藏金阁的夜明珠次第亮起时，青瑶正站在穹顶下的悬梯上，指尖的灵血顺着聚源阵的星轨纹路缓缓流淌。三百六十颗夜明珠按北斗七星的方位排列，珠串间的银丝缠着她的灵血，在穹顶织成张赤色的网，网眼处的 “鉴源符” 随着归源阵的灵力流动微微发亮，像无数只警惕的眼睛。
“还差最后三颗珠子。” 她仰头望着悬梯顶端的星枢位，那里的夜明珠最大，散发的 “源” 位灵核气息也最浓郁。指尖即将触到珠体时，夜明珠突然剧烈震颤，表面映出个模糊的影子 —— 那影子穿着凌霄宗的云纹袍，背影竟与秦昊有七分相似，却在她定睛细看时消失无踪。
明澈的剑穗垂在青玉案旁，同心瓣的金光与聚源阵的红光交织，在玉琮周围形成层淡金色的护罩。他正用指尖调整护罩的灵力频率，护罩突然泛起涟漪，像有股不属于归源阵的灵力在试探。“奇怪。” 明澈皱眉看向西北方的暗门，那里的 “锁煞符” 纹丝不动，“刚才有股灵力扫过护罩，手法很像…… 静心观失传的‘探源术’。”
青瑶从悬梯上跃下，蛇纹玉佩在她掌心旋转，红光扫过玉琮表面的纹路：“鉴源符已经与玉琮的锁芯相连，假源简只要进入三尺范围，符纸就会触发三重反应。” 她屈起手指点数玉琮刻痕时，突然发现第三道刻痕里卡着半片黑色的鳞，鳞上的纹路与骨煞黑袍的蚀源粉痕迹不同，带着种更古老的腥味，“这不是血煞教的东西。”
明澈的剑突然出鞘，剑光在阁内划出道圆弧，将玉琮笼罩其中。金阳剑气与聚源阵的红光碰撞，在地面激起圈涟漪，涟漪扩散到墙角时，那里的石壁突然浮现出十二道暗门 —— 其中最东侧的暗门后，传来极轻微的滴水声，与藏金阁的水漏节奏截然不同，像是有人在暗中窥听。
此时的秦昊正坐在藏金阁的偏厅里，面前的石桌上摆着壶未动的茶，茶水已经凉透，像他此刻的心境。假源简被他用块青布裹着，放在触手可及的地方，布面下的煞气透过布料渗出来，在桌面上留下圈淡淡的黑痕。他的指尖反复摩挲着茶杯的边缘，杯壁上倒映出自己憔悴的脸，鬓角竟生出几缕白发，像被蚀源粉提前染过。
“爹爹，你的剑好亮啊。”
女儿的声音又在耳边响起，秦昊猛地抬头，却只看见空荡荡的偏厅。他想起去年教念念握木剑的样子，那孩子的小手连剑柄都握不住，却非要学他的凌霄剑法，说要保护爹爹不受坏人欺负。那时念念脖子上挂着半块双鱼玉佩，是他亲手雕琢的，而此刻假源简的青布下，竟也露出半块一模一样的玉佩轮廓。
袖中的黑木突然发烫，秦昊慌忙取出，木牌上的血色字迹比先前更刺眼：“亥时将至，做好准备。骨煞已在阁外竹林布下‘蚀源阵’，若你中途变卦，不仅令千金性命难保，整个静心观的星脉共鸣者都会成为你的陪葬。” 字迹下方的阵法图旁，还画着个小小的符号 —— 那是凌霄宗内门弟子的传讯标记，秦昊认得，是三年前失踪的师兄林肃独有的记号。
秦昊的拳头重重砸在石桌上，茶杯被震得跳起，茶水泼在假源简的青布上，竟发出滋滋的声响。布面下的假简突然剧烈震动，像是里面的冤魂感受到了他的愤怒，发出刺耳的尖啸。他猛地掀开青布，假源简表面的暗紫色纹路正在蠕动，那些被囚禁的星脉共鸣者残魂中，念念的虚影手里攥着半块玉佩，玉佩的缺口处，隐约可见 “林” 字的刻痕。
“不……” 他踉跄着后退，撞翻了身后的书架，竹简散落满地，其中卷《归源阵考》滚到脚边，书页上 “生位护阵，血脉相承” 的字样被茶水浸透，旁边还粘着片干枯的竹叶 —— 竹叶的形状很特殊，是静心观后山特有的 “双生竹”，而林肃失踪前，最擅长用这种竹叶传递密信。
藏金阁外的竹林里，骨煞正坐在歪脖子松的树杈上，黑袍与夜色融为一体，只有右眼的红光在黑暗中闪烁。他的指尖捏着枚黑色的令牌，令牌上的蚀源粉感应器正实时传递着秦昊的灵力波动。突然，令牌表面浮现出第二个人的灵力印记，骨煞的脸色瞬间变得凝重：“谁在窥探？” 他警惕地望向静心观深处，那里的藏经阁方向，隐约有微光闪过。
“秦师兄，可别让我失望啊。” 他对着令牌低语，声音里的恶意像藤蔓般缠绕着周围的竹子，竹叶上的蚀源粉被惊动，纷纷泛起灰黑色的光。骨煞的指尖突然触到树杈上的道刻痕，刻痕是新留下的，形状与秦昊女儿玉佩的缺口完全吻合，像是有人在给他传递信息。
树洞里的青瑶突然按住蛇纹玉佩，玉佩的红光正剧烈闪烁，映出骨煞手中瓷瓶的影像 —— 瓶身上除了血煞教的标记，还刻着个极小的 “凌” 字，是凌霄宗内门弟子的私印。“他在准备‘催煞剂’。” 她的声音压得极低，指尖的灵血因愤怒泛起赤色的涟漪，“但这瓷瓶的做工，是凌霄宗官窑的手艺，寻常教徒根本不可能拥有。”
