青黑色的云雾在山谷裂隙间缓缓流淌，带着一股令人作呕的腥甜气息。赵烽瘫倒在乱石之中，胸口一个碗口大的透明窟窿正汩汩向外冒着黑血，气息已是奄奄一息。然而，他那双被魔气侵蚀得只剩下疯狂与怨毒的眼睛，却死死盯着步步逼近的林霄。
“嗬……嗬……”赵烽喉咙里发出破风箱般的嘶鸣，脸上浮现出一种诡异的、不正常的潮红，“林霄……陪我……一起下地狱吧！”
话音未落，他周身残存的魔气如同被点燃的炸药，轰然爆发！一股远比之前更加暴戾、更加混乱的气息冲天而起。赵烽的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，仿佛所有的精血生命力都在这一刻被强行抽取、燃烧，化作一股毁灭性的力量。他原本瘫软的身体猛地弹起，皮肤表面裂开无数细密血纹，整个人如同一个即将爆裂的血色骷髅，带着同归于尽的决绝，扑向林霄！
这是魔道中极为歹毒的“燃血焚魂术”，以自身一切为代价，换取刹那的恐怖爆发。寻常真元境修士，哪怕后期巅峰，面对如此不顾一切的亡命一击，也多半要暂避锋芒，甚至可能被重创。
但林霄没有退。
他眼神冰冷如万载寒冰，心中没有丝毫波澜。在赵烽气息开始异变的瞬间，他识海深处的九霄塔便微微一震，一股清凉气流流转全身，让他灵台保持绝对清明。同时，《九霄混沌诀》已自发高速运转，丹田内那灰蒙蒙、仿佛蕴含天地初开奥秘的混沌真气澎湃涌动。
“冥顽不灵！”
林霄口中吐出四个冰冷的字眼，右手并指如剑，虚空一划。没有璀璨的光华，没有惊天动地的声势，只有一道凝练到极致、仿佛能将光线都吞噬的灰蒙蒙剑气激射而出。
这道剑气看似朴实无华，却在离体的瞬间，引动了周遭天地灵气的微妙变化。空气中游离的稀薄星辰之力，仿佛受到无形牵引，自发汇入剑气之中，使其表面蒙上了一层极其淡薄、却无比深邃的星辉。
——混沌化万法，模拟星辰属性！
“星河斩！”
一声低喝，那灰蒙蒙的星辰剑气骤然加速，在空中划出一道玄奥的轨迹，宛如夜空中的流星，短暂而绚烂，携带着斩断星河、破灭万物的凌厉意志，直劈赵烽！
赵烽燃烧生命换来的魔气狂潮，在这道融合了混沌本源与星辰之力的剑气面前，竟如同滚汤泼雪，迅速消融瓦解。剑气毫无阻碍地穿透了层层魔气防御，精准无比地点在了赵烽的眉心。
时间仿佛在这一刻凝固。
赵烽前扑的动作僵在半空，眼中疯狂怨毒的光芒瞬间凝固，继而涣散。他体内沸腾的魔气和燃烧的生命力，如同被戳破的气球，顷刻间宣泄一空。眉心处，一点灰芒闪过，随即整个头颅乃至身躯，都无声无息地化为齑粉，消散在空气中，连半点残渣都未曾留下。
从暴起到湮灭，不过眨眼之间。方才还魔气滔天、欲要拉人同归于尽的赵烽，已彻底从世间抹去。
林霄缓缓收回剑指，脸色微微泛白。施展这蕴含一丝星辰真意的“星河斩”，对他目前的修为而言，消耗亦是极大。但他眼神依旧锐利，目光立刻转向那山谷裂隙深处，那里弥漫出的魔气，并未因赵烽的死亡而有丝毫减弱，反而更加浓郁了几分。
“必须尽快查明源头。”林霄深吸一口气，压下体内翻腾的气血，没有丝毫迟疑，身形一晃，便如一道青烟般掠入裂隙。
裂隙内光线昏暗，怪石嶙峋，越往深处，魔气越是浓稠，几乎化为实质的黑雾，缠绕在石壁之上。空气中弥漫着令人心智昏沉的负面情绪：暴戾、绝望、贪婪、杀戮……寻常修士在此，恐怕不需片刻便会心神失守，被魔气侵蚀。
