晨雾尚未完全散去，三辆经过深度改装、覆盖着迷彩伪装的越野车，如同蛰伏的钢铁巨兽，悄然驶出堡垒隐蔽的出口，很快便没入了苍茫的山林之中。陈默亲自带领的侦察队出发了。
队伍规模被压缩到极致，算上陈默本人，仅有七名成员。除了不可或缺的陈锋（武力保障）和老周（野外经验）外，还有山鹰（侦察与狙击）、岩石（重火力支援），以及两名新加入但经过严格考验、分别擅长地质勘测和动植物辨识的专业人才。每辆车都配备了额外的燃油桶、应急物资，以及最重要的——由陈浩改造升级的远程通讯中继设备和高性能无人机。
陈默的计划是向西北偏北方向进行扇形侦察，重点排查几个基于末世前卫星地图和零散情报推测出的、可能存在较大河谷或冲积平原的区域。这个方向相对远离已知的林凡主要活动区域和“鹰巢”可能存在的方位，但未知风险也相应增加。
第一天，车队在崎岖颠簸的废弃公路上艰难行进，不时需要绕过倒塌的桥梁或堵塞的城镇。末世近两年的风雨侵蚀，早已让文明世界的交通网络变得支离破碎。他们遭遇了几小股游荡的丧尸，均被无声武器迅速解决，没有引起大的骚动。夜晚，他们选择在易守难攻的高地扎营，轮流守夜，听着远方风中隐约传来的、不知是野兽还是变异体的嘶吼，无人能够安眠。
第二天，他们离开了主干道的残骸，开始沿着野兽踩出的小径和干涸的河床，向着更深处的荒野进发。地形变得更加复杂，茂密的原始森林和起伏的丘陵极大地延缓了行进速度。陈默的空间感知能力在这里发挥了巨大作用，他总能提前“看”到前方地形障碍或潜在的威胁（如隐藏在灌木下的深坑、盘踞在树上的变异毒虫），引导车队选择最安全的路线，避开了许多不必要的麻烦和危险。
“前方三点钟方向，约五百米处，有大型生物活动痕迹，绕行。”陈默闭目感知片刻，下达指令。他的精神力在持续消耗，但仍在可控范围内。
山鹰操控的无人机则如同高悬于天际的眼睛，不断将前方数十公里的地形信息传回。大部分区域都是令人失望的——贫瘠的山地、干裂的荒原、或是被诡异菌类和扭曲植被覆盖的死亡地带。
第三天下午，就在车队即将按计划转向下一个侦察区域时，无人机传回的实时画面，让所有人都精神一振。
那是一片被连绵群山环抱的广阔谷地！一条宽阔的大河如同玉带般蜿蜒穿过谷地中央，在阳光下泛着粼粼波光。河流两岸，是大片平坦的、呈现深褐色的冲积平原，即便从高空俯瞰，也能感受到那土地蕴含的肥沃生机。更令人惊喜的是，河谷一侧的山势相对平缓，形成了天然的屏障，另一侧虽然陡峭，但似乎有险要的隘口可以设防。
“降低高度，仔细侦察！”陈默的声音带着一丝不易察觉的激动。
无人机悄然下降。画面变得更加清晰：河流水量充沛，流速平缓；沿岸生长着茂密的芦苇丛，隐约可见水鸟惊起；平原上，并非完全荒芜，竟然能看到大片顽强生长的野生谷物和块茎植物，虽然杂乱，却证明了土地的生命力；甚至在一些背风的山坡下，还发现了疑似废弃农舍的残垣断壁，说明末世前这里曾有农业活动。
“这地方……看起来真不错。”老周看着屏幕，忍不住赞叹。他丰富的经验告诉他，有稳定水源，有肥沃土地，有天然屏障，这几乎是末世建立农业基地的理想模板。
陈锋更关注军事角度：“河流是天然屏障，但也需要注意渡河点。两侧山体可以作为防御依托，但需要排查是否有隐秘的小路可以通行。整体来看，易守难攻，比溪谷的地形更开阔，也更适合大规模耕种。”
两名专业队员也兴奋起来，指着画面分析：“看这土壤颜色和植被类型，肥力应该很高！水源充足，可以发展灌溉！这些野生作物如果能加以驯化选育，说不定能成为很好的本土化粮食品种！”
希望的火苗在每个人心中燃起。
然而，陈默依旧保持着冷静。“靠近侦察。注意所有潜在威胁，包括变异体、其他幸存者，或者……林凡势力的触手。”
车队向着河谷方向小心翼翼靠近。在距离河谷入口约五公里的一处高地上，他们建立了临时观察点。
陈默再次展开空间感知，配合山鹰的无人机，对河谷入口及周边区域进行地毯式侦查。
“入口处有大量丧尸活动痕迹，但多为普通丧尸，分布稀疏。”
“西侧山坡发现小型变异兽群，威胁等级低。”
“未发现人类活动近期留下的明显痕迹，废弃农舍积灰很厚。”
“河流对岸……等等！”陈默的感知捕捉到了一丝异常。在河对岸一片茂密的树林边缘，他的空间感知反馈回了几处极其微弱、但明显非自然的能量残留，以及一些被刻意掩埋过的金属碎片。“那里有过战斗，或者……某种装置的残留。时间应该不短了，但需要警惕。”
这个发现给完美的河谷蒙上了一层阴影。未知的过去，可能意味着未知的风险。
“我亲自过去看看。”陈默决定冒险。他让车队在原地警戒，自己则利用空间感知，如同幽灵般悄无声息地向河谷内部潜入。
他避开了零星的丧尸，绕过了可能存在危险的区域，直接向着那片能量残留点摸去。近距离的感知和观察确认，那里确实发生过战斗，残留的弹壳和武器碎片制式老旧，不像是林凡势力的风格，更像是末世初期混乱时期的遗留物。那些能量残留非常微弱，似乎源于某种自毁的电子设备，已无任何活性。
排除了近期的人类威胁，陈默将重点放在了勘察土地上。他抓起一把泥土，感受着那细腻肥沃的质感；他靠近河边，确认水质清澈，无明显污染；他仔细观察着那些野生作物的长势和周围的生态环境。
几个小时的细致勘察后，陈默返回了临时观察点。
“基本确认。”他对翘首以盼的队员们说道，“河谷面积广阔，土地肥沃，水源稳定且清洁，天然防御地形优良。目前发现的威胁均在可控范围内。未发现其他人类势力近期活动的确凿证据。”
他顿了顿，看向那片在夕阳下泛着金光的河谷，做出了最终判断：“这里，就是我们寻找的新基地理想地点——‘曙光河谷’。”
找到了！历经艰险，他们终于找到了这片承载着未来希望的沃土。
然而，所有人都明白，发现只是第一步。如何迁徙，如何建设，如何防御，如何在这片看似安宁实则暗藏未知的土地上扎下根来，将是接下来更加严峻的挑战。但此刻，望着那片富饶的河谷，每个人的眼中都充满了前所未有的希望与干劲。新的篇章，即将在曙光河谷拉开序幕。