事实俱在，难道你还想颠倒黑白不成？”她将手中的“凤凰金令”攥得更紧，那冰冷的金属棱角硌得她掌心生疼，却成了她此刻唯一的支撑。
凤九歌并未被她那副我见犹怜的模样所动。她的目光清冷如秋夜映照寒星的深潭，先是对着御座上的君王再次微微欠身以示谢恩，姿态从容不迫。随后，她才缓缓地、将视线落在了苏清婉手中那枚金光灿灿、却隐隐透着一股“新”气的令牌上。
“苏小姐，”她的声音依旧平稳，仿佛只是在讨论一件与己无关的古物，“你口口声声说，这枚‘凤凰金令’是你生母，前朝凤鸣公主遗留给你的信物，是你身份的铁证，对吗？”
“自然！”苏清婉挺直了原本微微佝偻的背脊，努力让自己的声音听起来理直气壮，甚至带上了一丝被质疑的愤懑，“此令乃前朝皇室秘制，独一无二，代表着嫡系血脉的尊荣！岂容你随意质疑？”
“独一无二？皇室秘制？”凤九歌轻轻重复了一遍，唇角勾起一抹极淡的、近乎怜悯的弧度，那弧度浅得几乎看不见，却像一根细小的针，刺入了苏清婉最敏感的神经，“那么，敢问苏小姐，你可知这真正的凤凰金令，除了形制图案之外，还有何独一无二、是任何能工巧匠都无法仿造的内蕴特征？”
问题轻飘飘地抛出，却如同在看似平静的水面投下了一颗决定命运的石子。
苏清婉的瞳孔骤然缩紧，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，猛地向下一沉！内蕴特征？无法仿造？影先生将令牌交给她时，只信誓旦旦地说这是依照真令精心仿造，足以以假乱真，从未提及任何具体的、无法仿制的细节！她脑中瞬间一片空白，随即又如同走马灯般飞速旋转，拼命地从那些看过的杂书野史、甚至影先生偶尔透露的、语焉不详的只言片语中搜刮可能的信息。然而，仓促之间，恐惧攫住了她的思维，竟是一无所获！
不能露怯！绝对不能在此刻露怯！
“此令……此令乃前朝皇室重器，形制独特，用料更是罕见，”她强迫自己镇定，声音却不由自主地带上了一丝连她自己都未察觉的虚浮，“乃是赤金掺杂了南海明珠粉铸造而成，光泽温润内敛，自然……自然是难以仿造……”她试图用材料的珍贵来模糊焦点，蒙混过关。
凤九歌却没有丝毫放过她的意思。她的目光锐利如淬了冰的刀锋，紧紧盯着苏清婉那双闪烁不定、试图躲避她视线的眼睛，语气平稳却带着一种步步紧逼的压迫感：“苏小姐，我问的是‘任何能工巧匠都无法仿造的内蕴特征’，而非用料。赤金与明珠粉固然珍贵，但若说无法仿造，未免贻笑大方。看来——”她刻意拖长了语调，声音里带着一丝了然的清冷，“苏小姐对此‘铁证’的了解，也仅限于表面形制而已。”
她不再给苏清婉任何喘息和编织谎言的机会，倏然转向御座，声音清越地扬高，如同玉磬轻敲，回荡在寂静的大殿中：“陛下，臣女曾因机缘，得以翻阅家中珍藏的前朝《璇玑录》残卷。此录专记前朝宫廷典章、器物制度，乃是前朝史官所着，可信度极高。其中，便有对‘凤凰金令’的详细记载。”
《璇玑录》！
