控制了海心圣殿，获得了宝贵的信息和喘息之机，但胡八一深知衔尾蛇世界树的威胁迫在眉睫，休整必须争分夺秒。
小队迅速行动。秦授和林小姐全力下载和破译圣殿数据库中有用的信息，特别是关于“卡律布狄斯旋涡”和“门之钥”的记载。Shirley杨和银狐则收集了那间储藏室里的所有波塞多尼亚遗物，尤其是那卷最重要的记载着“门”之信息的兽皮卷和那把镶嵌着微小碎片的青铜钥匙。
阿木和王胖子负责检查圣殿结构损伤并布置一些简易的防御警报装置，虽然圣殿力场正在缓慢自我修复，但谨慎总是没错。
胡八一则通过圣殿的控制系统，尝试与珊瑚方舟建立更稳定的通讯，并接收杰克船长传来的关于旋涡的情报。
几个小时后，众人在主控室汇合，汇总信息。
“圣殿的数据库受损严重，很多关键信息缺失，但关于‘卡律布狄斯旋涡’，记录显示那里是时空结构极其薄弱的点，波塞多尼亚人认为那里是某个‘失败的门’的遗址，极度危险，常年充斥着空间裂缝和能量风暴。”秦授首先汇报。
林小姐补充道：“而且，扫描显示那片区域的能量干扰正在增强，空间波动频率越来越高，很像……某种大型装置即将启动或者某个通道正在被强行稳定的前兆。”
Shirley杨拿着那卷兽皮卷：“这上面的文字更难破译，但结合圣殿日志，可以推测波塞多尼亚人认为‘最终之门’的开启需要巨大的能量和特定的‘坐标’，而‘门之钥’碎片既是钥匙，也部分承载着坐标信息。他们极力反对强行开门，认为会引来‘门后的凝视’，导致灾难。”
银狐摆弄着那把青铜钥匙：“这东西的能量反应很微弱，但似乎能和圣殿产生某种共鸣。它顶端的碎片太小，不足以作为钥匙，但也许……是个信物？或者指向某个地方？”
这时，杰克船长的情报也传了过来，还附带了一些模糊的声纳图像和民间传说记录。
“伙计们，情况不太妙。”杰克的声音很严肃，“我联系了几个老油子，他们说最近‘卡律布狄斯旋涡’那边邪门得很！不仅异常活跃，还有人看到过奇怪的、不像任何已知型号的舰船出没，甚至有人说看到旋涡中心有光冒出来！更麻烦的是，皇家海军的一个秘密研究小组似乎也在附近失踪了，现在那边暗流涌动。”
奇怪的舰船？光？皇家海军失踪？情况似乎比想象的更复杂。
“另外，”杰克压低了声音，“你们要小心珊瑚方舟。”
“小心方舟？为什么？”胡八一皱眉。
“方舟的最高议会里，似乎有不同的声音。你们这次行动虽然成功，但闹出的动静太大，密钥的力量也暴露了。有些人认为你们是不稳定因素，甚至怀疑你们和衔尾蛇世界树有某种联系……毕竟，你们的目标似乎都是那些‘碎片’。”杰克的话语中带着一丝警告，“我收到风声，议会可能会对你们采取限制措施，甚至试图收回‘起源密钥’进行研究。”
这个消息让所有人的心都沉了下去。外部强敌未除，内部的信任危机却先爆发了。
“妈的！卸磨杀驴啊这是！”王胖子气得大骂，“没有我们，他们能拿到圣殿数据？能知道衔尾蛇跑哪去了？”
“利益面前，情理往往很脆弱。”Shirley杨叹了口气，“尤其是密钥这种超越他们理解的力量。”
张启明的意念也传来，带着忧虑：“密钥的能量经不起太多窥探和研究……而且，我能感觉到方舟内部……确实有几种不同的情绪波动……有的好奇，有的贪婪，有的……警惕。”
