天边泛起鱼肚白时，庄子里的血腥味还未散尽。陆承宇指挥着村民将流寇的尸体拖去后山掩埋，张猎户带着几个精壮汉子看守被俘虏的刀疤脸和另一个流寇，打谷场的血迹被黄土掩盖，唯有风过时，还能隐约嗅到一丝铁锈与谷物混合的奇异气息。
林晚秋给最后一个受伤的村民包扎好伤口，直起身时腰都僵了。王二婶端来一碗温热的玉米糊糊，心疼道：“晚秋妹子，快歇歇吧，这一夜没合眼，铁人也扛不住。”
“没事。”林晚秋接过碗，目光扫过缩在角落的丫蛋。小姑娘怀里抱着半块没吃完的玉米饼，眼神怯怯地望着忙碌的人群，昨夜的厮杀声显然在她心里留下了阴影。
“丫蛋，过来。”林晚秋招招手。
丫蛋犹豫着挪过来，小手紧紧攥着衣角。林晚秋舀了一勺糊糊递到她嘴边：“吃点东西，一会儿带你去看看那些被抓住的流寇，认认有没有你认识的。”
丫蛋的睫毛颤了颤，小声道：“俺……俺不敢……”
“别怕，有俺在。”林晚秋摸摸她的头，“你认得他们，才能告诉我们更多消息，免得他们再来害咱们庄子。”
丫蛋咬着嘴唇想了想，终于点了点头，小口小口地喝起糊糊。
吃过早饭，陆承宇将两个俘虏绑在打谷场的柱子上。刀疤脸被打掉了两颗牙，嘴角淌着血，眼神却依旧凶狠，梗着脖子骂道：“你们这群刁民，敢抓老子，等俺们头领来了，定要把你们挫骨扬灰！”
另一个流寇则吓得瑟瑟发抖，头埋在胸口，不敢看人。
“你们头领是谁？现在在哪？”陆承宇踢了刀疤脸一脚，声音冰冷。
刀疤脸“呸”地吐了口血沫：“老子凭啥告诉你？有本事杀了老子！”
陆承宇眼神一沉，正要说话，林晚秋牵着丫蛋走了过来。“丫蛋，你看看，认不认识他们？”
丫蛋躲在林晚秋身后，探出半个脑袋，看到刀疤脸时，身子猛地一颤，攥着林晚秋衣角的手瞬间收紧：“是他……就是他带头闯进俺们镇子的……他叫李三……”
“李三？”陆承宇皱起眉，“你们还有多少人？藏在什么地方？”
李三恶狠狠地瞪着丫蛋：“小贱人，敢认出老子，等老子出去……”
“闭嘴！”林晚秋厉声打断他，“再敢吓唬孩子，我现在就废了你！”她从腰间摸出一把小刀，是陆承宇给她防身用的，此刻握在手里，眼神冷得像冰。
李三被她的气势吓了一跳，一时竟说不出话来。
林晚秋转向另一个流寇：“你说不说？说了就放你一条生路，给你些粮食让你走。”
那流寇抬起头，眼里闪过一丝动摇，看看李三，又看看林晚秋手里的刀，嘴唇哆嗦着：“俺……俺们还有三十多个人……藏在黑风寨……”
“黑风寨？”张猎户接口道，“那地方在黑龙潭北边的山里，地势险要，以前是伙马匪的老巢，后来马匪被官府剿灭了，就成了空寨。”
林晚秋追问：“你们囤积了多少粮草？有什么动静？”
流寇刚要说话，李三突然吼道：“别胡说！谁让你说了！”
陆承宇一脚踹在李三膝盖上，只听“咔嚓”一声，李三惨叫着跪了下去，额头冷汗直冒。“再敢多嘴，就卸你一条胳膊。”
李三疼得说不出话，那流寇吓得脸色惨白，赶紧道：“俺们……俺们粮草不多了，前阵子抢的粮食快吃完了……头领说……说要找机会再抢一次庄子……”
“就这些？”陆承宇盯着他。
流寇咽了口唾沫，又道：“还有……还有李三最近在让人往黑风寨运水……用木桶装着，一趟趟地运，说是……说是要囤积水源……”
“囤积水源？”林晚秋愣住了，“黑风寨里没有水源吗？”
