那股烟火气息，初时如游丝，转瞬便化作浓得化不开的霸道香气，钻入每一个饥肠辘辘的溃兵鼻腔。
它带着牛骨熬煮的醇厚，混着辛辣香料的热烈，像一只无形的手，轻轻一勾，便将人三魂七魄都勾了过去。
黄河岸边，晨雾尚未完全散去，将远处的景物染上一层朦胧的乳白。
然而，这片原本应是肃杀萧索的战後之地，此刻却被数十座临时搭建的棚屋点缀得生机勃勃。
这些棚屋有个统一的名字——“归乡驿站”。
驿站前，一口口硕大的铜锅一字排开，底下柴火烧得正旺。
锅中，是翻滚着的赤红汤汁，汤面上浮着一层晶莹的油花，大块的牛肉在其中沉浮，炖得软烂入味。
白白胖胖的手工面条在沸汤中打了个滚，便被捞进粗瓷大碗，浇上一大勺滚烫的红汤牛肉，再撒上一把翠绿的葱花香菜。
热气蒸腾，香飘十里。
这便是徐州刘备治下，专为袁绍溃兵设立的“流水席”。
三五成群的溃兵，身上还穿着残破的冀州军服，脸上带着战败的颓唐与长途跋涉的疲惫。
他们小心翼翼地从驿站伙计手中接过那碗比自己脸还大的牛肉面，找个角落的草垛坐下，先是深深吸一口气，像是要把这辈子错过的香气都补回来，然後便埋头“呼噜呼噜”地猛吃起来。
一个三十来岁的汉子，左脸上还有一道新结的刀疤，他吃得又快又急，汤汁溅了满脸也毫不在意。
吃到一半，他突然停下，肩膀开始剧烈耸动，大颗大颗的泪珠混着汤水，吧嗒吧嗒地掉进碗里。
他用袖子胡乱抹了一把脸，声音哽咽，却又带着一丝荒诞的笑意：“三年了……整整三年，跟着主公东征西讨，就没吃过一顿饱饭。没想到……没想到这辈辈子第一顿饱饭，竟是在敌国吃上的……”
他身边的同袍默默递过一块乾饼，拍了拍他的背，自己眼圈也红了。
驿站的墙壁，是用草泥夯实的，上面用石灰水刷出了八个醒目的大字：“放下刀枪，田在等你。”
这八个字，比任何刀剑都更有力量。
在一处临时搭建的高台上，徐州富商，如今的左将军从事中郎糜竺，正亲手将一卷卷盖着朱红官印的田契，连同一套崭新的农具，交到前来登记的溃兵手中。
他的声音温和而洪亮，足以让台下数百人听得清清楚楚。
“诸位兄弟，凭此田契，可在我徐州境内领取荒田十亩。此田归你户下，可传子孙。使君有令，三年之内，免除一切赋税！此外，每户还可领耕牛一头，种子五斗！”
人群中响起一片倒吸凉气的声音，继而是不敢置信的窃窃私语。
十亩地，一头牛，三年免赋……这在苛政如虎的乱世，简直是天方夜谭。
糜竺看着众人脸上的疑虑，微微一笑，朗声道：“我知道大家在想什麽。但刘使君托我转告各位一句话——你们不是一无所有的败兵，你们是从屍山血海中活下来的英雄！战争夺走了你们的家园，但夺不走你们活下去的力气。这片土地，就是使君给英雄们的新家！”
“你们不是败兵，是乱世里活着的英雄！”
这句话如同一道惊雷，劈开了众人心头积压已久的阴霾。
战败的耻辱，亡命的恐惧，前路的迷茫，在此刻尽数化为滚烫的热泪。
“噗通”一声，台下一名溃兵扔掉手中的面碗，直挺挺地跪了下去，朝着高台上的糜竺，也朝着他身後代表的刘备，重重磕了三个响头。
他抬起头，满脸泪痕，嘶声大喊：“草民谢使君活命之恩！”
他这一跪，像是推倒了第一块多米诺骨牌。
台下黑压压的人群，成片成片地跪了下去。
