谣言像山里的瘴气，黏糊糊地裹在身上，甩都甩不掉。小九也整天闷着头不说话。我看着他们，心里跟刀绞似的。我们不能一辈子背着“打老人”、“白眼狼”的黑锅活在大平寨子。小娴九月份就要上学了，不能让她一开始就被人指指点点。
想来想去，整个寨子能说上点话、勉强算个“官”的，就只有村长了。虽然我知道，村长多半也是和稀泥，但总得试一试。我不能让奶奶的脏水就这么一直泼在我们身上。
我带着小九和小娴，鼓起勇气去了村长家。村长是个五十多岁的男人，皮肤黝黑，脸上总带着点似笑非笑的表情。听我磕磕巴巴、又气愤又委屈地把事情说完，他咂吧着旱烟袋，慢悠悠地说：“平萍啊，这个事情嘛……我听说了些风言风语。清官难断家务事啊……不过嘛，你们娃儿也确实不容易。这样吧，我找个时间，把你们两方叫到一起，说道说道。总不能一直这么闹，让外寨人看笑话。”
听了村长这话，我心里稍微松了口气，不管怎样，总算有人愿意出面了。
调解的日子定在三天后，还是在村口那棵老槐树下。这天下午，我们三个早早到了。太阳明晃晃地照着，槐树叶子在地上投下斑驳的影子。我心里七上八下的，不知道等会儿会是什么场面。
没多久，奶奶来了。不是一个人。她身后跟着大伯唐学生，大伯母李小秀，四婶小罗艳，五姑唐小姝，还有吊儿郎当的幺叔唐小龙。好家伙，一大家子，浩浩荡荡，像要去打群架似的。他们或站或坐，把奶奶簇拥在中间，一个个脸上都没什么好脸色。
我们三个，孤零零地站在另一边，像三棵被狂风暴雨盯着的小草。
村长坐在中间的石头上，清了清嗓子，开场了：“今天叫大家来，就是为了平萍和她奶奶前几天闹的那点不愉快。都是自家人，有啥话说开就好了，别让外人看笑话……”
他话还没说完，奶奶就一拍大腿，带着哭腔嚎了起来：“村长啊！你要给我做主啊！我活了大半辈子，临老被自己亲孙女打啊！这几个砍脑壳的，有点钱就忘了本，不认我这个奶奶了哇！买那么多好吃的，新书包，哪样想到过我老婆子一口？这不孝的畜牲啊……”
她一边哭诉，一边用那双浑浊又刻薄的眼睛死死地剜着我，那眼神像淬了毒的针，无声无息地扎过来。要是眼神能杀人，我估计我已经死了好几次了。
大伯唐学生板着脸，他长得凶，一瞪眼就更吓人：“平萍，你太不像话了！咋能对奶奶动手？”
四婶小罗艳撇着嘴，阴阳怪气地帮腔：“就是，娃儿家家的，心思咋那么狠？有钱自己享福，老人死活不管了？”
五姑唐小姝扯了扯奶奶的袖子，看似劝解实则拱火：“妈，您别气了，平萍她们还小，不懂事……”可她看我的眼神，分明带着看热闹的得意。
幺叔唐小龙还是叼着烟，斜眼看着天，好像事不关己，但偶尔飘过来的眼神也带着责怪。
他们你一言我一语，根本不容我插嘴，就把“不孝”、“白眼狼”、“打老人”的罪名死死扣在我们头上。好像我们三个就是十恶不赦的罪人。
村长皱着眉头，听他们吵吵了半天，才抬手压了压：“好了好了，都少说两句。平萍，你说说，到底是咋回事？”
我深吸一口气，强迫自己镇定下来，把那天在槐树下发生的事情，原原本本又说了一遍。我说奶奶要抢背篼，要钱，我只是挡了一下，根本没打她。我说我们挣钱多么不容易，差点把命丢在山里。
可是，我的声音在他们人多势众的指责面前，显得那么单薄，那么无力。我说一句，他们能有十句等着我。
“你胡说！谁抢你东西了？我就是想看看！”
“挡一下？挡一下我能摔地上？你力气多大你自己不清楚？”
“挣钱不容易？不容易就知道自己吃喝？老人就不用管了？”
奶奶更是拍着地面哭天抢地：“老天爷啊，你开开眼吧！看看这没良心的娃儿是怎么编瞎话冤枉她奶奶的啊！”
村长看看这边，又看看那边，眉头皱成了疙瘩。他显然更相信人多势众、又是长辈的奶奶那边。他叹了口气，开始和稀泥：
“平萍啊，”他转向我，语气带着一种“我为你好”的劝诫，“不管咋说，她是你奶奶，是长辈。就算她有点不对，你做晚辈的，也该忍着点，让着点。动手是万万不该的！这要传出去，名声多难听？”
我心里一凉。果然是这样。
“还有啊，”村长继续说，“你们现在能自己挣点钱，是好事。但也不能忘了根本。孝顺老人是天经地义的。以后有啥好吃的，记得给奶奶送点过去，这才是好娃儿嘛。”
然后他又对奶奶说：“邱婶子，你也消消气。娃儿们还小，慢慢教。都是一家人，闹太僵了不好看……”
我听着村长这番“公道话”，心里像腊月天被泼了一盆冰水，从头凉到脚。这就是我找来的“公道”？各打五十大板，然后让我这个受了委屈的人，去“孝顺”那个诬陷我、毁我名声的人？
奶奶那边的人，脸上都露出了胜利者的表情。奶奶虽然还在抽泣，但眼神里那丝得意藏都藏不住。
我看着村长那张看似公允实则偏袒的脸，看着奶奶一家子咄咄逼人的架势，看着周围渐渐围拢过来看热闹的村民指指点点的目光，一股巨大的绝望和悲凉涌上心头。
我明白了。在这里，没有人在意真相是什么。他们只在乎辈分，只在乎人多势众。我们三个没爹妈撑腰的孩子，注定是弱势的一方，活该被欺负，被冤枉。
调解，不过是一场形式，是村长用来显示他权威、平息事端的手段。而我们的委屈，我们的名声，根本无足轻重。
村长说完，又敷衍地劝了几句“一家人要和气”之类的废话，就起身走了。看热闹的人也渐渐散了。奶奶在一家人的簇拥下，像得胜的将军一样，瞥了我们一眼，也走了。
老槐树下，又只剩下我们三个。
阳光依旧明亮，蝉鸣依旧聒噪，但我觉得浑身发冷。小娴小声啜泣起来，小九紧紧拉着我的手，他的手心里全是冷汗。
我没有哭。眼泪在刚才村长说那些话的时候，就已经流干了。我抬起头，看着远处沉默的、重重叠叠的大山，心里只剩下一个念头：
靠山山会倒，靠人人会跑。从今往后，我能靠的，只有我自己，只有我身边这两个需要我保护的弟弟妹妹。
村长的“公道”，奶奶的诬陷，寨子里的流言……都像这山里的风，吹过就算了。我们的路，还得我们自己走。只是，这条路，从今天起，在我心里，变得更加孤独，也更加坚硬了。