晨光熹微中，林风站在自己简陋的小院内，最后清点着行囊。几件换洗衣物，那本已被翻得卷边的《基础元素感应篇》，以及一个装着剩余金币的布袋。他的目光最终落在桌角一个古朴的木盒上，里面静静躺着母亲留下的玉佩，以及父亲昨夜郑重交给他的那枚暗色金属牌。
昨夜，林震山去而复返，将这枚触手冰凉、刻着模糊云纹的金属牌放在他手中，中央的凹痕仿佛蕴藏着什么秘密。
“风儿，”父亲的声音在夜色中显得格外低沉，“这是你母亲留下的遗物之一。她曾说，若你……若你修行之路不顺，可持此物去青云学院，寻一位名叫‘云尘’的先生。此物或许与学院初代创立者有些渊源，可能……是一线机缘。”
林震山的话语带着不确定，却也是为人父者在绝境中能想到的最后办法。“学院藏书楼收录天下典籍，或许也有关于特殊体质的记载。去试试吧，即便最终无法改变什么，多读些书，开阔眼界，总无坏处。”
林风握紧了金属牌，冰凉的触感让他心神稍定。他并不完全指望这信物能改变什么，但学院那海量的藏书和更为系统的知识体系，或许真能为他解答关于“无暇之体”和体内能量运行的诸多疑惑，甚至可能找到更多关于“神恩石”背后隐秘的线索。这对他而言，比虚无缥缈的“机缘”更为实在。
青云学院坐落于城镇西侧，背靠苍翠群山，红墙金瓦，气势恢宏。手持父亲的信物，林风顺利通过了门卫的盘查，但那一身洗得发白的青衣和“无烙印者”的名头，依旧像烙印一样，引来了无数道审视、好奇，乃至毫不掩饰的轻蔑目光。他被一名面无表情的学院执事引至一处偏僻的院落，分配到了一间最为简陋的宿舍，屋内仅有一床、一桌、一椅，窗棂上积着薄灰。对此，林风并无意外，也毫不在意。他的目标明确，这里的资源——尤其是藏书楼，才是他真正需要的。
简单安顿后，他第一时间赶往今日的理论课堂。那是一间宽敞的阶梯教室，此刻已坐了不少年轻面孔，彼此间低声交谈，洋溢着蓬勃的朝气。当他走近时，细碎的交谈声为之一静，道道目光聚焦而来。林风目不斜视，径直走向后排一个不起眼的角落坐下。
他能清晰地感觉到，前方不远处，一道尤为冰冷、充满敌意的目光刺来，正是早先在坊市结怨的林宏。而在另一侧，一道清澈中带着些许讶然与探究的目光，则来自一位身着水蓝色衣裙的少女，气质清冷，正是苏璃。
授课的是一位头发花白、精神矍铄的老法师，姓吴，主讲《基础元素能量概论》。
“……故而，火元素狂暴，需以精神力强行约束其形，塑其态；水元素柔韧，宜引导而非压制，顺其性而用之。各系元素特性迥异，此乃天地法则，亦是吾等构建法术、运用魔力之根基……”吴导师声音平和，引经据典，讲述着大陆公认的元素真理与修行常识。
大部分学员都听得聚精会神，频频点头。唯有林风，听着这些“金科玉律”，眉头微不可察地蹙起。
强行约束？引导？他回想起自己以无属性斗气构筑通道，“容纳”火元素的经历。那种方式，似乎并非简单的约束或引导，更像是在体内为其创造一个稳定的“家园”，让元素得以安居，进而听从调遣。这与他此刻听到的理论，有着本质的不同。
当吴导师讲到火球术的模型构建，提及某个关键节点需要以强大精神力瞬间压缩火元素，方能稳定形态、提升威力时，林风看着那复杂的结构图，脑海中却浮现出以斗气构筑缓压回路的简化构想。他忍不住举起了手。
“导师，”在得到示意后，他站起身，声音平静却清晰地传遍教室，“关于这个压缩节点，学生以为，若是在能量通道构筑之初，预先留出一个缓压结构，是否就能以更少的精神力，达成更稳定的压缩效果？而非一味依靠瞬间的强力压制。”
教室内瞬间鸦雀无声。
所有人都像看怪物一样看着林风。一个“无烙印者”，竟然在质疑和修正一位资深导师讲授的、流传了千百年的经典法术模型？
林宏更是直接嗤笑出声，声音不大，却足够刺耳：“可笑！一个连元素都感应不到的废物，也敢在此大放厥词？简直不知所谓！吴导师讲授的乃是真理，岂容你一个废物置喙？”
