“清道夫”这个词，如同冰锥刺入刚刚因了解历史而稍显缓和的氛围。医疗舱内的温度仿佛瞬间降至冰点。
艾拉（Eira）的脸色骤然变得比她的银灰色皮肤还要苍白，紫罗兰色的眼眸中爆发出难以抑制的、源自灵魂深处的恐惧。她猛地抓住艾拉（联盟）的手臂，指甲几乎嵌进后者虚拟投影的实体化能量中，声音尖利而急促：
“它们来了！为了‘摇篮’！必须启动最高防御！快！”
不需要她提醒，曙光纪元号早已进入最高战备状态。刺耳的战斗警报响彻每一层甲板，所有人员奔向战位，强化护盾瞬间提升至最大功率，武器系统充能完毕，锁定了超空间波动传来的方向。
林烬的身影早已消失在医疗舱，下一秒便出现在舰桥指挥席上，他的目光冷冽如刀，扫过主屏幕——那里，三个极其规则的、散发着冰冷死寂白光的正十二面体，正如同墓碑般从超空间中浮现，精准地包围了“摇篮”能量护罩的外围三角空域。
与之前在观察站遭遇的那个一模一样！而且一次来了三个！
“它们的目标是‘摇篮’！”艾拉（联盟）的投影也出现在林烬身边，语气前所未有的凝重，“Eira说过，它们执行‘回收’指令！它们要夺走或者毁灭这里！”
“绝不会让它们得逞！”石坚的怒吼从引擎室传来，“老子刚修好的船！准备接敌！”
然而，那三个“清道夫”并未立刻发动攻击。它们只是静静地悬浮着，光滑的表面同时亮起扫描般的蓝色光束，仔细地、几乎是贪婪地“审视”着眼前这个庞大而完美的能量护罩以及其内的生命温室。
仿佛在确认目标的价值的优先级。
“它们在评估…”科学官李声音发干，“评估‘摇篮’的完整度和…威胁等级。”
短暂的寂静后，评估似乎结束。
三个清道夫表面蓝光熄灭，取而代之的是那令人心悸的、代表绝对抹杀的纯白光芒开始凝聚！目标并非曙光纪元号，而是直接指向“摇篮”的能量护罩！它们要强行突破！
“开火！拦截它们！”林烬毫不犹豫地下令。
曙光纪元号及其护卫舰的所有武器再次咆哮，狂暴的能量洪流和实体导弹如同暴雨般倾泻向那三个白色死神！
但结果与上次毫无二致——所有的攻击在接触到它们表面的瞬间，就如同水滴融入大海，被彻底“吸收”或“无效化”，连一丝涟漪都未能激起。它们的防御机制完全超出了联盟的理解范畴。
而清道夫的攻击，也同时发出！
三道纯白的光束，无声无息地射向“摇篮”的能量护罩！
所有人都屏住了呼吸，心脏几乎要跳出胸腔！艾拉（Eira）在医疗舱内发出了绝望的惊呼！
然而，接下来发生的一幕，超出了所有人的预料。
那足以瞬间抹除一艘护卫舰的纯白光束，击中那流转着柔和光晕的护罩时，并未能将其“抹除”！
护罩表面被击中的位置，猛地荡漾起剧烈无比的涟漪，无数复杂古老的法则符文以前所未有的密度和亮度闪现、流转！纯白光束仿佛陷入了某种极度粘稠的能量泥潭，其“抹除”的特性被护罩本身蕴含的、同等级甚至更高层次的“存在”法则强行中和、抵消！
光束艰难地向内侵蚀了不到十分之一秒，便如同撞上绝对壁垒般，彻底消散殆尽！
“摇篮”护罩，完好无损！甚至连能量读数都只是微微波动了一下！
舰桥上下一片愕然的寂静。
连那三个清道夫似乎都“愣了一下”，攻击出现了短暂的停顿。
“这…这怎么可能？”科学官李难以置信地喃喃道，“那种攻击…竟然被挡住了？”
艾拉（联盟）率先反应过来，眼中爆发出狂喜的光芒：“是了！Eira说过！‘摇篮’拥有绝对防御！它可以抵御‘橡皮’协议的最大功率打击！这些清道夫的力量源自‘橡皮’，自然也无法突破‘摇篮’的屏障！”
希望瞬间重新燃起！
但清道夫显然不会轻易放弃。它们表面的白光再次亮起，这一次，不再是分散攻击，而是三个单位同时瞄准了护罩的同一个点！它们试图以点破面！
同时，它们那光滑的表面开始浮现出无数细微的、如同电路板般的纹路，一种更高频、更复杂的能量波动开始凝聚——它们似乎在准备另一种形式的、更强大的攻击！
“不能让它们持续攻击！”林烬立刻意识到，“即使护罩能挡住，谁也不知道它们的上限在哪里！而且‘摇篮’内部生态系统可能会受到冲击！”
必须主动出击，吸引火力，或者…找到对付它们的方法！
“所有舰队，机动骚扰攻击！吸引它们注意力！” “尝试分析它们那种‘无效化’防御的原理！” “艾拉（联盟），立刻联系Eira！询问她是否知道这些‘清道夫’的弱点或应对方法！哪怕只是传说！”
命令被飞速执行。舰队开始高速机动，从不同方向袭扰清道夫，虽然攻击依旧无效，但成功吸引了部分火力，使得它们无法全力攻击护罩一点。
医疗舱内，艾拉（联盟）的投影急切地向Eira转述了外面的战况。
Eira强迫自己冷静下来，紧锁眉头，飞速检索着尘封的记忆：“清道夫…是最高机密…我知道的也不多…它们并非无敌…传说…它们的能量核心与‘橡皮’的根源法则绑定，极度稳定，但…但也因此缺乏变通…”