张猎户点头：“黑风寨地势高，只有一口枯井，早就没水了。以前马匪都是去山脚下的小溪取水，咋突然要囤积水源？”
陆承宇眉头皱得更紧：“他们想干什么？”
流寇摇摇头：“俺不知道……就听李三跟心腹说，等水囤够了，就有大用场……”
林晚秋心里忽然升起一丝不安，看向丫蛋：“丫蛋，你在青溪镇的时候，见过流寇囤积水源吗？”
丫蛋摇摇头，忽然眼睛一亮：“俺想起来了！俺们镇上的井被他们填了！俺爹说，他们是想让镇上的人没水喝，乖乖交出粮食……”
“填井？”林晚秋和陆承宇对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。
“他们怕是想对附近的村子下手。”陆承宇沉声道，“黑风寨附近有三个村子，都靠着山脚下的小溪喝水。要是他们把小溪堵了，再囤积水源，那些村子就只能任他们宰割。”
张猎户急道：“那咋办？得赶紧通知那三个村子啊！”
“来不及了。”陆承宇道，“黑风寨离那三个村子不过十里地，流寇要是真要堵小溪，今天怕是就动手了。”他转向林晚秋，“你带着村民守好庄子，我带几个人去看看。”
“俺跟你去！”张猎户立刻道。
“还有俺！”王大柱也举起手，“俺们跟流寇拼了！”
“不行。”林晚秋拉住陆承宇，“你们去了最多十几个人，流寇有三十多，还有刀疤脸的余党，太危险了。再说，庄子也需要人守着，万一他们声东击西呢？”
陆承宇何尝不知道危险，可眼睁睁看着其他村子遭殃，他又于心不忍。“那也不能不管啊。”
林晚秋想了想：“有了。赵将军留下的亲兵还在庄子里，让他们去报信！亲兵骑马快，一个时辰就能到镇上，让官府派兵去黑风寨围剿！”
“对呀！”陆承宇眼睛一亮，“我这就去找亲兵！”
赵将军留下的五个亲兵正在收拾东西，准备回边关，听说流寇的事，立刻答应去报信。为首的亲兵队长拍着胸脯道：“陆壮士放心，俺们马快，天黑前就能把官府的人带来！你们先稳住，别贸然行动！”
送走亲兵，陆承宇还是放心不下：“我带几个人去黑风寨附近侦查一下，看看他们到底想干什么，也好有个准备。”
林晚秋知道拦不住他，只好道：“小心些，别靠太近，正午前一定要回来。”她从空间里拿出些伤药和几块压缩饼干塞给陆承宇，“带上这个，以备不时之需。”
陆承宇点点头，带着张猎户、王大柱和四个精壮汉子，背上弓箭，揣着匕首，悄悄往黑风寨方向去了。
他们走后，林晚秋立刻召集村民，让大家加固篱笆，把陷阱都设在庄子周围的必经之路上，又让王二婶带着妇人孩子们把粮仓的粮食搬到地窖里藏好。
“晚秋妹子，你说流寇真的会来吗？”王二婶一边指挥着搬粮食，一边忧心忡忡地问。
“不好说。”林晚秋道，“但咱们必须做好准备，宁可多防着点，也不能掉以轻心。”她看向丫蛋，“丫蛋，你再想想，流寇还有啥特别的举动？比如他们用什么装水，运水的路线是啥？”
丫蛋歪着头想了半天，忽然道：“他们用的木桶上，好像画着个红叉叉！俺在镇上看到过！”
“红叉叉？”林晚秋心里一动，“是画在木桶侧面吗？”
“嗯！”丫蛋点头，“很大的红叉叉，离老远就能看见！”
林晚秋让王大柱家的小子去村口看看，有没有带着红叉叉木桶的人经过。小子跑出去没多久就回来，气喘吁吁道：“有！有三个汉子背着带红叉叉的木桶往西边去了，看着像是流寇！”
