“曙光纪元”号彻底脱离了光海那温暖而悲伤的能量场，如同一颗脱离了母星引力的彗星，坚定地驶入冰冷、虚无的深层空间。舷窗外，熟悉的、流淌着生命光辉的海洋景象被永恒的黑暗与遥远的、冷漠的星辰所取代。一种无形的、物理上的距离感与心理上的隔绝感，悄然笼罩在每一位远征船员的心头。
舰桥内，气氛肃穆而专注。
主屏幕上，那颗代表“观察者阵列”的光点稳定地闪烁着，其坐标已被牢牢锁定在导航核心。但与之前依靠星图推算不同，这一次，导航员需要结合艾拉提供的、基于“执笔者”超空间航行理论重新校准后的算法，以及墨辰团队根据方舟升级后性能重新计算的跃迁参数，规划出一条最优航线。
“航线计算完毕！”导航员的声音打破了沉寂，带着一丝如释重负，“总计需要经历七次长距离跃迁，穿插三段常规航行用于引擎冷却和空间环境勘测。首次跃迁坐标已输入，引擎准备就绪。”
林烬的目光从舷窗外的深空收回，落在主屏幕那条蜿蜒指向未知的虚拟航线上。
“首次跃迁，能量输出稳定在85%。启动‘归墟涟漪发生器’前置场，稳定跃迁通道。全员固定，准备承受跃迁冲击。”他的命令清晰冷静，听不出丝毫波澜。
“归墟涟漪发生器前置场启动！空间系数稳定！” “能量输出稳定85%！” “全员固定完毕！”
“跃迁引擎，启动。”
随着林烬一声令下，方舟尾部经过强化的巨型引擎喷口骤然亮起刺目的蓝白色光芒，磅礴的能量汹涌而出，却不是简单的推进，而是猛烈地撕裂了前方的空间！
嗡——！
整艘方舟剧烈一震，仿佛被一只无形巨手猛地向前投掷出去！舷窗外的景象瞬间被拉长、扭曲，化作无数流光溢彩的色带，速度感远超以往任何一次航行！若非全员提前固定并接受了《虚空锻体术》的强化，仅这一次加速就足以让人骨断筋折！
新型引擎带来的跃迁体验，更加狂暴，却也更加高效！
就在舰体即将彻底没入跃迁通道的刹那，部署在舰首的“归墟涟漪发生器”微微亮起，一股无形的、带着微弱混沌气息的力场扩散开来，如同船首破开的浪尖，轻轻“抚平”了通道入口处最不稳定的空间褶皱，使得跃迁过程变得异常平稳。
短短数息之后，方舟猛地从跃迁状态脱离出来。
窗外景象骤变，已然是一片完全陌生的星域。远处星云的形状古怪扭曲，附近看不到任何熟悉的星座。
“跃迁完成！误差率0.00017%！远超预期！” “引擎冷却系统启动，效率提升40%，预计冷却时间缩短至标准三小时！” “舰体结构完好，能量储备剩余142%！”
一连串优异的性能汇报传来，让舰桥内紧张的气氛稍稍缓解，取而代之的是一丝振奋。升级的方舟，给了他们直面深空的更多底气。
然而，还不等众人稍作喘息，负责环境监控的船员就发出了警示：
“检测到异常重力井！左舷三点钟方向，距离零点五光秒！强度正在急速攀升！”
主屏幕立刻切换，只见那片虚空仿佛塌陷下去一般，形成一个无形的漩涡，强大的引力开始拉扯方舟的舰体！
“是天然形成的微型虫洞？还是…”石坚眉头紧锁。
“不像自然现象！”艾拉立刻否定，“引力场变化太过剧烈和规律！像是…某种东西正在被强行传送过来！”
“全舰一级战斗准备！护盾最大化！武器系统充能！”林烬毫不犹豫地下令。
崭新的“曙光纪元号”瞬间展现出其狰狞的一面！暗青铜色的装甲板块缝隙间亮起能量流转的光芒，“源初之壁”护盾瞬间变得凝实无比，舰首的归墟涟漪发生器和侧舷的秩序之光投射器开始发出低沉的充能嗡鸣。