她猛地抬起头：“对了！熵！它们的力量本质是‘逆熵’的极致，是绝对的‘秩序’下的抹杀！或许…或许极致的‘混沌’可以干扰它们？或者…同源但更高优先级的‘秩序’指令？”
极致的混沌？同源更高优先级的秩序？
这两个关键词，瞬间点醒了林烬和艾拉（联盟）！
林烬的混沌之力！还有那枚…来自光海、蕴含着部分“执笔者”文明纯净秩序力量的“秩序碎片”！
“秩序碎片或许能模拟出更高优先级的指令！”艾拉（联盟）急声道，“但风险…”
“没有时间犹豫了！”林烬目光决然，“准备碎片！我来引导！”
他再次将意识沉入那枚危险的碎片，剧烈的痛苦瞬间归来，皮肤下的暗银色裂痕再次亮起！但他强行压制住反噬，将那绝对秩序的力量引导而出！
与此同时，他对着通讯频道吼道：“Eira！最高优先级的指令格式！是什么？！”
Eira愣了一下，随即用最快的语速，念出了一段极其复杂、由多重加密能量符文构成的指令序列——那是只有议会最高席才拥有的、理论上可以命令一切“创世工程”造物的绝对指令！
林烬忍受着撕裂般的痛苦，尝试将秩序碎片的力量模拟成那段指令的波动，如同之前模拟权限一般，将其投向其中一个清道夫！
有效！
那个被针对的清道夫，表面的攻击白光猛地一阵混乱闪烁，仿佛系统遭遇了无法理解的冲突指令，攻击动作明显迟滞了一下！
但也仅仅是一下！
它似乎迅速识别出这指令“权限不足”或“来源可疑”，立刻恢复了正常，甚至仿佛被激怒般，将一部分攻击矛头转向了曙光纪元号！
“指令不全！或者碎片的力量不足以完全模拟！”艾拉（联盟）判断道。
而另一边，苏萤也在尝试。她全力运转光蕈网络和光种，将其生命力场催发到极致，试图用极致的、蓬勃的、代表“熵增”与“生命混乱”的力量，去干扰另一个清道夫。
这一次，效果更明显一些！
那个清道夫周身的空间似乎变得有些不稳定，其绝对秩序的力场被生命与混沌的力量干扰，出现了细微的涟漪，它的移动和攻击精度明显下降！
但依旧无法真正伤害或阻止它！
两种方法都只能短暂干扰，无法制胜！而林烬和苏萤都不可能长时间维持这种状态！
就在战局再次陷入焦灼之际——
异变再生！
那一直静静悬浮的“摇篮”控制中枢，那个纯白色的几何体，忽然通体亮起了柔和的绿色光芒！
一股庞大、温和却不容置疑的意识波动，如同苏醒的巨人，缓缓扫过整个战场。
守望者AI的声音，第一次直接在宇宙真空中回荡，传入每一艘舰船，也传入每一个清道夫的核心：
「检测到未授权清除单位。」 「识别：‘橡皮’协议衍生体-清道夫。」 「目标冲突：清道夫指令（回收\/毁灭）与摇篮最高指令（守护）冲突。」 「根据创始者最终协议第零条：摇篮完整性优先于一切次级指令。」 「启动防御性反制措施：‘秩序共鸣’。」
随着它的声音，整个“摇篮”的能量护罩光芒大盛！
无数巨大的、如同实质般的金色法则锁链，猛地从护罩表面迸发而出，如同拥有生命的触手，瞬间跨越虚空，狠狠地缠绕、捆绑住了那三个清道夫！
清道夫体表的白光疯狂闪烁，试图挣扎、抹除这些锁链，但这一次，它们的“抹除”失效了！
这些金色锁链并非纯粹的能量或物质，而是高度凝聚的、与“摇篮”护罩同源的“存在法则”实体化！其优先级别，甚至凌驾于“橡皮”的抹除法则之上！
锁链越缠越紧，清道夫的动作彻底被禁锢，表面的光芒急剧黯淡下去！
然后，在所有人震惊的目光中，那三条金色锁链猛地拽着三个无法动弹的清道夫，强行将其拉向了“摇篮”护罩！
护罩表面如同水波般荡漾了一下，三个清道夫就这么被硬生生地“拖”了进去，消失不见！
下一秒，护罩恢复原状。
仿佛什么都没发生过。
只有守望者AI冰冷的声音最后补充道：
「目标已收容。将进行分解回收，其能量用于补充护罩损耗。」
「危机解除。」
战场，瞬间恢复了寂静。
只剩下曙光纪元号及其护卫舰，孤零零地悬浮在“摇篮”之外，所有官兵都目瞪口呆，仿佛刚刚目睹了一场神迹。
“摇篮”的真相，远比他们想象的更加…强大和不可思议。
它不仅是一个避难所，更是一个拥有着自我意志和强大反击能力的…终极堡垒。
林烬缓缓散去了秩序碎片的力量，踉跄一步，被旁边的苏萤扶住。他望着那恢复平静的、美丽而祥和的护罩，眼中充满了深深的震撼与思索。
艾拉（联盟）的投影也久久无言。
医疗舱内，Eira脱力般地瘫软下去，脸上却露出了如释重负的、甚至带着一丝骄傲的笑容：“看吧…这就是‘摇篮’…我们最后的…也是最强的…希望…”
危机以一种意想不到的方式解除了。
但他们与“摇篮”的关系，似乎也变得微妙起来。
这个温室内，不仅孕育着生命，似乎也沉睡着足以撼动宇宙的力量。
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(本章终)