这个名字从凤九歌口中清晰吐出，让席间的凤长渊眸光骤然一闪，眼中掠过一丝恍然与更深的惊异。他记得，数月前，女儿确实曾向他讨要过书房中那几本蒙尘已久、无人问津的前朝杂录，其中似乎就包括这《璇玑录》的残本。他当时只觉她是闺中无聊，一时兴起，未曾想……她竟真的潜心研读，并在此刻派上了如此关键的用场！一股混合着欣慰与后怕的情绪，悄然漫上心头。
端坐上首的皇帝，眼中也闪过一丝极淡的、难以捉摸的兴味，他身体微微前倾，似乎被勾起了兴趣，微微颔首：“讲。” 一个字，给予了凤九歌陈述的平台。
“谢陛下。”凤九歌敛衽一礼，姿态优雅从容。她挺直脊背，目光平和地扫过在场诸多屏息凝神的官员命妇，从容不迫地开口，声音如同山间清泉击石，泠泠作响，流淌在落针可闻的大殿中。“据《璇玑录·器制篇》所载，前朝‘凤凰金令’，并非单纯的身份信物，更是一件蕴含了前朝皇室特殊仪轨与信仰的礼器。其铸造，需循古法，于特定星辰方位吉时，引星月光辉淬火，并由皇室大祭司斋戒沐浴，祈福七日，方得成型。因此，真正的金令，除了苏小姐方才所言，以赤金掺南海明珠粉铸造，使其在日光下金光流转、夜间亦有微光之外，更重要的是——”
她说到这里，微微一顿。这一顿，恰到好处地吸引了所有人全部的注意力，连那些原本有些漫不经心的宗室王亲，也不由自主地坐直了身体，竖起了耳朵。整个太极殿，静得只能听到殿外风吹过树叶的沙沙声，以及某些人过于紧张而发出的、粗重的呼吸声。
凤九歌感受到那凝聚在自己身上的、如同实质般的目光，才一字一句，清晰无比，掷地有声地说道：
“其一，令上凤凰展翅之姿，凤首必微向左倾，象征‘凤鸣岐山，佑护四方’，此为定式，绝无更改！且凤尾翎毛，共计九根，暗合九五至尊之数，一根不多，一根不少，寓意皇权至高无上。而苏小姐手中这枚，”她的目光如同最精准的尺子，扫过苏清婉紧握的、指节发白的手中的令牌，带着一种冰冷的、洞悉一切的审视，“诸位大人若有目力佳者，细看便知，其凤首明显右倾！再看其凤尾翎毛，细数之下，似是八根，又因雕刻模糊、布局失当，看上去更像是十根，独独少了那至关重要的‘九’之定数！此乃第一大谬！”
“哗——！”
殿内顿时响起一片压抑不住的惊呼和窃窃私语。许多靠近前排、目力较好的官员已经忍不住伸长了脖子，甚至微微站起身，眯着眼睛仔细去瞧苏清婉手中的令牌。虽然距离和光线使得根数未必能数得绝对精确，但那凤首的朝向，与凤九歌描述的“向左”明显相反，却是许多人都能隐约看清的！
“好像……凤首真的是朝右的？”
“《璇玑录》我亦曾有耳闻，确是前朝重要典制记载！”
“若凤首朝向都错了，那这令牌……”
议论声如同初春冰面裂开的细缝，迅速蔓延开来。苏清婉的脸色“唰”地一下变得惨白如纸，毫无血色，她下意识地就想将令牌往袖子里藏，可众目睽睽之下，无数双眼睛盯着，她又能藏到哪里去？那令牌此刻在她手中，仿佛一块烧红的烙铁，烫得她五脏六腑都在绞痛，几乎要拿捏不住。
“你……你胡说！”她尖声反驳，声音因为极致的恐慌而显得有些扭曲刺耳，“《璇玑录》早已失传！你怎知其中记载？分明是信口雌黄，妄图混淆视听！”她试图做最后的挣扎，攻击《璇玑录》的真实性。