林霄屏息凝神，全力运转《九霄混沌诀》，体表浮现一层淡淡的灰色光晕，将侵袭而来的魔气尽数隔绝在外。同时，他心念沉入识海，沟通九霄塔。
“推演解析！”
心中默念，九霄塔第一层光芒微闪，一股无形的波动以林霄为中心扩散开来，细致地感知、分析着周围魔气的每一分特性。
顿时，大量信息涌入林霄脑海：
——能量性质：阴邪、混乱、具备极强侵蚀性与蛊惑性，非天然生成魔气，蕴含人工炼制痕迹……
——能量层级：品质极高，远超真元境范畴，疑似涉及更高层次力量……
——能量残留：蕴含微弱古老意志碎片，极具攻击性，核心目标为吞噬生灵精气与负面情绪壮大自身……
——潜在威胁：可污染灵气、腐蚀法器、侵蚀修士神魂，长期接触可能导致心智扭曲、肉身魔化……
“果然是人祸！”林霄心中一凛。这魔气绝非自然形成，而是有主之物，或者说，是某种被封印或遗留在此的邪物所散发。其古老和阴邪的程度，让他都感到一阵心悸。
他加快脚步，循着魔气最浓郁的方位深入。约莫前行了一炷香的功夫，眼前豁然开朗，出现一个约莫数十丈方圆的天然石窟。
石窟中央，赫然矗立着一座残破的祭坛！
祭坛由一种不知名的黑色石材垒砌而成，表面刻满了扭曲、诡异的符文，大部分已经磨损不清，但依旧散发着令人不安的气息。祭坛周围，散落着七八具干瘪的妖兽尸骸，这些尸骸血肉枯竭，仿佛被某种力量抽干了一切精华，死状凄惨。
而在祭坛的正上方，一缕精纯如墨、不断扭曲翻滚的魔气，如同拥有生命般，正从祭坛核心的一个裂缝中丝丝缕缕地渗出，弥漫在整个石窟之中。
“就是这里了！”林霄目光锐利，立刻注意到祭坛基座上有几处新近破损的痕迹，像是被什么利器强行撬开过。“看来赵烽等人之前触动了这里的封印，或者……他们根本就是有意为之？”
他不敢大意，先是从储物戒中取出一枚留影石，将祭坛、符文、妖兽尸骸以及那缕核心魔气的景象详细记录了下来。这将是呈交宗门最直接的证据。
随后，他又取出一个特制的玉瓶，小心翼翼地用真气引导，将那一缕最为精纯的魔气剥离出一丝，封入玉瓶之中。玉瓶表面立刻浮现出细密的封印符文，将魔气牢牢锁住。
做完这一切，林霄再次仔细检查了整个石窟，确认没有其他遗漏的线索或危险后，这才退了出来。
站在裂隙入口，感受着依旧从深处弥漫出的淡淡魔气，林霄眉头紧锁。此事绝非简单的任务意外或妖兽变异，背后牵扯的，恐怕是某种被岁月遗忘的邪恶存在。
他不再犹豫，取出宗门传讯符，将神念注入其中：
“师尊，弟子林霄禀报。云雾谷任务遭遇剧变，发现上古魔气踪迹，源头为谷中裂隙一破损祭坛。魔气精纯阴邪，具强烈侵蚀性，疑似人为封印之物泄露。同行赵烽师兄已被魔气侵蚀心智，欲对弟子不利，已被弟子不得已出手斩杀。证据已采集，恳请宗门速派高人前来处置！”
讯息传出，林霄能感觉到传讯符微微震动，化作一道流光射向青玄门方向。
他站在原地，静静等待。山谷中的风似乎都带着一丝粘稠的魔意，吹拂在脸上，带来隐隐的刺痛感。
他知道，这看似平静的青玄门，恐怕很快就要因为他的这则传讯，掀起一场不小的波澜了。
而此刻，远在百里之外的青玄门执法堂内，一名值守长老正闭目养神。突然，他腰间一枚玉符剧烈闪烁起来，并发出了急促的嗡鸣声。
长老猛地睁开双眼，一把抓过玉符，神念沉入。下一刻，他脸色骤变，霍然起身！
“上古魔气？祭坛？赵烽陨落？”
长老的声音带着难以置信的震惊，立刻对着堂外厉声喝道：“快！速去禀报莫问长老和掌门！云雾谷出大事了！”
声音在空旷的执法堂内回荡，预示着风暴将至。