“恭喜师父（老爷）炼就灵丹！”
路宁和白松童子、青竹童子知道今日丹成，五年辛苦得了回报，此刻终于见得灵丹炼就，全都喜笑颜开，情不自禁的出言道贺。
这一炉丹炼制煞非容易，饶是真人法力高深难测、丹道老练，从未有半点差错，也足足用了五年功夫方才功成，还仅仅丹成五颗，犹有四颗遭了丹劫化作飞灰，空耗了无穷功夫。
以元神之尊炼丹犹自如此，可见这炼丹之事也真是艰辛至极，比自身修行丝毫不见容易。
温半江真人炼这灵丹派有特别用途，故而一直以来也不曾提起这一炉紫焰火丹到底有何灵效，欲要派何用处。
此时灵丹终成，他反掌收了灵丹，一拂袍袖熄了炉火，这才嘉许的冲路宁与两童子点点头，先对童子说：“老爷放你二人一月假，许你们不用侍奉在前，且去吧！”
二童子欢欣而去，真人便转头又对路宁道：“你这五年片刻不曾懈怠，炼丹着实有功，如今当初为师所言限制时日已满，你且先歇息三日，三日之后来洞中寻我，为师自有吩咐。”
路宁点头应诺，果然依言回溪庭洞歇了三日，甚至连每日的修行都停了，真个呼呼大睡了三日。
盖因这五年炼丹日子着实辛苦，一日也不曾停歇不说，单这最后的七七四十九天，更是片刻不敢松懈，以路宁不过第二境的修为，能坚持下来真乃异数也。
尤其是他身体的疲惫也就罢了，这五年中神魂亦是倦怠疲敝已极，故此真人开口让路宁歇息，他也就放下一切真就一连睡了三日，这才算是勉强恢复了几分精神，重回雪竹洞石室拜见师父。
如今室中的丹炉已然消失不见，地上凭空多了一汪清泉，正有几尾各色的金鱼在池中畅游。
温半江真人闲坐石室之中，正在看那些鱼儿摇头摆尾，见了路宁精神饱满，恭敬来拜，于是展颜一笑道：“路宁，为师罚你五年不得修行玉锁金关诀后半篇，也不许你学玄都剑诀二十四式，可曾因此怨过为师么？”
路宁连忙跪下道：“弟子万不敢有此糊涂念头，师父您磨炼弟子修行根基，乃是对我有所期许，路宁焉能不知？”
真人笑道：“我知你聪慧，道心也通透，故此早明白此乃为师故意压一压你，要磨磨性子、打熬基础，至于你这一段时日刻苦修行，也都在为师的眼中。”
“只是却不知你这五年修为虽然勤勉，脾气秉性可曾改了不曾？”
路宁闻言略有些尴尬，踌躇片刻之后方才回道：“师父，弟子这五年里，除了修行之外，就是对炉火自省其身，平素里倒也有些感悟，只是……”
“只是什么？”
“只是弟子虽然反省了不少时日，却不敢说就已经彻底转了秉性也！”
说到此处，路宁俯身跪倒，真个有些不知该如何面对师父了。
只是他这般脾气，想要叫他扯个谎哄骗师父几句，却无论如何也难做到，一如当年面对持剑问心时的境况一般。
温半江真人闻言不但不恼，反而仰头大笑起来。
“哈哈哈哈，你此言倒是有些真性情，要是你师兄马奇，必然要说弟子已经改过了，一定不让师父失望。”
他素知路宁实诚，在自家徒弟面前性情也甚是随和，当下还拿马奇打了趣，显然并不以路宁的回答为怪。
“你这些时日表现，为师心中已然有数，以你年岁而言可谓着实不易。”
“只是还是得瞧瞧你心性到底如何，小子，你且看为师！”温半江真人说到此处，猛然间轻喝一声，声音震动神魂，就连双眸也自骤然一亮。
路宁猛然间听得这一句话，不禁抬头来看自家师父，就觉得温真人眼中神光闪烁，紧跟着自己便觉着头脑一昏、人事无知了。
等再清醒过来，路宁就见温半江真人面色十分喜悦，语多嘉许之意，“路宁，你已经经历住了考验，为师甚是满意，便许你进一步修行吧！”
说罢，真人便传了路宁许多奇妙的道法，并赐下好几颗灵丹妙药，都是极能助长功力、改善资质的上品仙丹。
其后路宁便在师父指点之下吞了丹药，着手凝结金玉真气，冲击周身穴位、五经七脉，自此在短短两年中便自第三境大成。
然后真人又派他出山游历，恶斗连连，最终赶在十年之期将至前突破到了第四境。
又自苦修了数十年之后，路宁一夜之间忽而成就金丹，终于得了紫玄山真传，被诸多长辈许为本门后起之秀，又在数百年间陆续修成元婴、法相、道果，周游天下几无敌手，天下各家各派好友无数，都说路宁乃是万中无一的天才之士，天生便是该修成神仙的。