然而，凤九歌却并不与她在这细节上纠缠。真品就在凤家书房，她胸有成竹。她继续朗声道，声音愈发沉稳有力：“其二，《璇玑录》明确有载，金令背面，用以刻录持有者封号或特殊铭文的区域，其边框纹饰必为繁复精巧的‘回字连云纹’，取‘祥云缭绕，福泽绵长’之意，此乃前朝皇室御用纹饰之一。而非苏小姐手中这枚，采用的简单潦草的‘如意纹’！前朝典制森严，于纹饰一道更是苛求等级规矩，绝无混淆可能！此乃第二大谬！”
她不给众人消化的时间，声音再次拔高，带着一种洞穿一切、直指核心的力度：“其三，也是最重要的一点！”
所有人的心都跟着她的话语提了起来。
“真正的凤凰金令，因其铸造秘法特殊，融合了星月之力与祭司祝福，据说令牌核心，也就是凤凰心脏的位置，在遇到剧烈撞击或是用特制药水擦拭时，会隐约浮现出一滴‘凤凰心血’的暗影！此乃前朝皇室不传之秘，非核心成员不得而知，意在警示后人，持令者当以心血守护社稷，与国同休！请问苏小姐——”
凤九歌的目光如同两柄寒光四射的利剑，直直刺向摇摇欲坠的苏清婉，每一个字都像重锤敲击在对方的心上：“你这枚所谓的‘铁证’，可能经受如此检验？可有这唯有真令方有的‘心血暗影’？！”
“凤凰心血”！
这一连串引经据典、细节翔实的质问，如同疾风骤雨，又似连环重拳，砸得苏清婉头晕眼花，耳鸣不止，整个人如同狂风中的柳絮，摇摇欲坠。她哪里知道什么“回字连云纹”？什么“凤凰心血”？影先生交给她的，分明只是一枚力求外形相似、内在细节却根本经不起推敲的仿品！她原以为凭借此令的耀眼夺目和自己精心排练的悲情戏码，足以定鼎乾坤，将凤九歌彻底打入万劫不复之地！却万万没想到，凤九歌竟然对前朝典制熟悉到如此骇人听闻、如数家珍的地步！这根本不是她认知中那个只知道骄纵跋扈的蠢货！
“我……我……”苏清婉嘴唇剧烈地哆嗦着，却连一句完整的话都说不出来。冷汗已经浸湿了她内里的衫裙，黏腻地贴在后背上，带来一阵阵冰凉的恐惧。她感觉无数道目光如同烧红的针尖一样，密密麻麻地扎在她身上，让她无所遁形，恨不得立刻找条地缝钻进去。
就在苏清婉心神俱颤，意志几乎要彻底崩溃的边缘，凤九歌的脑海中，那面唯有她可见的、冰冷而神秘的因果镜，悄然泛起了微弱的、只有她能感知的涟漪光华。
【检测到宿主需要进一步确认目标物品年代与真伪，是否启动‘物品年代鉴定’（初级）功能？本次使用将消耗宿主三日寿命。】
三日寿命！
凤九歌的心微微一抽，一股难以言喻的刺痛感自灵魂深处传来。重生以来，她无比珍惜这偷来的、来之不易的时光，每一日都看得比性命还要重要，恨不得掰成两半来过。她清晰地感受到那维系着生命的沙漏，正在悄然流逝。然而，此刻情势危急，容不得她有半分犹豫！她需要绝对的把握，需要将那微不足道的、可能存在的疑点彻底碾碎，需要让苏清婉和那隐藏在暗处的“影先生”，再无任何翻身狡辩的余地！
“启动。”她在心中默念，意念坚定如铁。
刹那间，一股细微却无比清晰的抽离感自身躯最深处传来，仿佛有什么极其珍贵的东西被悄然剥离、吞噬。与此同时，她的视线再次聚焦在那枚金令上，一种玄之又玄的感觉涌上心头——那令牌在她“眼中”，似乎蒙上了一层极淡的、不属于漫长岁月沉淀的“新”气，其上的雕刻痕迹，虽然精细，却透着一股子匠气与刻意，缺乏真正古物历经风雨后自然形成的古拙韵味与灵性。
