重力室闭关修炼结束的第三天，陆沉揣着刚到账的新生奖学金积分，脚下生风直奔学院资源兑换处。星图日志早就推演得明明白白，他现在距离肉身强度2.8就差临门一脚，急需一瓶“淬体灵液”打通最后几道经脉——这玩意儿兑换处明码标价800积分，刚好用完他的奖学金，一分不浪费，主打一个精准消费。
林轩本来要当“护花使者”一起去，结果被武道馆教官临时抓去当示范模特，临走前拽着陆沉胳膊反复叮嘱：“沉哥，兑换处那管事是叶无痕他爸的远房表舅，姓王，出了名的‘看人下菜碟一级选手’，专坑没背景的新生！你多留个心眼，实在顶不住就给我打电话，我立马装肚子痛溜出来救场，主打一个靠谱！”
陆沉拍着胸脯打包票：“放心，拿捏他跟玩似的！”心里却早就盘算好了——上一章林轩都提前剧透了叶家在兑换处的势力，他要是没点准备，那不是白开星图这个外挂了？出门前他特意把和叶无痕的赌约字据截图存手机里，还顺手揣上萧主任给的“优秀新生”荣誉证书——这玩意儿虽不能当积分花，但关键时刻能装门面，属于“社交硬通货”。
兑换处藏在学院东侧后勤楼里，刚推开门就飘来一股草药香，闻着就很“养生”。柜台后瘫坐着个地中海发型的中年男人，正对着手机屏幕嘿嘿乐，屏幕上赫然是叶无痕在新生群里炫淬体丹的聊天记录，配文还写着“普通丹药，随手扔”，尬得人抠出三室一厅。听到脚步声，他头都没抬，语气敷衍得像客服机器人：“换啥？先说好，稀缺资源早被大佬预订了，普通货自己看墙上价目表，别问我，问就是不知道。”
陆沉走到柜台前，把积分卡“啪”地拍在台面上，声音不大但气场十足：“麻烦来一瓶淬体灵液，要最新批次的，过期的别拿出来糊弄我。”
王管事这才慢悠悠抬眼，三角眼跟扫描仪似的上下扫着陆沉，当看到他穿的是学院统一发的基础武道服时，眼神里的轻蔑都快溢出来了，差点没写脸上“穷鬼”俩字。他拿起积分卡刷了下，嘴角一撇，开始睁眼说瞎话：“淬体灵液啊？巧了嘛不是！最后一瓶刚被叶少爷拿走了，说是……说是给宠物狗泡澡增强体质！哦不对，口误口误，是给自家护卫练手用的。”
这谎话说得连标点符号都不信。陆沉刚进门时就瞥见柜台底下架子上摆着三瓶淬体灵液，标签上的生产日期还是昨天的，新鲜得很。他强忍着笑，故意装傻反问：“王管事，我刚才好像瞅见柜台下面有存货啊，难道是我眼花了？要不我帮你翻翻？”
王管事脸色一僵，下一秒拍着桌子翻脸，演技拙劣得像三流网剧反派：“你小子怎么说话呢！我当兑换处管事五年，还能骗你个毛头新生？那是样品！过期三个月了都，喝了轻则窜稀三天，重则经脉堵塞变废人，你想要啊？给你打五折，算你捡着了！”说着就去够架子上的空瓶子，那拙劣的演技，连周围排队的新生都忍不住低头憋笑。
周围排队的几个新生都露出“懂了懂了”的表情，有个戴眼镜的男生还偷偷给陆沉使眼色，意思是“认栽吧兄弟，上次我被坑得更惨”。王管事见这招管用，更得意了，跷起二郎腿晃悠着，语气欠揍得很：“想换灵液也行，要么等下周新货，要么换这个‘简易版’，只要500积分，就是效果差点，喝了跟喝白开水似的，聊胜于无。”
他从抽屉里掏出一瓶贴着“试用装”标签的劣质灵液，瓶子上还沾着灰，看着就像三无产品。陆沉瞥了一眼就知道，这玩意儿在黑市顶多值100积分，纯属糊弄人的残次品。他突然想起张强说的“对付小人就得比他更离谱”，于是掏出手机假装拨号，故意开着免提喊：“喂，萧主任啊？我在兑换处呢，想换瓶淬体灵液，王管事说最后一瓶给叶无痕泡狗了，还说过期样品打五折卖我，您看这事儿……”
