青禹的脚步在石阶前顿住。那片落叶落得蹊跷，无声无息，像是被什么力量从中截断了声响。他立刻抬手将小七挡在身后，目光死死盯住前方林间空地。
风从谷底吹上来，带着焦味，也卷动了崖边一株枯草。草尖晃了晃，忽然断裂，飘向半空。
就在那一瞬，一道身影自山巅石碑后缓缓浮现。他盘坐在断崖边缘，膝上横着一柄残破长剑，剑身缺口处泛着微光。那人穿着旧式镇魔司战袍，右臂空荡荡地垂着，脸上刻着岁月与遗憾的痕迹。
青禹呼吸一滞。
“陆……师父？”
那道虚影没有回头，声音却清晰传来：“你还在为父母报仇的路上走着。”
青禹没动，手已按在腰间木剑上。藤蔓缠绕的剑柄微微发烫，像有东西在内部苏醒。
“我不止是为了他们。”他说，“也是为了活下去的人。”
陆九剑终于转过头。他的眼神依旧锐利，仿佛能刺穿人心。“那你告诉我，这一路杀伐、逃亡、布局，哪一步不是被仇恨推着走的？”
青禹喉头一紧。
“若不是季寒山屠我全家，若不是那些人毁我青霜城，我会变成今天这样吗？”
“会。”陆九剑答得干脆，“但你会走得更稳。”
青禹猛地握紧木剑，指节泛白。剑身嗡鸣，绿光顺着藤蔓爬升，竟在空中映出两道模糊身影——一男一女，正将手掌贴在他年幼的额头上，口中默念着什么。
那是他十岁那夜的记忆。父母用尽最后修为，将《青囊玄经》渡入他体内，然后自断经脉，死在他面前。
画面一闪即逝，可那双眼睛里的悲悯，却比刀锋还深。
“你看到了。”陆九剑轻声道，“他们临终时，没有一句让你复仇。”
青禹咬牙：“可他们把一切给了我，不就是希望我能翻盘？”
“他们是希望你能活下来。”陆九剑站起身，残魂随风轻颤，“二十年前，我也背负冤屈。我以为只要扳倒陷害我的人，就能洗清罪名，重掌镇魔司。可我错了。我越是执着于那一口怨气，越看不清真相。到最后，丹田被废，同门惨死，我才明白——执念会吃掉一个人的灵台。”
青禹低头看着手中的木剑。剑柄上的藤蔓不知何时开始泛青，像是吸饱了露水。
“你说我不该报仇？”
“我没说不该。”陆九剑摇头，“我说的是，别让报仇成了你唯一的道。你救过荒村老妪，替流民炼过祛毒丹，甚至为一只受伤的灵鸟停下脚步。这些事，和复仇无关，却是你真正走过的路。”
青禹怔住。
“你体内的碧落青木体，天生亲和万物。它不是用来种恨的，是用来养命的。可你现在心里只装得下血债血偿，再这样下去，哪怕你杀了季寒山，斩了顾长风，你也只是另一个被执念烧干的人。”
青丝从他肩头滑下，盘在地上，脑袋轻轻蹭了蹭他的靴面。鳞片微亮，透出一丝暖意。
青禹蹲下身，手指抚过腾蛇的脊背。“你也觉得……我走偏了吗？”
青丝没回应，只是静静趴着，像在等他做出选择。
远处，天空裂开一道细线。一艘黑底红纹的飞舟正破云而来，速度极快，显然已锁定这片区域。
陆九剑望着天际，语气沉了下来：“他们来了。”
青禹抬头：“那你呢？为什么现在出现？”
“因为这是最后一次机会。”陆九剑看向他，目光如炬，“当年没人拦我，所以我毁了自己。我不想看你走同样的路。”
“可我不一样！”青禹突然站起来，声音拔高，“我没有退路！我没有家，没有师门，连身份都是假的！我只能往前冲，哪怕撞得头破血流！”
“那就冲。”陆九剑竟笑了，“但记住，冲的目的不是毁灭，而是守住点什么。你父母传给你的不只是功法，还有活下去的权利。你若只为报仇而活，等于亲手否定了他们的牺牲。”
青禹胸口起伏，说不出话。
残剑再次震动，这一次，浮现出的画面不再是父母渡功的场景，而是更早之前——春日庭院里，父亲教他辨药，母亲在一旁煮茶。阳光落在石桌上，一碗刚熬好的汤药冒着热气。那时他还小，皱着脸不肯喝，母亲笑着哄他：“良药苦口，但能护你平安。”
那才是他们最想留给他的东西。
不是仇恨，是守护。
青禹的手慢慢松开了一些。剑身光芒渐弱，可指尖仍残留着温热。
“我……不想原谅。”他低声说，“但我也不想变成他们那样的人。”
“这就够了。”陆九剑点头，“道心不是非黑即白。你能承受痛苦，又能不被痛苦吞噬，这就是清明。”
他抬起左手，指向青禹心口：“这里要是只装着恨，再强的灵根也会枯。可要是还能容下别人的一口气、一条命、一声谢，那才是真正的修士之路。”
风忽然大了起来，吹动他的残影，边缘开始消散。
“你要去的路很难，比我想的还难。但只要你记得——救人的时候，你是真的在发光。”
青禹张了张嘴，想说什么，却发现喉咙哽住。
“走吧。”陆九剑最后看了他一眼，“别回头。”
残魂渐渐淡去，膝上的残剑化作点点光尘，随风飘散。最后一缕光芒落入青禹手中木剑的藤蔓里，整条藤蔓瞬间变得翠绿欲滴，像是重新活了过来。
青禹站着没动，直到小七轻轻拉了拉他的衣角。
“青禹哥……飞舟快到了。”
他低头看她，又望向山下。密林深处，隐约传来脚步声，不止一人。
“我们不能从原路回。”他说，“他们会封锁出口。”
“那怎么办？”
青禹摸了摸肩头的青丝，腾蛇立刻昂起头，尾巴指向悬崖另一侧——那里有一条几乎被杂草掩埋的小径，通向山腹内部。
“走那边。”
他弯腰捡起一块碎石，在地上划了一道短痕，像是某种标记。然后转身，拉着小七往小径走去。
青丝游走在前，鳞片扫过地面，压平带刺的荆棘。
走到半途，青禹忽然停下。
他回头望了一眼山巅。
石碑依旧矗立，上面字迹斑驳，依稀可见“药王”二字。风掠过碑面，发出轻微的刮擦声。
他没再说话，只是将木剑握得更紧了些。
小径狭窄陡峭，两侧岩壁潮湿，布满苔藓。走了约莫一炷香时间，前方出现一个洞口，黑漆漆的，不知通向何处。
青丝率先探入，片刻后传出一声低鸣，表示安全。
青禹正要迈步，忽然感到胸口一阵闷痛。不是伤，也不是累，而是一种被什么东西牵引的感觉，来自木剑深处。
他低头看去。
剑柄上的藤蔓正在缓慢蠕动，像是有了自己的意识。绿光从内部渗出，沿着他的手腕爬上小臂，留下一道淡淡的青色纹路。
这纹路，和他在镇魔司密室看到的禁制符号，形状相似。