（鉴定反馈：目标物品铸造时间距今约一年至两年，与声称的“前朝旧物”年代严重不符。工艺特征与当前民间顶尖匠人手法吻合度较高。）
果然！凤九歌心中冷笑更甚，如同寒冰凝结。这枚所谓的“前朝金令”，不过是近一两年才仿造出来的赝品！苏清婉和她背后的人，连做戏都做得如此不讲究！
她并未直接说出这超越常理、匪夷所思的鉴定结果，但系统赋予的、对真相百分之百的笃定，让她接下来的话语更加铿锵有力，带着一种毋庸置疑、碾压一切的自信：
“陛下，诸位大人！”凤九歌环视四周，目光清亮如电，扫过每一张或惊愕、或沉思、或恍然的脸，“仅从《璇玑录》所载的凤首朝向、翎毛数量、背面纹饰这三处明显违背前朝典制、绝不可能在真令上出现的低级谬误来看，苏小姐手中这枚‘凤凰金令’，根本就是一枚粗制滥造、不懂前朝礼法精髓的伪令！试问，若她真是前朝公主遗孤，拥有代代相传的真正的金令，又怎会持有一枚漏洞百出、连基本形制都搞错的假令？若她连真令的模样、特征都一无所知，又如何能如此笃定地确认这枚假令就是她身份的唯一证明？这岂不是自相矛盾，滑天下之大稽？！”
逻辑清晰，证据（虽为口述典故，但引经据典，细节翔实）确凿！
殿内的舆论风向，此刻已彻底扭转！之前还对苏清婉抱有几分同情，或是对凤家心存疑虑、持观望态度的官员命妇们，此刻看向苏清婉的目光已经充满了毫不掩饰的鄙夷、厌恶和被愚弄的愤怒。
“原来是个彻头彻尾的骗子！”
“拿着个假令牌就敢来诬告当朝首辅千金，真是狗胆包天！”
“说不定那前朝公主遗孤的身份也是她凭空编造出来的！”
“心思如此歹毒，竟还谋害了收养她的凤夫人！真是蛇蝎心肠！”
议论声、斥骂声如同积蓄已久的潮水，汹涌地扑向瘫软在地的苏清婉。她只觉得天旋地转，眼前的景象开始模糊晃动，那些指责的面孔扭曲成可怖的图案，几乎要让她当场晕厥过去。
然而，凤九歌的攻击并未停止。打蛇打七寸，她要趁此机会，将隐藏更深的毒蛇也揪出来，至少要将其暴露在阳光之下，引起皇帝的警觉！
“苏小姐，”凤九歌的声音再次响起，不再像之前那般平静，而是带着一种冰冷的、如同催命符咒般的质感，“这枚伪造的金令，做工虽有几处致命谬误，但能仿造到如此形似、用料也算考究的程度，也绝非寻常工匠所能及。更遑论，你一个久居深闺的尚书府‘千金’，从何处得知‘凤凰金令’的大致形制模样？又从何处得到这枚精心仿制的假令？你方才指控我凤家时，条理清晰，言辞凿凿，仿佛手握确凿证据，但这假令本身的存在，以及你对真令特征的一无所知，就足以证明，你背后定然有人指使，有人为你提供了这一切，教会了你如何构陷！”
她目光如电，锐利如鹰隼，直刺苏清婉心底最深的恐惧，那个她赖以支撑、却又无比畏惧的名字：“那个为你提供假令、为你编织身世谎言、教你如何在今日这百花宴上发难，将所有污水泼向我凤家的人，就是你之前情急之下脱口而出的——‘影先生’吧？！”