几乎就在方舟完成战备的同时——
那扭曲的重力井中心猛地撕裂开来！
一艘通体漆黑、造型如同扭曲节肢动物、表面不断流淌着粘稠阴影的怪异舰船，如同从深渊中呕吐出来一般，猛地钻了出来！其尺寸不足方舟十分之一，但散发出的能量波动却极其阴冷诡异，充满了侵蚀与毁灭的气息！
“是高阶虚空猎犬！魔帝残留的污染造物！它们竟然追踪到了这里！”艾拉失声惊呼，脸色难看。
那黑色怪舰刚一出现，没有任何警告，舰首数个炮口瞬间亮起暗紫色的邪能光芒，数道凝聚着高度腐蚀性能量和混乱法则的攻击光束，如同毒蛇般直扑“曙光纪元号”！
“护盾集中左舷！秩序之光拦截！”林烬冷静应对。
凝实的护盾精准地挡住了大部分攻击，暗紫色的邪能光束撞在上面，激起剧烈的涟漪，发出令人牙酸的腐蚀声，却未能瞬间突破。
与此同时，数道纯白凝练的秩序之光精准射出，并非直接对抗，而是巧妙地照射在那些暗紫光束的能量节点上！
滋啦！
如同烧红的铁块落入冰水，那充满侵蚀性的邪能光束竟被秩序之光迅速中和、净化，威力大减！
黑色怪舰似乎愣了一下，显然没料到自己的攻击会被如此轻易化解。
“归墟涟漪，发射！”林烬抓住这瞬间的机会。
舰首发生器猛地一亮，一道扭曲透明的、无声无息的低频波动瞬间跨越空间，击中了那艘黑色怪舰！
没有爆炸，没有火光。
那怪舰周身的阴影护盾如同遇到克星般剧烈闪烁、瓦解，其舰体本身开始发生诡异的扭曲、变形，仿佛内部的结构正在被无形的力量强行拆解、湮灭！它剧烈地颤抖着，试图挣脱，却如同陷入蛛网的飞虫！
“主炮齐射！终结它！”
抓住对方被归墟涟漪彻底干扰、失去抵抗能力的瞬间，方舟侧舷经过强化的玄罡弩炮和耀铁炸弹发射器喷吐出愤怒的火舌！
轰隆！！
剧烈的爆炸在那黑色怪舰内部迸发，瞬间将其撕裂成无数碎片，随即被后续的能量风暴彻底吞噬成基本粒子。
战斗从开始到结束，不过短短一分钟。
方舟内部一片寂静，随即爆发出劫后余生的欢呼！
太快了！太强了！
新型武器系统的配合简直天衣无缝！秩序之光完美克制污染能量，归墟涟漪控制场面，传统火力完成终结！面对曾经需要付出巨大代价才能击退的强敌，如今竟能如此干净利落地解决！
每一位船员都真切地感受到了方舟脱胎换骨般的力量，士气大振！
林烬的脸上却看不到太多喜悦。他注视着爆炸消散的空域，眉头微蹙。
“它们…是如何精准定位并进行跃迁拦截的？”他沉声道，“我们的航线是刚刚计算出来的。”
艾拉脸色凝重地调出战斗数据：“它们似乎是预判了我们的跃迁落点…或者说，它们能追踪某种…我们尚未知晓的痕迹。可能是方舟升级时融入的某些材料残留的气息，也可能是…”
她的话没说完，但所有人都明白——也可能是魔帝残留的诅咒虽被清除，但某种更深层次的“标记”早已打下。
这次遭遇战，既展示了新方舟的强大，也给他们敲响了警钟。
深空之中，危机四伏，未知的敌人远比想象中更加难缠。
“清理战场，收集任何残留能量样本进行分析。”林烬下令，“航线不变，继续前进。保持最高戒备等级。”
“曙光纪元号”再次启程，如同一位披坚执锐的巨人，谨慎地航行在危机暗藏的星海之中。
它的新航向，不仅指向遥远的观察者阵列，更指向一场与未知阴影的正面较量。
真正的考验，才刚刚开始。