内忧外患，似乎一瞬间全都涌了过来。
胡八一沉默了片刻，眼神逐渐变得坚定：“方舟不能回去了，至少现在不能。”
他看向众人：“我们现在有圣殿作为临时基地，有杰克船长提供支援。我们的目标是阻止衔尾蛇世界树和皇冠集团的阴谋，找回碎片。既然方舟内部意见不一，我们暂时脱离，单独行动反而更灵活。”
“我同意。”阿木第一个表态，“寄人篱下，终受制约。”
“胖爷我也受够那帮官僚的嘴脸了！干他娘的！”王胖子挥舞着拳头。
Shirley杨、银狐、秦授、林小姐也纷纷点头。经历了这么多生死与共，他们早已是一个紧密的团队。
“好！”胡八一下定决心，“杰克船长，麻烦你帮我们准备一些必要的补给和装备，送到指定坐标。费用从我们下次的行动收益里扣。”
“哈哈！就喜欢你们这爽快劲！没问题！包在我身上！”杰克船长爽快答应。
“接下来，我们的目标就是——卡律布狄斯旋涡！”胡八一指着屏幕上那片扭曲的能量区域，“我们必须抢在衔尾蛇之前，搞清楚他们在那里到底想干什么！”
计划已定，小队立刻行动起来。
利用圣殿控制台，他们规划出一条相对安全的航线，避开可能的海军巡逻区和危险海流。
秦授和林小姐抓紧时间继续破译，希望能找到更多关于旋涡的线索。
Shirley杨和银狐整理装备，检查潜航器状态。
王胖子和阿木则去收集圣殿内那些发光的苔藓和晶体，作为备用的光源和可能的能量补充。
胡八一最后看了一眼这座宏伟的海底圣殿。它既是庇护所，也是一个巨大的谜团。那个藏在更深处的“初代守望者之柩”又是什么？但现在，他们没有时间去深入探索了。
几个小时後，杰克船长的小型运输潜艇如约抵达圣殿力场外围，送来了充足的物资、燃料，还有两艘性能更优、隐蔽性更强的深潜器。
告别了杰克船长，小队驾驶着新的潜航器，悄然驶出圣殿力场，再次没入无尽的深海黑暗之中，向着那片传说中的死亡旋涡进发。
航程漫长而压抑。越是靠近旋涡区域，海流变得越发紊乱，潜航器不时剧烈摇晃。声纳屏幕上充斥着杂乱的噪音，时常出现扭曲诡异的回波，仿佛有无数不可名状的生物在黑暗中窥视。
偶尔，还能看到一些沉船的残骸，从古老的木船到现代的钢铁舰船，无声地诉说着这片海域的可怕。
张启明通过密钥持续感应着周围的能量环境：“前方的空间扭曲非常严重……有很多细小的、不稳定的空间裂隙……要非常小心……”
胡八一全神贯注地驾驶着领头的潜航器，沿着能量相对稳定的狭窄通道小心翼翼前行。
突然，Shirley杨发出警告：“右舷三十度！有大型物体高速接近！”
声纳屏幕上，一个巨大的、模糊的阴影正以惊人的速度从侧后方冲来！它的形状不断变化，完全不像是已知的任何海洋生物或潜艇！
“规避！”胡八一大吼，猛打方向舵！
潜航器险之又险地避开了撞击！那巨大的阴影带着令人牙酸的摩擦声擦着潜航器掠过，消失在黑暗之中。
“那……那是什么东西？！”王胖子惊魂未定。
“不知道……能量签名混乱……像是……空间扭曲产生的幻影？又或者是被裂隙吐出来的什么东西？”林小姐的声音带着恐惧。
还没等他们缓过气，前方海水中突然毫无征兆地出现了一片巨大的、如同镜面般的扭曲光幕！光幕后面，隐隐约约似乎是一片完全不同的海域，甚至能看到巨大的、发光的珊瑚森林和游动的怪异生物！
