尸傀彻底被清除的第三个月，枢纽迎来了末日以来第一场真正意义上的“春雨”——没有掺杂腐蚀雾，没有携带病毒，只是纯粹的雨水，落在灵植培育区的红树林叶片上，溅起细碎的水花，连空气里都带着湿润的泥土清香。
可这场雨刚下两天，老周在枢纽外围巡逻时，发现了异常——原本被净化灵液清理过的废土裂缝里，竟渗出了黑色的“腐水”，腐水所过之处，刚长出的野生杂草瞬间枯萎，检测仪显示水中含有微量“尸核毒素”。“是之前尸傀埋在地下的‘尸核’！”老周拿着探测仪，脸色凝重，“尸核是用丧尸残骸压缩制成的，遇水就会释放毒素，要是渗进枢纽的地下水脉，后果不堪设想！”
姚浩立刻召集众人，带着抽水设备和高浓度净化灵液，跟着老周前往废土裂缝。裂缝深处漆黑一片，腐水顺着岩壁往下淌，底部隐约能看到几十颗黑褐色的尸核，像一颗颗腐烂的心脏，正不断往外渗毒素。“快！用抽水机把腐水抽出来，再用净化灵液中和！”姚浩下令，精锐们立刻启动设备，腐水被抽进特制的密封罐里，柳晴则将净化灵液倒进裂缝，灵液接触到尸核，瞬间冒出白色泡沫，尸核的外壳渐渐消融。
可刚清理到一半，裂缝突然剧烈震动，几块巨石从顶部砸下来，老周大喊：“小心！是‘尸核变异体’！”姚浩抬头一看，一只浑身覆盖尸核碎片的变异丧尸正从裂缝顶端爬下来——它的身体比普通丧尸大三倍，爪子上沾着未干的腐水，每走一步，地面都跟着颤抖，显然是被尸核毒素强化过。
“用火焰喷射器烧它的尸核！”阿凯立刻扣下扳机，火舌喷向变异体的胸口，那里是尸核最密集的地方。变异体发出凄厉的嘶吼，却没后退，反而朝着众人扑来，爪子一挥，就将一台抽水机拍得粉碎。姚浩趁机绕到变异体身后，合金刀狠狠插进它的脊椎，变异体动作一滞，柳晴立刻将抗毒灵植的汁液泼向它的伤口，汁液顺着伤口渗进体内，变异体的身体开始快速干瘪，最终倒在地上，化作一滩黑色的脓水。
清理完所有尸核，众人刚松口气，苏禾突然传来紧急消息：“枢纽西侧的‘废弃水厂’里，发现了大量被尸核毒素感染的‘腐水丧尸’，它们正朝着水源地移动！”姚浩立刻带着队伍赶过去，水厂门口已经聚集了上百只腐水丧尸，它们的身体不断往下滴水，走过的地面留下一道道黑色痕迹，几只丧尸甚至开始啃咬水厂的金属管道，试图破坏水源。
“不能让它们靠近水源地！”姚浩举起灵液枪，对着丧尸群射击，灵液溅在丧尸身上，瞬间腐蚀出一个个小洞。阿凯带着精锐，用火焰喷射器在水厂和水源地之间筑起一道火墙，暂时挡住了丧尸的去路。老周则趁机改装水厂的管道，将净化灵液通过管道输送到水厂内部，灵液顺着管道流出来，淹没了水厂的地面，腐水丧尸在灵液中痛苦挣扎，很快就失去了动静。
危机解除后，姚浩站在水厂的屋顶，看着远处渐渐恢复绿色的废土，心里却没放松——尸傀虽然消失了，但它们留下的隐患还在，只要还有尸核、病毒残留，废土就不会真正安全。“咱们得建立‘废土净化巡逻队’，”姚浩对身边的人说，“分区域巡逻，定期检测土壤和水源，不能再让尸傀的遗留物威胁到枢纽。”
接下来的日子里，巡逻队每天穿梭在废土上，清理残留的尸核，净化被污染的土壤。小林跟着巡逻队，学会了用检测仪分辨病毒类型，还能熟练地种植抗毒灵植；柳晴则培育出了能吸收尸核毒素的“净核草”，将种子撒在废土上，很快就能长出嫩绿的幼苗，像一层绿色的地毯，覆盖住黑色的毒素痕迹。
这天，巡逻队在“末日工厂”废墟里，发现了一个隐藏的地下室——里面竟存放着几十箱未开封的“抗病毒药剂”，箱子上的生产日期显示是末日初期，却意外地没有过期。“这些药剂能增强人体对病毒的抵抗力！”苏禾拿着药剂，激动地说，“咱们可以给所有营地的人分发，以后就算遇到新的病毒，也不用怕了！”
姚浩看着满箱的药剂，又看了看窗外正在生长的净核草，突然觉得，这场末日里的抗争，终于看到了真正的曙光。他们不再只是被动防御，而是主动净化废土，重建家园。
半年后，枢纽的范围扩大了三倍，周边的废土上种满了红树林、耐盐藤和净核草，甚至有其他营地的人搬来定居，在灵植丛中搭建起了简易的房屋。农田里的多穗麦丰收了，志愿者们用新收获的麦子，烤出了末日以来第一个麦饼，麦香飘满了整个枢纽。
姚浩站在新搭建的“全球生态指挥中心”楼顶，看着远处忙碌的人们，手里握着小林递来的麦饼，咬了一口，满是谷物的香甜。老周走过来，拍了拍他的肩膀：“探测到南极冰原上，有新的灵植在生长，咱们的净化计划，已经影响到全球了！”
姚浩点点头，望向远方——那里的废土上，绿色的灵植还在蔓延，偶尔能看到几只小动物在灵植丛中奔跑，阳光洒在大地上，没有了病毒，没有了丧尸，只有生机与希望。
他知道，末日的阴影还没有完全消散，废土的重建之路还很长，但只要他们还在一起，还在守护着这片土地上的每一丝生机，就一定能让地球彻底重生，让人类文明在这片曾经荒芜的土地上，重新绽放光芒。
夜色渐深，枢纽的灯光亮了起来，与星空交相辉映，巡逻队的车灯在废土上划出一道道光轨，像一条条通往未来的道路。这场关于生存与重生的故事，还在继续，在每一片绿色的土地上，在每一个充满希望的人心中，永远不会结束。