明澈的剑穗指向藏金阁西侧的暗门，那里的 “锁煞符” 已经备好，符纸边缘的金线随着归源阵的灵力流动轻轻颤动。他突然发现符纸的角落有被篡改的痕迹，原本的 “锁” 字诀被添了笔，变成了 “缓” 字诀 —— 这手法极隐蔽，若非他自幼修习凌霄宗符文，根本无法察觉，“有人动过符纸。”
青瑶的蛇纹玉佩突然转向藏金阁，秦昊的灵力波动出现了异常的平稳，像是做出了某种决定。但在那平稳之下，还藏着股极微弱的波动，频率与骨煞令牌上的第二道印记完全一致。“他的‘生’位阵纹在发烫，是归源阵的本能在警示。” 她的指尖在星枢位的夜明珠上轻轻一点，珠子的光芒突然转为柔和的金色，“但这股额外的波动…… 像是在给某人发信号。”
亥时的钟声敲响时，秦昊终于站起身，将假源简揣进怀里。他的步伐很慢，每一步都像拖着千斤重担，走到青玉案前时，掌心已经被冷汗浸透。玉琮里的归源阵玉简散发着柔和的白光，而他袖中，除了骨煞的黑木令牌，还藏着片双生竹的叶子，叶面上用指甲刻着个 “三” 字。
“再等等……” 秦昊的喉结剧烈滚动，指尖悬在玉琮的锁扣上方，迟迟没有落下。他能感觉到聚源阵的灵力正在减弱，夜明珠的光芒变得忽明忽暗，而藏金阁的梁柱后，有双眼睛正透过缝隙盯着他，那双眼的主人，袖口露出半片双生竹的叶子。
树杈上的骨煞看了眼水漏，右眼的红光变得更加妖异。他将催煞剂的瓷瓶凑近地脉节点，瓶口的紫色液体散发出刺鼻的气味，与归源阵的 “和” 位灵力产生剧烈反应。突然，他听见身后传来脚步声，那人穿着凌霄宗的云纹袍，手里拿着半块玉佩：“林某奉长老令，特来相助骨煞大人。”
骨煞的右眼猛地收缩：“你是……”
话音未落，竹林深处传来声清脆的玉碎声，秦昊怀中的假源简突然炸开，里面的冤魂虚影瞬间消散，只留下半块双鱼玉佩，与林肃手中的那半块严丝合缝。藏金阁内的聚源阵突然失控，夜明珠的光芒忽明忽暗，青瑶布下的鉴源符同时发出刺眼的红光，却在半空诡异地扭曲，像被无形的手篡改了轨迹。
明澈的剑穗在此时剧烈震颤，他对着青瑶点头，两人同时启动了预设的陷阱。藏金阁西侧的十二道暗门瞬间打开，“锁煞符” 的金光如潮水般涌出，却在触及阁门时突然转向，将秦昊和那个隐藏在梁柱后的人影同时困在其中 —— 那人影穿着凌霄宗的内门服饰，脸上带着张青铜面具，面具上的纹路，与三年前林肃失踪时佩戴的一模一样。
秦昊猛地后退，怀中的假源简掉在地上，发出沉闷的响声。他看着眼前的面具人，又看看手中的双鱼玉佩，突然明白了什么，脸色瞬间变得惨白如纸。藏金阁外，骨煞与林肃的对话隐约传来，夹杂着 “长老”“献祭”“真正的归源阵” 等字眼，像把把尖刀，刺破了他所有的侥幸。
夜明珠的光芒在此时达到最盛，聚源阵的星轨纹路与无痕岛灵核的绿光完全同步，在藏金阁的地面投射出归源阵的四象图。但图中的 “煞” 位旁，多出了个模糊的人影，那人影穿着凌霄宗的长老服饰，正用指尖在 “源” 位的灵核印记上画着什么，而青瑶和明澈布下的所有阵法，都在朝着那人影预设的方向运转。
亥时三刻的钟声余音未了，藏金阁的穹顶突然裂开道缝隙，块刻着凌霄宗徽记的瓦片坠落，正好砸在归源阵玉简的玉琮旁，瓦片上的尘土里，混着极细微的蚀源粉 —— 这场围绕玉简的较量，从一开始，就不止秦昊、骨煞、青瑶三方。
青瑶的指尖在玉琮上轻轻一按，归源阵玉简的真容终于显现，简身上的 “源” 位灵核印记与她的灵血产生共鸣，发出能净化一切煞气的金光。但在那金光深处，有行极淡的刻痕，是用凌霄宗的剑指刻下的：“七月初七，双星献祭，归源易主。”
明澈的剑已出鞘，剑尖的金阳剑气与聚源阵的红光交织，在空气中划出道 “无寂之时” 剑意的雏形，却在触及那行刻痕时微微颤抖。而跪在地上的秦昊，终于看清了面具人的真面目，那人掀起面具的瞬间，他发出声绝望的嘶吼，手中的双鱼玉佩 “啪” 地碎裂，裂片上的 “秦”“林” 二字，在金光中扭曲成狰狞的形状。
竹林里的蚀源粉黑雾突然改变方向，朝着静心观的长老院涌去，骨煞与林肃的身影已消失在雾中，只留下句飘来的低语：“多谢秦师兄，替我们找到玉简的真正钥匙……”
夜风吹过藏金阁的窗棂，带着阴谋败露的寒意，也带着更深的谜团。青瑶望着穹顶的裂缝，明澈盯着玉简上的刻痕，秦昊握着碎裂的玉佩 —— 他们布下的天罗地网，究竟困住了谁？又成全了谁？亥时三刻的较量，不过是更大棋局的序幕。