“影先生”三个字，如同三道蕴含着无形力量的惊雷，再次狠狠炸响在苏清婉的耳边！也同时炸响在某些端坐席间、看似平静无波的“有心人”心中！
一直端坐于宗室席位中，看似与其他郡王一般无二、低调寡言、甚至有些平庸的安郡王萧景琰，在听到“影先生”名号被再次提及的瞬间，他那端着酒杯、原本稳如磐石的右手，食指几不可察地微微一顿，杯中那琥珀色的琼浆随之漾开一丝微不可见的涟漪。随即，他仿佛只是手滑了一下，迅速恢复了常态，甚至还将酒杯凑到唇边，轻轻啜饮了一口，动作自然流畅。然而，在他低垂的眼睑之下，那原本平和淡漠的眸色，却骤然深沉了几分，如同骤然凝聚的乌云，内里暗流涌动。
“我不知道！我不知道什么影先生！”苏清婉如同被踩了尾巴的猫，又像是被最后一根稻草压垮的骆驼，彻底失态，尖声叫道，情绪完全崩溃，声音嘶哑刺耳，“凤九歌！你休要血口喷人！转移视线！你休想将污水泼到别人身上！”
“我血口喷人？转移视线？”凤九歌毫不畏惧，反而向前逼近一步，周身散发出的气势迫人，如同出鞘的利剑，“那你告诉我，这制作精良的假令从何而来？你一个依附于尚书府的所谓‘千金’，若无势力庞大、消息灵通的背后支持者，如何能编织出如此环环相扣、几乎天衣无缝的谎言？那‘影先生’若非心中有鬼，图谋甚大，为何始终藏头露尾，不敢现身与你当面对质，证明你所言非虚？！”
她句句紧逼，字字诛心，如同最犀利的刀锋，一层层剥开苏清婉虚伪的外壳，将她逼到了悬崖的最边缘，退无可退！
而就在这时，凤九歌那锐利如鹰隼的目光，如同最精准的猎手，捕捉到了苏清婉一个下意识的、几乎是本能反应的动作——在她情绪激动，慌乱失措地挥舞着双手，声嘶力竭地辩解时，她的右手，再一次飞快地、死死地、用尽全力地捂住了自己的左手手腕！那个动作之迅速、之用力，带着一种深入骨髓的恐惧和想要掩盖一切的绝望！
就是现在！
凤九歌眼中寒光爆闪，她知道，决定胜负的最后一击，奠定最终局面的时刻，到了！
她猛地转身，衣袂划过一个决绝的弧度，面向那至高无上的御座，声音带着一种沉痛、悲愤而又无比决绝的力度，响彻整个大殿，清晰地传入每一个人的耳中：
“陛下！苏小姐似乎非常在意她的左手腕！方才臣女提及养母林氏病逝疑点时，她便有此异常反应！臣女再次恳请陛下明鉴！”
她微微吸了一口气，仿佛要将胸腔中所有的郁垒和悲怆都倾吐出来，声音变得更加清越，带着一种石破天惊、将要揭开最终谜底的意味：
“而且，臣女还曾于另一本流传不广的古籍野史中看到过一则记载，提及前朝凤鸣公主一脉，因其祖上曾于危难之际得凤神庇护，嫡系血脉女子颈后，生来便带有一点朱砂胎记，其形并非普通圆点，而是隐约勾勒展翅凤凰之姿！此胎记平时隐而不显，颜色较淡，唯在血脉共鸣、情绪激荡或特定条件激发下，才会清晰浮现，殷红如血！此乃凤神赐福之兆，而非什么手腕有疾！”
说着，她毫不犹豫，在百官众目睽睽之下，当众微微侧身，伸出纤长白皙的手指，轻轻拨开自己颈后如墨染般浓密顺滑的青丝，将那段白皙如玉、纤细优美的脖颈，毫无保留地暴露在众人视线之下。