“别别别！小祖宗你可别打了！”王管事吓得立马从椅子上弹起来，扑过来抢手机，脸上的横肉都在发抖，“小同学开玩笑呢！萧主任日理万机，这点鸡毛蒜皮的小事哪能麻烦他！我刚才跟你闹着玩呢，淬体灵液有货，最新批次的，热乎着呢，我这就给你拿！”
谁不知道萧主任是学院出了名的“铁面判官”，上次有个老师偏袒自家亲戚走后门，直接被他上报校长给了处分，饭碗都丢了。王管事虽说沾着叶家亲戚的光，但也就是个临时工，哪敢真把事情闹到萧主任那儿去。他手脚麻利地从柜台底下掏出一瓶崭新的淬体灵液，恭恭敬敬递过来，脸上堆着笑：“您看这瓶，昨天刚到的货，标签都没撕呢，绝对新鲜！”
陆沉却没接，反而用下巴指了指架子上的另一瓶东西，语气平淡却带着压迫感：“王管事，我听说兑换处有‘伴生淬体丹’，跟灵液搭配用效果翻倍，能不能给我瞅瞅？”他早通过星图日志查得一清二楚，这伴生丹是叶无痕特意托王管事留的“私货”，根本没对外发售，就是等着比赛前给自己“开小灶”用的。
王管事的脸瞬间变成了苦瓜色，额头上都冒冷汗了：“那个……那个是非卖品，是叶少爷提前预订的，我这儿没权限随便动啊……”
“预订啊？那没事。”陆沉掏出手机，把和叶无痕的赌约截图凑到他眼前，特意放大了“输者交出所有淬体丹”那一行，“你看，我跟叶无痕下周有场比赛，赌约写得明明白白，他输了要把所有淬体丹都给我。我现在提前拿一瓶伴生丹当‘定金’，不过分吧？他要是赢了，我双倍还他；要是输了，就当提前履行赌约了，省得后面麻烦。”
周围的新生瞬间围过来吃瓜，手机都掏出来了，有人小声议论：“这不是新生第一陆沉吗？要跟叶无痕干架？”“我去这赌约够狠啊！输了不仅交丹药还得骂自己废物？”“叶无痕上次测强度脸都白了，我赌五毛他要翻车！”“蹲个后续，赢了踢我！”
王管事被说得面红耳赤，一边怕陆沉真把事情闹大，一边又不敢得罪叶无痕，急得直搓手，跟热锅上的蚂蚁似的：“这……这我做不了主啊，得问叶少爷本人……”
“行啊，那我现在给叶无痕打个电话问问。”陆沉说着就真要拨号，王管事赶紧扑过来拦住——他要是让叶无痕知道自己连这点小事都搞不定，这临时工饭碗肯定保不住。他咬着牙从保险柜里摸出伴生丹，狠狠摔在柜台上：“算你狠！拿去吧！不过我跟你说，这梁子结下了，你给我等着！”
陆沉拿起灵液和丹药，刷完积分转身就走，临走前还回头冲王管事比了个“oK”手势：“谢了王管事啊，下次叶无痕再要给狗泡澡，记得提前给我留瓶灵液，我也想见识下‘贵族狗修炼法’！”气得王管事在后面直拍桌子，却不敢追出来——周围新生都在拍视频，他要是敢动手，明天就能上学院热搜，标题都给拟好了：《兑换处管事仗势欺人，新生据理力争反杀》。
刚走出后勤楼，就看到苏婉清抱着个粉色文件夹站在树荫下，看到他手里的灵液和丹药，眼睛亮得像发现了新大陆：“可以啊陆沉！居然连伴生丹都搞到手了，这可是叶无痕的宝贝疙瘩，他藏得比女朋友还严实！”