“果然是他们！”林晚秋道，“他们不仅要堵小溪，还在往黑风寨运水，这是铁了心要搞事。”她对村民们道，“大家再加把劲，把水井盖加固，用石头压住，别让他们有机可乘！”
庄子里的水井在村中心，是大家唯一的水源，要是被流寇填了，麻烦就大了。村民们赶紧找来几块大石板，合力盖在井口上，又用粗绳捆住，才算放心。
忙到晌午，陆承宇还没回来，林晚秋心里越来越不安。丫蛋懂事地给她递来块玉米饼：“晚秋姐姐，你吃点东西吧，承宇哥哥会没事的。”
林晚秋接过饼子，刚咬了一口，就见张猎户的儿子气喘吁吁地跑进来：“晚秋姐！俺爹他们回来了！在村口呢！”
林晚秋赶紧往村口跑，远远就看到陆承宇一行人，每个人身上都沾着泥，张猎户的胳膊还流着血。“咋了？出事了？”
“没事。”陆承宇走过来，脸上带着疲惫，“遇到两个放哨的流寇，被俺们解决了，张大哥不小心被划伤了。”他顿了顿，语气凝重，“黑风寨周围确实堆了不少带红叉叉的木桶，少说也有几十只。山脚下的小溪被他们用石头堵了一半，水流变细了，再堵一会儿，下游的村子就没水喝了。”
“那三个村子知道吗？”林晚秋问。
“俺们绕路去通知了，他们已经开始往家里储水，还组织了人手防备流寇。”陆承宇道，“但他们人少，怕是挡不住流寇，就盼着官府的人能早点到。”
林晚秋扶着张猎户往棚子走，让他坐下处理伤口：“流寇有啥动静？有没有要下山的迹象？”
“暂时没有。”陆承宇道，“他们好像在等什么，李三一直在寨子里转悠，看着很着急。俺们在附近观察了半天，没发现有大规模行动的迹象。”
“等什么？”林晚秋皱眉，“难道在等更多的人？”
“不像。”陆承宇摇头，“俺们没看到有新的流寇加入。倒是看到他们在打磨兵器，像是要干一场大的。”
正说着，李秀才匆匆跑来：“晚秋妹子，承宇，俺刚才在学堂教书，听到几个逃难的人说，镇上的李乡绅家昨晚丢了不少粮食，说是被流寇抢了！”
“李乡绅家被抢了？”林晚秋愣住了，“流寇不是在黑风寨吗？咋跑去抢他了？”
陆承宇眼睛一亮：“俺知道了！李三囤积水源，堵小溪，根本不是为了抢那三个村子，是为了抢李乡绅！”
“抢李乡绅？”众人都愣住了。
“对！”陆承宇道，“李乡绅家有钱有粮，还住在镇上，防卫比村子里松。流寇肯定是想先断了镇上的水源，再趁乱抢他家！李三跟李乡绅说不定有勾结，之前李乡绅找咱们麻烦，就是想让咱们自顾不暇，好给流寇创造机会！”
“有道理！”张猎户一拍大腿，“怪不得李三不急着对村子下手，原来是盯上肥肉了！”
林晚秋却觉得没那么简单：“可镇上有衙役，李乡绅家还有家丁，流寇就三十多个人，敢去镇上抢？”
“说不定他们有内应。”陆承宇道，“李乡绅那么抠门，说不定得罪了不少人，有人给流寇通风报信也有可能。”
“那咱们咋办？”林老实问道，“不管李乡绅的死活？”
“不管咋说，他也是镇上的乡绅，要是他被抢了，流寇的气焰只会更嚣张，说不定回头还会来抢咱们。”林晚秋道，“而且官府的人是去围剿黑风寨的，要是流寇都去了镇上，官府扑了空，咱们还是不安全。”
陆承宇点头：“晚秋说得对。咱们得想办法通知李乡绅，让他防备着点，最好能让他把家丁派出来，跟咱们一起对付流寇。”
“他会听吗？”王大柱撇嘴，“之前还想抢咱们的玉米地呢。”
“他要是不想家破人亡，就会听。”陆承宇道，“我再去趟镇上，找李乡绅谈谈。”
“俺跟你去！”林晚秋道，“多个人多个照应。”