他们中许多人解下腰间早已残破的佩剑、断刀，犹豫片刻後，猛地将其折断，然後双手刨开脚下的泥土，将这跟随了自己半生的杀伐之物，深深地埋了进去。
放下刀枪，田在等你。
这不再是一句口号，而是他们亲手做出的选择。
欢呼声、哭泣声、叩首声混杂在一起，响彻黄河两岸。
消息快马加鞭传至黎阳曹军大营。
中军帐内，留守此地的奋武将军满宠听完斥候的回报，勃然大怒，一掌拍在案几上，震得令箭“哗啦”作响。
“荒唐至极！刘备此举，名为收容，实为招降！他以区区饭食田亩收买人心，将袁氏精锐化为己用，此乃养寇自重之大患！传我将令，点齐三千铁甲，随我南下，捣毁那些所谓的‘归乡驿站’，将那些不知廉耻的叛卒，就地正法！”
满宠雷厉风行，不出一个时辰，三千精锐曹军便甲胄鲜明，刀枪如林，杀气腾腾地向南开拔。
然而，他们前进的道路并不顺畅。
刘备屯田的消息早已传遍了周遭乡里，那些同样在战乱中失去土地的流民，听闻曹军要来破坏“归乡驿站”，竟自发地行动起来。
当满宠的先头部队抵达第一片新开垦的屯田区时，被眼前的景象惊得勒住了马缰。
只见田埂之上，阡陌之间，站满了黑压压的百姓。
他们手中没有兵器，只有锄头、镰刀、木棍，甚至是挑水的扁担。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼神却异常坚定。
一位须发皆白的老农拄着一把锄头，颤巍巍地站到队伍最前面，挡住了曹军的去路。
他浑浊的双眼死死盯着马上的满宠，用尽全身力气怒吼道：“你们这些曹军，打仗的时候来，打完了仗就走，留下一片烂摊子！他刘使君心善，给我们这些没活路的人分地，让我们有口饭吃！今天谁敢动这里的一垄一土，就先从我这把老骨头上踏过去！”
“放肆！”满宠身边的副将怒喝一声。
满宠却是面沉如水，他冷冷地看着老农，缓缓抽出腰间的佩剑，剑尖直指对方：“老匹夫，我敬你年迈，速速退开，否则休怪我剑下无情！”
谁知那老农竟挺直了腰杆，将胸膛迎向剑锋，厉声道：“来啊！你杀了我，我儿子会上！杀了我儿子，我孙子会上！我们这些泥腿子烂命一条，可这地，是我们的命根子！”
话音刚落，他身後百余名壮年农夫齐齐怒吼一声，将手中的锄头、铁锹举过头顶，如同一片倒竖的钢铁荆棘，将满宠和他的亲卫围在了中央。
田埂远处，一些妇人抱着孩子，竟也拿起家中的铜盆瓦罐，用力敲打起来，“铛铛”之声不绝於耳，她们尖着嗓子呐喊：“宁死不退田！宁死不退田！”就连那些七八岁的孩童，也学着大人的样子，捡起地上的木枝，排成歪歪扭扭的阵列，奶声奶气地呼喝着。
满宠被这阵仗气得怒极反笑：“荒唐！真是天大的荒唐！一群手无寸铁的蝼蚁，也敢阻我大军？乱世争雄，岂是由尔等蝼蚁来定生死存亡？”
笑声中充满了轻蔑与杀意，然而，他敏锐地察觉到，自己身後的部下们，握着兵器的手，似乎有些松动了。
他们的脸上，写满了迟疑与动摇。
这些士兵，大多也是农家子弟，他们可以毫不犹豫地向敌军挥刀，但面对着这些与自己父兄无异的农夫，面对着那份对土地最原始的渴望与扞卫，他们……下不了手。
这些“蝼蚁”，竟无一人後退。
就在这剑拔弩张，一触即发的时刻，黄河的水面上，突然传来了整齐划一的号子声。
数十艘满载粮草的走舸，顺流而下，船头上，“甘”字大旗与“汉左将军”的旗帜迎风猎猎。