“空间裂缝！大的！”秦授骇然道，“快退！”
胡八一和阿木立刻全力倒车！但潜航器仿佛被一股无形的引力拉扯着，一点点滑向那片光幕！
引擎功率开到最大，依旧无法挣脱！
“不行！引力太强了！”胡八一额头青筋暴起。
眼看潜航器就要被吸入那片未知的空间！
千钧一发之际，胡八一手提箱里的密钥再次爆发出光芒！张启明似乎本能地调动了密钥的力量，并非攻击，也非防御，而是发出一种奇特的、与周围空间波动频率逐渐同步的调和能量！
嗡……
密钥的光芒笼罩了潜航器。那股恐怖的引力突然消失了。前方的光幕剧烈闪烁了几下，然后如同破碎的镜子般，骤然消失不见，仿佛从未出现过。
潜航器猛地一轻，向后漂移了很长一段距离才稳住。
所有人惊出一身冷汗，大口喘着粗气。
“刚……刚才那是什么？”王胖子声音发颤。
“一个短暂出现的大型空间裂隙……差点把我们扔到未知世界去……”Shirley杨心有余悸。
“是密钥……调和了我们的空间频率，避免了被排斥和吸入……”张启明解释，声音更加疲惫。频繁使用密钥的力量，对他的负荷极大。
这片旋涡区域，比想象的还要危险诡异。
他们更加小心地前行，又经历了数次小的空间波动和诡异现象后，根据圣殿海图和能量扫描，终于接近了衔尾蛇潜艇信号最后消失的核心区域。
这里的海水一片浑浊，充斥着大量的气泡和能量碎屑，能见度极低。声纳和探测器受到强烈干扰，几乎失灵。
只能依靠肉眼和潜航器的强光探照灯艰难搜索。
突然，阿木指向左前方：“那里！有东西！”
探照灯光束穿过浑浊的海水，隐约照出了一片巨大的、倾斜的、仿佛由某种黑色合金构成的结构体，半埋在海底的沉积物中！那结构风格与他们见过的任何文明造物都不同，冰冷、锐利、带着一种非人的几何感。
而在那结构体下方，似乎有一个巨大的、人工开凿的入口！入口边缘闪烁着微弱的、与衔尾蛇世界树标志相似的幽绿色灯光！
“找到了！他们的据点！”胡八一精神一振。
但就在他们准备靠近仔细观察时，数道强大的能量光束突然从那个入口两侧的隐蔽炮台中射出，精准地打在潜航器前方的海床上，炸起一片泥沙！
警告意味十足！
同时，一个冰冷的、经过处理的声音通过公共频道传来：
“未经许可的闯入者！立刻离开此区域！否则，下一轮攻击将直接摧毁你们！”
衔尾蛇世界树，已经严阵以待！
胡八一立刻下令停止前进，潜航器悬停在危险区域之外。
对方占据地利，火力不明，强攻绝非上策。
“现在怎么办？”王胖子看着那个隐藏着无数秘密和危险的入口，又看了看周围诡异莫测的环境，感到一阵棘手。
胡八一目光锐利地盯着那个入口，大脑飞速运转。硬闯不行，撤退更不可能。
“他们封锁了入口，但这么大的基地，不可能只有一个出口，也不可能完全屏蔽所有能量泄露。”胡八一冷静分析，“杨参谋，秦博士，扫描周围区域，寻找能量异常点或者可能的通风口、维护通道之类的地方。阿木，注意警戒，防止偷袭。银狐，准备好你的潜行装备。”
“你想偷偷摸进去？”Shirley杨立刻明白了他的意图。
“没错。”胡八一点头，“既然正门不让进，那我们就另找路。这么大的家伙，总有漏洞！”
深海下的潜入与反潜入，一场新的较量即将开始。而这一次，他们面对的不再是古老的机关，而是高度发达且充满敌意的未知科技。