石昆惊问其离家之事，路宁坦言十余年前离家之后便自入仙山学道，如今略有所成，下山探亲，恰逢侄子被妖孽所缠，这才现身搭救，本想着传授侄子一些道法，奈何没有缘法，只能遗憾而去。
临别时路宁说，路家早已托付给了表兄，兴衰由之、不必挂怀，左右自己一心向道，已然是决意不归了。
至于白日里留下的丹药，表兄却不妨好生保存，此乃是仙山中得来的灵药，日后若有病痛灾劫，可以刮下少许服用，庶几可以治病疗伤，也算是他聊报当年舅父抚养的恩情。
石昆醒来后大惊失色，那梦中诸多细节宛如亲见一般，根本不似幻梦，而且与路宁对谈，他言谈话语之中的点滴与当年在家时一般，连语气也是完全一样，由不得石昆不信。
因此他连忙叫醒夫人，细细讲了梦中所见，再拿出丹药一看，却见其上光华更增了几分，比白日里的模样颇有不同，更有淡淡香气飘散，夫妻二人这才晓得所梦非假，原来竟是修道有成的表弟回来探亲，难怪对自家如此之好。
这二人自此之后，便熄了表弟归家的一点念头，更加的乐善好施、积攒阴功，同时一反往年的态度，斋僧布道，不再将这些方外之人视若仇寇。
后来年深日久，石路两家凭借路宁留下的仙丹，一直无劫无灾，石恒成年后，果真连捷科场，秀才、举人一路考取，官至一方父母，石家遂成万昌府显赫官宦门第。
石昆后来又将小儿子过继到路宁名下，聘了路氏远亲之女为妻，也算是替路家续了香烟，不过这都是后话，在此略过不提。
且说路宁，以入梦之术与表兄略叙了叙亲情之后，便不再留恋，飘然隐去，却也不曾远去，转头又到了万年县，打算看一看当年的同窗好友楚玉书。
这次他依旧是云游道士打扮，到了楚家门前，却见此地气象迥异当年，朱墙高耸、门户森严，有满面横肉的家丁把持门户、耀武扬威，万年县人经此门前，都绕道而走，噤若寒蝉一般。
路宁心中奇怪，当年他到楚家之时，见其家世也不过是与石路两家相似，怎么十多年不见，好友家门前竟变得如此景象？
故此他便寻了两个路人，打算问一问楚家之事，不料这两人皆面露惊惧愤恨之色，连连摆手，闭口不言，匆匆离去。
路宁不免更加奇怪，转头看了看楚家的气息，眉头便自一皱。
那楚家原本当是书香气与财富气混杂才是，如今却是文气之内掩饰不住的强梁暴戾之气上冲，虚浮无根，这可不是什么好气象。
“哎呀，这气数看似炽盛，实则如沙上筑塔，根基虚浮，冤孽缠身，若是我看得不差，最多一二十年间就要倾覆，遭受灭顶之灾，玉书贤弟怎得家风转变如此？”
看着漂浮不定的气息，路宁心中甚是不安，毕竟是入道之前唯一的同窗好友，如今见得他家中生变，怎能袖手不管？
思及此处，他便径直往楚府大门而去，不过如同往石家时一般，他并不打算以真面目去见楚玉书，而是依旧打着天机神算的幡儿，作道人打扮。
果然到了楚家门楣之前，便有几个恶奴将路宁拦住，他尚未及开口，恶奴便如虎狼般扑上，为首一人厉声喝骂：“哪来的野道？瞎了你的狗眼！楚老爷的门前也是你站的？滚开！”不由分说，钵大的拳头已迎面砸来。
这几个花拳绣腿的恶奴，如何能被路宁放在眼中，只是因为要见楚玉书，不免就弄了个幻术，叫他们几拳打在身边的石狮子头上，顿时疼得他们哎呦乱叫，抽气甩手。
当下便有一个领头的恶奴叫道：“好妖道，弄鬼弄到我们楚大爷的府上了，莫非不知我们大爷乃是举人老爷，回头一个帖子递去府衙，便把你打作妖人，千刀万剐，你却是自家找死来了。”