“你怎么在这儿？”陆沉有点意外。苏婉清晃了晃手里的文件夹，笑得像只精明的小狐狸：“我爸让我给萧主任送赞助合同，刚巧看到你进兑换处，就知道王管事那老油条肯定要刁难你，特意在这儿等你‘凯旋归来’。”她打开文件夹，从里面抽出一份协议，眼神认真起来：“对了陆沉，有个正事儿跟你谈，是关于‘投资’的。”
两人走到僻静的树荫下，苏婉清把协议递给他，语速飞快地介绍：“这是我以个人名义拟的投资协议，我给你投积分，外加一套中级护具和三次秘境向导服务——那向导可是我家高薪聘的老牌修士，踩过的坑比你走的路都多。作为回报，未来一年里，你在秘境里得到的非核心资源，优先以市场价卖给我；要是你能拿下学院联赛冠军，我再追加积分，相当于给你发个‘冠军大红包’。”
陆沉当场愣住了——积分可不是小数目，相当于普通新生半年的奖学金总和，苏婉清这是把他当“潜力股”重仓押了啊。他快速翻看着协议，发现条款相当公道，没有任何霸王条款，甚至还写着“若中途放弃修炼，已提供资源无需返还”，简直是“天使投资”级别的待遇。
“你就这么信我能赢？不怕我是‘扶不起的阿斗’？”陆沉抬头问。苏婉清晃了晃手机，屏幕上正是他和林轩切磋的直播回放，进度条还停在他卸力反击那一幕：“你和林轩切磋时，明明能碾压却故意留手，还主动指点他功法，说明你人品过关，不是那种赢了就飘的小人；你用刚入门的融合功法就能赢林轩，说明你天赋拉满，是块修仙的好料子。投资你，比我爸给那些只会画饼的老油条修士投资靠谱多了——他们承诺得天花乱坠，结果连小组赛都进不去。”
她凑近了些，压低声音说：“再说个私心啊，叶家最近在跟我家抢药材供应链，都快把我爸愁秃了。你要是能把叶无痕按在地上摩擦，不仅能打他脸，还能帮我家出口气，咱们这叫‘双赢’，懂不懂？”
陆沉瞬间懂了——苏婉清这是既拉拢他这个潜力股，又借他的手打击商业对手，算盘打得真响。但他并不反感，反而觉得这姑娘爽快直接，比叶无痕那种只会靠家世的草包强一百倍。他拿起笔签上名字，干脆利落：“成交！不过我加个条件，要是我拿了联赛冠军，除了积分，你得帮我查一下星神碎片的下落。”
“星神碎片？”苏婉清眼睛瞬间亮了，跟发现宝藏似的，“那可是传说中的宝贝！我爸的库房里好像压着块残片，回头我帮你问问，保证给你查得明明白白！”两人握手成交，阳光透过树叶洒在协议上，算是正式结成“反叶联盟”。
刚分开没两步，陆沉的手机就炸了，是林轩发来的语音，语气激动得快破音：“沉哥！你火了！兑换处那事儿被人拍成视频发新生群了，你拿伴生丹的时候王管事脸都绿了，跟个苦瓜似的！叶无痕在群里发了好几个怒摔杯子的表情包，放狠话说明天要跟你单挑，还说要让你跪下来道歉！”
陆沉打开新生群一看，果然已经炸成了“菜市场”。叶无痕发了个“怒砸键盘”的表情包，配文戾气十足：“陆沉你有种！别等小组赛了，明天上午十点武道馆，咱俩单挑！输了的话，你不仅要把伴生丹还我，还得跪下来给我磕三个头道歉！”下面跟着一群叶家跟班的“誓死追随”，还有些中立新生在劝架，说“有话好好说”，结果被跟班怼“没胆子就别说话”。
林轩私聊他：“沉哥，叶无痕肯定是急了，想趁你还没突破2.8赶紧比，打你个措手不及！要不要我帮你拖延几天？我明天去武道馆假装崴脚，让比赛延期！”陆沉回了个“淡定”的表情包：“不用，就明天比。正好用他当试金石，看看我新练的招式威力怎么样，顺便给他上一课。”刚发完消息，苏婉清的私聊就弹了过来：“明天比赛我给你当后勤，我带了最好的疗伤药，保证你打完整个人状态拉满，比喝了红牛还精神！”