就在她颈后发根下方，光滑细腻的肌肤上，一点殷红如血的朱砂痣，赫然在目！那痣的颜色，比她眉间那一点更为深邃、更为浓郁，在殿内无数烛火、宫灯明亮辉煌的映照下，竟真的隐隐约约、朦朦胧胧地勾勒出一只微小的、展翅欲飞凤凰的轮廓！那轮廓并非工匠雕琢，而是天生地长，带着一种神秘而古老的韵味！
“陛下请看！此乃臣女天生胎记，自幼便有！宫中早年派遣的验身嬷嬷亦有记录在案！”凤九歌的声音带着一丝不易察觉的、因激动而生的微颤，并非害怕，而是为这具身体隐藏的真正秘密终于得见天日，感受到一种宿命般的悲怆与释然，“臣女不知此胎记是否真与那野史所载的前朝公主血脉有关，但至少，其形态特征，符合那古老传说！而苏小姐——”
她的目光再次如同冰冷的箭矢，锐利地射向已经瘫软如泥、面无人色的苏清婉，声音斩钉截铁，带着最终审判的意味：
“她口口声声自称前朝公主遗孤，却持假令，不通典制，言语漏洞百出！更对我养母病逝之事讳莫如深，死死遮掩左手腕，行为诡异！孰真孰假，孰是孰非，岂非一目了然？！”
“臣女恳请陛下，即刻派嬷嬷查验苏清婉左手腕！若其上真有陈年抓痕，便可证实她谋害臣女养母之罪行！亦可证明她之前所有言论，尽属虚构！她，根本不是什么前朝遗孤，而是一个彻头彻尾、心肠歹毒、受人指使的骗子！其背后，定然还隐藏着更大的、意图祸乱朝纲的阴谋！”
凤九歌的话语，如同最终审判的钟声，洪亮而清晰地敲响在太极殿的上空，余音绕梁，久久不散。
一条完整的证据链已然在她手中形成！从金令形制、纹饰、秘闻的破绽，到指向“影先生”的疑点，再到与养母之死直接关联的手腕抓痕，最后以这极具象征意义、与古老传说契合的“朱砂胎记”作为收束！层层递进，逻辑严密，环环相扣，几乎将苏清婉所有的退路、所有狡辩的可能性，都彻底封死！堵在了这绝望的悬崖尽头！
皇帝的脸色已经阴沉得能滴出水来，那常年居于上位养成的威压，如同实质般弥漫开来，让整个大殿的温度都仿佛降低了几分。他看了一眼瘫在地上，面如死灰、眼神空洞、连哭喊和求饶都似乎忘记了的苏清婉，又看了一眼颈后胎记殷红如血、傲然立于殿中、眼神清亮而坚定的凤九歌，眼中神色变幻莫测，有震惊，有审视，有探究，还有一丝极其复杂的、难以言喻的深沉。
“验。”
冰冷的、不带一丝人类感情的字眼，终于从帝王紧抿的唇间吐出，如同寒冬腊月的冰凌，砸落在金砖地上。
早已候命在一旁、面容严肃刻板的两位验身嬷嬷，立刻如同没有感情的傀儡，迈着沉稳而精准的步伐，面无表情地走向烂泥般的苏清婉。
“不——！！不要过来！滚开！放开我！”苏清婉爆发出绝望到极致的、如同垂死野兽般的尖叫，她双手死死地、用尽全身力气地护住自己的左手腕，指甲几乎要掐进自己的皮肉里，身体拼命地向后蜷缩，试图躲避那即将到来的、毁灭性的查验。涕泪横流，冲花了精心描绘的妆容，发髻彻底散乱，珠钗玉簪叮叮当当掉落在地，整个人狼狈不堪，哪还有半分之前那娇弱动人、楚楚可怜的风姿？
然而，她的挣扎在训练有素、力气不小的嬷嬷面前，显得如此徒劳而可笑。她的右手被毫不留情地、粗暴地掰开，左手被更强硬地拉出，衣袖被毫不客气地、一路捋至肘部。
