池水在秋阳下泛着粼粼波光，却透着一股凉意。
岸边几株残荷倔强地挺立着，枯黄的叶片卷曲低垂，为这皇家园林平添了几分萧瑟之气。
这日午后，五岁的三皇子萧稷因前些时日课业表现尚可，经惠嫔首肯，难得被允许不必闷在书房临帖，由乳母李嬷嬷和两个小太监陪着，到太液池边散步透气。
孩子天性终究是贪玩的。
被连日枯燥的读书习字压抑已久，一到这开阔处，萧稷那双原本带着倦意的大眼睛里终于有了些神采。
他好奇地张望着，见池边有几株垂柳，细长的枝条几乎要触及水面，随风轻摆，便一时兴起，挣脱了李嬷嬷一直牵着他的手，蹦跳着朝水边跑去，伸着小手想去够那飘动的柳条。
殿下！当心脚下！快回来！李嬷嬷惊呼着，急忙跟上。
然而变故就在这一瞬间发生！只听一声闷响，伴随着李嬷嬷撕心裂肺的尖叫：三殿下落水了！快救人啊！救命啊！
原来萧稷只顾着去够柳枝，脚下踩到了池边湿滑的青苔，一个趔趄，小小的身子顿时失去平衡，直直栽进了冰冷的池水中。
秋日的太液池水已颇为寒凉，孩子一入水便被呛得手足无措，只会胡乱扑腾。
附近的侍卫和内监闻声，魂飞魄散，纷纷跃入水中，七手八脚地朝着那挣扎的小身影游去。
一时间，池边乱作一团，呼喝声、落水声、哭喊声交织在一起。
好在救援及时，不过片刻功夫，萧稷便被一名水性好的侍卫托着腋下捞了上来。
孩子浑身湿透，像只落汤鸡般瑟瑟发抖，小脸煞白如纸，嘴唇泛紫，也不知是呛了水还是吓得，连哭都哭不出来，只会发出细微的呜咽。
李嬷嬷早已吓得魂不附体，连滚爬地过来，脱下自己的外衫将小皇子紧紧裹住，一行人慌慌张张地抬着萧稷，一路小跑回了咸福宫。
消息像插了翅膀一样，迅速传遍了六宫。
苏晚棠此时正在坤宁宫的小茶房里，亲自检查药膳司新呈上来的、准备用于防治秋燥的枇杷秋梨膏的成色与口感。
茯苓匆匆入内，在她耳边低声急禀了几句。
苏晚棠脸色顿变，立刻放下手中的银匙，一边起身疾步往外走，一边语速极快地吩咐：茯苓，快去本宫的药材库里，取些老姜、紫苏叶、桂枝来，再包一些朱砂安神丸！白芷，你立刻先去咸福宫看看具体情况，有什么消息速来回报！
她赶到咸福宫时，殿内已是人影憧憧，弥漫着一股压抑紧张的气氛。
太医院的院判张太医已经在了，正凝神屏息地为躺在床榻上的萧稷诊脉。
惠嫔刘姝书扑在床边，哭得梨花带雨，鬓发散乱，几乎要晕厥过去，她紧紧握着儿子冰凉的小手，声音凄厉地反复念叨：我的稷儿！我苦命的稷儿！你要是有个三长两短，娘可怎么活啊！老天爷，你为何要如此折磨我们母子！
德妃刘姝和也闻讯匆匆从长春宫赶来，她站在稍远些的地方，脸色苍白如雪，一双美目中盛满了忧虑与恐惧，手中的丝帕被她无意识地紧紧攥着，几乎要绞碎。
她看着床上人事不省的侄儿，又看看哭得几乎崩溃的庶妹，嘴唇微微颤抖，却一句话也说不出来。
不一会儿，萧景珩也下了早朝，闻讯后龙行虎步地匆匆赶来，脸色阴沉得能滴出水来。
他先快步走到床前，俯身仔细看了看双目紧闭、呼吸微弱的儿子，伸手探了探他额头的温度，触手一片冰凉。
皇帝眉头紧锁，转向躬身侍立的张太医，声音沉凝：稷儿情况如何？
张太医连忙回禀：陛下万幸，三殿下呛入的池水不多，救援又极是及时，龙嗣暂无大碍。只是……殿下年幼体弱，骤然落水，受了极大的惊吓，兼之池水寒凉，邪风入体，以致寒战不止，神思不属。需立即驱散寒邪，安神定惊，好生调养些时日，切忌再受刺激。臣已开了桂枝汤加减方，佐以朱砂安神丸，先服下稳住心神再说。
听闻儿子性命无碍，萧景珩紧绷的脸色稍缓，但眼中的厉色却未减分毫。
他猛地转过身，目光如冰冷的刀锋，扫过跪了一地、体若筛糠的咸福宫宫人，声音冷冽如三九寒风：说！到底是怎么回事？三皇子好端端的，怎么会掉进太液池里？你们这些奴才，是怎么当的差！
负责照看萧稷的李嬷嬷和那两个小太监早已吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜，额头上瞬间见了血痕。
李嬷嬷哭着回话，声音断断续续：回、回陛下……是奴婢该死！奴婢没拉住殿下……殿下、殿下他看着池边的柳枝有趣，就跑过去想够……脚下、脚下大约是踩到了青苔，滑了一下，就……就掉下去了……奴婢们一时没反应过来，求陛下、皇后娘娘开恩啊！
这番说辞，听起来合情合理，完全是一桩孩童贪玩导致的意外。
然而，一直伏在床边的惠嫔刘姝书却猛地抬起头，泪眼婆娑地先望了一眼面色沉静的皇帝，随即竟将目光直直投向站在皇帝身侧的苏晚棠，声音凄婉欲绝，带着无尽的委屈与指控：
皇后娘娘！您母仪天下，执掌凤印，您要替臣妾和稷儿做主啊！ 她这一嗓子，成功地将所有人的注意力都引到了苏晚棠身上。稷儿他平日最是乖巧懂事，从不曾如此莽撞！今日怎会无故跑到那危险的水边去？这……这定是有人见不得我们母子安生，蓄意谋害皇嗣！求娘娘明察，为我们孤儿寡母伸冤啊！
她这番意有所指、直接将意外拔高到谋害皇嗣层面的哭诉，如同一块巨石投入看似平静的湖面，让原本只是一桩意外的事件，瞬间蒙上了一层浓重而诡异的阴谋色彩。
殿内气氛骤然紧绷，几乎令人窒息。
德妃惊愕地看向自己的庶妹，嘴唇微张，欲言又止。
萧景珩的目光也变得更加深邃难测，在面色平静的苏晚棠和哭成泪人的惠嫔之间缓缓移动。