陆承宇想了想，点头同意了：“那咱们速去速回，让张大哥带人守好庄子，别出岔子。”
两人换了身干净衣服，陆承宇背上弓箭，林晚秋揣着匕首和几块玉米饼，匆匆往镇上赶。
从庄子到镇上有二十多里地，两人一路快走，不到两个时辰就到了。刚进镇口，就看到几个衙役在巡逻，神色紧张。林晚秋拉住一个衙役问：“官爷，听说李乡绅家被抢了？”
衙役看了他们一眼，压低声音道：“可不是嘛！昨晚后半夜被抢的，丢了两车粮食和几百两银子，家丁被打伤了好几个！刘里正已经带人去追查了，还没消息呢。”
“那李乡绅没事吧？”林晚秋问。
“没事，躲在密室里了。”衙役道，“你们是外地来的？最近不太平，早点找地方歇着，别瞎转悠。”
谢过衙役，林晚秋和陆承宇赶紧往李乡绅家赶。李家大门紧闭，门口站着几个家丁，个个面带警惕，看到陆承宇和林晚秋，立刻拦了下来：“你们找谁？”
“我们找李乡绅，有要事相商。”陆承宇道。
“我家老爷没空！”家丁不耐烦道，“快走！别在这儿碍事！”
“是关于流寇的事，关系到整个镇子的安危！”林晚秋道，“你要是不报，出了大事你担得起吗？”
家丁犹豫了一下，进去通报了。没过多久，刘里正跟着家丁走了出来，看到陆承宇和林晚秋，脸色一变：“是你们？来干什么？”
“我们找李乡绅。”陆承宇懒得跟他废话。
“李乡绅忙着呢，没空见你们！”刘里正哼道，“我看你们就是来捣乱的，来人，把他们赶出去！”
“住手！”一个苍老的声音从门内传来，李乡绅拄着拐杖走了出来，脸色苍白，眼下乌青，显然是吓坏了，“让他们进来。”
刘里正不甘心地瞪了陆承宇一眼，没敢多说什么。
进了李府，客厅里一片狼藉，桌椅翻倒，地上还有血迹。李乡绅坐下，喝了口茶，才缓过神来：“你们找老夫有事？”
“流寇的老巢在黑风寨，有三十多人，头领叫李三。”陆承宇开门见山，“他们不仅抢了你家，还在黑风寨囤积水源，堵了山脚下的小溪，怕是想断了整个镇子的水源，再趁机大肆抢掠。”
李乡绅脸色一变：“你说什么？他们想断水源？”
“千真万确。”林晚秋道，“我们亲眼看到他们堆了几十只木桶，还在继续往寨子里运水。要是小溪被彻底堵死，镇上的水井撑不了几天。”
李乡绅急得站了起来：“这可咋办？官府的人呢？怎么还没来？”
“我们已经让赵将军的亲兵去报信了，估计天黑前能到。”陆承宇道，“但在这之前，咱们得做好防备。你家有家丁，镇上有衙役，不如联合起来，先去把小溪的堵塞物清了，再派人去黑风寨附近埋伏，等官府的人来了，里外夹击，一举歼灭他们！”
李乡绅犹豫了：“可……可家丁都被打伤了不少，哪还有力气去打仗？”
“我们庄子可以派二十个精壮汉子过来帮忙。”陆承宇道，“只要你肯出人出粮，咱们合力，定能守住镇子。”
刘里正哼道：“你们能有啥本事？别是想趁机占便宜吧？”
“刘里正要是怕死，可以不去。”林晚秋冷冷道，“但要是镇子被流寇占了，你这里正也别想当了。”
李乡绅权衡了半天，终于咬牙道：“好！老夫信你们一次！家丁还有十几个能动的，都派出去！刘里正，你去召集衙役，带上家伙，跟陆壮士他们走！”
刘里正不情不愿地答应了。
李乡绅让人准备了些干粮和水，又给了几十两银子作为酬劳。陆承宇让林晚秋先回庄子报信，让张猎户带人来镇上汇合，自己则跟着李乡绅和刘里正去召集人手，准备先。