“哈哈哈哈，贫道却正是来寻你家老爷来的，不如你去替贫道通传一声，就说门外有个道士，有神机妙算，要替他消灾解难来了。”
这几个恶奴骂骂咧咧地退进了府邸，却不是去通传楚玉书，而是另寻了管家与护院，十几个人抄着家伙便出来要打这不知死活的道士。
“难怪先前没人敢经过此地，就连我寻街坊问话，都没人敢议论，原来如今楚贤弟家风一至于此……”
路宁心中叹息，见得来人中有个管家打扮的，竟然当年曾经见过的楚家故人，只不过彼时他忠厚本分，如今再见，却已然是满面狰狞、判若两人。
当下他也不耐烦再弄什么玄虚，随手用手点了几下，便将除了这个管家之外的恶奴护院等统统点倒，方才笑眯眯对他道：“尊管，贫道不过想寻你家主人说几句话罢了，何须如此妄动干戈？”
这管家被吓得浑身有如筛糠一般，这才知道捅了马蜂窝，不过他并不晓得路宁真实来历，只以为是遇上了人间游侠武士一类。
“却是吾等有眼不识泰山了，原来道长武艺如此高强，却不知寻我家大爷作甚？若是要打秋风，在下这儿倒是能支兑些银两。”
“贫道乃是化外之人，却要银两做什么？不过是有几句话要问你家主人罢了。”
管家无奈，只得依言去回禀楚玉书，说是门外有这么一个可恶的道士要求见大爷。
要知道楚玉书如今可不是十多年前的温文书生了，在此万年县中也可算得上一霸，黑白两道均有交结，威势滔天，等闲之辈连见他一面也难。
今天却是稀罕，管家入内一说，本来依着楚玉书如今脾气，就该恶向胆边生，派人去县衙请三班六房之人，再备下黑狗血、妇人天癸等破邪法之物，好生款待款待来人。
只是这几日恰逢着他老父的忌日，因此这一会儿听得管家说外面有个道人搅扰，却正好触动他的心怀。
“母亲这几天老说起父亲当年之事，说是忌辰将至，叫我寻些和尚道士的给他老人家做做法事、发送超度，可巧今日就来个道人，莫不是正应着此事？”
有此一节，楚玉书却是难得之极的转了念头，居然真个跟着管家出门，站在门口，打量着眼前这个不请自来的云游道士。
“那道士，你是何处道观来的，为何非要见我？”
路宁手持长幡，眉头微皱，当年他与少年时的楚玉书同窗为友，记得其人总是眉目舒展，带着腼腆笑意，白净面皮透着书卷气。
转眼间十多年过去，如今再见之时，却见其眉眼阴翳、薄唇微抿，面上虽然依旧带着笑容，眼底却毫无温度，举手投足间再不见往日的清朗，只剩让人不敢靠近的森冷。
“想不到玉书贤弟变化竟然如此之大！”
路宁一见楚玉书，心中便是一跳，却见其头顶虽有灵光，但是有许多冤孽气纠缠，显然为恶非少，早已不是当初那个文弱书生、明朗少年了。
他心中暗叹一口气，面上却是形容不改，“贫道全垢，云游四方之时路过万年县，见得贵宅之中有孽气上冲，晓得与主人有碍，故此特意来与楚老爷结个善缘。”
楚玉书目光如刀、冷冷一笑，“怎么，道长不去山中清修，却要来凡间度我这等俗人么？”
“俗便俗，只是贫道若是没看错，楚老爷腹内自有一股子书卷气，却奈何行事失之狂悖，长此以往，只怕祸事不远矣！”
一旁的管家闻言大怒，正要大骂呵斥，楚玉书却是伸手一拦，“哦？你如何知我行事狂悖？”
“望气所得耳，贫道有法眼观世、天机神算，算得楚老爷本非如此性情，心有善念，若能悬崖勒马，重拾旧日之脾性，日后自当逢凶化吉、去祸消灾。”
“若我肯改……”楚玉书声音中带着浓烈的讥讽，“你这云游野道，又打算与我结什么善缘？”