暗河的水流逐渐变得平缓，水中的毒素也肉眼可见地稀薄起来。两岸的岩石不再是那种病态的紫黑色，逐渐恢复了青灰的本色。头顶那令人压抑的、浓稠如盖的紫黑色毒障，也在不知不觉间变淡、变薄，偶尔甚至有一两缕微弱却真实的天光，顽强地穿透下来，在水面上投下斑驳的光点。
云阳知道，他快要离开这片死亡地带了。
他依旧顺流而下，但不再完全随波逐流。体内那初步构建的、微弱却稳定的五行循环自行运转着，如同一个永不停歇的微小涡旋，持续不断地从外界吸收着稀薄的五行元气，滋养修复着他破败的身体，并缓缓驱散着最后残留的毒素和那丝阴冷的煞意。
虽然速度缓慢，但胜在持续不断，且无需他刻意分心操控。这让他节省了宝贵的精神力，得以全力应对可能出现的危险，并仔细体会着这新生的力量。
他对周围环境的感知变得更加敏锐和立体。不再仅仅是单一元素的反馈，而是能同时捕捉到五行元气流动的整体韵律。他能“听”到水中水元的欢快，“感觉”到岸边泥土的厚重，“看到”岩石中内蕴的金气，“闻到”空气中火元的活跃与木元的生机。
整个世界，在他“眼中”变得更加丰富多彩，也更加清晰可辨。
前方传来隆隆的水声，河道开始出现明显的落差。云阳精神一振，奋力向前游去。
转过一个弯道，眼前豁然开朗！
暗河在这里汇入了一条更为宽阔的地下河道，而这条河道的尽头，是一个巨大的、如同天然门户般的洞口！明亮的光线从洞口照射进来，甚至能看到洞口外摇曳的绿色植被！
清新的、带着泥土和青草芬芳的空气涌入鼻腔，取代了那令人作呕的毒瘴腥臭！
出口！真正的出口！
云阳心中涌起一股难以言喻的激动。他加快速度，向着那光明的洞口游去。
水流加速，推着他冲出了洞口！
刹那间，温暖明亮的阳光洒满全身，驱散了地下世界的阴冷和寒意。眼前是一片开阔的山谷，两侧是郁郁葱葱的山岭，一条清澈的河流在谷中奔腾流淌，汇入远方更广阔的水系。鸟语花香，生机盎然，与北域那片死寂、荒凉、充满杀戮的土地形成了极其鲜明的对比！
他……终于出来了！离开了北域！
云阳爬上岸边，站在阳光下，贪婪地呼吸着这自由的空气，感受着阳光的温暖，几乎有种想要落泪的冲动。过去的种种艰难险阻、生死一线，在这一刻仿佛都得到了慰藉。
但他并没有沉浸在这种情绪中太久。煞魔将的威胁如同悬顶之剑，随时可能落下。他现在的实力，远远不足以对抗那种存在。
他需要尽快巩固修为，恢复伤势，并彻底弄清楚自己新领悟的五行循环之妙。
他在山谷中寻找了一个隐蔽的洞穴，仔细检查确认没有危险后，便钻了进去，并用石块稍作遮掩。
盘膝坐下，他立刻内视自身。
情况比之前好了太多。经脉中的裂痕在五行循环能量的滋养下，已经愈合了七七八八，虽然依旧脆弱，但已能承受能量的运转。肋部的伤口也结了痂，不再流血。识海虽然依旧空荡，却异常稳定，那丝杀戮意志被循环之力磨灭了大半，只剩一点极其顽固的残痕，需要水磨工夫慢慢清除。
最让他欣喜的是丹田处。那里不再是空无一物或能量混乱，一个微小却结构稳定、自行旋转的五色气旋正在缓缓运转。每旋转一周，都会自行从外界汲取一丝微薄的五行元气，壮大自身，虽然速度极慢，却代表着一种本质上的蜕变！
他从一个只能“借用”天地之力的“空壳”，变成了一个能自行“吸引”并“转化”天地之力、拥有微弱“内循环”的独特存在！
他尝试着主动引导这个五行循环。
心念一动，气旋转速微微加快。顿时，他感觉自身与周围天地的联系变得更加紧密，草木的呼吸、流水的欢唱、大地的脉动、岩石的坚韧、阳光的温暖……一切变得无比清晰。五种元气自然而然地向他汇聚，融入气旋，经过转化，变成一种中正平和、却又蕴含着五种特性的独特能量，散入四肢百骸，温养着身体和神魂。
这种提升速度，远胜之前他辛辛苦苦提取单一元气！
“原来如此……这才是五行之力正确的打开方式……”云阳喃喃自语，眼中充满了震撼和喜悦。之前的他，就像是一个守着宝山却只会用石头砸人的野人，而现在，他终于找到了一把开启宝库的钥匙！
他沉浸在修炼中，不断熟悉和优化着这个初生的五行循环，修复着最后的伤势。
三天时间一晃而过。
当他再次睁开眼时，眼中的疲惫和虚弱已然一扫而空，取而代之的是一种内敛的精光和沉静的气质。虽然修为（按传统境界划分）依旧可以说是“毫无寸进”，但他的实际状态，比进入毒障之地前，强大了何止一倍！
身体强度在五行循环的持续滋养下，更进一步，恢复力惊人。
精神力虽然总量提升不多，但更加凝练敏锐，对天地元气的感知范围扩大了数倍，控制精度也大幅提升。
最重要的是，他拥有了持续变强的根基——自行运转的五行循环！
他走出洞穴，沐浴在晨曦之中。望着东方那更加辽阔、气息也更加繁杂强大的地域，他知道，那里就是老沙蜴口中的“千川原”，玄界中部，也是天地榜风云汇聚之地！
北域的追杀和逃亡，暂时告一段落。但这并不意味着结束。
五魔将的威胁依然存在，煞魔将的杀意并未消失。
“邪魔”的污名尚未洗刷。
师尊的血海深仇还未得报。
而对天地榜的挑战之路，才刚刚开始。
云阳握紧拳头，感受着体内那稳定运行的五行循环带来的力量感，眼神坚定而锐利。
北域，是他被迫逃亡的起点，也是他淬炼成钢的熔炉。
而现在，他将以挑战者的身份，主动踏入那片更广阔的天地。
第一步，便是要在这千川原立足，然后……一步步打上那地榜，乃至天榜！
他最后看了一眼身后那隐约还能感受到一丝死寂和压抑的北域方向，然后毅然转身，迈开坚定的步伐，沿着河流，向着充满未知与挑战的千川原，大步走去。