窗缝外的夜风卷着草灰味吹进来，青禹把最后一根木灵针收进袖袋，指尖在剑柄上停了片刻。小七靠在草垛边，呼吸很轻，竹篓横在地上，药草散出淡淡的苦香。
他低头看了眼鞋面，那块干掉的血迹已经发黑，像一块陈旧的树皮。院外树影下站着的两人还没走，灰袍贴身，刀柄朝前，脚步始终没动。
青禹把木剑横在膝上，手按在剑脊，指节微微发紧。
忽然，小七抬手碰了碰他手臂。他转头，见她嘴唇动了动，声音压得极低：“他们要进来了。”
话音刚落，院门“吱呀”一声被推开。两名灰袍人一前一后踏入，手中刀未出鞘，但灵识如网，一寸寸扫过屋檐、墙角、草堆。一人弯腰拾起地上半片疯长的叶子，叶背那层细密的黑纹在月光下泛着油光。他皱眉，指尖一搓，叶片碎成粉末。
“还在。”他低声说，“没走远。”
另一人走向草垛，靴底踩在枯草上发出脆响。青禹屏住呼吸，手指缓缓滑向剑柄。他知道，再晚半步，对方就会掀开这堆干草。
就在这时，小七的手忽然伸进竹篓深处，摸出三只巴掌大的木鸟。鸟身打磨得光滑，翅膀刻着细纹，眼珠是两粒黑石，嵌得极深。她指尖在鸟背上轻轻一划，发出“咔”的一声轻响。
三只木鸟同时震了震，翅膀微张。
灰袍人正要掀草，头顶忽然传来扑棱声。
一只木鸟从草垛边缘飞出，直扑他面门。他本能挥刀，刀锋斩中鸟身，却只崩出一串木屑——鸟头断了，身子仍在空中转了半圈，撞在他肩上才落地。
第二只、第三只接连腾空，翅膀拍打声密集如雨。灰袍人连挥两刀，又劈落一只，却发现这些傀儡不带灵力，斩断也不爆炸，只是机械地扑击、坠地、再爬起。
“是机关术！”一人低喝。
可话音未落，地上断鸟的残骸中，竟又有两道黑影弹起，竟是从断裂的躯干里弹出了副翼。紧接着，院墙外传来更多振翅声，数十只木鸟从墙头、屋檐、瓦缝中钻出，密密麻麻飞向两人头顶，像一团移动的乌云。
灰袍人被迫后退，刀光连闪，斩落数只，可更多的傀儡从暗处涌出，绕着他们盘旋鸣叫，声音尖利刺耳。
小七靠在草垛后，脸色发白，指尖微微发抖。她又从竹篓里摸出一只稍大的木鸟，翅膀更宽，尾部刻着一道螺旋纹。她深吸一口气，双手一推。
那只大鸟腾空而起，飞得更高，竟在半空发出一声长鸣，像是号令。其余傀儡瞬间改变轨迹，分成两拨，一拨继续缠住灰袍人，另一拨直扑院门，撞在门板上发出“砰砰”闷响，像是在引他们追击。
青禹抬头，见傀儡群遮住了半边月亮，黑影投在院中，像一片翻涌的潮水。
“快。”小七抓住他手腕，力气不大，却很稳，“往东边屋檐走，别回头。”
青禹没动。他看着她的眼睛，那里面没有慌乱，只有一种近乎平静的决断。
“你呢？”
“我往西。”她指了指另一头的巷口，“他们追的是动静，不是人。”
“可你手里没武器。”
“我不需要。”她把最后一只要放出去的木鸟按在掌心，低声说，“爹爹教过我，机关不怕多，怕的是没人敢放。”
青禹喉咙动了动，终是咬牙点头。他抓起木剑，猫腰贴着草垛边缘，借着傀儡群制造的混乱，翻身跃上屋檐。瓦片微凉，他伏低身子，沿着屋脊疾行，几次差点踩滑，都靠剑尖点瓦稳住身形。
身后传来灰袍人的怒喝：“分两人追东边！别让主犯跑了！”接着是刀劈木鸟的碎裂声，还有脚步冲向巷口的急响。
他不敢回头，只凭耳朵听着动静。傀儡的扑翅声越来越远，似乎小七真的把人引向了西街。
他翻下屋檐，落地时脚下一软，膝盖磕在石阶上。青丝在他怀里轻轻颤了一下，体温比之前低了些，像是耗尽了力气。他伸手探了探它的鳞片，触感微凉，青金纹路不再发光。
远处传来一声闷响，像是木鸟撞墙炸开。接着是灰袍人的低吼：“她在那儿！别让她进匠坊！”
青禹猛地抬头。
西街尽头，小七正翻过一道矮墙，竹篓甩在背后，身影一闪即没。两名灰袍人追到墙下，一人跃起欲抓，却被一只从墙内飞出的木鸟撞中手腕，刀差点脱手。
他盯着那道消失的背影，手指攥紧了木剑。
不能去。
他告诉自己。
现在去，只会让所有人都走不掉。
他压下冲动，转身钻进巷子深处。巷道狭窄，两旁是废弃的药铺和柴房，空气中飘着霉味和陈年药渣的气息。他贴着墙根走，每一步都放得很轻，直到穿过三条岔路，确认身后无人追踪，才靠在一间破屋的门框上喘了口气。
怀里青丝微微动了动，头从衣襟探出半寸，碧瞳望着西边，像是在感应什么。
青禹顺着它的视线望去，远处黑岩城西区的屋脊连成一片暗影，最尽头是一片低矮的坊区，屋檐塌了大半，烟囱歪斜，那是旧匠坊，传说中墨无锋曾在那里炼过傀儡。
他低头看着自己的手。
刚才在草垛里，小七递出木鸟前，指尖在鸟背划了一下。那个动作他见过——三年前在青霜城外的废工坊，一个断臂匠人教他拆解残破机关时，也是这样轻轻一划，启动核心机括。
那人背影模糊，只记得他左袖空荡，右手指节粗大，说话声音沙哑。
小七说，那是她爹爹。
青禹闭了闭眼，再睁时已恢复冷静。他把青丝往怀里拢了拢，正准备动身，忽然听见身后巷口传来一阵细碎的声响。
不是脚步。
是木头摩擦地面的声音。
他猛地转身，剑横在身前。
巷子尽头，一只断了翅膀的木鸟正歪歪斜斜地在地上爬行，用残存的机关腿一格一格往前挪。它的黑曜石眼睛朝向青禹，头部缓缓转动，发出“咔、咔”的轻响。
接着，第二只、第三只……七八只残破的傀儡从暗处爬出，有的少了头，有的断了腿，却全都朝着同一个方向移动——指向他。
它们没有攻击，只是围成半圆，停在他面前，头部齐齐抬起，眼珠对准他的脸。
青禹站在原地，呼吸放轻。
这些傀儡没有灵力，不会自主行动。能驱动它们的，只有一个人。
他低头看向手中木剑，剑柄上还沾着草屑和一点干涸的血迹。
远处，最后一声木鸟的鸣叫消失在风里。