第二天上午十点，武道馆里人山人海，比学院运动会还热闹。苏婉清提着个印着卡通图案的医药箱坐在裁判席旁边，林轩和张强挤在第一排当啦啦队，手里举着个手写的纸牌，上面写着“陆沉必胜！叶无痕必败！”，字歪歪扭扭的却很醒目。叶无痕的跟班想抢纸牌，被林轩一个眼神杀退——毕竟林轩的实力在那儿摆着，没人敢真惹他。
叶无痕穿着一身名牌武道服，手里攥着个限量版拳套，身后跟着四个跟班，排场大得像明星走秀。他看到陆沉手里的普通拳套，嗤笑一声，语气充满不屑：“穷酸样！就凭你这九块九包邮的破拳套，也配跟我打？我这拳套够你买十套武道服了！”
“拳套好不好用，看拳头硬不硬，不是看价格标多高。”陆沉活动了一下手腕，骨节咔咔作响——昨天用淬体灵液和伴生丹修炼后，他的肉身强度已经突破到2.8，比叶无痕的2.5高出一大截，星图日志里的新招式也融会贯通，就等实战检验了。
裁判是武道馆的李教官，他清了清嗓子，高声宣布规则：“禁止攻击要害，禁止使用暗器，认输或失去战斗力即为败北！不许耍花招，不然我直接判负！3——2——1——开始！”
李教官话音刚落，叶无痕就跟打了鸡血似的冲了上来，拳头带着丹药催生的蛮力砸向陆沉胸口，用的还是《裂山拳》的大招——看来他是把家里的完整版功法都搬出来了，想一招定胜负。周围的观众都惊呼起来：“是完整版《裂山拳》！叶少爷果然有背景！”“这力道起码有3.0吧？陆沉要扛不住了！”“完了完了，我押的陆沉要输了？”
陆沉却稳如泰山，侧身躲开的同时，右手像长了眼睛似的按住叶无痕的手腕，使出《太极推手》的卸力技巧。叶无痕只觉得一股巧劲涌来，自己的力道瞬间被引到旁边，差点撞到柱子上，狼狈地踉跄了几步才站稳。他不敢置信地看着陆沉：“你怎么会卸力？你偷学我家功法了？”
“就许你有家传功法，不许我自己琢磨？”陆沉笑着发起反击，拳头带着刚柔并济的力道砸向叶无痕的肩膀。这一拳看着普通，实则藏着螺旋劲，正是他突破2.8后领悟的新招式“太极裂山”，专克蛮力型打法。
“砰”的一声闷响，叶无痕被打得后退三步，肩膀上的名牌武道服都裂开了一道口子。他看着自己的肩膀，眼神里全是震惊——自己靠丹药催出来的蛮力，居然在这一拳面前不堪一击。“不可能！你肯定用了阴招！”他红着眼睛再次冲上来，招式变得杂乱无章，显然是急眼了，开始乱打一通。
陆沉游刃有余地躲闪着，时不时用卸力技巧让叶无痕摔个趔趄，跟猫戏老鼠似的。苏婉清在旁边看得直乐，给林轩递了瓶冰可乐：“你看陆沉，明明能秒了他，还故意逗他玩，太坏了吧！”林轩喝着可乐，笑得合不拢嘴：“这叫‘心理战’！让叶无痕知道自己有多菜，比直接打赢他还解气！让他以后再敢嚣张！”
打了足足五分钟，叶无痕累得气喘吁吁，满头大汗，丹药的药效也快过了，脸色变得惨白。他看着游刃有余的陆沉，终于意识到自己不是对手，但又拉不下脸认输，只能硬着头皮死撑。陆沉见状，决定速战速决，毕竟跟他耗着没意思。他深吸一口气，拳头凝聚起七成力道，砸向叶无痕的胸口——既能赢比赛，又不会把他伤得太重，主打一个手下留情。