顿时，几道虽然已经随着时光流逝而淡化、却因当初用力极猛、挣扎剧烈而依旧清晰可辨的、细长而略显狰狞的陈旧抓痕，彻底地、毫无遮掩地暴露在了大殿内所有目光之下！那痕迹的位置、走向、深浅，与凤九歌所描述的、与当年知情老嬷嬷记忆中的，一般无二！如同罪恶的烙印，刻在了她的手腕上！
“回禀陛下，”其中一位嬷嬷用毫无波澜的、冷静到近乎冷酷的声音，清晰地回禀，声音回荡在死寂的大殿中，“苏小姐左手腕处，确有陈年抓痕数道，痕迹深重，皮肉略有凹凸，确系被人指甲用力抓挠所致，且对方当时应是拼尽了全力。依老奴数十年经验判断，伤痕形成时间，约在三年左右，与凤小姐所言，凤夫人林氏病逝时间，完全吻合。”
“轰——！”
真相，在这一刻，如同被正午最炽烈的阳光彻底驱散的浓重乌云，毫无保留地、赤裸裸地大白于天下！
满殿哗然！惊呼声、不敢置信的抽气声、愤怒的斥骂声、鄙夷的议论声……如同瞬间爆发的海啸，汹涌地席卷了整个太极殿！
“毒妇！真是心如蛇蝎的毒妇！”
“竟然真的谋害了收养她、给予她庇护的凤家主母！”
“拿着假令牌，编造尊贵身份，诬告朝廷首辅及其千金！罪该万死！”
“其心可诛！其行当剐！不杀不足以平民愤！不杀不足以正朝纲！”
无数的指责、厌恶和愤怒，如同实质的利箭，将瘫在地上的苏清婉彻底射穿、钉死在了耻辱柱上。她瘫在那里，目光彻底空洞，失去了所有神采，面如金纸，嘴唇无声地嗫嚅着，只剩下无意识的、细若游丝的喃喃：“完了……全完了……影先生……救我……你说过……会保我……”
凤长渊长长地、长长地舒出了一口憋闷在胸中许久、几乎让他窒息的浊气，他看向殿中女儿的目光，充满了难以言喻的激动、无法抑制的自豪，还有一丝深沉的后怕与心疼。他的九歌，他的女儿，真的长大了！是在那场几乎夺去她性命的“大病”之后，涅盘重生，脱胎换骨，拥有了如此惊人的智慧、沉着的勇气和缜密的心思！她独自一人，在这龙潭虎穴般的大殿之上，面对如此险恶的构陷，竟能如此漂亮地、绝地反击！
凤老夫人依旧端坐在席位上，身姿挺拔，手中的佛珠不知何时已经彻底停止了捻动，静静地躺在她的掌心。她看着孙女那虽然纤细却仿佛能扛起千钧重担的背影，眼中那历经沧桑的睿智光芒深处，是无人能懂的复杂情绪——有欣慰，有了然，有骄傲，或许，还有一丝隐藏极深的、对命运轨迹悄然改变的慨叹，以及一抹难以察觉的忧思。
皇帝的目光，冰冷地扫过如同失去灵魂的破布娃娃般的苏清婉，最终，再次落回到了凤九歌身上。这个少女，今日给了他太多超乎想象的意外。那份泰山崩于前而色不变的镇定，那份引经据典、信手拈来的博学，那份抽丝剥茧、直指要害的犀利，以及那……颈后莫名清晰浮现的、与古老传说惊人契合的朱砂胎记……这一切，都让他不得不重新审视这个凤家的女儿。
“凤九歌，”皇帝的声音再次响起，打破了殿内喧嚣的议论，带着一种深沉的审视与难以捉摸的探究，“你，很好。”
这一次的“很好”，与之前那带着压力与质疑的含义截然不同。此刻，这其中蕴含的，是几分真正的赞赏，是对于她能力与急智的认可，但同时，或许也夹杂着一丝对于这超乎掌控的智慧与那敏感胎记的……淡淡忌惮。
