凌绝峰派来的青衣弟子撂下狠话后，便灰溜溜地消失了。接下来的几日，预想中狂风暴雨般的报复并未立刻到来，外门似乎陷入了一种诡异的平静。
但独孤无忧心中的警惕并未放松分毫。他深知，这种平静往往意味着更大的风暴正在酝酿。一位真传弟子的影响力，绝不止于派个小喽啰来威胁一番那么简单。
果然，细小的麻烦开始如同雨后春笋般，悄无声息地冒出头来。
首先是在任务堂。当他再次前去接取任务时，发现那些奖励稍高、难度适中的任务，总是在他之前片刻被人迅速接走，留下的要么是耗时极长、奖励微薄的琐碎任务，要么就是明显超出他能力范围、危险至极的硬骨头。负责发放任务的执事面对他的询问，也只是皮笑肉不笑地摊手，表示“任务抢手，来得不巧”。
一次是巧合，次次如此，便是人为。
无忧面无表情地离开任务堂，知道这是凌绝峰在利用影响力，从资源上对他进行封锁。
其次是在日常修炼资源的获取上。他去宗门的“百草阁”购买最基础的疗伤和回气丹药时，发现价格竟然比往常高了足足三成！掌柜的给出的理由是“药材紧缺，成本上涨”，但看向他的眼神却带着一丝若有若无的戏谑。他去其他几家商铺，情况大同小异。
甚至连去膳堂用饭，都会遇到“意外”。不是饭菜里莫名其妙多了些沙石，就是打饭的杂役弟子“不小心”手抖，给他的分量总是最少。
这些手段算不上高明，甚至有些幼稚，但却像苍蝇一样烦人，无休无止地消耗着人的心神，试图将他孤立起来，让他举步维艰。
这一日，无忧正在后山断崖练习【潮汐一瞬】，试图将更多的变化融入这招雏形之中。忽然神识微动，感知到三名外门弟子正鬼鬼祟祟地靠近断崖下方，对着他平日用来测试剑招威力的几块巨型礁石指指点点，似乎想在上面动什么手脚。
无忧目光一寒，身形如电，悄无声息地出现在三人身后。
“几位师兄，对我的练功石感兴趣？”他声音平静，却带着一股冰冷的压力。
那三人吓得魂飞魄散，猛地转身，看到是无忧，脸色瞬间惨白。为首一人结结巴巴道：“没…没有！我们只是路过…路过…”说着，慌忙将手中一些刻画着劣质干扰符文的符纸藏到身后。
“是凌绝峰让你们来的？”无忧直接点破。
三人身体一颤，眼神闪烁，不敢回答，只是连连摇头，冷汗直流。
无忧懒得与这些小角色计较，也知道问不出什么，只是冷冷地吐出两个字：“滚。”
三人如蒙大赦，连滚爬爬地逃走了，连那些符纸都忘了带走。
无忧看着他们狼狈的背影，眼神愈发冰冷。凌绝峰的手段，开始从资源封锁，升级到了直接干扰他的修炼。虽然只是些上不了台面的小动作，但恶心人的目的达到了。
他回到小院时，发现王大虎正一脸怒气地等在门口。
“独孤兄弟！你回来了！妈的，气死俺了！”王大虎一见到他，就忍不住嚷嚷起来。
“怎么了？”无忧问道。
“还不是炼器坊那帮孙子！”王大虎愤愤不平，“俺今天去交矿石任务，他们非说俺的矿石纯度不够，硬是扣了俺三成的贡献点！俺跟他们理论，他们反而威胁要上报执法堂，说俺无理取闹！以前从来都没这事！”
无忧沉默。王大虎显然是被自己牵连了。凌绝峰的势力，已经开始触及他身边的人。
“还有！”王大虎继续道，“俺回来的时候，听几个家伙在那嘀嘀咕咕，说什么…说什么你得罪了不该得罪的人，很快就要倒大霉了，让大家都离你远点…独孤兄弟，这到底是怎么回事啊？”
看着王大虎关切又焦急的眼神，无忧心中一暖，拍了拍他的肩膀：“没事，大虎。一些跳梁小丑罢了，不必理会。以后若再有人为难你，直接告诉我。”
他不想将王大虎卷入太深，但若对方欺人太甚，他也绝不会忍气吞声。
送走王大虎后，无忧站在院中，望着渐渐暗下来的天色。夕阳的余晖将他的影子拉得很长。
压力无处不在，从各个角落挤压而来。但他心中的火焰，并未被这些阴损的手段浇灭，反而燃烧得更加旺盛。
没有任务？那就去更远、更危险的地方狩猎！宗门不管辖的荒山野岭，总有妖兽材料和灵草！
丹药昂贵？那就再节省一些！以《剑骨篇》的强悍和守护剑意的妙用，对丹药的依赖可以降到最低！
干扰修炼？那就换个地方！后山之大，总能找到新的隐秘之所！
封锁？孤立？打压？
那就用手中的剑，劈开一条路来！
他转身回到屋内，点亮油灯，再次拿出那本古修笔记和记载着《固神术》新篇的皮纸。外部的压力，反而让他更加沉下心来，专注于提升自身的实力。
修为、剑技、神识，这才是根本！
夜色渐深，小院的灯光久久未熄。
而在内门某座云雾缭绕、灵气盎然的峰顶宫殿内。
凌绝峰慵懒地靠在一张白玉椅上，听着下方一名心腹弟子的汇报。
“哦？任务接不了？丹药买不起？还有人不长眼想去他练功的地方捣乱被发现了？”凌绝峰把玩着一枚灵光四溢的玉佩，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“倒是比我想象的还能忍。”
“师兄，是否需要我们再…”那心腹弟子做了个下切的手势。
“急什么？”凌绝峰瞥了他一眼，慢条斯理道，“猫捉老鼠，总要慢慢玩才有意思。直接捏死，多无趣。”
他站起身，走到窗边，俯瞰着下方灯火零星的外门区域，眼神深邃。
“慕容绝那个废物，虽然不成器，但他背后的人，似乎对这小子很感兴趣…血煞令…有点意思。”他低声自语，随即挥了挥手，“继续看着就行，别让他太好过，但也别真弄死了。我倒要看看，这只小老鼠，能挣扎到几时。”
“是，师兄。”心腹弟子躬身退下。
凌绝峰看着窗外，脸上笑容依旧，眼神却渐渐变得冰冷。
“独孤无忧…希望你能多带来点乐趣，可别让我太快失望啊。”
风波看似暂平，但涌动的暗流，却已悄然将独孤无忧卷入了更深、更危险的漩涡中心。