“砰”的一声巨响，叶无痕被打得倒飞出去，摔在垫子上半天爬不起来，疼得龇牙咧嘴。他捂着胸口，喘了半天粗气，终于不甘心地喊：“我输了……”周围的观众先是沉默了一秒，然后爆发出雷鸣般的掌声和欢呼声，林轩和张强更是跳起来喊：“沉哥牛逼！叶无痕输了！新生第一实至名归！”
陆沉走到叶无痕面前，伸出手想拉他起来，毕竟“做人留一线”。结果叶无痕一把打开他的手，恶狠狠地放狠话：“我不会就这么算了的！我爸不会放过你的！你给我等着！”说完就被跟班架着狼狈地溜了，连头都不敢回。苏婉清走过来递上一瓶水，撇了撇嘴：“输不起的家伙，真掉价。对了，按照赌约，他的淬体丹和道歉呢？”
“道歉就算了，跟这种人计较掉身份。淬体丹他肯定会给的，毕竟赌约写得明明白白，他要是敢赖账，明天就能传遍整个学院，到时候丢人的是他自己。”陆沉接过水喝了一口，看着叶无痕的背影，心里很清楚——这场比赛只是开始，叶家肯定不会善罢甘休。但他一点都不慌，有林轩这个好兄弟，有苏婉清这个强力盟友，还有星图日志这个外挂，就算叶家来报复，他也能稳稳接住。
果然，下午的时候，王管事就黑着脸把叶无痕的五瓶淬体丹送来了，放下丹药就走，连一句话都没说，估计是被叶无痕骂了一顿。陆沉把丹药递给苏婉清：“按照协议，这些非核心资源优先卖给你，市场价五折，怎么样？算我给你发的‘福利’。”
苏婉清却摆手拒绝了，把丹药推回去：“这些丹药是你赢来的，我可不能要。再说，你马上要参加小组赛了，正好用这些丹药稳固实力，提升战斗力。我投资的是未来的你，不是眼前这点小利，格局要打开嘛。”她顿了顿，从包里掏出一张金卡：“这是我家药材铺的VIp卡，凭卡可以免费拿三次顶级疗伤药，小组赛肯定用得上，拿着！”
陆沉接过VIp卡，心里暖暖的——苏婉清虽然是商人家庭出身，但做事很仗义，比很多虚情假意的人强多了。他把丹药收起来，笑着说：“行，那我就不客气了。小组赛要是赢了，我请你吃火锅，就去‘蜀大侠’，魔鬼辣安排上，谁怂谁是狗！”
“一言为定！谁怕谁！”苏婉清笑着应下。旁边的林轩凑过来，一脸兴奋地说：“算我一个！我最近练会了新招式，小组赛肯定能帮上忙！对了沉哥，黑风秘境的申请我已经提交了，咱们三个组队，再加上张强当战术指导，绝对能在秘境里‘薅羊毛’薅到手软！”
张强从旁边跳出来，举着个笔记本：“我已经把黑风秘境的资料整理好了，哪里有天材地宝，哪里有妖兽巢穴，都标得清清楚楚！保证咱们只捡宝贝不踩坑！”
陆沉看着身边的三个伙伴，心里充满了信心。叶家的刁难虽然升级了，但他也不是孤身一人了。他掏出手机，看着星图日志里的提示——“黑风秘境有星神碎片残片，伴生有三阶妖兽守护”，嘴角扬起一抹笑容。
小组赛、黑风秘境、叶家报复……未来的挑战还有很多，但陆沉一点都不慌。有兄弟，有盟友，有外挂，就算前路布满荆棘，他也能一路披荆斩棘，走出属于自己的修仙之路！
当天晚上，新生群里再次炸锅。有人把比赛视频剪辑成了“陆沉虐打叶无痕”的集锦，配上火爆的bGm，不到一小时就传遍了整个学院。有人@叶无痕要他履行赌约道歉，却发现自己被拉黑了。而陆沉的头像旁边，多了个“新生战神”的备注，越来越多的新生开始主动加他好友，想跟他组队参加秘境探险。
陆沉看着手机里不断弹出的好友申请，笑着关掉了消息通知。他知道，自己在这个世界的根基，已经越来越稳了。而叶无痕和叶家，不过是他成功路上的一块垫脚石，迟早会被他彻底踩在脚下。