然而，就在所有人都以为这场跌宕起伏、反转再反转的闹剧，终于将以苏清婉的被拿下、打入天牢严加审问、彻查背后指使之人而告终，皇帝即将下达最终命令之时——
一直沉默地、如同定海神针般坐在勋贵席位最前列的凤老夫人，缓缓地、极其沉稳地站了起来。
她的动作并不快，甚至带着老年人特有的、一丝微不可察的迟缓，但当她完全站直身体的那一刻，一股历经数十年风霜雨雪、沉淀于骨子里的威仪与强大气场，自然而然地散发开来，瞬间便吸引了大殿内所有的目光，将那尚未平息的喧嚣，再次强行压了下去！
满殿的喧哗，因她这突兀而沉稳的起身，再次诡异地、迅速地安静了下来。所有人的心头都掠过一丝疑问：凤老夫人……她还要做什么？
只见凤老夫人手中持着一枚看似古朴无华、色泽温润、却透着岁月沧桑气息的青色玉佩，步履沉稳，一步步走到御座丹陛之前。她并未像其他臣子命妇那般行跪拜大礼，只是依照她超一品诰命的身份，微微躬身，声音平和、苍老，却带着一种奇异的、足以穿透人心、安定乾坤的力量，缓缓开口：
“陛下，真相既已明朗，构陷者亦已伏法，其罪证确凿，无可辩驳。然，老身孙女九歌颈后这凤形胎记既现，难免引人诸多猜测，若放任流言，恐徒生事端，于朝局稳定无益。”
她微微抬起眼帘，那双看透了世情变幻的睿智眼眸，平静地迎向御座上皇帝那深邃莫测、探究意味浓厚的目光，将手中那枚看似普通、却绝非凡品的青色玉佩稳稳呈上：
“老身这里，有先帝在位时，晚年赐予我凤家的一道密旨。此旨内容，关乎前朝旧事隐秘，亦关乎我凤家世代守护之责任。今日，恰逢其时，老身恳请陛下，准老身当众宣读此先帝密旨，以正视听，以安人心，亦彻底澄清流言，证我孙女凤九歌之真实身世来历，绝天下悠悠众口，断奸佞构陷之根基！”
先帝密旨？！
关乎前朝旧事隐秘？关乎凤家世代守护之责？证凤九歌之真实身世？！
凤老夫人此言一出，如同在刚刚平息风暴的海面，再次投下了一颗更巨大、更沉重的深海炸弹！其引发的震撼，远超之前所有！
所有人的呼吸都在这一刻狠狠屏住了！
连高踞御座、向来泰山崩于前而色不变的皇帝，瞳孔也是猛地一缩，身体几不可察地前倾了一丝，目光如同最锐利的鹰隼，死死地盯住了凤老夫人手中那枚看似普通的青色玉佩！
那……竟然是开启和验证先帝密旨的钥匙信物？！
凤九歌也霍然转头，看向自己的祖母，心中掀起了比之前面对苏清婉构陷时，更加汹涌的惊涛骇浪！先帝密旨？祖母竟然还握有如此震撼的底牌？这道密旨，会说什么？她的身世……难道并不仅仅是前朝公主遗孤那么简单？这背后，究竟还隐藏着怎样不为人知的秘密？
整个太极殿，陷入了一种比之前任何时刻都要深沉、都要诡异、几乎令人窒息的寂静之中。仿佛连空气都凝固了，时间也停滞了。
所有的目光，所有的思绪，所有的震惊与期待，都死死地聚焦在那枚小小的、却可能承载着惊天秘密的青色玉佩，以及手持玉佩、稳如山岳、面容平静无波的凤老夫人身上。
原本看似即将结束的风暴，在这一刻，陡然转向了一个更加幽深莫测、更加惊心动魄、足以影响未来朝局与无数人命运的方向。
（ 完）