等到温半江真人飞升而去，路宁在紫玄山独臂擎天，无论剑术法力均是雄霸天下，眼看着便要成就元神永存不死、长生久视。
结果渡三次天劫之时，忽有万魔阻道，无数妖邪来与他为难，其时若要放弃，万魔就此肆虐，只怕紫玄山有覆灭之灾，而若要渡过天劫，劫数与万魔齐至，紫玄山同样要毁于一旦，许多好友亡于魔难。
故此天下间有无数人，无论先前与路宁是敌是友，都劝他要上体天心，压抑本性，转圜时日求得各方助力，再觅机会渡劫。
路宁闭关三载，终于还是不肯违逆本心，单人独剑对抗天劫与无数妖魔，可惜到底还是落败，虽然侥幸在劫数中逃得了一条性命，却断了右臂，灭了道果，一身修为尽丧，紫玄山诸多师兄弟、门人与好友们也是死伤狼藉。
紫玄山剩余之人因此深恨路宁，将他赶出山门，逐入凡间，许多好友也反目成仇，要与他为难。
路宁无法，只得隐姓埋名，辗转回了自家家乡南阳郡万昌府太平县，却不想人间几番天翻地覆，如今太平县已然遭了兵灾，石路两家俱都翻为画饼，连半个人口都不曾剩下，只得流落凡间，成了个残废乞丐。
那时节天下战乱不休，以武力为尊，路宁断臂残生，身无缚鸡之力，故此日日为人所欺压，勉强俯首叩拜，得人施舍一口饭吃得保性命。
又有一个八十老妪，也是个花子婆，与路宁萍水相逢，几番相助之后相依为命，勉强结伴度日。
却不想有一日，二人忽然遭许多匪类欺压，路宁不论如何忍让都不曾得其饶放，又有一匪手持钢刀，恶狠狠就要斩杀老妪。
危急关头，路宁虽然自己告诉自己强出头无用，忍让或可求得一线生机，终是按捺不住以身相救，用左臂去挡钢刀，结果被那人一连几刀彻底杀死，就此一命呜呼。
死后仍然未完，路宁只觉得一魂缥缈，被两个鬼差黑白无常解往地府受审。
那两个无常半路之上索要人事，想路宁连乞丐都做的差点饿死，焉能有什么人事孝敬？
虽然他低声下气地求肯，两个鬼差却哪里肯饶过，见没得好处，便徇私将路宁鬼魂替了作恶的财主，要打入十八层地狱受罚。
路宁不服，在判官面前直言辩解，结果判官得了鬼差孝敬，只要屈了路宁，生死簿上一笔抹下，财主得投积善人家，路宁地狱受苦百年才能投胎。
因此他被投入各处地狱，受尽磨难、苦不堪言，偶然间遇上阎罗巡狱，路宁便窥得机会上告，只要阎罗做主判自家一个投胎转世，也不求其它。
怎料得阎罗也无面目，只说路宁诬告，路宁胸中一腔冤屈无处发泄，怒而指天喝骂，宁愿鬼死化为聻，血喷阎罗，被阎罗重重判了个转为畜类百世、世世不得好死。
于是便有鬼差压着路宁轮回转世投胎为羊，才刚刚下生便有大羊欺压，稍大又有牧羊犬撕咬驱赶，有孩童以顽石殴打为乐，有风霜雪雨之厄，浑浑噩噩间都忍将过去，终有一日母羊被牧羊人所杀，又要来宰路宁所化小羊。
路宁一口怨气不忿，最终顶伤主人逃入山中，没想到在林中遇着猛虎，虽然搏命之时用角伤了猛虎，却依旧啖了虎口，故此幽幽又转一世。
这一次却是转为蛇类，潜伏于污泥之中，与蟾蜍毒蝎为伍，以虫豸蜥蜴为食。
终究他一灵不昧，想要脱出泥潭之心不死，仗着蛇虫之属寿数不短，居然侥幸悟得了妖法，修炼有成，并且由蛇化蛟，渐渐养成气候。
只是这一次路宁却不曾张扬，又小心翼翼修炼数百年，非但不曾为恶，甚至还行云布雨、普降甘霖，救助世人不少。
直到有一日天降大雨，路宁悟得天机，正要借此机缘由蛟化龙，结果走蛟之时被天雷击打，又被偶然路过的修炼之辈为难，说什么要斩妖除魔。
路宁苦苦自叙修炼以来未曾伤人性命，行善不少，便是此时走蛟也是依着天命，并且约束洪水不曾泛滥，想要求得修炼之辈网开一面，然而以及苦求不得，最终免不得殊死一战，杀死了为难之人，自己也为天雷击顶而亡。
一连三生五世经历，路宁在天雷击顶之际犹自奋起反抗，但最终还是落了个神魂俱灭的结局。
便在天雷击顶、神魂俱灭的一瞬，路宁神魂之中猛然间灵光一闪，觉出不对来，紧接着浑身一颤，与肉身起了感应，整个人回醒过来，依旧站在温半江真人面前。
原来先前三生五世不过介于幻梦之间，距离路宁过来拜见师父，其实仅仅刚过去半柱香时间罢了。