紫雾弥漫的“锈带区”里，霓虹灯牌在雨幕中碎成斑驳的光块。勇哥踩着积水往前走，军工靴碾过废弃义体的金属残骸，发出刺耳的刮擦声。他左耳的神经接驳器里，零姐的声音带着电流杂音传来：“目标在‘骨爪’酒吧三层，交易的‘魂晶’可能藏在左眼义体里——注意，对方有三个A级改造人，装备了脉冲刀。”
“知道了。”勇哥抬手按了按领口的战术面罩，面罩瞬间覆盖半张脸，视网膜上弹出全息地图，红色标记正在酒吧三层闪烁。他刚要推开酒吧那扇锈迹斑斑的铁门，身后突然传来急促的脚步声，三个穿着黑色战术服的人围了上来，为首的刀疤脸左眼闪着幽蓝的义体光：“勇哥？好久不见，零姐没告诉你，这交易是个局吗？”
勇哥的手指悄悄摸向腰后的“破魂”手枪，嘴角勾起一抹冷笑：“局？就凭你们三个，还不够格。”话音刚落，刀疤脸突然挥拳砸来，拳头上的液压义肢泛着金属寒光。勇哥侧身躲开，同时扣动扳机，电磁子弹擦着对方的肩膀飞过，击碎了身后的霓虹灯管，紫色的碎光溅了刀疤脸一身。
另外两个改造人立刻扑上来，脉冲刀在雨夜里划出刺眼的电弧。勇哥借着酒吧门口的金属支架翻身跃起，双脚踹在其中一人的后背，那人踉跄着撞向同伴，两把脉冲刀“滋啦”一声撞在一起，迸出的电火花点燃了地上的积水。他趁机落地，左手抓住一人的手腕，右手抽出靴子里的高频匕首，顺着对方义体的接缝处刺进去——改造人发出一声惨叫，义体瞬间断电，瘫在地上抽搐。
刀疤脸见势不妙，从怀里掏出脉冲手雷，就要往地上扔。勇哥眼神一凛，抬手将高频匕首甩出去，匕首精准地刺穿对方的手掌，手雷“哐当”掉在地上。他冲过去，一脚踩住刀疤脸的胸口，右手揪住对方的左眼义体，猛地一扯——伴随着金属撕裂的声响，一颗散发着淡蓝光芒的“魂晶”掉了出来，落在积水里，折射出细碎的光。
“谁让你们设的局？”勇哥的膝盖顶住刀疤脸的喉咙，声音冷得像冰。刀疤脸喘着气，眼神里满是恐惧：“是……是‘铁手’大人，他说要拿魂晶升级义体，还要把零姐抓回去……”
话音未落，勇哥的神经接驳器突然传来刺耳的电流声，零姐的声音带着急促的喘息：“勇哥，我被铁手的人围在……废弃工厂，他们有……重力场发生器……”
勇哥心里一紧，抓起地上的魂晶，转身就往废弃工厂跑。锈带区的雨越下越大，他的视网膜上弹出零姐的定位，距离这里只有两公里。途中，他把魂晶塞进胸口的义体插槽——这是零姐特意为他改造的“核心接口”，能暂时吸收魂晶的能量强化自身。淡蓝的光芒顺着插槽蔓延到全身，勇哥感觉肌肉里的力量在疯狂涌动，速度和反应力瞬间提升了三倍。
废弃工厂里一片漆黑，只有头顶的应急灯闪烁着红光。勇哥刚进门，就听见零姐的闷哼声。他循声跑去，只见零姐被重力场发生器困住，浑身是伤，而铁手正站在发生器旁边，手里把玩着一把电磁步枪：“勇哥，来得正好，我正想看看，零姐改造的‘废品’，能不能扛住我的重力场。”
“放开她。”勇哥的右手开始异化，金属鳞片从皮肤下翻出，指尖凝聚出淡蓝的能量刃——这是吸收魂晶后觉醒的新能力。铁手冷笑一声，加大了重力场的功率，零姐的身体猛地一沉，嘴角溢出鲜血。勇哥再也忍不住，纵身跃起，能量刃劈向重力场发生器。铁手立刻开枪，电磁子弹带着刺耳的破空声袭来，勇哥在空中翻身躲开，同时甩出三枚电磁飞镖，精准地击中发生器的能源接口。
“滋啦——”重力场发生器冒出黑烟，零姐瘫倒在地。勇哥冲过去，将她抱在怀里，左手轻轻擦去她嘴角的血迹：“没事吧？”零姐摇了摇头，伸手勾住他的脖子，在他嘴唇上亲了一下，声音微弱却坚定：“我就知道，你会来救我。”
铁手见发生器被毁，立刻掏出脉冲刀冲过来：“你们别想走！”勇哥把零姐放在身后，右手的能量刃再次凝聚，迎着铁手冲上去。两人的武器撞在一起，能量刃和脉冲刀迸出的光芒照亮了整个工厂。勇哥借着魂晶的力量，速度快得留下残影，他躲过铁手的攻击，同时将能量刃刺进对方的义体核心。铁手发出一声凄厉的惨叫，义体开始爆炸，他踉跄着后退，最终倒在地上，没了气息。
战斗结束后，雨渐渐停了。勇哥抱着零姐走出工厂，天边泛起一丝鱼肚白。零姐靠在他怀里，手指轻轻划过他胸口的义体插槽：“魂晶的能量还没完全吸收，你这次觉醒的能力，至少能达到S级改造人的水平。”
勇哥低头看着她，眼神温柔：“再强的能力，没有你，也没用。”他在零姐的额头亲了一下，抱着她往锈带区外走。阳光透过云层洒下来，照在两人身上，远处的霓虹灯管还在闪烁，却再也映不出之前的冰冷——因为此刻，他们的身边，都有了想要守护的人。