吴导师也愣了一下，脸上闪过一丝不悦，但多年的修养让他没有立刻斥责。他抚着胡须，沉吟道：“预设缓压结构？想法……倒是奇特。但如此一来，法术模型的整体稳定性如何保证？元素流转速度是否会受到影响？年轻人，求知是好事，但理论基础不牢，切莫好高骛远，需脚踏实地才是。”这是委婉的否定。
大部分学员也露出理所当然的表情，认为林风不过是在哗众取宠。
然而，坐在前排的苏璃，那双清澈的眼眸中却闪过一丝思索的光芒。她并未像其他人一样立刻嗤笑，反而微微蹙起秀眉，纤长的手指在桌上轻轻划动，似乎在心中推演林风所说的可能性。
课后，学员们陆续离开。林风收拾好东西，正准备前往心心念念的藏书楼，一个清冷的声音在他身后响起。
“林风，请留步。”
他回头，只见苏璃款款走来，水蓝色的衣裙随着步伐轻轻摆动，气质清雅如莲。
“苏小姐有事？”林风有些意外。
苏璃在他面前站定，目光坦诚而直接，带着学术探讨的认真：“你课上提出的‘缓压结构’，我很感兴趣。不知你的依据何在？是基于某种理论推演，还是……另有见解？”
林风心中微动，没想到第一个认真对待他这个“异想天开”的，会是这位公认的天才少女。他略一思索，谨慎地回答道：“只是一种基于能量性质的推论。我认为能量如同水流，堵不如疏。强力压制或许见效快，但隐患也大，对施法者精神负担亦重。若能顺势而为，引导其自然汇聚压缩，或许效果更佳，消耗更小。”他无法解释无暇之体和斗气通道，只能从理念层面阐述。
苏璃闻言，眼中思索之色更浓。“顺势而为……疏导而非强压……”她轻声重复着，若有所思，“这与我们家传的一些古老的水系法术理念，倒有几分奇妙的相通之处。”她顿了顿，看着林风，语气带着纯粹的好奇与疑惑，“只是，据我所知，你……并未获得元素烙印，为何会对元素模型构建有如此……独特的见解？”
这个问题直指核心，周围几个尚未离开的学员也竖起了耳朵，包括脸色阴沉、故意放慢脚步的林宏。
林风早有准备，淡然道：“无法亲身修行，不代表不能思考。或许是正因为无法修行，反而能跳出框架，多看、多听、多想，仅此而已。”
这时，一个粗犷洪亮的声音插了进来：“俺觉得他说的有道理！”
只见身材高大魁梧、皮肤黝黑的石猛大步走了过来，他浑身气血旺盛，显然走的是打磨身体的战士路线。他用力拍了拍结实的胸膛，声如洪钟：“打架也是这个理儿！有时候硬碰硬两败俱伤，不如借力打力，效果更好！俺虽然不懂你们那些弯弯绕绕的法术模型，但觉得这话在理！”他冲着林风咧嘴一笑，露出雪白的牙齿，带着北地人特有的豪爽：“俺叫石猛，北地来的。你叫林风是吧？你刚才敢当着导师的面说不一样的话，有胆色！俺欣赏你！”
林宏见状，冷哼一声，阴阳怪气道：“物以类聚！一个只会耍蛮力的蛮子，一个异想天开的废物，倒是绝配！”说罢，拂袖而去。
苏璃对石猛的突然介入有些无奈地摇了摇头，但还是对林风微微颔首，语气真诚：“你的想法确实独特，希望能有机会再与你探讨。”说完，也转身离去，留给林风一个清丽的背影。
石猛浑不在意林宏的嘲讽，热情地就想揽住林风的肩膀（被他不动声色地避开）：“走，林风，俺带你去熟悉熟悉学院食堂，那里的烤肉可是一绝！”
林风婉拒了石猛一起去演武场“活动筋骨”的邀请，也按捺住立刻去藏书楼的冲动。他独自一人回到那间偏僻的宿舍，关上房门，准备先整理一下思绪，再规划接下来的行动。
然而，当他转身，目光扫过那张简陋的木床时，身体骤然僵硬，血液仿佛在瞬间凝固。
借着窗外透进来的最后一点天光，他清晰地看到，自己那单薄的床铺上，被人用利器深深地刻下了三个狰狞扭曲、充满恶意的大字：
——滚出去！
字迹深刻，木屑翻卷，透着一股不容置疑的威胁意味。
林风站在原地，眼神一点点冷了下来，冰寒刺骨，房间内的温度仿佛都随之下降。白日在课堂上感受到的敌意，此刻化为了实质的威胁。
这青云学院，果然不像表面看起来那么平静。除了学术的探讨，还有隐藏在暗处的獠牙。
他缓缓走到窗边，看向外面逐渐被暮色笼罩的学院。楼阁影影绰绰，如同蛰伏的巨兽。
那个“云尘”先生，会在哪里？这枚母亲留下的金属牌，又能为他带来什么？而刻下这字迹的人，又会是谁？