为首一艘船上，一个身形矫健、肤色黝黑的将领，腰间挂着一串铜铃，正是甘宁。
船队迅速靠岸，甘宁一个纵身，从船头跳到岸上，脚步稳健如山。
他看了一眼对峙的双方，咧嘴一笑，露出一口白牙，随後运足丹田之气，声若洪钟地大喝道：“奉我家使君将令，今日犒劳所有归乡的兄弟！所有驿站加餐——每碗牛肉面，再加卤蛋一枚！管够！”
“轰！”
原本还因曹军到来而紧张不已的百姓和溃兵们，在听到这句话後，爆发出比之前任何时候都更加响亮的欢呼声。
“刘使君万岁！”
“甘将军威武！”
“加个卤蛋！哈哈哈！”
这欢呼声，如同最响亮的耳光，狠狠地抽在满宠的脸上。
他的脸色由红转青，再由青转白，握剑的手青筋暴起。
他用尽全力，才压下挥剑屠戮的冲动。
他知道，自己不能动手。
他若强攻，杀的不是敌人，而是民心。
他将成为天下农夫的公敌，这顶帽子，他戴不起，曹公也戴不起。
他死死地盯着河面上那支耀武扬威的船队，又抬头望向北方的天空。
丞相的大军主力尚在官渡，并未下达任何关於此事的命令。
今日之局，他进退维谷。
夜幕悄然降临，白日的喧嚣渐渐沉寂，取而代之的是另一种温暖的热闹。
黄河岸边的屯田区，点燃了无数的篝火与灯笼，将这片新生的土地照得亮如白昼。
百姓们吃饱喝足，正趁着夜色，用刘备发放的农具，连夜开垦着属於自己的田地。
劳作的号子声，夫妻间的笑骂声，孩子们的追逐嬉戏声，汇成了一曲乱世中难得的田园交响。
数里之外的一处山岗上，张合身披重甲，默然伫立，如同一尊沉默的雕像。
他深邃的目光，穿透夜色，遥遥望着那片灯火通明的希望之地。
一个副将轻手轻脚地走到他身後，低声道：“主公，曹军就在黎阳，却迟迟不来接应我等。如今袁本初已死，冀州内乱，我们……我们这些残兵败将，还能回去吗？”
声音中充满了迷茫与绝望。
他们是袁绍麾下最精锐的部队，河北四庭柱之名，曾威震天下。
可如今，主公身死，归路断绝，他们成了无家可归的孤魂。
张合没有回答，只是静静地看着。
他看到一个刚刚放下刀剑的溃兵，笨拙地扶着犁，在他的妻子和孩子的帮助下，在土地上划出第一道沟壑。
那道沟壑在火光的映照下，笔直得像一把尺子。
他凝视了很久很久，久到副将以为他不会再开口。
突然，张合动了。
他抬起手，用一种极其缓慢而郑重的动作，解开了自己身上那副跟随他征战多年的铠甲。
甲叶碰撞，发出清脆而悲凉的响声。
在副将震惊的目光中，张合双手捧着沉重的铠甲，猛地向前一掷！
“哐当”一声巨响，那副象徵着他赫赫战功与无上荣耀的铠甲，被他亲手扔进了山岗上的一堆篝火之中。
火焰瞬间腾起，贪婪地舔舐着冰冷的铁片，将其烧得通红。
“我张儁乂一生，自问忠勇无双，为袁氏披肝沥胆，死而後已。”他的声音沙哑，却异常平静，“但今日方知，主不明，则忠为愚；将无义，则勇为害。我等为袁氏流尽了血，换来的却是公子们的猜忌与抛弃。而刘玄德，却愿为一群败卒流民，点亮这漫天灯火。”
他转过身，火光映照着他坚毅的脸庞，眼角处，似乎有一点晶莹微微湿润。
“明日，”他看着自己的副将，一字一顿地说道，“我们不去黎阳了。我去黄河边，领一碗面。”
远处，那片被万家灯火照亮的土地上，又一条新的田垄被犁了出来，笔直，清晰，像一道划破沉沉黑夜的光。
而持有那份田契的手，即将在这片土地上，耕种出一个截然不同的明天。